В плену у наследника

      Все плохо! Очень-очень плохо! Нет, в этот раз меня никто не похищал, не насиловал, убить не грозил, конечно. Но все равно все плохо! Со мной связался Адамант...       У него ведь по прежнему оставался слепок моей ауры! Вестник мог найти меня где угодно по нему! И вот стою перед столом с куском бумаги в недорогом конверте и пытаюсь перебороть себя.       Да кого я обманываю?! Просто стою и тупо пялюсь на конверт! Руки, слава Творцу, не дрожат, сердце спокойно, но от этого не лучше!       — Эй, ты в порядке? - дошло до меня осознание смысла вопроса и я вздрогнул. Блин, нельзя так подкрадываться к людям! Мы очень хрупкие и весьма ранимые существа.       — Да... Тут просто конвертик пришел, - я пересилил себя и взял конверт. Кир, видимо сжигаемый любопытством, моими руками открыл конверт.       В конверте была записка, которую я сразу спрятал в карман и браслет. Ничего магического на браслете я не почувствовал. Просто красивая безделушка, но Адаманту я не доверял, и надевать это я не собирался.       Записка лежала в кармане, но при Кире читать её не хотелось. Хотя, это наверное глупо — он столько лет меня сопровождал, и записки я от него не скрывал. Как и своих мыслей — мне же надо было с кем-то делится мыслями.       А записка гласила: "У меня для тебя работа. Мне нечем на тебя давить, но надеюсь ты примешься за него. Кроме тебя с этим никто не справиться. Сашу похитили. Знаю, что уже давно потерял право на подобные просьбы, но прошу, спаси её. Её увезли в империю. Браслет — её. С помощью него ты сможешь понять, где она. И не отрицай, что не умеешь искать по остаточным следам! Я заплачу любую цену"       Сообщение оставило после себя очень много странных чувств. Он, конечно, та ещё мразь и вообще... Но его сестре я симпатизировал. Она ведь не виновата в проделках своего брата. Он меня сестры лишил, я знаю каково это. Поэтому я её спасу. Просто так.       — Это от Адаманта? Жаль Сашу, она была доброй, по сравнению с братом.       — Я согласен, - бросил я. Фраза двусмысленна. Надеюсь он меня не поймет.       — Ты её спасешь?! - всё-таки понял. - После всего, что он сделал?!       — Нет. Если бы он попросил себя спасти, я бы пришел, чтобы самолично свернуть ему шею. Но Саша не виновна в его делах. Она всегда была против, и оспаривала его действия! Её я спасу! - к концу своего монолога я сорвался на крик. Не сдержался.       — Хорошо. Но что ты попросишь взамен?       — Клятвы, от его сестры. Ради неё он не переступит через неё, - я врал, и врал открыто, но Кир бы меня не понял. У метаморфов очень низкая деторождаемость и я не удивлюсь, если он единственный в семье. Он не знает, что значит ответственность за младших, или поддержка старших.       — Тогда можно. Риск оправдан. Пока что...       Нам ведь все равно по пути, и он участия может не принимать. Чего он так взъелся?       Время ещё есть. Можно погулять, сходить в пекарню. Купить сладостей. Украсть пару золотых у зарвавшихся богачей. Бедных не граблю — ничего брать.       Я подхватил куртку и сумку и вышел. Мощенные булыжником улочки, лавочки на обочине дороги, добротные и ухоженные домики. Красота.       Только эту идеалистическую картину прервал громкий визг из подворотни. Я огляделся вокруг — редкие в это время прохожие отводили глаза или поворачивали прочь от криков о помощи.        Я хмыкнул и побежал по подворотне навстречу звукам борьбы.       В беду попали темная эльфийка и светлый эльф. Эльф пытался как-то загородить девушку от разбойников, но они по природе очень худые если не сказать тощие, так что его быстро скрутили и повалили на пол. Дальше я смотреть не стал.       Достал нож и метнул его в сидевшего на эльфе, попал точно в глаз. Два других метнул в дальнего. Попал в ключицу и плечо — рука безвольно повисла вдоль тела.       Третий попытался убежать. Я метнул в него кинжал и попал в колено, жаль не лезвием. Он упал и я пришпилил его к земле коротким мечом, прятавшимся у меня на спине.       Обернулся и заметил что второй лежит. Подошел, проверил пульс — дышит. Значит ещё побеседуем.       — Вы в порядке? - обратился я к эльфам. Она согласно кивнули и продолжили таращиться на меня. Это сильно нервировало, но потерпеть можно.       Я проверил карманы обоих умерших. В основном они были пусты, в некоторых лежала мелочь.       В заплечном мешке одного из них я нащупал что-то мокрое и сразу отбросил, едва разглядев, что это. Видимо они собирались продать сердце чернокнижнику или демонологу, только не успели, или не смогли.       Также в мешке лежала когда-то-одежда и очень интересное колечко на цепочке. Дорогое, искусно выполненное, когда-то принадлежавшее магу и очень сильному, но без магических свойств. Нужно расспросить об этом колечке.       Чтобы разбудить ещё живого разбойника я плеснул водой из маленькой фляжки тому в лицо. Вода застоялая — не жалко.       — Проснулся? - учтиво спросил я, приставив меч к его горлу. - Ответь, пожалуйста, на пару вопросов.       Он только сглотнул и кивнул. Да с моим аргументом спорить очень опасно для здоровья.       — Где вы взяли это? - я за цепочку поднял кольцо на уровень глаз лежащего.       — Так это... У одного проезжего... взяли, -промямлил в ответ мужик — на парня он не очень похож.       — Ага, взяли они... - пробурчал себе под нос. - Показывай!       Он, пошатываясь, встал. К счастью, моя рубашка без рукавов легко превращается в рубашку с очень длинными рукавами, закрывающими запястья и ладони. Таким образом я скрыл рукоятку ножа в руке, а лезвие в складках одежды моего провожатого.       — Мы с вами! - неожиданно и очень громко сказала эльфийка.       — Пожалуйста. Только не кричи так, - махнул рукой я.       Шли мы недолго, прохожие иногда оборачивались, — а как же, такая разношерстная компания — но в остальном мы внимания не привлекали — стражников никто не звал. Даже у ворот никто не остановил!       Привел разбойник нас на поляну практически в двух шагах от стены. Миленькая такая — свет сквозь завесу листьев пробивается, трава густая, мягкая и высокая, деревья создают почти ровный круг. Красота! Только труп в центре, одетый в цвета империи оптимизма не добавляли.       — Имперский гонец? - удивился эльф.       — Нет, просто парень на маскарад оделся! - съязвил я. - Что произошло?       — Так, мы... я и другие двое... Зик и Дилор... Мы заметили его и хотели э-э... одолжить денег. Но у брата моего, Зика, рука дрогнула... и... вот, - он указал на труп гонца и меня взяла такая злость!       — Что вот?! Умер случайно?! На нож наткнулся?! Империя может объявить войну и куча народа помрет просто так! Случайно! Потому что будет война и будут жертвы!       Я глубоко вдохнул и успокоился.       — Сейчас я отведу тебя страже. Ты сам пойдешь к главному из них, расскажешь все, что вы натворили и позволишь себя связать. Иначе я тебя найду, и до смерти допытаю. Рассказать в подробностях?       Он испуганно замотал головой из стороны в сторону и попятился. Я схватил его за плечо и рывком послал к воротам. Сам пошел к другим, что ближе. Успею вернуться до закрытия.       — Это правда?! Может начаться война? - все же догнали меня эльфы. А я так надеялся, что шок даст мне немного больше форы.       — Да, не исключено и такое развитие событий, - ответил и прибавил скорости. Эльфы намек не поняли.       — А ты бы правда стал бы пытать его?       — Хочешь подробный план? - вопросом на вопрос ответил я.       — Нет, - даже чуть позеленела эльфийка.       — Тогда пока! - я вошел в город и затерялся в толпе, стремясь оторваться от приставучих эльфов.       — Постой! А что нам делать? - что за дурацкий вопрос! Отстать! - Мы обязаны тебе жизнью и должны отдать долг. Мы будем тебя сопровождать!       — Нет! Только не это! - в ужасе вскричал я. - Потом вернете! Если умрете, то не сможете вернуть долг и это отразится на вашей ауре! Я скажу вам, когда вы мне понадобитесь. Потом.       — Но... - он хотел было возразить, но передумал. - Хорошо. Мы будем ждать.       — Спасибо!       Я постарался быстрее вернуться в трактир, пока ещё кто-нибудь не попросил о помощи или убил важного гостя из-за границы. Тем более нужно быстрее бежать в империю. Границу могут закрыть из-за возможного конфликта.