Кто вы, командир Пиксис?

      Путь к городской стене занял куда больше времени, чем предполагалось. Едва стихли звуки битвы, улицы Стохеса стали заполняться любопытными жителями, спешившими узнать, что же произошло. Как ни проворны были солдаты гарнизона, расчищавшие путь кавалькаде офицеров, иногда толпа оказывалась настолько густой, что быстро рассеять ее не получалось.       — Хотел бы я знать, где сейчас искать командора Смита, — процедил Доук, оглядываясь. — Перед тем, как нас заблокировали в штабе гарнизона, Эрвин объявил о мобилизации всех боеспособных солдат для нейтрализации титана и ускакал.       — Интересно, для кого он делал это объявление, Найл? — Дот Пиксис просто излучал беззаботность, зная, что на него сейчас смотрят не только солдаты, но и многие горожане. — Кроме людей Нортона и твоих на улице никого не было.       — А я знаю? — огрызнулся Доук. — Может ему захотелось добавить моменту пафоса?       — Найл, признайся, что сейчас в тебе говорит зависть, а не здравый смысл, — командующий усмехнулся, обгоняя лошадь командора полиции. — И потрудись убрать раздражение со своего лица, на тебя же люди смотрят.       — Черт бы побрал этих горожан, откуда их столько повылазило? — пробурчал в ответ Найл, но постарался придать своему лицу более спокойное выражение.       Получалось не очень. Не добавляли спокойствия и фразы горожан, слышавшиеся тут и там:       — Глядите-ка, здесь сам Пиксис, командовавший возвращением Троста.       — Стало быть, заранее знали, что на город нападут. Я слышал, что ночью несколько кварталов эвакуировали.       — Наши-то офицеры тоже выглядят довольными. Победили, выходит.       — Зато полиция опять облажалась, посмотрите только на их рожи!       Слушая весь этот гвалт, Найл Доук постепенно закипал. Он злился на горожан, у которых не хватало ума держать язык за зубами, но еще больше злился на самого себя. Пусть Найл выбрал полицию, но служил там по призванию, а не ради безопасности за стенами. Сейчас он ясно видел отношение местных жителей к его подчиненным и свою вину в этом тоже чувствовал. Неизвестно, к чему бы это могло привести, продлись их путь к стене подольше. Однако стоило этому мрачному офицеру увидеть мощную фигуру командора Смита, как мысли о горожанах и их отношении к полиции вылетели из головы.       — Эрвин, что тут у вас происходит? — сходу набросился он на своего давнего приятеля по кадетскому корпусу. — Какого черта ты затеял весь этот бардак? Похоже, что половина города лежит в руинах.       — Не преувеличивай, Найл, — глаза Смита победоносно сверкнули из-под знаменитых густых бровей, — в руинах только городской рынок и несколько прилегающих зданий. Есть ряд повреждений на улице, где майор Зое пыталась поймать титана, но они не так масштабны.       Командующий Пиксис тем временем внимательно разглядывал два здоровенных скелета, оставшихся от титанов. Не смотря на поднимавшийся над ними густой пар, кости были еще хорошо видны, и офицер вновь задавался вопросом, откуда они появляются и почему бесследно исчезают.       Его размышления прервал громкий девичий голос, заявивший:       — Прекратите, капитан, это издевательство!       Повернувшись на голос, командующий увидел Микасу Аккерман, которая, с недвусмысленной решимостью преградила путь капитану Леви, тащившему по земле за волосы вяло упиравшегося Эрена Йегера.       — Уйди с дороги и благодари небо, что я не убил этого придурка, вознамерившегося сожрать ценного свидетеля, — мрачно ответил капитан, не отпуская рядового.       Такой поворот дела не согласовывался с поручениями, данными Заклаем, а потому Пиксиса не устраивал от слова «совсем». Однако он никогда не действовал опрометчиво, поэтому прокашлялся, привлекая внимание, и произнес:       — Полковник Смит, доложите, что тут у вас произошло.       Лицо командующего оставалось спокойным, но в голосе послышались нотки, по которым командор разведкорпуса уловил неудовольствие старшего по званию офицера. Поэтому:       — Вы, должно быть, наблюдали, как вражеский титан сорвался со стены? — Эрвин дождался утвердительного кивка и продолжил. — За это мы должны быть благодарны находчивости рядовой Аккерман, отрубившей противнику пальцы рук. Внизу на врага напал титан рядового Йегера, причинив телу противника серьезные повреждения и обездвижив его. Но потом Йегер надкусил основание шеи поверженного титана, открывая тело его носителя. Со стороны все выглядело так, словно титан рядового Йегера собирается съесть своего противника. Им, как мы и ожидали, оказалась Энни Леонхарт, выпускница 104 кадетского корпуса, а ныне рядовая полиции, которая совсем недавно перевелась в Стохес.       — Эрен действительно собирался ее съесть и лишить нас источника ценных сведений или это только так выглядело? — переспросил Пиксис.       — Мне некогда было разбираться, ест он ее или делает вид, — ответил вместо своего командира капитан Леви, — и я просто выполнил свою работу, успокоив этот кусок дерьма.       — Леви, — многозначительно произнес командор разведки.       Он хотел добавить еще что-то, но так и не успел, потому что их разговор был прерван появлением растрепанного человека в одеянии священника Церкви Стен.       — Командор Доук, Командор Доук! — воскликнул он. — Какое счастье, что вы здесь! Немедленно арестуйте этого негодяя! Святые стены! Десятки моих прихожан погибли по его вине! Он убил их прямо во время благодарственного молебна Стенам! Подумать только, что я мог поверить этому чудовищу!       Человек, в котором сейчас лишь с трудом можно было узнать пастора Ника, недвусмысленно указывал рукой на Эрена.       — Массовое убийство мирных граждан. Как тебе это, Дот? — Доук радостно потер руки. — Теперь никто не помешает мне выполнить приказ, и я таки получу мальчишку.       — Я никого не убивал, — еле слышно пробормотал Эрен, с трудом разлепив глаза, окруженные дымящимися шрамами от трансформации.       — Что ты там еще натворил, идиота кусок? — капитан Леви отпустил каштановые волосы Йегера, но тут же влепил ему смачного пинка по голове.       — Капитан, прекратить! — рявкнул Пиксис так, что с ближайших крыш стаями взлетели вороны.       Да, Дот Пиксис умел добиваться того, чтобы его услышали, как в Тросте, когда ему приходилось кричать с высоты пятидесятиметровой стены. Не ожидавшие этого солдаты и офицеры уставились на командующего в немом изумлении, и только Леви, ни говоря ни слова, медленно повернулся к командующему.       — Дот, в чем дело? Разногласия в разведке мы можем решить и внутри подразделения, — Смит не был доволен тем, что Пиксис увидел такую сцену, но и порицать капитана не стремился.       — Это разногласие, Эрвин, не решается слишком долго, так что я просто обязан напомнить, что решением трибунала капитану Леви поручено присматривать за Эреном Йегером, а вовсе не для того, чтобы использовать его в качестве груши для бокса, — отрезал Пиксис.       — А я сразу говорил, что отдать Йегера полиции и убить будет более гуманно, чем передавать в руки капитана Леви, — ехидно вставил Доук.       — Найл, твой юмор сейчас куда менее уместен, чем действия капитана, — огрызнулся Смит и добавил, обращаясь к подчиненному: — Леви, собери выживших, и займитесь поиском погибших. Я хочу знать, сколько человек мы потеряли.       Едва капитан удалился, командор разведки обратился к командующему:       — Дот, ты не прав. По-моему, ты предвзято относишься к Леви, хотя он уже не единожды доказал свою полезность человечеству и выполняет свои обязанности по присмотру за Йегером, несмотря на травму.       — Эрвин, ты хочешь знать, как я отношусь к капитану Леви? — Дот Пиксис прищурился, собирая морщины вокруг глаз. — Изволь. Да, твой капитан непревзойденный убийца титанов. Да, он лучший воин человечества. Да, он доказал, что человек, выросший в Подземном городе, может приносить пользу обществу. И я доверяю ему, как капитану разведкорпуса.       Пиксис сделал паузу, и добавил, взглянув на собеседника исподлобья:       — Но только на поле боя, Эрвин. И это вовсе не потому, что он по-прежнему пытается жить по бандитским понятиям Подземного города. Боюсь, Эрвин, что твой капитан — один из тех паладинов, чья врожденная сила мешает им жить мирной жизнью. Из тех, кто всегда находится в состоянии войны, постоянно находя себе врага, пусть даже в виде пыли, которую капитан истребляет даже более тщательно, чем титанов. Это скорее дар, чем проклятие, но, если я прав, то в пределах стен капитан опаснее любого прорвавшегося гиганта.       — Ты прав, Леви действительно таков, — ответил командор Смит. — Он силен, и я хочу, чтобы Йегер научился уважать эту силу и подчиняться ей. Чтобы капитан Леви был ему примером для подражания. Чтобы мальчишка научился использовать свою собственную силу так же, как капитан — на благо человечества. Только тогда он сможет стать ключом для нашей победы. Поэтому Леви будет вести себя так, как я приказал.       — Эрвин, ты помнишь, что я сказал тебе после суда? У тебя нет права на ошибку. Единожды превратив Эрена в послушную овцу, ты уже никогда не сделаешь его львом. Поэтому ты разберешься с этим «разногласием» в разведке. Можешь считать это приказом Заклая. На этом все, — Пиксис поставил точку в разговоре, ясно давая понять, что развивать эту тему не собирается.       Все это время священник что-то говорил Доуку, то и дело указывая в сторону лежащего на мостовой Эрена.       — Итак, пастор Ник, вы обвиняете Эрена Йегера в убийстве своих прихожан, — обратился командующий к священнослужителю. — Вы можете подтвердить под присягой, что он лично убил каждого из них?       — Нет, сэр Пиксис, но он толкнул женщину-титана, и та снесла здешнюю церковь до основания, так что…       — Я видел это с дозорной башни, — прервал священника офицер. — Скажите, вы получили уведомление о проведении войсковой операции? Я распорядился, чтобы его доставили вам под роспись.       — Конечно, вот оно, — пастор достал аккуратно сложенный листок. — Но святая церковь…       — Была разрушена во время боя с врагом, — Дот Пиксис завершил фразу. — Боя, о котором вы знали, но отказались от эвакуации. Так кто виновен в смерти ваших прихожан?       — Командор Доук…, - невнятно проблеял пораженный пастор, явно ища поддержки.       — Пастор, командующий прав, вина в гибели этих людей полностью лежит на вас, — отозвался Найл, которому священник изрядно наскучил. — Мне пора арестовывать шпиона, но сначала я прикажу и вас задержать.       — Стойте! — сверху на офицеров свалился неудержимый вихрь с голосом майора Зое. — В стене дыра и там виднеется лицо титана! Церковник должен что-то знать об этом!       — Срань титанья, — только и смог сказать Пиксис, глядя на отверстие в кладке стены и незаметно для себя приканчивая содержимое фляжки.