...И демоны могут любить

За окнами машины мелькали огни. Вероника прижималась лбом к холодному стеклу и считала пролетающие мимо облака. - Ты не виновата, - вздохнув, пробормотала Аида. - Тебя там не было. - Тебя тоже, - устало отозвалась Денисова. - Все будет хорошо. Я уверена в этом. Не переживай и не вини себя. Ника отлепила голову от стекла и откинулась на спинку сиденья. - Спасибо. Аида фыркнула - она так делала всегда, когда смущалась. - За что? - Ты осталась там со мной. Все уехали, а ты сидела под кабинетом и ждала меня. - Я попросила их уехать. Меньше народу - больше кислороду. Ника хмыкнула. Она ведь знала, из-за чего Аида поступает так, как поступает. - Я вчера снова виделась с ним. - Что? - Аида дернула руль - машину занесло. - Денисова! Нику швырнуло вперед - не будь девушка пристегнута, расквасила бы себе нос. Аида заглушила мотор. Она так сильно сжимала руль, что костяшки побелели. Вероника отвела взгляд и откинула волосы за спину. - Ну-ка повтори, что ты только что сказала. - Я снова виделась с ним. Пауза. - Я пригласила его на чай. Раз. Два. Три. - ЧТО?! - Я не знаю, что со мной было на тот момент. Мы поговорили... Он такой одинокий... И... - Ника! Какого хрена? Ты сумасшедшая! Больная! Ты видела его три раза в своей жизни. - Ида, я... Я не знаю, что творится в моей голове. Не знаю, ясно! - Нет, не ясно! Что ты себе думаешь? Ты... ты... ты совсем с ума сошла! Это абсолютно незнакомый мужик, а ты его сразу домой? Молчание и пристыженный вздох Ники. - Ты хоть номер его взяла? - Нет... - Чудесно. Считаем, что инцидент исчерпан. - Но я в него влюбилась! У Аиды сделалось такое лицо, будто перед ней сидела не Вероника, а единорог. - Ты что сделала?! - Ну, это так Лика говорит... Что я... Ну... Влюбилась. Вот. - Лика говорит тебе, что ты влюбилась в мужика, которого едва знаешь? - Нет... Аида! Я запуталась! Гуляева отпустила руль, прикрыла глаза и помассировала виски кончиками пальцев. - Я тоже запуталась, - тихо сказала, слегка наклонив голову к Веронике. - Ничего не понимаю. Ты ведь о нем ничего не знаешь - ни возраста, ни положения, ни семейного статуса! И тем не менее, зовешь его на чай. - Аида, я не знаю. Он... он как будто меня насквозь видит. Я чувствую, что такой человек не может быть плохим. - Да какая разница, плохой он или нет? Он незнакомый. Н-Е-З-Н-А-К-О-М-Ы-Й, понимаешь ты это или нет?! Ника вдруг поняла, насколько безумной была ее идея. Но в силу своего упрямства отступать, конечно же, не собиралась. - Успокойся. Я всего лишь пригласила его на чай. - Угу - сначала на чай, а потом в постель! Тут Аида поняла, что перегнула палку - Ника стремительно побледнела, а по ее шее побежали вверх красные пятна. - Эй, все. Успокоились. Вдох-выдох. Денисова шумно выпустила воздух через ноздри и отвернулась к окну. - Никки, я просто волнуюсь за тебя. Все мы за тебя волнуемся. Представь хоть на секунду, что такое вычудила Аленка! Ника улыбнулась. Наверное, рыжеволосая сошла с ума точно так же, как до этого Аида. - Ну хорошо. Мир? - Мир. Девушки переплели мизинцы, и Аида вырулила на дорогу.

***

- Черт! - Квин нервно дернула рукой, и недокуренная сигарета упала на влажную после дождя землю. - Ты меня напугал, придурок! - Прости, красотка, - отозвался незнакомец, присаживаясь на парапет рядом с девушкой. - Ты?! - Квин не верила своим глазам. - Что ты тут делаешь? - Как и ты - готовлюсь к турниру. В первый раз, когда Квини видела этого парня, он разглядывал ее голой и даже делал попытки приставать. Правда, потом девушка стерла его память, и брюнет хлопнулся в обморок. Теперь же парень смотрел на Квин своими зелеными глазами и соблазнительно закусывал губу. Демоница потрясла головой, чтобы выбросить из головы последнюю мысль, а потом снова посмотрела на парня. - Я тебя помню. - Я тебя тоже, крошка, - незнакомец потянулся и провел по щеке девушки подушечками пальцев. - Так же прекрасна, как в последний раз, когда мы виделись. - Эй, руки убери, - Квин отпрянула назад и нахмурилась. - Я ведь стерла тебе память. Как ты?.. - Моя особенность, - парень пожал плечами и перевел взгляд на звездное небо. - Я заметил тебя неделю назад, на тренировке. Ты милая. - Спасибо, - Кви все еще хмурилась. - Эм... Как тебя зовут? - Ник, - парень склонил голову и снова закусил губу, отчего Квин почувствовала непреодолимое желание накинуться на него, стащить эту дурацкую кожаную куртку (и все, что под ней) и перейти непосредственно к делу. Но вместо этого девушка всего лишь вернулась на парапет, достала из кармана пачку и подожгла сигарету. Затянулась, медленно выпустила дым в ночное небо и понаблюдала за тем, как белые завитки принимают форму розы. - Я Квин, - снова затянулась, но выпускать дым не стала - склонила голову, закрыла глаза и прислушалась, как в легких крутится смерч. - Я знаю, - ответил Ник, а потом вдруг нежно взял демоницу за подбородок одной рукой, второй забрал сигарету из расслабленных губ девушки. Квин возмущенно хмыкнула, но парень тут же заменил сигарету своими губами. Блондинке показалось, что ее бессмертное сердце раскалывается на кусочки и теперь царапает грудь изнутри острыми обломками. Воздуха в легких осталось катастрофически мало, теперь там бушевал ураган дыма. В глазах девушки потемнело, она почувствовала, как грудную клетку рвет на части, но разорвать поцелуй не решалась. Этот демон делал с ней что-то невообразимое - она задыхалась. В прямом смысле слова. Когда Квин почувствовала, что теперь может дышать, она выдохнула и вдохнула так глубоко, как только могла. Раскрыла глаза, чтобы убедится, что не ослепла, и тут же закашлялась. По щекам текли слезы, и из-за этого лицо Ника расплывалось, будто девушка была пьяна. - Эй, ты в порядке? - голос парня словно пробивался через туман - звучал глухо и искаженно. Квин покачала головой - она не могла вдохнуть, будто разучилась. Легкие горели огнем, перед глазами снова стремительно темнело. Последним, что почувствовала Квин, были руки Ника - он осторожно поддерживал ее и звал по имени. Потом глаза закрылись, и Квин провалилась в черноту.

***

- Ну все, приехали, - раздосадованно пробормотала Аида, в сердцах стукнув раскрытыми ладонями по рулю. - Час точно простоим. По проспекту тянулась пробка. Ника вздохнула и раскрыла рюкзак в поисках смартфона. Половина восьмого. Класс. За окном желтели клены сквера. Телефон завибрировал - звонил Стас. Ника провела пальцем по дисплею: - Да. - Алло, Ника, вы где? Все еще в больнице? - Нет, мы в пробке на проспекте стоим. - Когда будете? - Аида, когда будем? - Через час, наверное. - Через час. Не ждите нас, садитесь ужинать. - Хорошо, как скажешь. Федя уже уехал, а я хочу домой смотаться. Думаю, раньше двенадцати не вернусь. - Езжай, конечно. Мы дверь своим ключом откроем. - Окей, до вечера. - Пока. Денисова отключилась и застегнула рюкзак. - Я пешком пройдусь, ты не против? Аида напряженно следила за дорогой - за десять минут машина продвинулась едва ли на метр. - Да, конечно. Зайдешь в магазин по дороге? - Ага. Что купить? - Хлеб, молоко. Не знаю - Юру набери, он скажет. Он ведь теперь у нас главный кок на корабле. - Хорошо. Жду тебя дома. Ника открыла дверь "ауди" и перебежала дорогу к скверу. Воздух пах дождем, под ногами шелестели капли. Свет фонарей размывался, казалось, над дорожкой витают золотистые сферы. От влаги медно-рыжие волосы девушки тут же стали виться. Утром, в больницу к Алене, Денисова хотела надеть синее платье, которое Поповне очень нравилось, но сейчас похвалила себя, что остановила выбор на рваных джинсах, белой футболке и кардигане. Ника всунула в уши наушники и включила музыку. Она любила дождь. В дождь ее веснушки почти исчезали, а волосы становились кудрявыми - девушке нравилось. И еще она любила кофе. Поэтому, собственно, и взяла себе капучино с кокосовым сиропом. Рыжеволосая почти пересекла парк, когда услышала собачий лай. Девушка едва успела среагировать и отскочить - прямо на нее несся песочный лабрадор. Еще мгновение - и Ника второй раз за неделю оказалась бы на земле. - Привет! - рыжеволосая присела и потрепала пса по загривку. Раф придвинулся к ней поближе и ткнулся носом в ладонь. - Что ты здесь делаешь один? Где твой хозяин? Ника поднялась и оглянулась по сторонам. В осенней темноте сквера было относительно тихо и пусто. - Ну и что мне с тобой делать? - девушка снова опустилась на корточки перед собакой. - Пойдем искать хозяина? Раф завилял хвостом и согласно залаял. - Хороший мальчик, хороший, - Ника провела ладонью по гладкой шерстке лабрадора и снова огляделась по сторонам. - Пойдем. Раф послушно затрусил за девушкой. Ника медленно шагала по парку, мокрый гравий шуршал под подошвами ботинок. Пес семенил рядом, иногда забегая вперед или отставая. Девушка не переставала смотреть по сторонам, но Дениса нигде не было видно. Вероника не сомневалась: если она увидит брюнета, то сразу его узнает. Только вот проверить эту гипотезу ей не удалось. Метров через пятьсот от того места, где Ника встретила Рафа, лабрадор вдруг заскулил и побежал в кусты. Денисова остановилась. - Раф! Ко мне! Но пес не отзывался. Ника вздохнула и, сойдя с дорожки на влажную траву, направилась к кустам. Навстречу ей выбежал Раф. Пес схватил зубами низ никиного кардигана и потянул девушку за собой. - Осторожнее, - прошептала Денисова, торопясь за собакой. - Это, между прочим, мой любимый кардиган. Но пес продолжал упрямо тащить рыжеволосую в кусты. Пару раз колючие ветви сирени (или что это был за кустарник) мазнули девушку по лицу, оставляя после себя саднящие царапины. Ника раздвигала ветки руками и продиралась вслед за Рафом. Наконец лабрадор остановился и отпустил кардиган. - Ну и зачем ты меня сюда привел? - Денисова покачала головой и с укором посмотрела на пса. - Свои собачьи дела можно сделать и без посредников. Девушка уже развернулась, чтобы вернуться на дорожку, на наступила на что-то и остановилась. Опустила глаза потеряла дар речи. В мокрой, черной траве белела рука.