Был ужасный день

Леон лениво барабанил по рулю в ожидании зелёного сигнала светофора. На часах было без десяти пять, и парень радовался, что успевает вовремя забрать свою девушку с работы. У него был для неё сюрприз: большой букет красных роз, завернутый в большую коробку, и сверкающее платиновое ожерелье с сердцем, которое он купил всего несколько часов назад в местном ювелирном магазине. На подарки ушла вся та небольшая сумма денег, что была у Леона, но Стелла того стоила. Она заслуживала это и даже больше. План состоял в том, чтобы забрать Стеллу с работы, подарить ей цветы, а затем отвести её в шикарный ресторан, где он спросит, согласна ли она переехать к нему, как только он обустроится в Раккун-сити. Если она скажет «да», то он подарит ей ожерелье и они обсудят их дальнейшие планы за десертом, и вот тогда его жизнь станет идеальной. Новая работа, новая квартира, новый город (вроде того... Леон много раз был в Раккун-сити и посещал там бабушку и дедушку, пока они не скончались) и красивая девушка, с которой он разделит всё это. Ничего лучше быть и не могло. Машина сзади посигналила, и Кеннеди вынырнул из глубин задумчивости. Уже горел зелёный сигнал светофора, и Леон быстро нажал на газ и помахал в зеркало заднего вида водителю позади него, вяло поблагодарив его и одновременно извиняясь за то, что вовремя не обратил внимания на светофор. Леон проехал ещё несколько кварталов, выехал на парковку перед офисным зданием Стеллы и сразу же поставил машину на первое свободное место, которое попалось ему на глаза, вместо того чтобы искать место поближе, потому что за то время, что он потратит на это, он гораздо быстрее доберётся пешком. Леон взял цветы и направился к своей девушке, но когда он проходил через вращающуюся стеклянную дверь, то она защемила коробку из-под роз. — Чёрт! — в ужасе воскликнул Леон, пытаясь вытащить тонкую коробочку с бутонами из дверного плена. — Чёрт! Ненавижу автоматические двери! Наконец ему удалось вытащить коробку, но она уже была слегка испорчена, а красивый ярко-красный бархат упаковки весь потрепался и порвался. Леону ничего не оставалось, кроме как вздохнуть. — Молодец, Кеннеди, — сказал он сам себе. — Всегда найдёшь способ всё испортить. — Скотти? Леон поднял глаза и увидел Стеллу, стоящую перед лифтом, из которого она только что вышла, и её тоненькие шпильки громко цокали по мраморному полу. У Кеннеди перехватило дыхание, потому что Стелла Портер была просто великолепна, и в его глазах она ни на секунду не переставала быть ослепительной. На девушке было простое белое платье, и её обычно прямые светлые волосы были сегодня завиты и затянуты в слегка растрёпанный, но оттого ещё более романтично выглядящий пучок, украшенный подсолнухом. Макияж был естественным и минимальным, а улыбка могла затмить солнце. — Стелла. — Губы Леона расплылись в глупой улыбке. Он поднял коробку с розами и нахмурился. — Эм, это тебе. — Мне? Леон мог поклясться, что полсекунды Стелла выглядела разочарованной, но она так быстро оправилась, что он не был уверен, было ли это на самом деле, или же ему померещилось. Пальчиками с французским маникюром девушка разорвала бант и позволила ему грациозно упасть на пол. Коробка раскрылась, и карие глаза Стеллы распахнулись от удивления. — Скотти! — Стелла покачала головой и прикрыла рот рукой, явно потрясённая. — Они просто великолепны и наверняка стоят целое состояние. — Ты стоишь каждого цента, — пожал плечами Леон, почёсывая затылок. — Оу. — Стелла отняла руку от лица и прижала её к груди, прежде чем обрушиться на парня с объятиями. — Спасибо, Скотти. Ты так добр ко мне. — А ещё я приглашаю тебя на ужин, — сказал Леон, с не меньшей страстью обнимая девушку и целуя её в загорелую щёку. — В «La Petit». Стелла отступила на шаг назад и посмотрела на парня так, словно тот сошёл с ума. — Нет! Это слишком дорогой ресторан, Скотти, да и я одета неподобающим образом... — Ты прекрасна, не переживай, а теперь поехали. — Леон повёл девушку в сторону выхода. — Только будь осторожна. Эта дверь пыталась съесть розы. Стелла хихикнула и взяла парня за руку, по-детски раскачивая их вперёд-назад, прежде чем запечатлеть поцелуй на тыльной стороне его ладони. Леон рассмеялся, и, когда они добрались до его джипа, он отпустил её руку, чтобы открыть дверь для Стеллы. — Я люблю тебя, — сказал он, после того как помог девушке сесть, и протянул ей розы. И снова внезапная смена выражения лица, но Стелла снова быстро взяла себя в руки, улыбнулась и кивнула. Леон немного растерялся, но пожал плечами, подумав, что девушка просто устала после долгого рабочего дня. — Я даже рада, что мы едем на ужин, — сказала Стелла, когда Кеннеди занял водительское сиденье. — Нам есть о чём поговорить. — Да, есть, — согласился парень. Следующие несколько мгновений они провели в приятной тишине, которую изредка нарушала Стелла, делая какие-то замечания по поводу пейзажа, мимо которого они проезжали. Двадцать минут спустя «La Petit» появился в поле зрения. «La Petit» — французский ресторан, расположенный в старой каменной мельнице, которая простояла уже почти век. Идеально сформированные деревья, уютные камины и пышный благоухающий сад придавали ресторану дорогую, но очень романтическую привлекательность для влюбленных, и достать там столик было крайне сложно. Леон заранее позаботился, чтобы их ужин был в саду, потому что знал, как Стелла любит фонтаны, а в «La Petit» был очень красивый фонтан, в котором плавали карпы кои*. Леон припарковался поближе к сервису обслуживания машин и сдал ключи. Стелла сразу же вышла из машины, стоило только той остановиться, и Кеннеди втайне был ей благодарен, потому что смог спокойно открыть бардачок и вытащить оттуда ожерелье, которое собирался подарить. Оставив машину, Леон побежал догонять Стеллу и взял её за руку, на что девушка рассмеялась и переплела их руки. Хозяйка ресторана не была занята, поэтому их тепло встретили. — Кеннеди, столик на двоих. У меня бронь на 5:30, — нервно сказал Леон. Метрдотель перевернул несколько страниц в книге бронирования, скользя пальцем по именам. — Кеннеди, да. Следуйте за мной, пожалуйста. Как только они вошли в сад, Стелла сразу же завизжала от восторга. — Скотти, это прекрасно! Только посмотри на этот фонтан! Вечер начался очень хорошо, чему Леон не мог нарадоваться. Когда к ним подошёл официант и представился, Кеннеди заказал вино и аперитив**, а через некоторое время они сделали основной заказ. Леон откинулся на спинку стула, сжимая в руках коробку с купленным ожерельем. — Разве ты не собираешься есть, Скотти? Еда же остывает, — сказала Стелла, нахмурившись. — Просто сперва хочу кое-что сделать, — сказал Леон, прочистив горло. Он положил коробочку на стол и подвинул её к девушке. — Открой. Стелла медленно прожевала, отложила вилку и вытерла губы салфеткой, прежде чем заговорить. — Скотт, нам нужно поговорить, — сказала она, отодвигая коробочку обратно к нему. — О чём ты? — спросил Леон, толкая украшение обратно к девушке. — Я же сказала, что нам нужно поговорить, — продолжала стоять на своём Стелла, упрямо отталкивая от себя коробочку. — А я спросил, что ты имеешь в виду. — Леон был расстроен до такой степени, что практически швырнул коробку в сторону девушки. — Нам нужно поговорить о нас. Кеннеди почувствовал, как у него сводит живот, а взгляд затуманивается. — А что насчёт нас? Стелла в очередной раз оттолкнула от себя коробочку, пока та не оказалась на середине стола. — Ты уезжаешь, Скотт, и начинаешь новую жизнь. Тебе двадцать один, и ты уезжаешь в Раккун-сити, где станешь крутым копом-новичком, который раскроет все эти каннибальские убийства и обретёт славу, а где буду я? Леон покачал головой. Как же глупо она сейчас себя вела. Как он вообще может жить без неё? Она догадывалась, что он собирается попросить её переехать с ним? Что он хочет жениться на ней? — Стелла, я хочу, чтобы ты поехала со мной! — воскликнул парень. Девушка вздохнула так, словно разговаривала с маленьким ребёнком, который не понимал простых жизненных истин. — Я не могу, Скотт. Я... я просто не готова к такому уровню отношений и обязанностей. Я не могу поехать с тобой и не поеду. Глаза Кеннеди горели от слёз, но он сдержался, однако руки дрожали, а во рту пересохло. — Ст... Стелла, пожалуйста, не поступай так со мной. Только не сегодня... Завтра утром я уезжаю в Раккун... Стелла, пожалуйста... — Мы оба прекрасно знаем, что ничего не получится, — продолжала настаивать на своём девушка. — Я всё ещё учусь, здесь моя семья. Я не могу оставить её. — Но, Стелла, — Леон отчаянно пытался не расплакаться в этот момент, — мы же созданы друг для друга. — Нет, Скотт, — твёрдо сказала она. — Стелла, пожалуйста. Я сделаю что угодно. Останусь здесь, откажусь от работы. Всё, что захочешь. Просто скажи, и я сделаю это. — Неа, мистер, — покачала девушка головой, поджав губы. — Думаю, мне пора идти, ещё такси нужно вызвать. — Хотя бы... хотя бы возьми коробочку, — пробормотал Леон, чувствуя себя совершенно разбитым. — Нет, Скотт, — сказала Стелла, поднимаясь с места и бросая салфетку на стол, и, прежде чем уйти из ресторана, она подошла к Кеннеди и поцеловала его в лоб. — Береги себя. — Дерьмо, — пробормотал Леон, отчаянно желая в этот момент заползти в какую-нибудь дыру и исчезнуть в ней навсегда.

***

Джип Леона съехал на тротуар. Рядом с Кеннеди на пассажирском сидении покоились двадцать четыре бутылки пива, шесть бутылок Джека с колой и бутылка виски объёмом тридцать две унции. Леон ушёл из ресторана примерно через двадцать минут после Стеллы. Чем дольше он сидел там, тем притягательнее казалась ему бутылка вина, поэтому парень поехал в магазин алкоголя и купил всю выпивку, которую только мог себе позволить. Он собирался на прощальную вечеринку в его честь, которую организовали его друзья. Они даже сняли для этого номер в отеле, и часть Леона надеялась увидеть там Стеллу, хотя в глубине души он прекрасно понимал, что её там не будет. Леон резко ударил по тормозам, стоило ему только увидеть на парковке отеля горящие бенгальские огни. Они что, принесли фейерверки? Так рады его отъезду? — Хэй, Скотти! — Дэниэль помахал ему рукой. — Наконец-то ты соизволил появиться! Где тебя носило? — Нигде особо, — ответил парень. — А где Стелла? — спросил Джек. — Она... не смогла приехать, — грустно сказал Леон. Джек и Дэниэль обменялись мгновенно протрезвевшими взглядами и подхватили Кеннеди под руки. — Ну же, приятель, забудь о ней ненадолго. Выпей бутылочку пива. Или две. Или три. — Или пять, — добавил Леон. — Я хочу умереть прямо сейчас. Он пошёл вместе со своими друзьями в номер, однако не выглядел весёлым, как полагалось бы ему выглядеть на вечеринке. — Мне жаль, Скотти. Стелла очень нравилась мне, она была горячей штучкой, — сказал Дэниэль, протягивая Леону пиво. — И самой лучшей, — кивнул Кеннеди. — Определённо самой лучшей.

***

Леон стоял на балконе гостиничного номера, пьяно глядя на ночное небо, усыпанное звёздами, которые игриво подмигивали парню, словно хотели приободрить его. Кеннеди шмыгнул носом, удивляясь, как луна может быть такой красивой, а ночь тихой и прекрасной, в то время как в его жизни всё было с точностью наоборот. Он вздохнул. В одной руке у него было ожерелье Стеллы, а в другой — бутылка пива. Платиновое ожерелье свисало с его ладони, а сердце раскачивалось на ветру туда-сюда. «Скотт и Стелла» было выгравировано на нём причудливым шрифтом. Леон покачал головой и, не раздумывая ни секунды, бросил ожерелье вниз, а сам направился обратно в номер, чтобы выспаться с похмелья. Впереди его ждали ранний подъём и удручающее будущее.

***

— Скотти. Скотти. Скотти! Да проснись же уже, чёрт тебя подери! Леон застонал. Солнечный луч упал на него, и он сразу же зажмурился, вдобавок ко всему его тошнило, а в голове словно стучал набат. Кто-то где-то стучал молотком, и этот звук отдавался в ушах Кеннеди. Где он? Что произошло? Точно. Стелла бросила его, он поехал на прощальную вечеринку, напился до потери пульса и завалился спать. — Который час? — простонал Леон, прикрывая глаза рукой. — 3:30, — ответил Джек. — 3:30. Ага... В ту же секунду Леону словно вкололи адреналин, и он вскочил на ноги. — 3:30 дня? — Нет, чувак, — рассмеялся Джек, — 3:30 ночи. Солнце же у нас теперь светит по ночам. Леон разразился проклятиями. — Мне нужно ехать! Немедленно! Всем пока! — Но... — начал Дэниэль. — Ребят, я позвоню вам, когда доберусь. — Кеннеди пошарил в карманах джинсов и с облегчением обнаружил там ключи. У него даже не было времени переодеться. Может, по дороге ему попадётся место, где можно будет остановиться и надеть форму. Повезло, что сумки были уже собраны и ждали в джипе. — Подожди! — Дэниэль побежал следом за другом на парковку. — Ты не сможешь уехать! Пробки же! — Ты не сможешь уехать, чувак! Пробки же! — эхом вторил ему Джек, крича так громко, что его явно услышали другие постояльцы отеля, пока Леон выезжал с парковки. Что-то хрустнуло под шинами машины Кеннеди, но у того не было времени волноваться сейчас об этом. Он должен был ехать. — Эй, Скотти! Кажется, ты только что переехал... ожерелье? — удивлённо сказал Дэниэль, поднимая с земли повреждённую цепочку. — «Скотт и Стелла». Да уж...

***

Леон переоделся и в довершение всего понял, что жутко голоден. Парень бросил беглый взгляд на приборную панель. Может, он успеет что-нибудь купить в автомате. Он еле-еле успеет добраться вовремя. Возможно, никто и не заметит... Конечно же, все заметят, потому что он новенький. Оставалось надеяться, что офицер Брана был хорошим парнем. Вот бы он не выехал так поздно. Кто вообще теперь будет воспринимать его всерьёз, если он умудрился опоздать в свой первый день? Если он опоздает, то ему ни за что не дадут дело о каннибальских убийствах и вся его карьера вылетит в унитаз из-за этого опоздания. О чём он вообще думал, когда напивался и завалился спать? Он теперь в такой заднице. — Слава богу, вот и Раккун-сити. — Леон прочёл вслух надпись на знаке, въезжая в город. — Целую вечность добирался из-за долбаных пробок. По логике вещей, теперь он вполне мог вздохнуть с облегчением и расслабиться, однако его чувства почему-то обострились, а напряжение не отпускало. Что-то определённо было не так, но Кеннеди не мог понять, что именно. Был вечер пятницы, но куда подевались все люди? Почему так темно? Обычно город кишит людьми в такое время, а рестораны забиты под завязку. Что, чёрт возьми, происходит? — Чёрт подери! Леон отвлёкся рассматриванием улиц, поэтому не заметил что-то впереди на дороге. Он не успел рассмотреть, что это было, но всё равно резко ударил по тормозам. Оставив фары включёнными, Кеннеди вышел из джипа, чтобы осмотреть участок дороги перед ним. — Так, что тут у нас? Это выглядело как человек. Что тут произошло? Его сбили? Этот человек вообще жив? Леон опустился на колени и осторожно коснулся пострадавшего. Повсюду была разлита кровь, уже засохшая и превратившаяся в корку на открытых участках тела, а часть черепа вообще отсутствовала. — Боже, ну и ужас! Кто вообще мог сотворить такое? Леон почувствовал запах раньше, чем заметил движение, потому что подобную вонь невозможно было не заметить. Разило плесенью и смертью. А затем Кеннеди услышал стоны, рычание и леденящий душу вопль голодного животного. — Что это было? На дорогу вышло несколько людей, которые не очень-то отличались от того, что лежал перед машиной Леона, и, судя по одному их внешнему виду, они должны были быть мертвы. У одного парня вообще кишки вывалились из живота и болтались из стороны в сторону, когда он двигался. — Что это такое? Леон поднялся на ноги и вытащил пистолет, толком не зная, в кого ему целиться в первую очередь. — Ладно, достаточно! Ни с места! Однако его приказ был проигнорирован. — Ни... с... места... Леон опустил взгляд вниз и увидел, что женщина, лежащая у его ног, схватила его за лодыжку и теперь тянула вниз. — Нет! — вскрикнул Кеннеди и, не секунды ни колеблясь, выстрелил в женщину. Он выстрелил ещё несколько раз в пару приближающихся в него людей, и стрелял он на поражение. — Что не так с этим парнем? Я же попал в него! Леон был лучшим стрелком в своём классе и никогда не промахивался, поэтому тот выстрел должен был стать смертельным. Кеннеди продолжал стрелять, отступая в переулок, подальше от существ, которые продолжали идти на него. — У меня уже патроны заканчиваются, — сказал парень сам себе. Внезапно дверь, в которую он упёрся спиной, распахнулась, и Леон резко обернулся, прицеливаясь в... симпатичную рыжую девушку в розовом? Ему придётся стрелять, даже если она не увернётся, потому что парень сомневался, знала ли она, что было у неё за спиной. — Подожди! Не стреляй! — взмолилась она, поднимая руки. — Пригнись! — коротко приказал Леон. Точным выстрелом в голову Кеннеди убил существо позади незнакомки, и, когда оно упало на пол, он убрал пистолет в кобуру и протянул девушке руку. Она была такой хорошенькой, что невольно напомнила ему о Стелле... — Здесь нельзя оставаться. Нужно идти к полицейскому участку, там безопаснее, — сказал Леон, мотнув головой в направлении, откуда он только что пришёл. Вместе они побежали по переулку к улице, где Кеннеди заметил стоящую полицейскую машину. Оказавшись внутри, парень завёл двигатель. — Пристегнись, — скомандовал он, а сам подумал: «Надеюсь, она не подумала, что это моя машина». — Хорошо, — просто сказала девушка, пока Леон пытался включить радио, но в ответ раздавался только статический шум. Радио было бесполезно, как и всё остальное. — Что происходит? Я только приехала в город, а тут словно все с ума посходили! — сказала незнакомка, откинувшись назад в сиденье, но не переставая внимательно наблюдать за всем вокруг. — Просто великолепно, радио не работает, — хмыкнул Леон. — Ты ведь коп, да? — спросила она с саркастической ухмылкой. Кеннеди внимательно осмотрел девушку и мысленно порадовался, что она не билась в истерике. Меньше всего на свете ему сейчас хотелось успокаивать ребёнка. Ладно, не ребёнка, а девушку. Незнакомка создавала впечатление той, которая может спокойно за себя постоять, а эта ухмылка невольно заставила и самого Леона улыбнуться. — Да, — ответил он. — Первый день на работе. Здорово, да? Меня зовут Кеннеди. Леон Кеннеди. Приятно познакомиться. Парень на секунду замер. Почему он представился Леоном Кеннеди? Никто никогда не называл его Леоном, все обращались к нему как «Скотт», по его второму имени в честь отца, а Стелла вообще называла его всегда «Скотти». Леон схватился за руль и стиснул зубы. Всё вокруг менялось быстрее, чем он успевал осознать это, однако казалось, что его подсознание быстро воспринимало всё, даже не давая ему шанса обдумать как следует. — А я Клэр. Клэр Редфилд. Приехала сюда, чтобы найти своего брата Криса. Редфилд... Почему эта фамилия показалась ему такой знакомой? Однако парень решил подумать об этом позже. Прежде всего девушке понадобится оружие, даже если она не умеет им пользоваться. В бардачке вполне мог лежать пистолет, если нет, то Скотт мог найти один в участке. Во всяком случае, он так надеялся. — Можешь открыть бардачок? — Конечно, — сказала Клэр. — Тут пистолет. Отлично. — Возьми его. Девушка проверила магазин, и Леон удивился тому, что она знала, как обращаться с оружием, а потом его озарило. Крис Редфилд был членом отряда S.T.A.R.S., а Клэр — его сестра. Наверное, их всех в семье учили обращаться с оружием. Клэр вскрикнула так громко, что Леон аж подпрыгнул. Зомби, если так можно было назвать это существо, вскочил на заднем сиденье и вцепился девушке в плечо. — Нет! — закричал Кеннеди, а перед глазами у него возникло виденье её преждевременной смерти. Он просто не мог этого допустить, однако парень уже потерял контроль над машиной, а Клэр вцепилась в ручку двери. — Берегись! — закричала она. Прикладом пистолета Леон врезал зомби в голову. Клэр закричала, и всё было как в тумане. Машина врезалась в столб, а зомби вылетел через лобовое стекло и приземлился на капот. Леон взглянул на Клэр, ожидая, что она вот-вот сорвётся, однако девушка была предельно спокойна и держала себя в руках. — Ты в порядке? — спросил он, глядя в её серо-голубые глаза. — Всё ещё цела, — ухмыльнулась девушка в ответ. Они оба откинулись на спинки сидений, но в следующее мгновение Клэр ахнула, а Леон сразу же напрягся, проследил за её взглядом до зеркала заднего вида и в ужасе приоткрыл рот. Если до этого всё было плохо, то теперь грозило стать ещё хуже. Прямо на них нёсся грузовик, и у них было несколько драгоценных секунд до столкновения. — Этот маньяк сейчас протаранит нас! Беги! Леон отстегнул ремень безопасности и выпрыгнул из машины, надеясь, что Клэр успела сделать то же самое. Как только ноги коснулись тротуара, грузовик протаранил машину, и прогремел взрыв, взметнув в воздух языки пламени. — Клэр! — позвал девушку парень, надеясь получить ответ. — Леон! — отозвалась та, и сердце Кеннеди ёкнуло от осознания того, что с ней всё хорошо. — Я в порядке! Иди к участку, встретимся там! — Хорошо! — крикнула девушка в ответ. — Чёрт... сегодня просто ужасный день, — сказал Леон, вставляя в пистолет новый магазин. Впервые с того момента, как Стелла бросила его, он был рад этому, а ещё парень осознал, что не хочет умирать.