Imagine...

(Для Captain Cold) А вот и история с Азирафаэлем подоспела!       Зима в Лондоне в этом году побила все рекорды по количеству выпавшего снега за последние десять лет, что крайне негативно сказалось на большей половине обшественного транспорта. Несколько станций метро оказались закрыты, а автобусы с завидной регулярностью простаивали в пробках, заставляя пассажиров нервничать и опаздывать всюду, куда только возможно опоздать.       Вот и ты, уже смирившись со сложившейся ситуацией, брела по тротуару, внимательно глядя себе под ноги (за сегодня ты уже дважды успела упасть, не заметив притаившийся среди снега лед) и мечтала о том, как бы поскорее оказаться в тепле.       На сегодня у тебя остался один последний заказ, который необходимо было доставить час назад, но у строптивой погоды оказались совершенно иные планы. Ты уже выслушала о себе кучу гадостей от предыдущих клиентов, прождавших свои посылки дольше запланированного времени и обещавших непременно написать жалобу о твоей работе на сайт компании, так что еще одна порция негатива, однозначно ждавшая тебя впереди, не сильно повлияла бы на и без того отвратное настроение.       - Кажется, это здесь, - на углу улицы среди цветастых витрин магазинов притаилась крохотная букинистическая лавка, чей адрес и значился последним в твоем списке.       На покрытом морозными узорами стекле белела прямоугольная табличка с надписью "закрыто", что означало только одно - заказчик не дождался тебя и ушел домой.       - Да что же сегодня за день-то такой? - чуть не плача изрекла ты, прислоняясь к дверному косяку, и прижала к груди большой прямоугольный сверток, перетянутый бечевкой.       - Простите, мисс? Я могу вам чем-нибудь помочь? - словно из ниоткуда, рядом с тобой вырос мужчина, одетый во все белое, и его участливая улыбка стала последней каплей.       Слезы сами собой полились из глаз, обжигая щеки, и в какой-то момент ты уже беззастенчиво ревела на плече у абсолютно незнакомого тебе человека, взахлеб рассказывая о несправедливости мира и бедах, преследующих тебя с самого утра.

***

      Азирафаэль же ужасно перепугался, когда милая девушка, стоявшая подле дверей его магазина, вдруг всхлипнула в ответ на его вежливый вопрос, а после и вовсе расплакалась, заставляя сердце ангела сжиматься от переполнившего его в миг отчаяния.       Почему она плачет? Кто мог обидеть столь хрупкое создание? Может, он чем-то обидел ее? Что ему делать? Стоит ли пригласить даму внутрь лавки? Или же необходимо вызвать врача? Может следует позвонить куда-нибудь, но кому? Множество вопросов и ни одной инструкции на подобный случай. К такому Азирафаэля никто не готовил!       Решив действовать по наитию и руководствоваться теми крупицами знаний, что он почерпнул из книг, ангел завел гостью в магазин, помог снять тяжелое и почти насквозь мокрое пальто, после чего проводил юную особу в заднюю комнату и усадил в глубокое кресло поближе к огню.       - Вот так, сейчас я поставлю чайник и мы с вами быстренько отогреемся! - щебетал Азирафаэль, то и дело "прислушиваясь" к флюидам, исходящим от незнакомки.       Она по прежнему была подавлена, но хотя бы почти перестала плакать, и сейчас копалась в своем маленьком рюкзачке, выискивая в его недрах нечто крайне важное для себя.       - Вот, возьмите! Полагаю, вы это ищете? - будто прочтя ее мысли, Азирафаэль протянул девушке чистый носовой платок, и очень обрадовался, когда на прекрасном лице отразилась, пусть и слабая, но такая очаровательная улыбка.       - Спасибо, - тихим голосом поблагодарила она и невзначай коснулась его ладони, когда забирала белоснежную ткань.       Тонкий разряд тока уколол пальцы, заставляя обоих быстро отдернуть руки, но ощущение чужого тепла все еще тлело на коже, проникая глубже, к самому сердцу, и заставляя оное забиться чуть сильнее, чем раньше.       Их взгляды встретились, и Азирафаэль впервые подумал, что никогда еще в своей жизни он не видел ничего прекраснее, чем лучистые глаза незнакомки.       Неловкую паузу прервал громкий свист чайника, и ангел поспешил откликнуться на его зов, лишь бы вновь не попасть в неловкое положение. Впервые за столь долгое общение со смертными, Азирафаэль ощутил себя не в своей тарелке.

***

      Приготовление чая заняло у хозяина лавки минут пять, и вскоре по комнате распространился пряный аромат трав, навевавший воспоминания о жарком лете и наполнявший душу невероятной легкостью (или быть может всему виной участие, проявленное к тебе добросердечным букинистом после череды ругани и оскорблений)?       Ты до сих пор не понимала, что на тебя нашло, когда, казалось бы, на вполне безобидный вопрос, вместо ответа наружу вырвался неконтролируемый поток слез.       Обычно ты всегда старалась держать себя в руках и не показывать окружающим свои "слабости", но в этот раз, видимо, наступил переломный момент. Наверное все дело в бессоннице и усталости, ставшими твоими "верными" спутниками около месяца назад.       Возможно, пришло время сделать паузу и посвятить себя куда более важным вещам, например, съездить в отпуск куда-нибудь к морю (за последние два года ты ни разу не отдыхала, опасаясь потерять место, и твой начальник бессовестно этим пользовался) или же найти занятие, которое не требовало бы от себя столь тяжелых эмоциональных затрат (ведь людям, работающим в сфере обслуживания, крайне редко выпадала возможность услышать слова благодарности в ответ на проделанную работу. Скорее наоборот, многие клиенты считали, что они вправе хамить курьеру просто потому, что платят "ему" деньги, хотя на самом деле это далеко не так!)       Искусный фарфор с рисунком в виде цветов мака, любезно поданный тебе сияющим улыбкой блондином, приятно согревал озябшие руки, а чай с нотками фруктов и трав прекрасно расслаблял и очищал голову от тягостных мыслей.       Мужчина, пригласивший тебя в тепло, назвался Азирафаэлем (что за странное имя?!) и первые пару минут извинялся за то, что заставил тебя ждать его на холоде, да еще и с тяжелой книгой в руках.       (Сколько бы ты ни старалась переубедить собеседника в обратном, что никакой его вины тут нет, и на самом деле это ты опоздала на целый час, тот остался непреклонен, чем окончательно и бесповоротно заставил тебя "влюбиться" в этого удивительного мужчину).       Ваши посиделки затянулись до глубоких сумерек, так сильно вы увлеклись беседой и обменом мнениями, что когда за окном опустилась ночь, Азирафаэль настоял на том, чтобы проводить тебя до дома и убедиться в твоей полнейшей сохранности.       Пожалуй, все твои сегодняшние "страдания" стоили того, чтобы в конце дня быть перечеркнутыми одной незабываемой встречей с самым удивительным на свете человеком!       А человеком ли?..