***
Хогвартс. Конец первого курса. — Хорошо. — выплюнул Снейп, выходя из кабинета, подметая полы. Полугоблин, не задавая лишних вопросов, поспешил за деканом Слизерина. Он думал, что дети ничего не успели сломать и вообще что-либо сделать с ловушками, но никогда Флитвик так сильно не ошибался. Когда они вошли в зал с летающими ключами и нетронутой метлой, то профессор чар застыл, рассматривая заклинание на замке двери. Он делал множество пасов над ручкой, но та не реагировала на заклинания. Некоторе время спустя Флитвик сдался. — Что-то не так? — обратился к нему профессор зелий. — Не то, чтобы совсем, просто… — он замолчал, продолжая внимательно смотреть на дверь, будто этим действием желая узнать правду от неё, но та никак не отреагировала на взгляд и продолжила стоять на месте. — Что вы имеете в виду? — спросил Снейп, подозревая, что мелкий Поттер опять крупно накосячил. — Знаете, у меня сложилось впечатление, что я и вовсе не накладывал заклинание на этот замок и дверь. — спокойно проговорил полугоблин и наконец посмотрел на коллегу, что поднял бровь в непонимании. — Понимаете, такое ощущение, что над этой дверью не работал ни один маг. Чары, что я тогда наложил, пропали. — Но разве этого не должно было произойти при открывании двери ключом? — В том то и дело. — немного устало сказал Филиус и посмотрел на артефакт в воздухе. — В том то и дело. — Так в чём проблема? — немного раздражено спросил Северус. — Метла. — он взмахом руки показал упомянутый предмет. — Не тронута. К ней даже близко не подходили, а вот замок. Заклинание снято полностью. Это точно не мог сделать первокурсник. Они даже не смогли преодолеть дьявольские силки, что говорить о таком. Ключ до сих пор летает в воздухе. Его тоже не трогали. — Но тогда кто? — профессор зелий напрягся. Вспоминать, что их заикающийся профессор ЗОТИ помогает Волан де Морту, было неприятно. Неужели, он и в самом деле решил украсть камень после той стычки на Йольских каникулах? Всё-таки, это возможно. И если это было правдой, то детям угрожала серьёзная опасность. Особенно Поттеру, что, по сути своей, являлся несмышленым ребёнком, который ни черта не знает о волшебном мире, и уж точно не смог бы себя защитить. — Я не знаю. Возможно, был сбой, или же детям просто повезло. В очередной раз. — он замолчал, но, улыбнувшись, продолжил. — Это хорошо, но стоит пройти дальше. Камень всё же достаточно ценный. Профессора быстрым шагом (Флитвик) и летучей походкой (Снейп) за пару минут добрались до зала с зеркалом. Картина, в исполнении Квиррелла с проломленной башкой и кровью рядом, была не очень приятной для глаз и вообще всех органов чувств. Хоть и труп, скорее всего, пролежал не больше получаса, пахло здесь и близко не райскими цветами. Филиус скривил морщинистое лицо и прошёл ближе к трупу, что раньше был его коллегой. Снейп же остался стоять на месте. Точно ли Поттер не заходил сюда? Как умер Квиррелл? Почему зеркало вообще упало? — Северус, Вам не кажется это немного странным? — спросил он и попытался, не прикасаясь к трупу, осмотреть рану на голове. — Нужно оповестить директора и вызвать Поппи. — ответил Ужас Подземелий и взмахнул палочкой. Лань из белого дыма пробежала по залу и скрылась в стене. Он тоже подошёл к мёртвому Квирреллу и заклинанием поставил артефакт на его прежнее место. Посмотрев в зеркало, Северус увидел там себя, слегка пожимающего плечами, что означало — камня нет. — Я должен сообщить Альбусу плохую новость. — Это разве не всё? — спросил профессор чар, не поворачиваясь в сторону собеседника, и продолжил рассматривать труп, махая над ним палочкой. — Да, это не всё. Философского камня нет. — спокойно произнёс он и, выждав секунду, удалился из зала. Флитвик выронил палочку и с удивлением в глазах развернулся, но в помещение уже никого не было. Разговор в кабинете директора был громким. Снейп продолжал возмущаться и плеваться ядом в каждый угол комнаты. Директор слушал его, оставаясь спокойным, что выбешивало мужчину сильнее того факта, что философский камень кто-то украл. И лучше бы это был не тёмный маг с садистскими замашками. Когда же этот спектакль затянулся, а время было позднее, Дамблдор уже силой хотел отправить взбешенного профессора в свои покои, но это выходило, мягко говоря, плохо. Последний возмущался и пытался убедить директора начать действовать, но тот был уверен в своих планах. В опустевшем кабинете старик пил чай и разгрызал лимонные дольки, что были у него в большом избытке. Мягкая улыбка делала его лицо более морщинистым. — Гарри, Гарри. Ну и хитрюга. — сделав глоток, он шире улыбнулся и поставил чашку на стол. — И что же ты с ним будешь делать?***
Кабинет Смит. Через два дня после распотрошения парня. — Привет! — сказала Аланна, лучшая подруга девушки, что по счастливой случайности беседовала с ребенком, говорившим про убийства. В руках у неё был небольшой пакет с выпечкой из соседнего кафе. — Привет! Заходи, присаживайся. — Смит улыбнулась и указала рукой на диван. — Я чувствую себя твоим пациентом. — девушка хихикнула, но всё же села в указанное ей место. — Возможно. Ну как у тебя дела? — спросила Смит и откусила ещё тёплую булочку с посыпкой. — Ты сначала ответь: приходил ли к тебе тот мальчик, Гарри? Вы ведь вроде с ним тесно стали общаться. — перебила её девушка. — Ага, скажешь тоже. Не приходит уже который день. — Может, занят? Или родители не пускают. — предположила Аланна и тоже укусила выпечку в руках. — Тебе чай или кофе? У него нет родителей, только опекуны. — Чай. — ответила она. — Да? Может они к нему плохо относятся? — Так-то да, но там такая запутанная история. — отмахнулась Алия и налила в белую кружку горячий напиток. — Что я сама еле поняла, о чём идёт речь. Хотя, вроде он ничего не утаивал. — Спасибо. — рыжая девушка взяла чай и отпила. — О, а что это? — взяла в руки газету и открыла на первой странице. — Это мне дали в кафе, там про убийство парня. Может, это твой Поттер его прибил? — сказала она, пережёвывая остатки перекуса. На первой полосе газеты было интервью и предположения одного популярного журналиста насчёт происшествия с особо изощрённым убийством, совершенным в неприметном районе города. — Вряд ли. — улыбнулась Смит и вчиталась в текст.***
— Что будем делать? — спросил Рон после пару секунд молчания. — Я не знаю, может, не стоит нам ехать в школу? — в голову лезли воспоминания, связанные с Добби, что благополучно свалил, не пояснив свои действия. Что вообще этим хотел сказать домовой эльф? В голову приходило всего несколько вариантов решения этой проблемы. Первое, самое нормальное, остаться тут и спокойно провести детство в доме Дурслей, так как без них он вряд ли сможет собрать и подать какие-либо документы в какую-либо школу. Второе, это был более быстрый и лучший способ — телепортироваться в Хогвартс. Но тогда он раскроет свои довольно выдающиеся способности относительно магии и возможностей (если вообще сможет это сделать). Так подставлять себя не хотелось. Третье, самое безумное, полететь за Хогвартс экспрессом на машине отца Рона. — Может, нам поехать за поездом на машине отца? — придумал рыжик, будто прочитав мысли «друга». — Но он точно будет не в восторге от этого. — У нас есть другие варианты? — спросил мальчик, собирая упавшие вещи обратно на тележку. — Нет. — ответил тот. Сначала они взлетели в воздух, причём Рон забыл сделать автомобиль невидимым. Поездка по поиску поезда продолжалось недолго. Этот полёт был достаточно прекрасен, если бы не постоянные и глупые фразы и слова рыжика. Пейзаж был сказочно красив, совсем не такой, какой обычно приходится наблюдать из окна поезда. Но тот тоже по-своему удивителен и привлекательный. Водить «друг» умел плохо. Хотя, чего можно было ожидать от ребёнка двенадцати лет? Поезд гудел, когда они летели по рельсам, но не прикончил их там на месте. Взлетев выше и заодно сделав пару трюков в воздухе, на очень большой высоте Гарри, по своей удачливости, вывалился из машины. «Твою мать!» — орал про себя брюнет, смотря вниз. — «И так я закончу вторую жизнь??!» — Гарри, держись! — крикнул Рон, пытаясь схватить «друга» за руку. Транспорт, не предназначенный для полётов, полетел вверх. — Рон, держи руль и постарайся снизиться! — в ответ ему проорал мальчик. Сейчас ему было немного жаль свою только начавшуюся жизнь заканчивать таким глупым образом. — Хорошо! — Поттер кое-как ухватился и влез в салон автомобиля, в то время как рыжик поравнялся с поездом. Долетели они к вечеру. Ночь была холодной и очень тёмной. Местность дальше замка не было видно, настолько тьма этого времени суток захватила это место. Гремучая ива сливалась с мглой, от чего мальчики не сразу заметили её на своём пути, благополучно врезавшись в неё. Дерево со своим характером и гордостью посчитало такое обращение с ним как оскорбление и начало разрушать, мять и вообще портить и так не новую машину. Стресс и адреналин, испытываемый в тот момент, резко ушёл в злость и бешенство во время высадки уже умного автомобиля. Выплюнув детей и их вещи, как кожуру от жареных семечек, авто с важным видом, насколько это может сделать механизм, уехало в Запретный лес.