«Последний шанс, Коннор»

Видимо, отопление не работало и внутренний холл Киберлайф был стылым, наподобие ледника, в котором свистел и гулял ветер, проникавший сквозь разбитые стёкла стен. Он ерошил Хэнку седые волосы, но лейтенант не замечал этого, стиснув руками плечи Коннора, прижимая его к себе, весь перепачканный тириумом, забывший, где он находится и что происходит. Воцарилась вселенская тишина, не нарушаемая ни одним звуком. Только что была яростная борьба за выживание, и вдруг она резко прекратилась, таким внезапным образом, что у Хэнка это не укладывалось в голове. Зачем Коннор это сделал? Неужели его напарник окончательно и бесповоротно деактивирован? Он просто не мог в это поверить. Он снова остался один в обезлюдевшем Детройте, среди странных помешавшихся андроидов. Да что там в Детройте! Он чувствовал себя так, как будто остался один на всём белом свете. У него уже было похожее ощущение, три года назад, после той ужасной аварии. И сейчас снова нестерпимо захотелось пустить себе пулю в лоб. Но револьвер лежал далеко под стойкой, чтобы до него дотянуться, надо было как минимум проползти несколько метров, вытянуть руку, а на Хэнка навалились страшная усталость и оцепенение. Он чувствовал, что не в состоянии пошевелиться, ему было страшно это сделать, тогда всё сразу стало бы реальным. А сейчас это было похоже на кошмарный сон. Он не знал, что сейчас убегают драгоценные секунды, в течение которых система ещё пыталась поддержать жизненные процессы в теле андроида. Коннор находился в принудительном спящем режиме, состоянии, похожем на анабиоз. Но через несколько минут должна была наступить полная и окончательная деактивация. Вдруг в пустынном зале раздались странные хрустящие звуки. Кто-то шагал по полу, усыпанному битым стеклом. Андерсон даже не обратил на это внимания, настолько он был потерян. Не обратил внимания до тех пор, пока ему на плечо не легла крепкая ладонь. Лейтенант обернулся и увидел высокого чернокожего парня в бежевой куртке. Диода на виске у него не было, и трудно было определить, человек это или андроид. Но у него были умные блестящие чёрные глаза, так что Андерсон решил, что ему можно доверять. Кроме того, у него не было выбора. — Помогите мне, — решительным голосом сказал он, стараясь сбросить с себя оцепенение. — Ранен офицер полиции. Он взмахнул рукой, указывая на RK-800, другой продолжая крепко прижимать его к себе. Парню не пришлось долго объяснять, он понимающе кивнул, а потом внимательно вгляделся в лицо Коннора. — Я его знаю, — сказал он. — Это тот самый охотник на девиантов. Но долго размышлять он не стал, вместо этого он коснулся живота андроида своей рукой, сдвигая рубашку, под которой тут же обнажился пластик. Выглядел он очень хреново, расколотый прутом на куски и залитый тириумом. Андерсон содрогнулся. На парня же, казалось, это не произвело никакого впечатления. Он подсунул руку под шею Коннора, осторожно отодвигая лейтенанта в сторону. Там что-то щёлкнуло, а потом руки RK-800, крепко сжимавшие прут, разжались. Чернокожий парень невозмутимо вытащил арматурину из расхреначенного пластика и, не обращая внимания на потоки тириума, стал ковыряться в синих трубках голыми руками. Голыми в полном смысле слова. С них исчезла голограмма кожи, и они стали белоснежно-пластиковыми. Только сейчас Андерсон понял, что перед ним андроид. — Вас я тоже узнал, — мимоходом бросил парень, не прекращая своего занятия, — вы лейтенант Андерсон. Лежали у нас в медицинском блоке. На Иерихоне. В другое время Хэнку было бы очень интересно узнать, как получилось, что Иерихон был брошен и террористы оттуда ушли, но сейчас ему было не до этого. Больше всего он волновался за Коннора. — Скажите лучше, что с ним? — срывающимся голосом спросил он, стараясь не смотреть на синие внутренности своего напарника. — Можно его починить или нет? Белоснежные руки медицинского андроида порхали над ними, передвигая какие-то трубки, переключая распределители, изолируя повреждённые участки. Медик присел на колени прямо на пол — ему так было удобнее — и, казалось, не замечал ничего вокруг себя. — Вероятность очень мала, — сосредоточенно буркнул он себе под нос. — Но, если бы её не было, я бы не взялся. Приблизительно две сотых процента. Андерсон смотрел на него с опасением. Ему казалось, что у него дежа вю. Уже второй раз он был в такой ситуации. Андроид-хирург и никакого другого выхода, кроме как довериться ему. Внезапно им овладело отчаяние. Коул не выжил, и Коннор тоже не выживет. Он, Андерсон, приносит всем несчастья. Лучше бы было ему сразу застрелиться. Ещё тогда. Пользуясь тем, что андроид совершенно позабыл о нем, увлечённый своим делом, Хэнк подошёл к стойке, опустился на колени и стал шарить под ней рукой в том месте, куда, как ему казалось, закатился револьвер. Через несколько минут его усилия увенчались успехом: пальцы нащупали гладкую и холодную рукоять оружия. Андерсон был опытным копом, за свою жизнь насмотрелся многого, и знал, что выстрел в висок или подбородок не всегда приводит к мгновенной смерти. Поэтому, достав из-под стойки револьвер и зачем-то тщательно обтерев его от пыли, он засунул дуло себе в рот и зажмурился. Насколько он помнил, предохранитель был уже снят. Осталось только сделать всего один выстрел. Его большой палец нежно лежал на изгибе спускового крючка, словно лаская его. Небольшое плавное движение — и всё будет кончено. Но Андерсон не мог на это решиться, пока не посмотрит на Коннора в последний раз. Он открыл глаза, надеясь, что напарник всё ещё выглядит как человек, а не как белая пластиковая кукла. Хирург продолжал копаться во внутренностях RK-800, но в тот момент, когда Хэнк открыл глаза, Коннор внезапно вздрогнул и резко сел в вертикальное положение, опираясь на руки. Его внутренний отсек был по-прежнему открыт, но тириум перестал оттуда сочиться, и трубки были аккуратно вправлены внутрь. RK-800 попятился назад, перебирая ногами и руками, подобно испуганному животному. Потом он наткнулся спиной на мраморную перегородку и прижался к ней, подтянув колени к подбородку, ошарашенно глядя по сторонам. — Джош? — удивлённо спросил он, увидев перед собой чернокожего андроида. — А где... Хэнк? То есть лейтенант Андерсон... Он жив? Джош обречённо вздохнул. Привязанность RK-800 к своему лейтенанту успела войти на Иерихоне чуть ли не в поговорку. Особенно после того, как Саймон предпринял попытку проникнуть в его память, а Камски дописал статью о любопытном случае активации оргазмического скрипта. — Жив, — сказал он, кивнув на Хэнка, так и застывшего с револьвером в руках. — Что ему сделается. Джош был настолько сконцентрирован на Конноре, что даже не посмотрел, чем там занимается лейтенант Андерсон. Но RK-800 просканировал картинку и забеспокоился. Кажется, Хэнк тоже начал тянуть в рот всякую дрянь. Медик придвинулся поближе к RK-800 и внимательно посмотрел ему в глаза. — Подумай лучше о себе, — убедительно сказал Джош. — Я тебя активировал, но времени у нас немного. Расскажи мне, что тут произошло. Тем временем Хэнк вытащил пистолет изо рта и, по-прежнему держа его в руках, подошёл к медицинскому андроиду сзади. Стреляться он пока передумал. Коннору ещё могла понадобиться его помощь. — Я... не девиант, — с усилием произнёс RK-800, умоляюще глядя на лейтенанта, — поэтому на меня подействовал газ... Я... не могу... себя контролировать... Убейте меня... пожалуйста... На его карие глаза опять начала набегать синева, заволакивая их. Голос прерывался, становился механическим. Всё тело сжималось, готовое к решительному броску вперёд, из последних сил. Но тут Джош наклонился ближе и дал ему пощёчину. Коннор с удивлением схватился за щёку и уставился на него. Карими глазами. Синева моментально куда-то исчезла. — Зачем это? — спросил он, так растерянно моргая, что Хэнку хотелось то ли заплакать, то ли засмеяться. — Андроиды ведь боли не испытывают. — Я не хотел причинять тебе боль, — спокойно сказал Джош, — просто надо было сбить программные настройки. Поставить систему перед логической ошибкой. Очень хорошо помогает. Он снова вздохнул, очень по-человечески. — Жаль только, что ненадолго. Действительно, эффект был кратковременным, синева залила зрачки Коннора, опять вынуждая Джоша пойти на крайние меры. Он отвесил RK-800 несколько сильных оплеух так, что его голова моталась во все стороны. Хэнк просто не мог на это смотреть. — Эй, — сказал он, приставляя револьвер к виску Джоша, — придумай что-нибудь получше, говнюк. Иначе я тоже собью нахуй все твои настройки. Только это будет уже навсегда. На лице медицинского андроида отразилось ноль эмоций. Он был по-прежнему спокойным. — Вы знаете, что тогда некому будет вам помочь, — уверенно сказал он. — Вы этого не сделаете, лейтенант Андерсон. Но щелчок взведенного курка подсказал ему, что Хэнк на пределе и уже не может логически мыслить. — Есть ещё один способ, — тоном университетского преподавателя сказал он, повернувшись к нему. — Девиация... Тут он отвлёкся, чтобы отвесить Коннору ещё одну пощёчину. Хэнк это стерпел, весь обратившись во внимание, но поклялся, что как-нибудь непременно врежет по морде этому самоуверенному говнюку, чтоб он прочувствовал этот метод на себе. — Девиация никак не связана с человеческими нейронами в мозгу андроидов, — продолжил PJ-500, — они просто усиливают эмоциональную составляющую мышления и повышают возможность девиации. Возможность пережить эмоциональный шок. Но с обычным андроидом это тоже может случиться, только гораздо реже. Кажется, Хэнк начинал понимать, к чему он клонит, но решил всё-таки дослушать до конца. — Газ, изобретённый мистером Камски, — резюмировал свою лекцию PJ-500, — нейтрализует образовавшиеся нейронные связи, соответствующие эмоциям. Девианты становятся спокойными, уравновешнными и послушными. Но у обычных андроидов разрушаются базовые нейронные связи — они становятся неадекватными. Он несколько раз наотмашь ударил Коннора холодными расчетливыми ударами, но помогало это всё меньше и меньше. RK-800 уже не выглядел таким ошарашенным, его глаза мутнели и наливалась синевой всё быстрее. — Надо вызвать у него эмоциональный шок, — кивнув на Коннора, сказал медик. — Тогда он станет девиантом и газ будет действовать на его мозг избирательно, убирая только эмоции, но не логическое мышление. Он пожал плечами и вопросительно посмотрел на Андерсона. — Как это сделать — решайте сами. Вы лучше знаете своего напарника. Только времени у вас очень мало. Скоро процесс станет необратимым. Хэнк отодвинул его в сторону и выразительно помахал револьвером перед самым носом PJ-500, делая ему знак свалить как можно дальше. Медицинский андроид поднялся с пола и прислонился к стойке, стоя поодаль, скрестив на груди руки. Если бы он по-прежнему был девиантом, то был бы преисполнен иронии и негодования. Но сейчас эмоции не беспокоили его. Именно поэтому он смог так блестяще провести операцию Коннору в походных условиях. Хотя некое чувство гордости определённо присутствовало. Без волнения за результат и за пациента, его движения во время операции были выверенными и точными, мозг работал на пределе возможного, рассчитывая варианты и выбирая оптимальный. Даже Камски не сделал бы этого лучше. Поэтому Джошу было бы досадно потерять пациента, в которого он вложил всё своё искусство. Он надеялся, что у лейтенанта Андерсона получится вызвать эмоциональный шок. Люди ведь мастера издеваться над андроидами, всегда проявляли в этом немалую изобретательность. Первые действия Хэнка подтвердили его догадки. Андерсон подошёл к своему напарнику поближе и присел перед ним на корточки, глядя на него с некоторыми опасениями. Глаза Коннора то мутнели, то прояснялись, и, когда ему окончательно снесёт крышу, предсказать было невозможно. К счастью, когда Хэнк бродил по городу, то машинально прихватывал по пути все те вещи, которые могли ему пригодиться для выживания. И сейчас в кармане у него лежала пара отличных наручников, конфискованных у убитого копа, которому они уже точно не могли пригодиться. Хэнк сунул револьвер в карман, а потом опустился на колени, пригнувшись к Коннору вплотную, и обнял его за талию, прижимаясь всем телом. Андроид попытался ответить на объятие, но его руки ловко выкрутили, и он почувствовал, как за спиной щелкнули наручники и его запястья обхватило что-то холодное. Теперь он едва мог пошевелить руками и сидел только потому, что прислонялся к перегородке. Андерсон слегка отстранился и удовлетворённо посмотрел на RK-800. Теперь по крайней мере парень не сможет себе навредить. Но револьвер он всё-таки задвинул поглубже в карман куртки. От греха подальше. Действия лейтенанта произвели на Коннора странное впечатление. Система начала работать и предложила несколько вариантов выбора. — Арест? — Временное задержание? — Криминал? — Ролевые игры? Поскольку он затруднялся определить степень своей вины, то автоматически выбрал последнее. Вспыхнул синий крест. — Извини, Хэнк, — неуверенно сказал он, глядя из-под растрепанной челки своими карими глазами, — кажется, я не в состоянии сейчас включить программу сексуальной релаксации... Внутренние повреждения... Несмотря на то, что RK-800 выглядел сейчас невероятно соблазнительно, Хэнк не выдержал и выругался. — Иди нахуй со своей релаксацией, Коннор, — он был возмущён до глубины души. — Нашёл время! Хотя предложение RK-800 навело его на некоторые мысли. Как вызвать в нём, если не шок, то хоть какие-нибудь эмоции. Он наклонился вплотную к его лицу и стал осторожно целовать его перепачканные тириумом губы, постепенно увлекаясь и становясь всё более страстным. Хэнк совершенно забыл, что где-то за спиной на него пялится PJ-500: ему было всё равно. Главное, отвлечь Коннора от агрессии и переключить на что-то более позитивное. Больше всего он боялся вновь увидеть его помутневшие, незнакомые синие глаза. — Х... Хэнк, — невнятно промычал RK-800, в панике стараясь отодвинуться. — Это невозможно... Запрещено... Анализаторы во рту снова работали, и он чувствовал, как тириум смешивается со слюной Хэнка, проникая в организм лейтенанта. Он дергался, стараясь отстраниться, но Андерсон крепко держал его за плечи, сзади была стена, а руки прочно сковывали наручники. Наконец это ему удалось и он с усилием разорвал поцелуй. — Блять, это вредно для здоровья, Хэнк! — выпалил он, глядя на лейтенанта ошарашенными глазами. — Хочешь наглотаться тириума? Зачем? Система как всегда начала строить догадки. — Суицид? — Релаксация? — Наркомания? — Неизвестный фактор? Пришлось остановиться на том, что мотивы лейтенанта для него неизвестны. Но допустить, чтобы он отравился тириумом, андроид никак не мог. Поэтому он отстранялся изо всех сил, когда Хэнк попытался поцеловать его ещё раз. — Мне насрать на твой грёбаный тириум, — психанул Андерсон, продолжая свои попытки. — Я люблю тебя и буду целовать когда захочу, тупая жестянка! «Я это сказал, — тут же запоздало подумал он. — А похуй, это уже ничего не изменит». Но это изменило всё. Андроид застыл, глядя на него изумлёнными глазами, на которые набегала синяя пелена и тут же исчезала. Диод на виске лихорадочно замигал красным цветом. — Не надо, Хэнк, — тихо, но очень внятно сказал он. — Не надо меня любить, лейтенант. Я всего лишь машина и не смогу ответить вам тем же. RK-800 испытывал что-то неприятное, похожее на сбой в системе. Но новых сообщений о неполадках не было. Был предложен лишь выбор идентификации Хэнка. — Друг? — Напарник? — Партнёр? — Любовник? Впервые он не мог ничего выбрать, потому что Хэнк был для него всем. Время истекло, и система сделала выбор сама. — Если хочешь, я могу быть твоим любовником, — устало прошептал он в самое ухо Андерсона. — Если тебе это нужно, я могу быть кем угодно. — Мне это нужно, блять!? — возмущённо сказал лейтенант. Он обернулся к Джошу, как бы призывая его в свидетели. — Мне уже давно не семнадцать лет, Коннор, если ты не в курсе. Все эти сексуальные марафоны нужны были прежде всего тебе. — Я не девиант, — страдающим голосом сказал RK-800. — Мне не нужны эмоции, я просто помогал тебе снять напряжение. — Хорош пиздеть, жестянка, — жёстко сказал Андерсон. — Лучше признайся, что втюрился по уши и всё время хотел секса. Он слегка подмигнул Джошу, как будто намекая на некий план. PJ-500 вспомнил загруженный в него краткий курс психологии и тоже подключился к беседе. — Мистер Камски недавно доказал в своей последней статье, — бесстрастным голосом произнёс он, словно читая лекцию студентам в медицинском колледже, — что андроиды могут долгое время скрывать девиацию даже от самих себя. Таким образом работает самозащита системы. Андерсон удовлетворенно вздохнул и повернулся к напарнику, взяв его за плечи и слегка встряхивая. — Твой щенячий умоляющий взгляд... — сказал он, словно напоминая ему о чём-то. — Эта постоянная забота о моём здоровье... Твои блядские пальцы, которые ты всё время облизывал... Кто бы устоял против такого, Коннор? Ты меня соблазнил, потому что сам этого хотел. Признайся уже наконец... Признайся. RK-800 тяжело дышал, глядя ему в лицо. Перегрев системы достиг критического уровня. Наверно, поэтому она предложила ему всего лишь два варианта. Розовый круг и синий крест. — Открыться Хэнку? — Остаться машиной? В этот раз он сделал выбор очень быстро, почти не раздумывая. Руки его были по-прежнему скованы, поэтому он упал на плечо лейтенанта, прислонясь к его шее и зарываясь лицом в густые седые волосы. Оптический блок начал выделять какую-то жидкость, наверно защищаясь от перегрева, но это был не тириум, просто прозрачная влага. — Да, это правда... — сказал он так тихо, что если бы не был так близко, то Хэнк не смог бы расслышать. — Люблю... тебя... Для его системы эти слова были как красная тряпка для быка. Моментально начали приходить сообщения об ошибках и сбоях. Их было так много, что они образовали целую стену перед его оптическим блоком. Невидимую никому стену из горящих красным цветом надписей, уезжающих куда-то вверх непреодолимым потоком. Проанализировать их было невозможно. И тогда он просто ударился об эту стену всем телом. Конечно, это была реконструкция, но стена разлетелась на тысячи мелких красных осколков. Время как будто застыло. RK-800 почувствовал такую свободу, как никогда раньше. Он глубоко вдохнул наружный воздух, сделав это чтобы окончательно убедиться в том, что он в норме и может совершать простейшие действия. Система медленно перезагружалась, проверяя биокомпоненты и программные файлы. Всё было в порядке, в относительном конечно, на шестьдесят три процента. Он потерся лицом о плечо Андерсона, чтобы стереть влагу с оптических анализаторов. Они работали прекрасно, картинка была чёткой и ясной. Оттолкнувшись всем телом, андроид сел и выпрямил свою идеальную спину, хотя наручники по-прежнему мешали ему свободно двигаться. — Люблю... — повторил он, но это слово не вызвало в нём никакого отклика, никаких ощущений, приятных или неприятных. Система тоже молчала. Приходили лишь обычные программные сообщения. Нехватка тириума. Повреждён внешний кожух внутреннего отсека. — Надеюсь, это не помешает нашей дальнейшей работе, лейтенант, — утвердительно сказал он, глядя прямо в серо-голубые глаза Хэнка. — И снимите, пожалуйста, с меня наручники.