Оборотень

Даже смерть не казалась теперь такой уж страшной. В конце концов она придет ко всем. Зачем бояться её раньше времени? Стивен Кинг — Долгая прогулка.

      Михаил Корсов сидел на привычном офисном стуле и с сосредоточенным взглядом изучал цифры на своем мониторе. В его работу входил анализ документов, проверка их корректности, а также точности данных. Такая работа ему нравилась, даже не из-за того, что ему хорошо давалась аналитика, а потому что подобная деятельность помогала отвлечься от приближения пустых вечеров, которые он проводил в одиночестве. Мать Михаила скончалась от старости чуть больше пяти лет назад, через полгода следом за ней ушел и отец. Михаил так и не смог оправиться от потрясения, перестал посещать общественные места и общаться с друзьями. Единственным человеком, с которым он поддерживал хоть какие-то взаимоотношения, был Сергей Зонин, коллега с работы.       Тишину офисного помещения нарушил звонящий телефон:       — Слушаю?       — Михаил Владимирович, — раздался женский голос из телефона, — до какого числа нам должны были направить отчет «ФинИнвестСервис»?       — Сейчас, минуту, выясню, — ответил Михаил, проверяя электронную почту, — до двенадцатого июля, сегодня должны направить уже, — произнося дату, мужчина почувствовал неприятный холодок на коже. Михаил посмотрел на часы, чтобы убедиться, что сегодня именно та дата, что он назвал. На него внезапно нахлынуло чувство тревоги.       — Спасибо, — поблагодарила его звонящая девушка.       — Пожалуйста, — безжизненным голосом ответил парень, пытаясь отогнать гнетущие его мысли.       Каждый год тринадцатого июля неизвестная организация устраивала жуткую игру, правила которой Михаил понимал с трудом. О чем он знал наверняка, так это то, что все происходящее транслировалось в мессенджеры. Случайные люди получали страшные фотографии по WhatsApp, а в Telegram проводились прямые эфиры. В прошлом году такую трансляцию увидел и Михаил. Что-то не давало ему выключить это чудовищное видео, и он как зачарованный наблюдал за убегающим в темный лес молодым парнем, вслед которому с огромной скоростью несся крупный мужчина, размахивая топором. Просмотр этой страшной погони тогда прервала рекламная вставка, говорящая о том, что при желании зритель может пожертвовать любую сумму денег по указанному номеру. Михаил выключил видео. Мысль о том, что кто-то может быть настолько бессердечным, чтобы финансировать это ужасное развлечение отрезвляюще подействовала на него.       — Ну как, работы много? — весело спросил друга Сергей Зонин, когда те вышли на обеденный перерыв.       — Не, не очень, — с набитым ртом ответил Михаил, — отчет вот задерживают.       — Кто? Снова этот «ФинИнвестСервис»?       — Угу, — Михаил кивнул.       — Миш, что-то ты сегодня чересчур подавлен, — Сергей взглянул ему прямо в глаза, — что-то случилось?       — Какой сегодня день? — не моргая спросил он в ответ.       — Двенадцатое? — с удивлением пробормотал Сергей, — ну и что, сегодня же… — он на минуту прервался, а потом протянул, — вот оно что.       — Угу, — поддакнул Михаил.       — Да что ты все заморачиваешься на этот счет? — Зонин протер салфеткой уголки губ, — я вот думаю, что это все вирусная реклама.       — Реклама? Что там рекламировать? — от удивления Михаил повысил голос.       — Ну как что, — задумался Сергей, — там постоянно в кадрах мелькают то бутылки Coca-Cola, то телефоны Apple. В прошлом году, вот, очень много фотографий с очками Ray Ban, да часами Swatch. Люди смотрят это, понимаешь?       — То есть, ты думаешь, что это просто шок-реклама?       — Я уверен, — Сергей закончил есть и отодвинул тарелку, — если бы все было по-настоящему, то подобное уже давно прекратили бы. Да и еще, ты видел хоть одного пострадавшего?       — В СМИ же каждый год показывают? — удивленно посмотрел Михаил.       — СМИ нам врут, я уверен, им ничего не стоит показать несколько актеров, так сказать, чтобы хайп «Оборотня» не падал.       Разговор с Сергеем слегка приободрил Михаила, переживания уходили, а уверенность, что шоу настоящее, постепенно растворялась. Парень вернулся на рабочее место, примостился на своем стуле и продолжил проверку отчетов, отгоняя неприятные мысли.       Рабочий день подошел к концу. Вечерние сумерки постепенно поглощали московские улицы. Сойдя на станции «Теплый стан» друзья направились по домам.       — Я пришел, — громко произнес Сергей, открывая дверь квартиры.       — Папа! — в коридор выбежала трехлетняя девочка, — папа пришел!       — Привет, доченька, — он легонько потрепал ее по голове.       — А где мама? — спросил Сергей, снимая кроссовки.       — Она на кухне. Она тебя ждала.       — Что-то случилось, — спросил Сергей, обнаружив свою жену, сидящую за кухонным столом. Вид ее был встревожен. В руке она сжимала мобильный телефон. Увидев мужа, она бросилась к нему, обняла и дрожащим голосом прошептала:       — Сережа, слава Богу, ты пришел.       — Опять?       — Да, — всхлипывая ответила она. Эмоции переполняли ее до краев, и она уже не могла их сдерживать.       — Когда?       — Час назад.       — Ты звонила в полицию?       — Да, но… — она отстранилась от мужа, — я пыталась, телефон не работает, — она указала на экран смартфона, на котором красовалась надпись «сеть отсутствует». Полгода назад на жену Сергея напали, когда та возвращалась из магазина. Случилось это уже почти у подъезда. Лицо нападавшего было скрыто за черной вязаной маской. Он угрожал девушке ножом, но ударить не пытался. На счастье, в этот момент Сергей вышел на балкон и увидел то, что творилось внизу. Нападавший испугался и успел скрыться, но найти его так и не удалось. В последний месяц с периодичностью в два-три дня жена Сергея начала получать угрозы. Это были странные смс-сообщения, записки, оставленные в двери, телефонные звонки. Этим вечером кто-то пытался вломиться в дом. По словам жены, в дверь постоянно стучали, выкрикивали угрозы, предупреждали, чтобы никто не выходил из квартиры.       — Все хорошо, я рядом, — попытался успокоить жену Сергей. Вдруг в дверь раздался сильный удар.       — Папа, там снова плохой дядя, — с криками вбежала на кухню девочка.       — Солнышко, побудь тут с мамой, пока я поговорю с плохим дядей, хорошо? Сергей усадил ее на табуретку, а сам вышел в коридор и прислушался. За дверью было тихо. Парень выглянул в глазок, но в нем увидел только черноту. Видимо, кто-то его заклеил. Сергей аккуратно открыл дверь и шагнул в коридор.       — Эй, шутник, — крикнул парень, стараясь звучать как можно уверенней, — можешь пугать девушку с ребенком. Ну, попробуй напугать меня. В ответ на это сзади раздался шорох, Сергей развернулся, за спиной было пусто.       — Поиграть решил? — снова бросил он в тишину подъезда. Никто не отозвался. Сергей сделал еще несколько шагов по коридору, а затем услышал, как кто-то сбегает по открытой лестнице, находящейся в задней части дома.       — Попался, — прошептал он, и побежал в направлении шума.       Когда он выбежал на лестничную площадку, его обдал прохладный вечерний ветер. Стараясь не издавать громких звуков, Сергей начал спускаться. В воздухе снова стояла абсолютная тишина. Этажом ниже все было спокойно, парень осмотрелся и решил спускаться дальше. Не успел он сделать и пяти шагов, как за ним послышался скрип открываемой двери. Сергей обернулся, но увидеть, кто его ударил, он так и не успел.       Михаил сидел в темной комнате и переключал каналы на пульте. Единственным источником света в комнате был экран телевизора.       — Сегодня двенадцатое число, а значит завтра снова начнется запрещенная в Российской Федерации игра «Оборотень», — озвучивала женщина сводку новостей, — власти призывают не распространять видео, что присылают вам с незнакомых номеров WhatsApp, и сообщать обо всех подозрительных контактах в местное полицейское управление. Напомню, что расследование этой жестокой игры ведется уже пять лет, никакая из террористических организаций ответственность за нее не взяла.       — Вот тебе и просто реклама, ага, — угрюмо пробормотал Михаил и протянул руку, чтобы взять кружку с пивом, но на свое огорчение обнаружил, что напиток закончился. Он со вздохом поднялся с дивана. Алкоголь уже давал о себе знать, заставляя Михаила чувствовать легкое головокружение. Не включая свет, парень прошел на кухню, открыл холодильник и наклонился, чтобы достать очередную бутылку, но тут почувствовал легкий укол в шею. По телу разлилось тепло, к горлу подошел горький комок. Михаил почувствовал, как все начинает вращаться перед глазами, а затем он провалился куда-то в темноту.