Не на своем месте

      Яркое солнце освещало серую ленту дороги, рассекающую пустынную местность планеты Велоцитрон. Окружающий пейзаж был достаточно однообразным: дорога, песок, одиночные скалы ближе к горизонту и небо непривычного розово-оранжевого оттенка, лишенное облачности. Какое-то разнообразие вносил лишь трансформер бледно-голубого цвета, в колесной альтформе едущий по дороге. Его друзья, да и враги тоже, сразу бы узнали в этом трансформере Хот Шота, более известного по прозвищу Лихач, с планеты Кибертрон.       Дорога, кстати, была не совсем типичной для данной планеты — она была ровной и прямой. Как и положено планете, для обитателей которых скорость была смыслом жизни, вся ее поверхность была довольно густо покрыта различными трассами с самыми разными протяженностями, покрытиями, изгибами, поворотами, мостами, крутыми эстакадами, резкими подъемами и плавными спусками. В общем, дороги были какими угодно, но только не скучно прямыми — за редким исключением, и каждый из велоцитронцев, любивший погонять, мог легко подобрать себе трассу по вкусу, умениям и способностям. И очень мало кому нравились дороги, по одной из которых сейчас совсем небыстро ехал Лихач.       Кибертронца с бледно-голубой броней сейчас вполне устраивало уединение, которое предоставляла нетипичная и не пользующаяся спросом у велоцитронцев трасса. С которой, кстати, у него было нечто общее — нетипичность: альтформа у Лихача была совсем не свойственной для обитателей Велоцитрона. И в этом не было ничего странного, ведь его нынешняя альтформа — альтформа мощного и хорошо вооруженного бронетранспортера — совсем не предназначалась для высоких скоростей.       Впрочем, в одиночестве Лихач оставался недолго: в какой-то момент его аудиосенсоры уловили шум мощного двигателя, и через короткое время его обогнал желто-синий спорткар. Но вместо того, чтобы умчаться вперед, вновь появившийся трансформер резко затормозил перед бледно-голубым автоботом, заставив и того нажать на тормоз.       — Все грустишь? — участливо поинтересовался желто-синий гонщик, трансформировавшись в робоформу.       — Точно, — невесело подтвердил Лихач, не торопясь следовать примеру догнавшего его Эст Овера и борясь с желанием «дать по газам» и уехать от приятеля.       От этого его останавливало, пожалуй, только то, что не с его альтформой можно было пытаться оторваться от спорткара.       «А ведь еще совсем недавно мне бы не стоило большого труда обогнать Эст Овера!» — с горечью подумал Лихач, все-таки принимая робоформу.       Несколько секунд желто-синий трансформер пристально разглядывал бледно-голубого, и последнему это не очень понравилось.       — Послушай, когда я говорю, что хочу побыть один и уезжаю, это значит, что я действительно хочу побыть один! — немного грубовато заявил кибертронец, отворачиваясь от приятеля.       — Но, Лихач, я… — начал Эст Овер, желая сказать, что беспокоится о нынешнем лидере Велоцитрона.       Пребывающему в минорном настроении Лихачу хватило упоминания его прозвища, ставшего практически вторым именем, чтобы еще больше расстроиться:       — Не называй меня так!       — Но почему?! — с искренним недоумением воскликнул велоцитронец, и в самом деле не понимающий, что происходит с нынешним лидером планеты скорости.       — Какой я теперь Лихач? — грустно проговорил бледно-голубой трансформер, поворачиваясь к Эст Оверу. — С моей нынешней альтформой это прозвище звучит как издевательство!       Кто знает, как должен ощущать себя трансформер, у которого внезапно изменился корпус на более мощный, и, соответственно, трансформироваться в спорткар он уже не мог? Да практически никто! Вот и Лихач не знал, и, скажи ему кто раньше, что ему предстоит это узнать, только отмахнулся бы: уж слишком невероятной казалась возможность такого события. И тем не менее, узнать ему и двум его друзьям пришлось; а «благодарить» за это нужно было сначала самого Мегатрона, который едва не отправил в дезактив его, Скаттершота и Рэд Алерта, а затем кибер-ключи, «подарившие» трем сильно поврежденным трансформерам новые корпуса.       Сначала Лихач только радовался более мощным корпусу, альтформе и вооружению: в постоянных стычках с Мегатроном и его десептиконами в гонке за кибер-ключами все это было как нельзя кстати.       Но в конце концов Мегатрон был побежден, черная дыра больше не угрожала Кибертрону, и бледно-голубой любитель погонять понял, чего лишился. У Рэд Алерта и Скаттершота подобных проблем не было: до «апгрейда» их альтформы были пусть и легковыми, но никак не гоночными, и жалеть о прежнем корпусе у них причин не было. А вот Лихач сильно скучал по тем временам, когда он с легкостью обгонял на трассе почти любого трансформера.       Но и тогда он еще не полностью осознавал случившееся — благодаря той суматохе, которая сопровождала подготовку к дальнему полету огромных звездолетов, на которых Оптимус Прайм и желавшие последовать за ним автоботы отправлялись в путешествие. Кстати, Лихач был уверен, что отправится с остальными, но тут вмешалась Оверрайд и, сам того не слишком желая, бледно-голубой кибертронец стал лидером Велоцитрона.       Остальные улетели, а Лихач, осознавая и анализируя недавие события, все больше грустнел и обижался.       Сначала пребывая в легком шоке от такой карьеры — от простого воина до лидера чужой планеты, автобот быстро и с облегчением убедился в том, что его лидерство чисто номинальное. Самый быстрый трансформер Велоцитрона считался лидером скорее как дань традициям; он был героем планеты, но отнюдь не являлся правителем. Хотя вполне мог принимать какие-то решения в составе выборного совета, который, собственно, и управлял планетными делами.       Лихач, благодаря своему легкому и открытому характеру довольно просто и быстро поладил с трансформерами велоцитронского совета, но больше других общался с одним из них — Эст Овером.       Когда новизна обстановки и первые впечатления немного «приелись», кибертронец все чаще и чаще с грустью вспоминал о тех временах, когда мог с сумасшедшей скоростью гонять по дорогам. Наверно, ему было бы проще, не находись он на планете, где вся культура завязана на скорости и гонках. Но он находился здесь, и ему приходилось смотреть на других, и знать, что еще недавно он мог так же и даже лучше, а теперь скорость и маневренность — это не то, чем он мог похвастаться. Все это не добавляло Лихачу хорошего настроения.       Вдобавок ему казалось странным, что никто не удивляется его изменившейся альтформе. Да, его все помнили как победителя Оверрайд, но, казалось, все забыли о том, что победил Лихач с альтформой спорткара. И вскоре к плохому настроению прибавилась обида на Оверрайд — когда Лихач осознал, каким способом гонщица «сделала» его лидером Велоцитрона.       «Да это просто смешно! — с горечью думал кибертронец, вспоминая ту гонку с Оверрайд, после которой он стал лидером планеты. — Смешно думать, что я мог ее обогнать в альтформе бронетранспортера, если до этого с трудом обгонял в альтформе спорткара! А это значит только одно: Оверрайд специально поддалась мне, чтобы я ее победил!»       А после этих мыслей у Лихача следовали невеселые предположения о том, зачем тогдашний лидер Велоцитрона это сделала.       «Чтобы найти себе замену и полететь вместе с Оптимусом на поиски приключений. А меня выбрала потому, что я раньше ее смог победить!» — примерно так рассуждал кибертронец, когда его настроение было получше.       «Чтобы поиздеваться надо мной, ведь всем будет понятно, что я мог победить, только если она этого захотела. Всем ясно, что я никак не мог бы обогнать ее в моей нынешней мощной альтформе, и другие, наверно, только смеялись, когда я принял свою победу как результат собственных усилий, а не «поддавок» Оверрайд!» — подобные мысли возникали у Лихача, когда его настроение было плохим.       Обижался кибертронец не только на гонщицу. Воспоминания о его улетевших друзьях тоже портили настроение обычно жизнерадостному бледно-голубому трансформеру. Лихачу казалось обидным, что те просто взяли и улетели на поиски приключений без него, а он остался на практически незнакомой планете да еще и в крайне непривычной для себя роли. И никто — никто! — не поинтересовался: а хочет ли этого сам Лихач?       «Они меня просто бросили здесь! — все чаще в процессоре кибертронца возникала эта обидная мысль. — Бросили на потеху велоцитронцам!»       Тот факт, что над ним сейчас никто и не думал потешаться, расстроенный автобот не слишком принимал во внимание; а вместо этого все чаще и чаще думал о том, что находится не на своем месте.       Желто-синий велоцитронец прекрасно знал, отчего грустит нынешний лидер планеты — Лихач сам рассказал приятелю о своих обидах и эмоциях. Рассказал, возможно, затем, чтобы Эст Овер смог убедить его, что он не прав, что его никто не бросал, и над ним никто не потешается. И Эст Овер, искренне считавший, что Лихач не прав в своих обидах, неоднократно убеждал бледно голубого трансформера, что над ним никто и не думает смеяться, что велоцитронцы считают его равным себе, что многие им восхищаются как победителем Оверрайд и что друзья его не бросали.       Вот и сейчас, когда Эст Овер нарушил его уединение, Лихач снова — уже в который раз! — с грустью вспоминал недавние события; и именно на фоне невеселого настроения у него и вырвались слова «не называй меня так!» и «издевательство».       — Как издевательство?! — переспросил Эст Овер, удивленно глянув на приятеля. — Но почему?!       Для велоцитронца подобное заявление от Лихача прозвучало как что-то новое. Впрочем, новым было только «оформление» обиды, ее содержание оставалось прежним: новая альтформа.       — Ты же сам понимаешь, почему, — грустно проговорил кибертронец.       — Да ладно тебе! — желто-синий трансформер положил руку на плечо обиженному приятелю. — Я уверен, что Лихачом тебя прозвали не только за умение быстро ездить.       — А за что же еще? — расстроенному трансформеру очень хотелось услышать что-то приятное в свой адрес.       — За смелость, за легкий характер, за умение и желание совершать непродуманные поступки — когда сначала делаешь, а потом думаешь! — не очень четко, и, возможно, не очень лестно для Лихача, зато эмоционально и честно сформулировал Эст Овер. — Так что не дергайся от прозвища, которое носишь по праву.       Грустить долго Лихач не умел — тот самый легкий характер не позволял долго унывать; вот и сейчас велоцитронец с удовольствием пронаблюдал, как лидер планеты скорости заулыбался.       — Ладно, уговорил! — кивнул бледно-голубой трансформер. — Продолжу отзываться на «Лихача».       — Вот и отлично! — отзвался Эст Овер. — А теперь… Ты не против покататься в моей компании?       Вместо ответа Лихач трансформировался в альтформу. Эст Овер последовал его примеру, и приятели поехали вперед.       Сначала Лихач ехал первым, но вскоре Эст Овер как-то незаметно обогнал его, и стал постепенно прибавлять скорости, призывая приятеля сделать так же. И бледно-голубой трансформер не заставил себя долго ждать — прямая дорога вполне позволяла набрать и ему вполне приличную скорость, не опасаясь не вписаться в поворот.       А велоцитронец все ехал впереди, как бы призывая Лихача следовать за ним, и показывая, что тот вполне может позволить себе достаточно быструю езду. И Лихач оценил этот жест, хотя и понимал, что Эст Овер сейчас едет далеко не на максимальной скорости.       И не в первый — да и, скорее всего, не в последний — раз кибертронец подумал о том, что, возможно, не так уж и плохо было обзавестись более мощной альтформой? Плюсы были несомненны, а минус, пожалуй, только один. Да и он был как бы неполным — ведь у Лихача сохранилась способность к езде.       Трансформеру с бледно-голубым цветом брони ставалось только говорить это себе почаще.