Imagine...

      Микки сидел в самом дальнем углу паба, откуда ему открывался отличный обзор на весь зал, и пристально наблюдал за парой, расположившейся через два столика от него. Мужчина увлеченно рассказывал своей спутнице какую-то забавную, по его мнению, историю, в то время как девушка всеми силами старалась сохранить заинтересованный вид.

***

      Их встреча длилась всего пятнадцать минут, а Т.И. уже успела пожалеть, что согласилась на уговоры подруги сходить на свидание вслепую. Кирк не понравился ей с первых минут знакомства, но она решила дать парню шанс, однако в данный момент понимала, что зря.       За весь вечер Т.Ф. не удалось вставить и слова, в то время как сам молодой человек не умолкал ни на секунду, рассказывая нелепые истории из своей жизни. Ее тщетные попытки перевести разговор в другое русло проваливались одна за другой, и, в конечном счете, девушка решила, что пришла пора прекратить весь этот фарс и расставить все точки над «i».       Отставив в сторону бокал с белым вином, Т.И. уже было хотела попрощаться с незадачливым кавалером, но не успела. Рядом с их столиком внезапно выросла большая черная тень, а когда девушка подняла голову, чтобы выяснить причину ее происхождения, то тут же застыла, не веря собственным глазам.       - Добрый вечер! – поздоровался Майкл, подтягивая к себе ногой свободный стул от соседнего пустующего стола. – Не против, если я разбавлю вашу скромную компанию?       - Вообще-то против! - недовольно процедил сквозь зубы Киркланд и предпринял попытку избавиться от незваного гостя, бесцеремонно вторгшегося в их приятное времяпрепровождение. Однако стоило ему пересечься с Пирсоном взглядом, как все слова тут же застряли у парня в горле.       - А еще лучше будет, если молодой человек прямо сейчас встанет и отправится покорять вершины своего остроумия где-нибудь в другом месте!       - Послушайте!       - Сынок, я даю тебе две минуты, чтобы ты собрал свои пожитки и скрылся вон за той дверью. Иначе мне придется попросить моего друга помочь тебе. – Словно по щелчку, за правым плечом Микки возник плечистый джентльмен в темно-синем пальто и круглых очках в роговой оправе.       Понимая, что численное превосходство явно не на его стороне, Кирк молча подскочил со своего места и, не прощаясь, выскочил из паба, оставив свою даму сердца в компании странного незнакомца.       - Спасибо, Рэй, на сегодня можешь быть свободен.       Англичанин вежливо попрощался с Майклом и Т.И., после чего поспешил откланяться, оставляя пару в гордом одиночестве. Девушка за все это время не проронила ни слова, молча крутя между пальцев тонкую ножку почти пустого винного бокала, но когда они с Пирсоном остались наедине, первой нарушила воцарившееся после короткого инцидента молчание.       - Ну и зачем ты это сделал?       - Можно подумать, его общество доставляло тебе удовольствие. – Микки хитро подмигнул собеседнице, после чего подозвал к себе официанта и сделал заказ для себя и Т.Ф..       - Я бы и сама с ним справилась.       - Не сомневаюсь, Т.И., но я по своему опыту знаю, что такие парни могут быть чересчур прилипчивыми.       - Другими словами, ты решил стать моим рыцарем в сверкающих доспехах?       - Мне никогда не нравилось амплуа рыцаря, слишком скучно и однообразно.       - И кем же ты тогда себя видишь?       - Как насчет большого огнедышащего дракона?       Т.И. улыбнулась, откидываясь на спинку своего стула, и смерила Микки изучающим взглядом. Он и в самом деле напоминал чешуйчатого ящера из детской книжки, готового испепелить любого, кто посмеет позариться на его сокровища.       - А кто же тогда я?       - А ты, - мягко протянул Пирсон, - прекрасная принцесса, которую я намерен украсть этим вечером!