Моя слабость

- Мариза, я вернулся! – Алек зашел в Институт так, чтобы все его услышали. - Я здесь, - женщина стояла у небольшого постамента с артефактами, которые сумеречные охотники должны были передать Конклаву. - Что ты хотела? – Алек нарочно задал этот вопрос с понижающей интонацией, давая понять, что ему это не особо интересно. - А ты изменился. Раньше у тебя перехватывало дыхание от разговора со мной, а сейчас ты осмелел. - Тебе так кажется, просто я усвоил уроки при разговоре с тобой. - Хорошо, если так. Мы начинаем церемонию немедленно. - Церемонию? Стоп. Ты говоришь о церемонии парабатаев? Не слишком рано? К чему такая спешка, ведь этот процесс должен был произойти, когда мне стукнет шестнадцать? - Думаю, ты готов. Ты стал прекрасным и сильным юношей, да и Изабель готова, не зря же она тренировалась все это время. - Моим парабатаем все-таки станет Изабель? - Ты не рад этому? - Нет-нет, что ты, очень рад. Просто я давно ее не видел, ведь ты мне запрещала с ней даже разговаривать. - Но я смотрю, ты от этого не страдал. Может, у тебя появился друг? - С чего ты взяла? Мне кажется, ты создала мне все условия, чтобы у меня не было друзей. - Не думай обо мне так плохо. Все делается ради твоего блага. Ведь мы же Лайтвуды - мы одна семья. Церемония начнется через три часа. Пока идут все приготовления, будь добр, не уходи из Института.       Алек проводил взглядом Маризу и отправился в свою комнату. Ему срочно нужно было написать послание Магнусу о том, что церемония становления парабатаями начнется уже сегодня. Но он никак не мог найти свой мобильный. После того, как парень вывернул всю комнату, он вдруг вспомнил, что мог оставить телефон у Магнуса. Алек надавил пальцем на «жучок», который был припаян к ботинку, и сигнал тут же ударил молниеносным разрядом в кольцо Магнуса. - Александр! – маг тотчас же создал портал в гостиной, прыгая внутрь от тревоги, что что-то случилось с его другом, и в мгновение ока оказался в его спальне. Встревоженный он начал искать его глазами и увидел перевернутую вверх дном комнату. Он снова начал оглядываться и заприметил Алека около тумбы с раскиданной одеждой. - Александр, ради бога, что случилось? – встревожено начал Бейн. - Тише, никто не должен знать, что ты здесь, - обеспокоено продолжил молодой Лайтвуд. - Но ты нажал на «жучок», я думал, с тобой что-то случилось. - Я хотел написать тебе, что сегодня состоится церемония парабатаев, а потом понял, что мой телефон остался у тебя. - Точно, на моем подоконнике. Но погоди, церемония сегодня? Как так? Ты же мне говорил, что все планы были на твои шестнадцать лет. - Что-то грядет, Магнус, не спроста мы объединяемся с Изабель сейчас, - нервно стал проговаривать Алек. - Сколько у нас времени? – резко спросил Магнус. - Около трех часов. - Засекли портал на территории Института, всем разойтись! – начали раздаваться голоса сумеречных охотников. - Я буду рядом, Александр. Ничего не бойся. - Я знаю, Магнус.       Бейн шагнул обратно в портал, растворяясь в нем. На этажах суетились охотники, выискивая точку, где был образован пространственный портал. Но заглядывая то в одну комнату, то в другую, найти его они так и не смогли. Молодой Лайтвуд успел прибраться в комнате и надеть церемониальные доспехи. Он привел себя в порядок и принял вид непринужденности. Алек выдохнул и приготовился.       Спустя три часа охотник спустился вниз на первый этаж. Все были в сборе. Изабель стояла внутри одного их трех церемониальных кругов, держа в руках стило. Она была роскошна в своих доспехах. Ее черные кудрявые волосы спадали на плечи и в свете огней отдавали ржавым золотом. Алек вытащил свое стило из ремня и вошел в круг. Вдруг загорелся огонь. Другие охотники стояли за кругом и наблюдали за происходящим. Во главе их стояла Мариза и улыбалась. Она улыбалась какой-то ненастоящей улыбкой. Ее мантия что-то символизировала, но молодой Лайтвуд никак не мог вспомнить, для чего ее надевали, и нужна ли она была вообще. Он не мог вспомнить слова Магнуса, или он про это ничего и не говорил ему. Все стало слишком чужим и неправильным. - Мы должны принести клятву друг другу, братик, - начала Изабель, одаривая Алека яркой и теплой улыбкой. - Да, скорее всего, но, Иззи, почему на маме мантия? Она что-то обозначает? – тревожно обратился к сестре Алек. - Понятия не имею. Разве это не обычный ритуал для парабатаев? Если на ней надеты какие-либо одеяния, значит, они нужны. - Все как-то не так, - немного запаниковал молодой Лайтвуд. - Я начинаю: Entreat me not to leave thee… Алек, повторяй вместе со мной. - Entreat me not to leave thee - Or return from following after thee - Or return from following after thee, погоди, Изабель, что-то не так! - Повторяй, кому говорю! – Изабель повысила голос и сильно начала сжимать руки. - Не буду! – Алек с силой дернул свои руки и выпихнул сестру из круга. - Что происходит, Алек? – грозно спросила Мариза. - Почему ты в мантии? В какой книге сказано, что во время восхождения парабатаев присутствующие должны носить мантии? - А ты смышлен, юнец. Изабель, быстро подойди ко мне!       Девушка встала, отряхиваясь и приводя себя в порядок. Она подошла к Маризе и встала перед ней на колени. В эту же секунду все сумеречные охотники, которые стояли около огненного круга, попадали без сознания на пол. Алек напрягся. Он не стал выходить из круга и предпочел понаблюдать за своими родственниками. Мариза вытащила правую руку и стала стягивать с себя мантию. Изабель в это время сидела спокойно и наблюдала за своим братом. Когда мантия слетела на пол, Алек смог разглядеть мерзопакостное тело, которое в это время, оказывается, бурлило зловонием под мантией. Левой руки не оказалось на месте. Там свисала культяпка, из которой сочилась ярко-зеленая жидкость. Мариза положила свой обрубок на голову Изабель, и та начала ее всасывать. Всасывание проходило медленно с чавканьем, как будто Мариза насыщалась ее телом. Когда Изабель была полностью поглощена, на месте культяпки образовалась полноценная рука. Женщина элегантно встряхнула ей, как бы приводя ее в порядок, и повернулась к Алеку. - Ну что ты, сынок, можешь подойти к маме, - не своим голосом продолжила Мариза. - Что ты есть такое? – Алек был полностью безоружен, только стило зияло в его руке. - Если бы ты спокойно принес клятву, ничего такого ты бы не увидел. - Где моя семья? – с горечью в голосе продолжил парень. - Их разлагающиеся тела развешаны на деревьях в садах Эдома. Кровью насыщается земля, а плотью – мои дети. - Ты их убила? Убила!? – закричал Алек в агонии. - А ты думаешь, почему мне так нравится играть с Лайтвудами? О, это ваше кредо – мы Лайтвуды. Мы разбиваем носы и несем за это последствия… Это немного удручает, что когда вы убили мое дитя, вы за это последствия не поимели, и вас посчитали героями. - Я не помню, - в ужасе произнес Алек. - Это было давно. Тогда, если не ошибаюсь, Мариза носила Изабель в животе. Тебя и в помине не было. Но я хочу избавиться от всех Лайтвудов, что причинили мне столько боли, начиная с твоего деда и заканчивая тобой, последним Лайтвудом. - Кто же ты, демон!? - Я – мать земли Эдома, я хватаю, сжираю, перевариваю и выблёвываю останки врагов, я порождаю жизнь в смерти и смерть в жизни. Ты думаешь, что стал храбрым, мальчишка? Ты думаешь, что ты сможешь меня одолеть? Ты жалок, Александр Гидеон Лайтвуд, ты все такой же, как и восемь лет назад, время тебя совсем не изменило. Ты стоишь, и твои колени сотрясаются перед моей мощью, перед моей скверной. Узри же ее, и пусть она тебя поглотит, охотник!       Бурлящее тело стало изменяться. Оно приняло темно-синий оттенок, и руки стали похожи на непослушные щупальца. Лицо исказилось в гадкой гримасе и застыло в ужасающем виде. Рот дернулся и разделился на четыре части, обрамляя рот мелко посаженными острыми заточенными зубами. Шея внезапно пропала, и подбородок соединился с солнечным сплетением. Из боков вылезли еще пару щупалец, которые оперлись на пол, а присоски стали нащупывать тела охотников, которые находились в обморочном состоянии. Тело двинулось на Алека, спотыкаясь о тела и чавкая слизью, которая тащилась сзади веретеном по полу. Их разделяла стена огня. Мариза подняла щупальца и приготовилась их обрушить мощным ударом на парня. Алек встал в позу и вытянул перед собой стило в свою защиту. Глаза его вспыхнули, и он был готов броситься на нее, как вдруг яркая вспышка света ослепила монстра и отогнала его на несколько шагов назад. Демон пронзительно рявкнул от испепеляющего света и попытался вернуть свое равновесие. - Так-так-так, - захрюкал демон, - кто бы мог подумать. - Отойди от него, Пародительница, и не смей даже думать об этом, - сквозь постепенно угасающий свет показался силуэт человека, чей голос был мощным и стремительным как стрела. - Как у вас получалось меня дурачить столько лет? – завопил демон и начал хлестать щупальцами по лицам охотников.       Магнус отошел назад к Алеку, нащупывая его руку. Он почувствовал, что парень не дрожит, и это его успокоило. Брюнет начал стягивать с себя куртку, и молодой Лайтвуд обнаружил, что на его спине был зафиксирован арбалет со стрелами. Он разжал крепление и потянул оружие к себе. Зажав стрелу, Алек направил ее на Пародительницу. - Стреляй тогда, когда я крикну, Александр, - Магнус вышел из круга, туша огонь. - Может быть, сейчас? – неуверенно поддержал разговор охотник. - Нет. Мне нужно спросить ее кое о чем. - О чем же, колдун? – засиял демон. - Зачем тебе нужен, Александр? – грозно спросил маг. - Я уже все рассказала, - резко лицо демона приобрело очертания лица Маризы. - Как это омерзительно, - рявкнул Магнус. - Маленький мальчик был так опечален, что его мамы больше нет. Или наоборот, Алек, ты был рад, что я съела ее внутренности? - Заткнись! – заорал охотник. - Для чего ты устроила на него охоту? – продолжил маг, медленно подбираясь к сочащемуся телу. - Я вырежу всех Лайтвудов. Они убили моего ребенка, мое достояние Эдома. И за это их наградили. Я также их выпотрошу и принесу кости Принцу Ада. Меня за это наградят и подарят адское наследие. - Что ты мелешь, тварь? - Вот только незадача, кто бы мог подумать, что сам Магнус Бейн будет втянут в эту заварушку. Кое-кому будет очень интересно это узнать. - Ты ни на шаг к нему не приблизишься, а если сделаешь хоть движение, Александр выстрелит тебе промеж глаз, и ты извергнешься назад в пучины Ада. - Даже если и так, я все равно не смогу тебя победить, а последний Лайтвуд будет желанной добычей для моих сестер. - Ты забываешься, Пародительница, пока я у него есть, никто из Преисподней и пальцем до него не дотронется. Александр, стреляй!       Алек натянул стрелу и сосредоточенно устремил ее промеж выпуклых глаз поддельной Маризы. Он рассек ей голову, от чего демон забился в конвульсиях и моментально замер в глухом визге. Тело начало испаряться, оставляя гниющий запах в воздухе. Пародительница исчезла. Молодой Лайтвуд направился к магу и положил руку ему на плечо, сжимая ткань его футболки. - Что за ребенок, Магнус? – начал было Алек. - Она говорила о Вельзевуле. Это ее достоинство, ее любовь. Да, Александр, и в Эдоме есть любовь, какая бы извращенная она не была. Но я не знал, что Лайтвуды убили Вельзевула. - Я тоже этого не знал, но, наверно, сейчас моя первостепенная задача обо все рассказать Конклаву? - Это будет правильным решением. Но я беспокоюсь об одном. - О чем же?       Магнус повернулся к Алеку и встал перед ним на колени. Маг снял его доспехи и бросил рядом на пол. Он захватил его талию в объятия и прижал к себе очень крепко. Боком головы он уперся в накаченный живот охотника, чьи легкие кубики можно было прочувствовать сквозь ткань его майки. Алек запустил свои пальцы в черные взъерошенные волосы Бейна и стал нежно и невесомо массировать их, чувствуя мягкость и запах лавандового дерева. - Эдом теперь узнает обо мне. Узнает, что это я помогал тебе на протяжении стольких лет. Это слишком опасно. Эта игра набирает опасные обороты. - Тогда давай вместе расскажем все Конклаву. Я не думаю, что после этого натянутые отношения между жителями Нижнего мира и сумеречными охотниками останутся так, как есть. - Тогда нам придется предоставить им доказательства. А доказательствами будут тела твоих родителей. - Мне кажется, после того, что сказала Пародительница, тела я никогда больше не увижу. - Мне очень жаль, Александр, - Магнус уперся сильнее в живот охотника, сжимая крепче его в объятиях. - Не стоит, я уже привык без них, тем более у меня появилась новая семья, которую я буду тоже оберегать.       Алек опустился на колени на один уровень с Магнусом. Он поправил пальцами его непослушную челку, всматриваясь в глаза. Молодой охотник прикоснулся к губам мага, увлекая его в томный и долгий поцелуй. Ночь наступила довольно быстро, и звезды обрамляли небо одна за другой. Все сумеречные охотники уже пришли в себя и не могли ничего вспомнить о моменте, когда началась церемония становления. Все находились в некой прострации и ныли от временной амнезии. Магнус и Алек скрылись в комнате охотника, не мешая вести дела прибывшему Консулу. Магнус стоял у окна в своей привычной позе, а молодой Лайтвуд сел рядом на подоконник, дыша ночной прохладой. - Здесь Консул и он хочет тебя видеть, - выдал Алек. - Я слышал, но не сейчас. Это немного чуждо для меня. Я не хочу сотрудничать с Конклавом. Из-за них многие были убиты среди моих подчиненных и друзей. Они вырезали колдунов и колдуний, как рожь при жатве, опираясь на свой чертов закон. Я так не хочу этого делать, но если дело касается тебя, то я не смогу спасовать. - Ты чем-то огорчен? – обеспокоено спросил Алек, глядя на мага. - Ситуация очень забавная. И из-за этого я чувствую себя не правым. - Что-то случилось в прошлом? Расскажи мне, сейчас я чувствую, что смогу все понять. - Ты уже не тот наивный шестилетний мальчишка, ты становишься юношей. Я виноват перед одной своей подругой. Сейчас я понимаю, как сильно ошибался. - Это тебе чего-то стоило? Ее дружбы? - Нет. Мы дружим до сих пор, но мне кажется, что-то между нами надорвалось. Я считал это бессмыслицей, но то, что я начинаю испытывать, не кажется мне такой уж глупостью. Был момент, когда я мог спасти дорогого человека для своей подруги, но не стал этого делать в силу своей неприязни. - Кто они были? – с интересом продолжил Алек. - Это было давно – колдунья Катарина и сумеречный охотник Джулиан Блэкторн. - О, я знаю Блэкторнов. Но они давно не покидали Идрис. - Да, после того случая, когда Джулиан погиб. Была война. Она была такая гадкая и кровопролитная, что многие в ней потеряли своих родных и близких. Сумеречные охотники бросили вызов Нижнему миру, исходя из своего закона. И получилось так, что именно Блэкторны были против этой войны, но все равно по року судьбы на нее попали. В это время Катарина дружила с одним из Блэкторнов и снабжала их информацией. Они думали, что смогут предотвратить эту войну. Я же считал это несусветной глупостью и неизбежностью, за что получал только упреки в свой адрес. Я и не заметил, как дружба переросла в нечто большее между ними. И тогда на войне, когда я отослал Катарину вместе с Рагнором в Спиральный лабиринт, Джулиан был сильно ранен оборотнем. Когда я увидел его, то поспешил к нему, но не для того, чтобы спасти, а для того, чтобы убедиться, что он мертв. Я стоял и смотрел, как он умирал. Катарина знала, что могло произойти нечто подобное, но надеялась, что я смогу его прикрыть. Глупо надеяться на того, кто сеял, наоборот, раздор между ними. Так все и произошло. Я мог его спасти, но не стал. А теперь я смотрю на тебя и не могу даже подумать о том, что тебе может угрожать опасность.       Алек протянул свою руку и снова убрал спадавшую челку с глаз Магнуса. Он был напряжен и растерян. Паническое состояние выдавало его с потрохами. Парень придвинулся к нему поближе и захватил в свои юношеские объятия. Он прижал мага к себе так крепко, что второму стало не хватать воздуха. В ответ Бейн поднял руки и увлек Алека в свою хватку. - Я обещаю, что и волос с твоей головы не упадет, Александр. Ради тебя я буду с ним сотрудничать, но не в угоду Конклаву, а вопреки твоей безопасности. - Хорошо, Магнус, я понял. Я понимаю, что это будет тяжело из-за настроя всех сумеречных охотников. Но я рядом и тоже буду тебя защищать. Когда я все же стану главой Института, ни один человек не посмеет о тебе сказать плохого слова. Я обещаю.       Магнус отодвинулся от Алека, рассматривая его силуэт в ночном свете. Он был похож своим станом на азиатское дерево: такое же утонченное, но в тоже время сильное и нравственное. Маг провел руками по плечам молодого охотника. Бейн наклонился вперед и подарил свой поцелуй Лайтвуду. Губы обожглись. Стало невыносимо душно в комнате, несмотря на приоткрытое окно. Спустя минуту они отстранились друг от друга, встречаясь болезненными взглядами. Алек дернул своего друга за ворот футболки и притянул снова к себе, не давая магу расслабиться. Его юношеский напор захватывал Магнуса и увлекал в дебри запретности. Брюнет навис над охотником и смело наклонил его к окну, что тот вжался спиной в стекло. Руки нащупали друг друга и сплелись пальцами, разводясь в сторону и опускаясь на подоконник. Магнус придвинулся ближе, сокращая расстояние до точки невозврата. Алек закинул ноги на его бедра, устраиваясь поудобнее и ожидая чего-то нового и необъяснимого. Охотник почувствовал жар тела своего друга и сравнил со своими ощущениями. Кровь пульсировала. Тело отдавалось эхом на каждый поцелуй мага и… - Магнус Бейн, вас ждет Консул внизу, - раздался мощный стук.       Парни застыли друг напротив друга, резко прервав такой эротичный момент. Магнус отошел от Алека, расцепляя пальцы и улыбаясь ему. Лайтвуд улыбнулся ему в ответ и проводил до двери печальным взглядом. Маг закрыл за собой дверь, оставляя охотника в полной ночной тишине. В звездной тиши начали лепетать цикады. Алек стал прислушиваться к их сказочной симфонии и наслаждаться ночным небольшим оркестром. Он задремал. В это время Магнус спустился вниз и встретился с Консулом. - Ну что ж, Магнус Бейн, я наслышан о вас. - Боюсь, вы слышали не самое приятное обо мне? - Именно, - утверждение прозвучало, как вызов. - Тогда хорошо, приятные впечатления портят мою репутацию. - Как я понял со слов Александа Гидеона Лайтвуда, вы готовы сотрудничать. - Совершенно верно, но не в угоду вам. - Тогда приступим…