Такая тесная вселенная

      Мягко, в одно касание, гражданский пилот пристыковался к корвету. Басти оценил профессионализм, вспомнив историю месячной давности, когда лихач на космобайке чуть не разнёс им стыковочный узел.       Но с переходом на корвет возникла заминка — туда приглашены только люди, а кошек с собой взять — ну никак нельзя. Об этом Себастьян со всей вежливостью, но непреклонно сообщил капитану Петухову. Нет, совершенно никак! Даже если Полина смотрит такими умоляющими глазами. Даже если Ланс набычился, не желая выпускать ар-куна из рук.       Станислав Федотович кашлянул, сурово сдвинул брови и кошки были тут же заперты в каюте Ланса. Маша получила строгий приказ ни в коем случае не разблокировать дверь до возвращения капитана. Себастьян молча восхитился дисциплиной на гражданском судне. Вот что значит — бывший военный, у такого все по струнке ходят.       Правда, пилот с алькуявским навигатором отпустили пару ехидных шуточек в адрес девушки, но очередное капитанское «Кхм» пресекло это безобразие.       — Прошу, — Басти вежливо наклонил голову. Пропустив гражданских в переходник, он прихватил свой скафандр и пошёл за ними. Рыжий киборг выдвинулся вперёд, темноволосый замыкал шествие.       В шлюзе корвета их встретил настороженный Блэк. И тут же Ланс мгновенно оказался рядом с Дэном, перекрывая чужому киборгу возможную линию атаки.       «Предоставить доступ».       «Доступ предоставлен. Выполняется задание — сопровождение команды».       «Доступ предоставлен. Текущее задание — охрана команды».       «Текущее задание — контроль посторонних объектов на вверенной территории. «Поводок» или подчинение жетоном?»       «Зачем? Мы не опасны».       «Мне неизвестны ваши дальнейшие задания и цели. Согласно инструкции вы являетесь потенциально враждебными объектами и не можете быть допущены на борт без контроля», — Блэк был непреклонен.       «Поводок». Предоставлен полный доступ к системе», — не стали спорить чужие DEX'ы, признав правоту полицейского.       Теперь он «видел» все командные строки их систем. Если процессор чужого DEX'а отдаст команду на враждебные действия, Блэк сможет противодействовать им. А если вдруг разумные киборги смогут обойти системные приказы, то у команды имеются жетоны и блокаторы. Блэк отшагнул в сторону, пропуская чужаков на борт корвета.       Молчаливый «разговор» киборгов длился секунды две и люди почти без заминки перешли на полицейское судно.       — Доктор, следуйте за мной, пожалуйста, — обратился Блэк к человеку с медицинским чемоданчиком, и двинулся направо по коридору к медотсеку.       — Проходите в кают-компанию, — Басти приглашающе взмахнул рукой. Он слегка удивился, что девушка Полина, записанная медсестрой, не пошла в медотсек с доктором (и доктор не позвал её с собой!), но всё это внутренние дела команды, и ему нет до этого дела. Но заметочку для себя Себастьян все же сделал.       А вот реакция перевозчиков на обстановку в кают-компании была уже стандартной — все крутили головами, разглядывая многочисленные плакаты на стенах (даже строгий капитан Петухов не удержался), а на самих полицейских переключили внимание только после официального представления майора.       Зато Себастьян вполне насладился выражением лиц своих механика и пилота, когда они увидели роскошную черную бороду гражданского механика и не менее роскошные рыжие волосы навигатора. Впечатленные парни тоже не сразу включились в работу, и Басти явственно представил будущее развлечение для команды в долгом патрулировании — слушать пикировку парней.       Полицейские быстро поделили гражданских между собой «по интересам»: Барт увёл капитана Петухова в свою каюту, Игнат с обоими пилотами расположился в углу кают-компании, девушка присоединилась к ним. Патрик с рыжим «алькуявцем» сели у терминала, механики вели только им понятный диалог прямо в коридоре возле машинного.       — Итак, господин Петухов, — Барт открыл вирт-окно с файлами, присланными Себастьяном, — вы утверждаете, что не знаете причину, по которой вас обстреляли. Пытались ли нападавшие выйти с вами на связь, предъявить претензии?       — Нет, мы даже сбросить скорость не успели, как получили заряд плазмы в грузовой отсек. — Капитан Петухов был сосредоточен и хмур, но не нервничал — и это располагало к нему Барта.       — Давайте подумаем вместе, может у вас имеется особо ценный груз? Что-нибудь… не совсем легальное? Незадекларированный груз? Перехваченный у конкурентов заказ?..       — Груз — в основном всякая мелочёвка, взятая попутно. Ничего контрабандного, если вы это имеете в виду, — Петухов спокойно выдержал испытующий взгляд майора. — Мы только летели за крупным заказом, который предложил наш постоянный проверенный партнёр.       — Какой именно груз вы должны были получить?       — Комплетующие к медицинскому оборудованию. Получить их мы должны были на Маленькой Ягодке, доставить…       — О доставке речь пока не идет, если я правильно понимаю, — перебил Барт. — Давайте сначала проясним получение груза. Когда был сделан заказ?       — Мы находились на Марте, искали контракты. И когда позвонил знакомый поставщик, мы сразу приняли его предложение, это очень выгодный фрахт, с хорошей оплатой.       — Кто еще мог знать о нём и о вашем маршруте?       — Кроме самого заказчика, возможно, диспетчер в космопорту Марты — потому что улететь оттуда можно только в одном направлении. Но на следующей станции мы изменили маршрут из-за ремонта гасилки в секторе… Не помню обозначения, это у навигатора уточните.       — Кто принимал решение об изменении маршрута? — Барт, кажется, нашел зацепку.       — Я, — твердо ответил капитан. — Дэн — наш навигатор — предложил два варианта. Один сразу отпадал.       — Почему?       — Сроки. Та трасса была длиннее, мы не укладывались в график, даже если гнать на полной. Хотя, — Петухов слегка усмехнулся, — наш пилот только так и предпочитает летать, вот и сюда прилетели на пару часов раньше графика.       — А эта?       — Здесь мы уже бывали, два раза. Никаких проблем не возникало — станция новая, работает нормально, — Станислав вздохнул. — Может, это просто случайность? — без особой надежды спросил он.       — Пока не могу ничего сказать, — ответил полицейский. — Недостаточно информации. — Этим канцелярским выражением он и закончил разговор.       О маршруте разговор был и у навигаторов.       — Объясни, пожалуйста, выбор трассы, — капитан О’Нейл запустил на терминале навигационный симулятор.       Дэн уверенно воспроизвел маршрут, по которому они летели, поясняя каждую точку.       — Мы находились на Марте, когда знакомый поставщик предложил контракт. Груз привычный, маршрут знакомый — и капитан принял заказ. Однако на Вазе, то есть станции VZ-6, я получил свежую навигационную рассылку, в которой было указано, что на автоматической станции в секторе JQG-48 начался плановый ремонт. Делая крюк через SZP-3, — Дэн ткнул в кружочки, обозначавшие названные станции, — мы не успевали к сроку. Поэтому я предложил капитану рискнуть и срезать здесь. Мы уже летали этим маршрутом, никаких неожиданностей не предполагалось, — Дэн слегка сбился на «машинный» язык, кашлянул и договорил: — Мне не понравилась информация о ремонте, потому что по регламенту техническое обслуживание там проводится два раза в год, и последнее было четыре месяца назад. То есть, данный ремонт нельзя назвать плановым. Но проверка достоверности информации заняла бы некоторое время, и возможно, впустую.       — Ты сохранил файлы? — оживился Патрик, почуяв след — интуиции киборгов стоило доверять.       Игнат подошёл к опросу пилотов совсем с другой стороны:       — У тебя есть враги среди пилотов? Не торопись, подумай — может, подрезал кого, в баре подрались или девчонку увёл?       Тед недоумевающе уставился на полицейского:       — Да кто из-за такой ерунды убивать будет? А серьёзно вроде никому дорогу не перешёл… — Тед замялся, вспомнив своего былого кумира Рэтта Манкса.       — То есть, что-то все-таки было? — тут же подхватил Игнат.       Теодору очень не хотелось вспоминать ту мерзкую историю, но… Ведь Манкса так и не нашли. А вдруг?..       Полицейский выжидающе смотрел на него и Тед нехотя поведал про рабскую плантацию на Медузе, «бой» на тренажёрах и побег. Да, Манксу было за что его ненавидеть.       — Надо же, — поморщился Игнат, — он и моим кумиром был. Я думал, он где-нибудь в Академии молодёжь обучает… А он, значит, в пираты… Пилот Казака — это серьёзно, — Игнат черкнул пометку в планшете. — Только он же старый совсем… Хотя… Может, у него ученики были, — с серьёзным видом сказал полицейский, — которые захотели отомстить.       Ланс, до этого сидевший неподвижно, как положено приличному киборгу, недоверчиво взглянул на него — уровень правдивости этого высказывания не дотягивал и до пятидесяти процентов.       Заметив движение киборга, Игнат усмехнулся и спросил уже у него:       — А, может, у тебя враги есть?       — Откуда? — торопливо вмешалась Полина, защищая «Котика». — Ланс телохранителем был, а пилотом стал только у нас.       — Понятно, — кивнул полицейский. — А как вы смены распределяете? — Он опять обратился к первому пилоту. Всё то же неясное ощущение неправильности, появившееся при виде обгорелого трупа в пилотском кресле, не исчезало, Игнат чувствовал, что решение где-то рядом.       — По-разному, — махнул рукой Тед. — Но обычно я на корабле, а Ланс на флайере. Станислав Федотыч не любитель быстрых полётов, — ухмыльнулся он.       — А ты, значит, экстремал? — полицейский вспомнил еще одну несостыковку в картине происшествия. — Вы по графику шли или с опережением?       — Что мы — лайнер пассажирский — чтобы график соблюдать? — пренебрежительно хмыкнул Тед. — Нам главное — успеть к заказчику.       — Ха! Да я же о тебе слышал! — воскликнул вдруг Игнат, прищёлкнув пальцами. — Теодор Лендер, он же Гризли! Который два года назад Карнавальские гонки выиграл.       — Ох уж, выиграл, второе место, — пробурчал Тед. — Был бы я на своём корабле, так всех бы сделал.       — А почему не на своём гонял? — интерес полицейского был искренним и Тед не удержался.       — Говорю же — кэп не любит экстрима, а тут случай подвернулся, заменил одного пилота, а на чужом корабле пока к размерам приноровишься…       — Размерам… — задумчиво протянул Игнат. И вдруг его осенило: — А ты на многих кораблях летал?       — Ну… Не очень, чтобы… — Тед старался не слишком откровенничать с полицейским.       — Слушай, а вот когда ты приходишь на новый корабль, что ты делаешь самое первое? — продолжил Игнат, чувствуя, что нащупал ниточку.       — Подгоняю под себя пилотское кресло, — пожал плечами Тед. — Чаще всего приходится опускать и отодвигать. Куда не приду — так предшественники сплошные задохлики. А потом настраиваю пульт…       — Вот! — Игнат с победоносным видом хлопнул себя по коленям. — Я же говорил — не нравится мне кое-что.       Механик, которого в команде называли просто Михалычем, по существу ничего нового не добавил, он больше волновался из-за повреждений судна, которое воспринимал, как живое существо. Илье эта тема тоже была близка, он пообещал коллеге помочь с ремонтом и механики очень быстро нашли общий язык.       Вопросы безопасности команды были в ведении киборга. Сейчас он, разговаривая с доктором, отслеживал через связь с искином местонахождение «гостей» и через «поводок» мониторил системы чужаков.       Блэку очень не нравилось присутствие на борту корвета чужих киборгов. Тем более — разумных! Если обычных киборгов можно было подчинить жетоном и отправить в гибернацию, то с разумными такое не проделаешь. Их здесь двое, а он один… И они остались с командой! Отсек, где расположены камеры с задержанными, заблокирован и постоянно на контроле, но если вдруг эти киборги возьмут его команду в заложники? А если это все разыграно специально, для того чтобы захватить корвет? Перейти в боевой режим? Да/Нет Нет! Блэк в очередной раз отмахнулся от запроса параноящей системы, но мысленная картинка с порванной в клочья командой упрямо не исчезала. Надо быстрее вернуться назад.       Но сначала они с доктором проследовали в медотсек, где под капельницей лежал на кушетке прочно зафиксированный пациент. Просмотрев показания диагноста и назначенный комплекс антидотов, доктор Бобков с уважением сказал:       — Вы всё правильно сделали, коллега, вряд ли я смогу сделать что-то ещё. Пациент нуждается в срочной госпитализации, а сейчас его лучше бы в криокамеру уложить.       — Спасибо, Вениамин Игнатьевич, — серьёзно ответил киборг. — Я тоже склонялся к варианту с криокамерой, но всё же решил проконсультироваться с кем-то более опытным. Когда закончится этот цикл переливания крови, я помещу объект… пациента, — поправился он, — в криокамеру.       И медики, исполненные профессионального уважения друг к другу, направились в каюту ко второй пациентке.       Через искин Блэк видел, что девушка сидит на кровати, обхватив колени руками и полными слёз глазами уставившись на дверь. При виде входящего в каюту киборга, она испуганно встрепенулась, и прижалась к стене, как будто пытаясь просочиться сквозь неё. Это неприятно царапнуло Блэка, напомнив ему о Маргарите Рамирес.       Вениамин Игнатьевич, которому Блэк по дороге наскоро объяснил ситуацию, заговорил добродушно-успокаивающим голосом, приближаясь к девушке, и киборг с облегчением выскользнул за дверь, оставив людей самих разбираться. Задавать доктору вопросы, не относящиеся к его профессии, Блэк не решился, оставив это право для командира. Доктора тоже надо держать на контроле, но не стоять же под дверью без дела, когда так много работы.       Скорее бы Вик прилетел, были бы вдвоём. И тут Блэк понял, как решить эту проблему. У них ведь есть на борту ещё один киборг! Пиратский DEX, отправленный в гибернацию, лежит в каюте Себастьяна. Надо разбудить его и приказать следить за чужими киборгами. Тогда даже можно будет отлучиться на грузовик и полностью проверить, просканировать его. Ага, Басти уже занимается DEX'ом.       — О, а я как раз хотел тебя позвать, — Себастьян оглянулся на вошедшего киборга, привычно «вслепую» набирая что-то на планшете. — Смотри, он тоже абсолютно пустой, успели отформатировать, сволочи. И куда его теперь, как ты думаешь? Опять в гибернацию?       — Нет, — уверенно заявил Блэк. — Смени ему хозяина официально, чтобы не только жетону подчинялся. И меня тоже впиши, хоть третьим уровнем.       — Что, хочется собратом покомандовать? — хохотнул Себастьян, но, увидев нахмурившегося Блэка, смутился. Отвернулся к планшету и неловко спросил: — Если не секрет, то зачем?       — У нас на борту два чужих боевых киборга, — терпеливо объяснил Блэк очевидную для него, но непонятную человеку ситуацию. — Если что, я с ними не справлюсь один. А вот вдвоём мы будем хотя бы в равном положении.       — А… ага! — Второй раз повторять хакеру не надо было. — Ну вот, я шефа записал с первым уровнем, а остальных, и тебя тоже, со вторым. DEX, подтверди смену хозяина.       — Приказ выполнен, информация зафиксирована. Смена хозяев произведена успешно. Система готова к работе.       Блэк слегка поёжился, услышав равнодушный механический голос, произносящий стандартные фразы. Вот как оно выглядит со стороны. Понятно, почему команду это раздражает. Но ведь иногда проще системно ответить. Ладно, сейчас не до этого.       — Я его заберу, если он тебе больше не нужен, — Блэк по внутренней связи приказал «шестёрке» встать и следовать за ним. — Покормить надо, у него уровень энергии низкий. И переодеть, а то смотреть противно на это рваньё. А имя у него есть? — спохватился Блэк, уже выходя из каюты.       — Сам придумаешь, — отмахнулся Басти, воодушевлённо взявшийся разбирать кучу видеофонов, коммов, планшетов и других гаджетов, найденных на шнеке. Может, хоть здесь удастся обнаружить что-нибудь важное. — У тебя же есть права управления.       Блэк озадаченно посмотрел на хакера, но тот уже с головой ушёл в работу. Вздохнув, он отдал приказ DEX'у идти за ним.       «Заходи». — Блэк открыл дверь в свою каюту. — «Садись на стул. Возьми кормосмесь». — Он поставил на стол банку «DEX-maxi» и кружку, указав «шестёрке» на бутылку с водой.       Пока DEX отмерял норму порошка, смешивал его с водой и пил полученную густую субстанцию, Блэк достал из шкафа чёрный комбез. Тот самый, с голографической печатью «DEX-компани», который был куплен два года назад, и предназначался для выхода на планеты. Но такое случилось всего четыре раза, и Блэк надевал его в основном для помощи механику в машинном отделении. Печать блеснула в свете лампы, но не вызвала никаких эмоций, как не вызывала и раньше. Это люди отчего-то выдавали негативную реакцию. Хотя сами же смеялись, когда купили чёрный комбинезон для чернокожего киборга.       «Надевай». — Блэк протянул свёрток DEX'у, который безэмоционально подчинился приказу. Блэк быстро приготовил для себя порцию кормосмеси и залпом выпил. Контроль за потенциально опасными объектами и постоянная связь с искином съедали энергию с ужасающей скоростью. — «Запиши звуковое обозначение, отзывайся на него». — Дождавшись подтверждения, Блэк приказал напарнику следовать за ним, по дороге небрежным пинком отправив в угол каюты изношенный комбез.       Доктор Бобков как раз вышел в коридор и вместе с киборгами пошёл в кают-компанию.       Появление в кают-компании Блэка с напарником привлекло всеобщее внимание: чужие DEX'ы напряглись, люди с любопытством рассматривали нового киборга. Ехидный Илья воскликнул: — Ого, просто блэк энд уайт!       Да уж, стоящие рядом киборги резко контрастировали между собой. Чернокожий Блэк выглядел ещё темнее на фоне нового DEX'а, чья бледная кожа и светлые, почти белые волосы оттенялись чёрным комбинезоном.       — Уайт — это, между прочим, не имя, — отпарировал Блэк. — Его зовут Йонас.       — Это он тебе сказал? — тут же заинтересовался Патрик.       — Нет, это я его так назвал, он похож на моего командира.       Полицейские понимающе кивнули: бывшего армейского командира Блэка они знали и уважали. Когда при оформлении документов для киборга понадобилось придумать фамилию, Блэк объявил, что, если имя ему дал армейский командир, то и фамилию он хочет командирскую. Но сначала нужно было спросить разрешения самого человека на использование его фамилии. Отыскать бывшего старшего лейтенанта космодесанта Йонаса Ольгердаса для полицейских не составило труда. После выхода в отставку по ранению он устроился на работу начальником безопасности в средней руки торговую фирму. Встрече с киборгом Ольгердас обрадовался, и охотно согласился дать Блэку свою фамилию.       После опроса по отдельности каждого члена команды «Космического Мозгоеда», полицейские собрались в рубке на короткое совещание, оставив дальнобойщиков в кают-компании под присмотром Йонаса. Передавая «поводок» напарнику, Блэк проигнорировал слегка насмешливый взгляд рыжего DEX’а.       Наиболее важная информация была у пилота. Открыв в вирт-окне увеличенную голографию трупа, он объяснил, что именно показалось подозрительным:       — Смотрите: высота сиденья, подлокотников и подголовника, наклон спинки кресла, а также крепления ремней системы безопасности, судя по остаткам, не соответствуют росту сидящего, — он скользнул лазерной указкой по называемым точкам на голографии. — В таком положении управлять кораблём, а тем более, маневрировать и вести стрельбу неудобно. Кресло изначально подстроено под человека более высокого роста, — рядом возник схематичный набросок «правильно сидящего пилота». — Похоже, мужика накачали наркотиками, а потом посадили сюда, не заморачиваясь регулировкой, и расстреляли.       — Параметры второго объекта, находящегося сейчас в медотсеке, также не соответствуют зафиксированному положению кресла, — Блэк тоже открыл вирт-окно со схематичной голографией.       — Выходит, это было умышленное убийство? — Себастьян возбуждённо подался вперёд.       — Вероятнее всего, — согласился Барт. — Но это не объясняет причины нападения на грузовик. Кстати, возможно ли было просчитать изменение их маршрута или же это случайность?       — Маловато информации, — ответил навигатор. — Дождёмся агентов, может быть, у них есть ещё что-нибудь.       На этом совещание закончилось и патрульные вернулись к своим «гостям».       Предупредив капитана Петухова о дополнительной проверке, Барт отправил Блэка на грузовик.       Обвинять перевозчиков было не в чём, но и доверять безоглядно только потому, что они выглядели пострадавшими, полицейские не имели права.       — Мы здесь появились не случайно, — сразу объяснил ситуацию Барт. — Была получена информация о передаче какого-то незаконного груза в этой точке… Или незаконной передаче груза, — подумав, добавил он.       — То есть, они точно ждали нас? — Хладнокровию Стаса мог позавидовать и киборг.       — Или не вас, — внёс поправку Патрик. — Как раз это мы и хотим понять.       Он взял на себя ведущую роль в беседе с «мозгоедами» (как их втихомолку окрестили полицейские, наслышанные о «подвигах»). Барт больше помалкивал, почти неслышно и безо всякого ритма постукивая пальцами по столешнице. Чем очень нервировал «мозгоедского» пилота. Второй пилот сидел с краю и как-то сливался с обстановкой.       — Скоро сюда должно прибыть ещё одно судно, на нём прилетят спецагенты галаполиции, — продолжил Патрик. — Надеюсь, они знают больше нас.       Если слова навигатора о ещё одном корабле со спецагентами и насторожили дальнобойщиков, то внешне это никак не отразилось. Капитана Петухова больше волновала задержка и возможная потеря заказа.       — А можно ли ждать этот корабль на станции? — спросил он. — Здесь нет дальсвязи, а я бы хотел связаться с заказчиком. Мы пока укладываемся в график, но до гасилки ещё четыре часа полёта, да и ремонт пробоины время займёт.       — Простите, но это невозможно, встреча оговорена именно здесь. Отпустить вас одних на станцию мы тоже не можем, — не вдаваясь в подробности ответил Патрик.       — Скажите, — вмешался Себастьян, — вы же здесь бывали, как раньше было со связью?       — Раньше связь была сразу по выходе из червоточины, — подтвердил Дэн. — Но как раз сейчас её нет. Возможно, причина в удалённости станции?       — Возможно, — согласился Патрик. — Пока мы ждём, предлагаю заняться ремонтом вашего корабля. А потом вы сможете погаситься с нашей гасилки, чтобы не тратить время на перелёт к станции.       На планшет Барта пришло сообщение от Блэка: «Ничего незаконного на грузовике не выявлено. Соответствие отчёту лейтенанта Герейро — 100%». «Возвращайся», — ответил майор.       Неожиданно для всех доктор Бобков спросил:       — Можно ли мадемуазель Софи присоединиться к нам? Состояние её здоровья это позволяет.       Поскольку всё самое важное уже обговорили, то Барт согласно кивнул Себастьяну, и тот ушёл в жилой отсек.       Появление хорошенькой девушки было встречено одобрительным возгласом Теда, а Полина просто подошла познакомиться. Вернувшийся Блэк приказал Йонасу контролировать и этот «объект» — девушка ему почему-то очень не нравилась.       Оба механика встали, собираясь заняться ремонтом «Космического Мозгоеда», но тут на терминале прозвучал сигнал вызова.       — «Палома» на связи! — торжественно объявил Блэк, подумав: «Наконец-то прибыла помощь!»       — Соединение установлено, — вслед за киборгом доложил искин.       В развернувшемся вирт-окне появился капитан Рамирес.       — Здравствуйте, здесь яхта «Палома», на борту экипаж три человека, также имеются два пассажира, — официально доложил он. — Прошу разрешение на стыковку.       — Здравствуйте, мы вас ждем. Стыковку производите по правому борту, — ответил Патрик.       — Иди уже, встречай, — негромко сказал Барт.       Сверкнув белозубой улыбкой, Блэк метнулся к выходу. Вслед ему раздались добродушные смешки команды.       — У него брат на том корабле, — объяснил Игнат, видя удивление дальнобойщиков. — Соскучился.       — Это клон, что ли? — спросил Теодор.       — Брат! — с нажимом повторил Игнат. — И, кстати, на этой яхте лучший пилот из всех, кого я знаю.       Ланс заинтересованно посмотрел на него, но опять промолчал. Зато Тед не преминул переспросить:       — Что, круче тебя?       — Круче, — подтвердил Игнат.