Оборотень

      Небо снова затягивали плотные серые тучи. Ветер в округе усиливался, заставляя деревья трепетать под гнетом природной стихии. Округа скорбела по людской смерти, по той, что волнами захлестывала участников игры «Оборотень», по той, которая наступала на пятки оставшимся в живых.       — Чем ты займешься, когда выберешься отсюда? — обратилась Екатерина к Михаилу. Тот подошел к окну, вгляделся вдаль сквозь пыльное стекло и ответил:       — Я не думал об этом, мне было как-то не до этого.       — Я тоже, — с грустью ответила девушка, — просто сейчас хочется подумать о чем-то хорошем.       — В таком случае, — задумался Михаил, — я не буду возвращаться на работу. Возможно, я бы занялся благотворительностью, стал бы волонтером в каком-нибудь доме инвалидов. А ты?       — Я бы отправилась в кругосветное путешествие, — мечтательно пробормотала Екатерина, — столько всего хочется увидеть, а так мало времени.       — Я уверен, что у тебя хватит времени посмотреть все, что ты хочешь, — Михаил улыбнулся, стараясь хоть как-то ободрить девушку. Впервые за несколько дней ему удалось приглушить гнетущее его беспокойство.       — Я бы очень хотела побывать в скандинавских странах, — Екатерина прикрыла глаза, — собственными глазами увидеть горы, насладиться этой величественной природой, я бы… Ее рассказ прервал Михаил:       — Кать, глянь-ка. Девушка открыла глаза и увидела, как подросток часто дышит. Его грудь выгнулась вверх, а на шее вспухли вены. Затем он шумно выдохнул и затих. Екатерина спешно начала прощупывать пульс:       — Не чувствую, — с волнением прошептала она, а затем добавила, — Миш, нужно стекло.       — Зачем? — удивился парень.       — Скорее! — поторопила его девушка. Михаил утвердительно кивнул, зажмурил глаза и локтем ударил по окну. Раздался звон, на деревянный пол посыпались осколки. Екатерина схватила тот, что был среднего размера, и поднесла к носу лежащего подростка.       — Если он дышит, то мы увидим, как запотеет стекло, — пояснила она. Михаил внимательно посмотрел на осколок, но кроме полупрозрачных пятен от грязи ничего на нем не увидел.       — Маша? Каждый крик Сергея заставлял девочку вздрагивать. Осторожно она проходила все дальше и дальше в темноту. Дышать становилось тяжелее из-за влажного воздуха и неприятного запаха плесени. Под ногами хлюпала вода. Сергей слышал эти звуки и ориентировался на них.       — Маша? Остановись! — изо всех сил закричал он. Отразившийся от стен звук оглушил Сергея. Он ускорил шаг, стараясь удержать равновесие на скользкой поверхности.       — Пожалуйста, — в отчаянии шептала девочка, — почему он не отстает?       — Маша?! — в очередной раз донесся до нее крик.       — Пусть он уйдет, — на глаза навернулись слезы, — пусть он уйдет.       — Остановись!       — Я боюсь, — всхлипывала Маша. Дрожащей рукой она поправила прядь волос, — не надо, пожалуйста.       — Маша?! Девочка сделала еще шаг, но не почувствовала под ногой твердое основание и кубарем покатилась вниз. Услышав шум, Сергей побежал вперед:       — Маша, ответь! Впереди стало тихо. Молчание давило парню на барабанные перепонки.       — Маша, ты в порядке? Сергей опустился на колени и полз вперед, прощупывая каменистую почву перед собой. Впереди него был уклон. Чтобы спуститься, парень перевернулся на живот, и ногами вперед аккуратно прополз дальше. Он старался тормозить ладонями, но склон был влажный, и ему удавалось это с трудом. Сергей с небольшой скоростью съезжал вниз, оценивая глубину ямы. Почувствовав под собой дно, он встал на ноги и позвал девочку по имени. Ему никто не откликнулся. Сергей сделал еще пару шагов вперед и уперся во что-то мягкое.       — Господи, — в ужасе пробормотал он. Сергей наклонился и нащупал длинные, слипшиеся от крови волосы.       — Нет, нет, нет! — будто зачарованный повторял он, ощупывая голову Маши. Черепная кость девочки была раздроблена от удара о камень у подножия откоса.       — Дыши! — Сергей не мог поверить в происходящее, — дыши! — закричал он еще сильнее, — дыши!       По крыше деревянной хижины застучали крупные дождевые капли. Над подростком склонились Михаил с Екатериной и тяжело дышали. Исход был очевиден, но Михаилу казалось, что произойдет чудо и несчастный выживет.       — Его нужно отнести в лес, не хочу его тут бросать, — слабым голосом пробормотал он. Девушка кивнула. Михаил поднял подростка на руки и вышел под дождь. Парень медленно шел по влажной земле, словно играя роль похоронной процессии. Дойдя до густого папоротника, Михаил осторожно опустил тело подростка, сложил руки у него на груди и медленно произнес:       — Покойся с миром. Екатерина ничего не сказала, лишь вытерла текущие из глаз слезы.        Вячеслав ломал пальцы, глядя как его дочь скрывается в пещере. Он неотрывно наблюдал за тем, как в ней исчез и Сергей. С тех пор на трансляции несколько раз показали парня с девушкой, сидящих в хижине рядом с подростком, в перерывах камера фиксировалась на логотипе Nike, находящийся на трениках спортивной девушки. Все это Вячеславу было не интересно. Он взял телефон, проверить электронную почту. На его заявление до сих пор никто не ответил. Мужчина горько вздохнул и вернулся к трансляции.       — Тебе надо поесть, — окликнула его жена, — я разогрела суп. Она поставила перед Вячеславом тарелку с дымящимся борщом. Мужчина без энтузиазма поднес ложку ко рту и коротким глотком расправился с горячей жидкостью. Видеоряд сменился; Вячеслав снова увидел вход в пещеру. Оттуда выбрался Сергей весь в грязи, его одежда была разодрана. Он оперся на колени и пытался отдышаться. Затем он снова направился в пещеру. Оператор сменил ракурс и крупным планом показал то, что Сергей выносил на руках. Вячеслав поперхнулся.       — Что случилось? — с тревогой спросила его жена и подбежала поближе, чтобы посмотреть происходящее на экране планшета. — Тебе не стоит этого видеть, — ответил муж, с трудом сдерживая дрожь в голосе.       — Что-то с Машенькой? Вячеслав посмотрел на жену покрасневшими глазами.       — Что они с ней сделали?! — закричала она в истерике. Вячеслав выключил экран планшета, не давая жене увидеть это кошмарное зрелище.       — Что они с ней сделали?! — вне себя от горя вопила она. Женщина вырвала планшет из рук мужа и включила трансляцию. Там уже показывали рекламную вставку. Вячеслав же перед глазами видел бездыханное тело собственной дочери с окровавленной головой.       Дождь лил, не переставая. Это был уже не тот дождь, который внезапным ливнем накрывает незадачливых прохожих. То была затяжная туча, которая постоянно льет воду в течение долгих часов. Михаил с Екатериной вернулись в хижину. Девушка вся продрогла. Одежда обоих была мокрой насквозь. Михаил же нервно ходил из стороны в сторону. У него оставалось все меньше времени, а оборотня он так и не обезвредил. Сейчас он хотел, чтобы Екатерина отправилась с ним на поиски Сергея. Если она окажется оборотнем, то они смогут ее сдержать, если же убийца та, что в спортивном топе и трениках, то они будут готовы к ее приходу.