Так точно, капитан!

— Ева, через пару километров будет неплохое кафе, где можно перекусить. Вы не против? — Капитан осторожно дотронулся до моего плеча, обнаружив, что я все же задремала, почти свернувшись калачиком в его сторону. Я медленно распахнула глаза, судорожно прикидывая, сколько уже нахожусь в таком нелепом положении и как на это смотрит капитан. — Да, было бы здорово пройтись, — с энтузиазмом отвечаю на предложение мужчины и стараюсь как можно более незаметно принять самую невозмутимую сидячую позу. Конечно, выходит максимально неловко, но капитан, надо отдать ему должное, делает вид, будто я не выгляжу, как провинившийся подросток. Стив улыбнулся про себя, чувствуя на кончиках пальцев правой руки мелкую дрожь от, казалось бы, незатейливого прикосновения. На пару секунд он вцепился в руль, сворачивая к давно знакомой постройке, и ловко припарковался между старыми пикапами. Чем дальше они уезжали от городской суеты, тем спокойнее он себя чувствовал, но не сказать, что связывал это чувство исключительно с увеличением цифры на одометре автомобиля. По какому-то странному стечению обстоятельств, кажется, пока неведомых ему самому, Стиву и правда было приятно находиться в компании Евы, боящейся, очевидно, ненамеренно сделать что-то такое, что позволит ему подобраться к ней ближе, чем нужно. Он заметил, как она несколько переменилась в лице, стоило ему упомянуть ее личное дело, в котором, конечно, была и история про родителей. Каким бы одиночкой ты ни был, признавать причины, по которым ты им стал, никогда не бывает просто. Капитан выбрался из машины, по привычке анализируя окружающую обстановку, пока Ева вытягивалась во весь рост, осознав, что давно не проводила в пути столько времени: шея чуть ныла, а колени были счастливы наконец выполнять свою стандартную функцию — сгибаться и разгибаться, конечно. Пара уличных столиков под старыми пляжными зонтами, плохо защищающими даже от настырных солнечных лучей, была занята почти местными дальнобойщиками, уплетающими, кажется, омлет с помидорами, и Стив кивнул девушке на дверь заведения, приглашая пройти внутрь. Мужчина занял столик в самом углу, пока Ева умывалась в туалете, который оказался чистым и весьма просторным для подобной местности. Немного придя в себя после незапланированного полудрема, она вышла в зал, быстро сканируя все помещение в поисках своего сопровождающего, с которым уже беседовала девушка, готовая в любой момент сесть рядом, только дай ей хотя бы невербальный сигнал. Когда капитан краем глаза увидел направляющуюся к нему Еву, он извинился перед официантом, попросил два меню и сказал, что они сделают заказ через несколько минут. Девушка взмахнула правой бровью, хотела было что-то сказать, но тут же услышала растерянное приветствии Евы, усаживающейся прямо напротив капитана и осторожно принимающей меню, которое он незамедлительно протянул ей с легкой улыбкой. Его солнечные очки уже лежали на столе, что позволило Еве на пару секунд заглянуть в голубые глаза мужчины, насмешливо изучающие немногочисленные позиции в предоставленном меню. Что-то переменилось в нем после вчерашнего, это не могло не радовать, но где-то на подкорке ее мозга настойчиво ревела сирена, заставляющая сомневаться в каждом его жесте. Быть может, не стоит? — Часто здесь бываете? — Спросила девушка, выглядывая из-под ламинированной картонки. За время поездки волосы выбились из наспех собранного хвоста, так что чуть кудрявые пряди теперь аккуратно обрамляли ее лицо. Ева отвечала на это тем, что застенчиво убирала непослушные пряди за уши. — Отнюдь не каждую поездку, — бросил Стив, откладывая меню в сторону и незаметно наблюдая за тем, как Ева закусила нижнюю губу, то вчитываясь в мелкий шрифт меню, то бросая взгляд на барную стойку, будто ожидая подвоха. — Все в порядке? — Обеспокоенно спросил Роджерс, медленно и почти неосознанно продвигая свою правую руку к ней. Его мысли заходили одна за другую, что мозг просто не успевал анализировать всевозможные причины, побуждавшие его предпринимать подобные жесты. В ее голубых глазах с серыми островками таилась то ли обида, то ли горечь, то ли страх. Такой взгляд он видел лишь однажды, когда по долгу службы им с Тони пришлось наткнуться на Улисса Кло, с которым миллиардер имел не самые гуманные дела несколько лет назад. — Что будете заказывать? — Вдруг раздается над ними, из-за чего Ева незаметно вздрагивает, обращает внимание на руку капитана, лежащую так близко и ждущую, что в нее вложат маленькую ладошку, и быстро произносит, что будет сырники со сгущенкой и крепкий кофе без сахара. Стив резко сжимает руку в кулак и непринужденно убирает ее под стол, заказывая яичницу с беконом, пару тостов с джемом и такой же кофе. Официант забирает оба меню, оставляя их без возможности уставиться хоть куда-то, лишь бы не друг на друга. — У агентов калибра Щ.И.Т. не должно быть триггеров, верно, капитан Роджерс? — Горько произносит Ева, заглядывая мужчине прямо в глаза. — Мы — такие же люди, как и все остальные, мисс Харди, — подчеркивает последнее Стив, говоря спокойно и почти убаюкивающе. — Триггеры — это не просто наши спусковые крючки, это интуиция, опыт, просчет на несколько шагов вперед. Однажды именно они выручат вас в самый, казалось бы, безнадежный момент. Одна из задач, которые будут поставлены перед вами на базе, состоит в том, чтобы научиться с ними работать и использовать, как преимущество. Я помогу вам, не переживайте, — напоследок успел добавить он, как перед ними поставили столовые приборы, две большие белоснежные тарелки с заказанными блюдами, большой кофе-пресс и две кружки точно в таком же стиле, как и остальная посуда. Стив хотел продолжить свой монолог примером со службы, но решил, что нужный момент еще не наступил. — Приятного аппетита, — наспех проговорила официант и удалилась за стойку, то и дело бросая на парочку изучающие взгляды. Стив и правда периодически заезжал сюда, мило беседовал со всем персоналом о погоде и последних новостях, но никогда не давал ни обещаний, ни надежды на то, что это что-то большее, чем просто разговор двух почти незнакомцев. Он осторожно наполнил кружки ароматным крепким кофе, подвинул одну костяшками пальцев правой руки к Еве, тоже пожелал ей приятного аппетита и взялся за вилку и нож. Девушка рассеянно кивнула, ответила на пожелание и уставилась в тарелку, деля сырники на квадратики и ловко отправляя их в рот, пока сгущенка не успела капнуть ни в тарелку, ни на одежду. Капитан видел в этих жестах что-то домашнее и пару раз улыбнулся про себя, когда Ева совсем тихо испуганно охнула, в последний момент отправляя неуловимый кусочек в рот. Когда он в последний раз вот так просто завтракал с кем-то? Не обсуждая дела, как с Баки или Тони, не уплетая наспех собранный бутерброд. Что же за мысли сегодня в твоей голове с самого утра, капитан? — Мистер Роджерс, можно вопрос? — Осторожно сделав первый глоток горячего кофе, спросила она. — Конечно, Ева, — отозвался мужчина, снова улыбнувшись краешком губ. Вчера он думал над тем, что ей не идет такое короткое имя, но сегодня разуверился в собственной оценке, повторяя его так часто, как только мог. — Мистер Старк действительно просто возьмет и наведается на подготовительную базу, чтобы показать мне интересные разработки? Или это просто такая, не знаю, фигура речи? — Было видно, что девушке неловко задавать подобный вопрос, но любопытство брало верх над всеми разумными доводами. — Тони... Мистер Старк любит использовать в своей речи сарказм и всевозможные метафоры, но сдерживать данное им слово любит еще больше, уверяю, — ответил Роджерс, настойчиво играя желваками. Признаться, говорить о Тони в данный момент ему хотелось меньше всего, но, увидев, как Ева облегченно вздохнула, он и сам немного успокоился, несмотря на задетое самолюбие. — Да, хорошо, спасибо, — просияла девушка, на секунду отрываясь от тарелки, чтобы часто закивать в ответ на изучающий взгляд Стива. Когда они оба закончили завтрак и попросили счет, Роджерс понял, что забыл кошелек в машине. — Одну минуту, — кивнул он официанту и вышел из-за стола, широким шагом направляясь к выходу из кафе. Только его светлая макушка показалась из-за крыши машины, после того, как он отыскал в бардачке кошелек, Стив обнаружил подходящую к нему Еву, которая поправляла свои волосы и прищуривалась после продолжительного нахождения в помещении. Он вопросительно и с вызовом посмотрел на нее, получая в ответ такой же многозначительный взгляд. На вороте ее толстовки висели его очки, покачиваясь от каждого ее шага. — Думал, вы подождете меня там, — нетерпеливо произнес мужчина, хлопая дверью. — Зачем, если я расплатилась, а мы можем ехать дальше? — Еле сдерживая улыбку, ответила Ева. Стив захохотал, на мгновение закрывая глаза, и провел ладонью по острой щетине. Девушка заулыбалась, впервые услышав его звонкий смех, идущий откуда-то из глубины. Внизу живота затянулся странный узел, так что Ева поспешила протянуть мужчине очки, которые он принял, касаясь подушечками своих пальцев ее ладони. Признаться, капитан сделал это намеренно, но все же не понимая до конца, проверяя ли таким образом свою выдержку или все же ее. Ева сомкнула брови к переносице в момент прикосновения и поспешно обошла машину спереди, открывая дверь пассажирского сиденья. Было невозможно не признать, что капитан был впечатляющим мужчиной во всех отношениях, но с чего бы это означало, что ему можно доверять? — Почему сразу меня не остановили? — Вдруг спросил он, когда оба уже уселись в машину, выезжая с парковки обратно на оживленную трассу. — Вы так стремительно понеслись к выходу, что мне было неловко заставлять вас даже оборачиваться на меня, — констатировала Харди, уже погруженная в собственные размышления.