Осколки. Книга 2

Когда следующим после Дня рождения утром Чарли вылезла из постели, она чувствовала себя так, словно ее переехал бульдозер, а потом еще и асфальтораскаточный каток. В гостиной ее уже ждал улыбающийся Ричард со свежесваренным кофе и тостами. Чарли была рада кофе, но совсем не рада Ричарду. Потому что чашке кофе ей не придется объяснять свою вчерашнюю ссору с Дженни, а вот Ричард, скорее всего, захочет услышать объяснения. - Как твоя голова? – спросила Чарли, усаживаясь на диван и протягивая руку за чашкой. - Как новенькая, - Ричард сел рядом и отхлебнул кофе. – Вчера я почти сразу отрубился, как ты меня уложила. И теперь мне намного лучше. - Вот как. Это хорошо, - Чарли надеялась, что вырубившийся Ричард не слышал, как они с Дженни кричали друг на друга, надеялась, что она сможет избежать этого разговора. Но избежать ей его не удалось. Ричард поставил чашку на столик и спросил: - Вчера мне показалось, что я слышал, как вы с Дженни ругались. И, судя по твоему настроению сейчас, мне это не померещилось. Чарли вздохнула. Ей совсем не хотелось обсуждать свои с Дженни отношения с Ричардом. Ей хотелось бы поговорить с Льюисом, даже с Саймоном на худой конец, но только не с Ричардом, который неизвестно чью сторону примет в этом вопросе. - Да, мы поругались, - нехотя отозвалась Чарли. – Извини, что мешали тебе спать. - Не извиняйся, Чарли, - Ричард пристально посмотрел на нее. – Лучше расскажи мне, что случилось. - Да так, ерунда… - Чарли покачала головой и ощутила внезапную боль в груди, от которой ей захотелось снова взять в руки музыкальную шкатулку и услышать успокаивающую мелодию. - Чарли… Забудь о том, что она моя сестра. Я твой друг в первую очередь. Что у вас произошло? Чарли колебалась еще какое-то время, а потом все-таки решилась. Она принесла из комнаты музыкальную шкатулку, показала ее Ричарду и рассказала о том, как Дженни буквально вышла из себя и начала обзывать Тэсс эгоисткой, выскочкой, манипулятором и так далее. - Я не понимаю, что нашло на нее… - Чарли потерла переносицу. – Неужели ты тоже считаешь эту шкатулку эгоистичным подарком? - Нет, я так не думаю, - Ричард покачал головой, любовно погладив резьбу на крышке. – Шкатулка просто отпадная. Тэсс хорошо знает твой вкус, раз подарила тебе такую вещицу. - Вот! Вот и я тоже так думаю! При чем здесь ее эгоизм! – Чарли тут же испытала невыразимое облегчение от того, что Ричард согласился с ней. – Но Дженни вообразила, что Тэсс пытается управлять мной, и что эта шкатулка один из ее коварных рычагов управления! Только представь себе, как бредово это звучит! - Ну, конечно, Тэсс – маленький чертенок, но все же она не настолько коварна, как моя сестра себе представляет, - Ричард улыбнулся. – Конечно, я согласен, она имеет над тобой определенную власть. Можно сказать, что эта девочка – твоя слабость. Ты частенько выполняешь ее прихоти, но ведь и она дает тебе очень много. Все мы знаем, что твои последние песни были написаны благодаря тому, что эта рыжая бестия тебя вдохновляла. И они потрясающие, эти песни. Тэсс знает свое дело. Чарли смутилась. Ей было приятно, что Ричард не осуждает Тэсс, что он понимает их отношения, приятно и отчего-то стыдно. Какая-то необъяснимая душная неловкость осела у нее в груди, и Чарли уже не могла спокойно взглянуть Ричарду в глаза. Словно она совершила что-то ужасное. - Я не понимаю… - вздохнула она. – Раньше Дженни сама постоянно толкала меня к Тэсс, я видела, что девочка ей нравится. А теперь она вдруг начала говорить про нее столько плохих вещей. Столько несправедливых вещей. Если бы только она узнала Тэсс получше, она бы так не говорила… Если бы она узнала ее так, как я, или так, как ты… - Нет, Чарли, дело не в этом, - Ричард покачал головой. – Дженни просто ревнует, только и всего. - Ревнует? – Чарли почувствовала, что краснеет. Ее ладони тут же вспотели от ужаса. - Конечно, ревнует. Неужели ты сама этого не понимаешь? – Ричард улыбнулся, но улыбались только его губы. – И какой бы прекрасной Тэсс ни была, Дженни начнет оборачивать ее достоинства в пороки, потому что ревнует. - Но почему? Почему она ревнует? Тэсс ведь еще ребенок. Как можно ревновать к ребенку? - Чарли! Ну ты как будто только вчера родилась! – Ричард усмехнулся. – И все еще меня считают наивным! Тэсс влюблена в тебя, уже давно влюблена. Ты ведь это понимаешь, не так ли? Чарли взяла со столика сигареты и закурила, судорожно выпустив дым. Она не отвечала. Она просто не могла ничего ответить, вообще не могла говорить, потому что горло сжало мучительным спазмом. - Чарли! Ты понимаешь это или нет? – спросил Ричард уже громче и наклонился к ней. - Понимаю, - ответила Чарли с тяжелым вздохом. - Хорошо. Вот и Дженни это тоже понимает. А еще она понимает, в отличие от тебя, что Тэсс уже не ребенок. Она взрослеет очень быстро, она превращается в привлекательную девушку, которая влюблена в тебя и постоянно вокруг тебя ошивается. И мало того, Дженни видит, что тебе все это еще и нравится. Нравится внимание со стороны Тэсс, нравится проводить с ней время, нравится, как она танцует. Это естественно, что на фоне Тэсс Дженни начинает чувствовать себя в проигрыше. Ей двадцать шесть, а моложе и прекраснее она уже не станет. Конечно же, она будет ревновать тебя к Тэсс, и чем больше у Тэсс будет достоинств, тем сильнее будет эта ревность. - Господи… - выдохнула Чарли. – Я никогда не задумывалась об этом… Но что же мне делать-то? - Не знаю, Чарли, - Ричард пожал плечами. – Мне не хочется лезть к тебе с советами. Но на твоем месте я бы постарался уделять Дженни больше внимания, чтобы повысить ее значимость. Возможно, тебе даже стоит сократить ненадолго свое общение с Тэсс. Пусть Дженни почувствует, что она для тебя на первом месте. Тогда она наверняка успокоится. Чарли подумала о том, что, наверное, Ричард прав. Нет, он совершенно точно прав. Дженни вчера упрекнула Чарли в том, что та проводит с Тэсс больше времени, чем с ней, и это был справедливый упрек. Потому что все на самом деле так и было. Дженни долго терпела, и ее терпение наконец лопнуло. Чарли думала, что, наверное, она в самом деле должна поступить так, как говорит Ричард. И так, как ей самой подсказывает разум. Но потом она вспомнила, как Тэсс всегда смотрела на нее, когда они прощались. Вспомнила, как девочка крепко прижималась к ней и не хотела выпускать из объятий. Вспомнила, как сама она вчера не хотела возвращаться домой. И от мысли о том, что ей придется сократить свое общение с Тэсс, Чарли стало так плохо, что ее затошнило. Ей захотелось лечь в ванну с ледяной водой и умереть. - Ты ведь понимаешь, что если не предпринять какие-то меры, то дальше все может стать только хуже, - продолжал Ричард. – Тэсс будет взрослеть, а Дженни будет все больше ревновать, и в один прекрасный день может сказать тебе, чтобы ты выбирала, кто из них двоих тебе больше нужен. - Господи боже, я не хочу этого… - Чарли закрыла лицо руками так, словно это могло помочь ей спрятаться ото всех проблем. - Я понимаю, что не хочешь. Поэтому говорю, что лучше не доводить ситуацию до такого. Потому что выбрать Тэсс ты все равно не сможешь, даже если захочешь. Ты ведь понимаешь, что это невозможно, а, Чарли? – Ричард задал последний вопрос совсем тихо, и от тона его голоса липкие мурашки побежали у Чарли по спине. - Конечно, это невозможно! О чем ты вообще говоришь? – воскликнула она, и голос ее задрожал от страха. – Даже думать о таком не смей, Ричард! Вспомни, сколько ей лет! - Я-то помню, сколько ей лет. И тебе советую не забывать. Тэсс уже не маленькая, конечно, но она далеко и не взрослая. А отношения с подростками караются по закону. - Фу, Ричард! Прекрати говорить эти гадости! – закричала Чарли, ощущая, как желание лечь в ледяную ванну и умереть становится все более сильным. – Какие еще отношения с подростками?! Я пока еще в своем уме! - Рад это слышать, - Ричард мягко положил руку ей на плечо. – Не нужно так нервничать, Чарли. Все обязательно утрясется. Просто постарайся верно расставить приоритеты, и все будет хорошо. - Ладно, я постараюсь, - Чарли кивнула. - Вот и молодец. Я и не сомневался, что ты поступишь правильно, - Ричард улыбнулся, а Чарли задумалась о том, с каких это пор Ричард решает, какие ее поступки можно считать правильными, а какие – нет. Ведь он сам пять минут назад говорил, что не хочет лезть к ней с советами. А теперь вдруг незаметно убедил ее поступить правильно. Правильно для кого? Уж точно не для Тэсс. Не для Тэсс, которая спит в ее футболках и дарит ей фамильные ценности, просто так, никогда ничего не требуя взамен. - Я тут нашел кое-что на этом диване… - Ричард полез в карман и вытащил кольцо с черепом. – Это случайно не ты потеряла? - Да… - Чарли схватила кольцо и под пристальным взглядом Ричарда надела его обратно на палец. А потом Ричард забрал свои пустые чашку и тарелку и ушел на кухню мыть посуду, довольный, что в очередной раз примирил Чарли и Дженни. А Чарли осталась сидеть в гостиной и продолжать мечтать о ледяной ванне, которая решила бы все проблемы. Ей хотелось снять свою воспаленную голову с плеч и куда-нибудь убрать ее, подальше, чтобы отдохнуть наконец от сводящих с ума мыслей. …Дженни ревнует… …отношения с подростками… К вечеру Чарли удалось немного успокоиться и прийти в себя. Она отвлеклась на работу над очередной новой песней и не заметила, как на улице стемнело. Чарли включила проектор звездного неба и сидела на полу, записывая ноты на бумагу, сложенную на коленках. Через какое-то время ей захотелось покурить, и Чарли встала за пачкой сигарет, лежащей на столе. Но не успела она достать сигарету, как увидела чью-то тень, мелькнувшую за спиной. В тот вечер Чарли как раз работала над песней про злого призрака, поэтому нервы ее были на пределе. Но когда девушка в испуге обернулась, она увидела всего лишь Дженни. И Дженни вовсе не была злой и совсем даже не была призраком. Дженни просто была очень грустной и смотрела на Чарли виновато. - Господи боже, Дженни! – воскликнула Чарли. – Ты меня заикой когда-нибудь сделаешь! - А нечего было давать мне ключи от своей квартиры, - Дженни пожала плечами и вздохнула. – Можно поговорить с тобой, Чарли? - К-конечно… садись… - Чарли махнула рукой на кровать. Они обе сели и молчали какое-то время. А потом Дженни сказала, не поднимая головы и уставившись на свои сложенные на коленях руки: - Прости меня за вчерашнее. Я… не представляю, что на меня нашло. Я так хотела устроить тебе хороший праздник и сама же его испортила. - Дженни… - Нет, подожди, Чарли. Дай мне закончить. Я также прошу у тебя прощения за то, что наговорила про Тэсс. Я на самом деле не имею ничего против этой девочки. Она всегда была мне симпатична, и ты это знаешь. Но вчера я так устала… И когда вы опоздали на полчаса на вечеринку, я совсем взбесилась. Мне казалось, что Тэсс пытается отобрать тебя у меня. Я понимаю, что это звучит бредово. Но я заревновала, Чарли. Прости меня. После того, что я сама натворила когда-то, я вообще не имею права тебя ревновать, но вчера меня просто заклинило. А Чарли слушала ее и думала о том, что если бы только Дженни знала, что Чарли вообще не хотела возвращаться вчера домой, и что это Тэсс уговорила ее пойти, она бы не извинялась сейчас. И от этих мыслей Чарли снова затошнило. Ее тошнило от самой себя. «Что со мной происходит вообще? – думала Чарли в отчаянии. – Почему я так веду себя?». - Я правда, на самом деле не хочу мешать твоему общению с Тэсс, - продолжала Дженни. – Я вижу, что тебе с ней хорошо. И я не хочу препятствовать этому. Не хочу между вами вставать. Но иногда мне кажется, что я как будто теряю тебя. Наверное, все это глупости. Прости меня. - Перестань, - Чарли вздохнула. – Перестань уже извиняться, Дженни. Я действительно поступила плохо, опоздав вчера на вечеринку. Прости меня за это. И ты совершенно права, я уделяю тебе недостаточно внимания. Я не должна так много времени проводить с Тэсс… Я обещаю, что сегодня же отменю нашу с ней встречу в воскресенье, и все выходные проведу с тобой. - О Господи боже, не надо! – запротестовала Дженни, повернулась к Чарли, взяла ее руки в свои и крепко их сжала. – Не надо так поступать, Чарли, пожалуйста! Я не хочу ограничивать твое общение с кем-либо, только не это! Тем более, вы с Тэсс уже договорились, не нужно ничего отменять, пожалуйста! Она очень расстроится. И ты расстроишься. А если вы обе расстроитесь, мне уж точно хорошо от этого не станет! - Но Дженни… - Чарли очень удивилась этой горячности. - Пожалуйста, Чарли, - Дженни редко бывала серьезной, но сейчас она говорила серьезно, как никогда. – Не отменяй ничего. Я хочу, чтобы вы с Тэсс общались как раньше. Я все обдумала вчера и поняла, что была не права. Тебе не нужно ради меня ничем и никем жертвовать. Я не хочу этого. Ты понимаешь, Чарли? Чарли кивнула, ощущая, как ее обида на Дженни проходит, а вместо нее возвращается чувство вины. - Вот и хорошо, - Дженни улыбнулась. – Надеюсь, мы поняли друг друга. Я с собой прихватила бутылочку красного, чтобы загладить свою вину. Хочешь, откроем? И Чарли согласилась. Ей хотелось выпить и забыть обо всем, обо всех темных, плохих, отвратительных мыслях. Забыть о тех вещах, о которых она не смогла рассказать ни Ричарду, ни Дженни. О вещах, за которые она сама должна просить прощения. Вино в самом деле помогло Чарли забыться и отключило все мысли. Они с Дженни лежали на кровати и вспоминали забавные моменты из своего прошлого, когда они обе были еще подростками, и когда они встречались тайком, выискивая моменты и ловя мгновения, чтобы предаться бурной страсти, свойственной юности. А потом Дженни начала целовать Чарли, незаметно оказалась сверху, незаметно запустила руки под ее одежду. И на некоторое время Чарли как будто снова вернулась в прошлое, к той Дженни, которая сводила ее с ума. А потом у Чарли в голове вдруг отчетливо заиграла мелодия из музыкальной шкатулки. Вино помогло ей отключить плохие мысли, но оно не смогло выключить эту музыку. И Чарли позволяла Дженни обнимать себя и целовать в надежде, что это поможет ей забыть печальную мелодию, но это не помогало. Ничего не помогало. И Чарли ощущала себя бесчувственной и пустой, словно выпотрошенное ножом мясника животное. Безвольное и холодное. Мертвое.