НЕникчемный лакей

      Дьявол, свернувшись в клубок, сидел на полу и рыдал. Красные слезы пачкали и без того окровавленную шерсть и медленно покрывали собой пол тронного зала. Демон, пытаясь сдержать поток слез, опустил свою рогатую голову на колени. Сквозь громкие всхлипы послышались чьи-то шаги в коридоре. Два стука в массивную дверь. Скрип. Медленные шаги в сторону страдальца. Бух!       Резкий громкий звук заставил Сатану поднять взгляд на пришедшего. Рядом стоял его (всегда) слегка улыбающийся менеджер. Присев на корточки и подозвав пару пролетающих мимо чертиков, Дайс открыл упавшую на пол аптечку. Взяв оттуда все необходимое, менеджер принялся за лечение. Пока дьяволята вытаскивали из Люцифера магические снаряды, король обработал его раны лечебным зельем (потому что почему бы и нет), забинтовал руку и обломанный на половину рог, положил на голову хозяина казино холодный компресс. Все это время король молчал, а босс сквозь слезы прожигал его взглядом, полного отчаяния. — Дайс-с… — Да, босс? — Что теперь делать? — Для начала займемся вами, босс, — все так же чуть улыбаясь, проговорил кубоголовый и вышел из тронного зала. Дайс прошел в кабинет хозяина казино и направился к двери, ведущей в ванную.       Дьявол, как и его правая рука, буквально жил на своей работе, и поэтому из его кабинета можно было попасть не только в ванную, но в спальню и даже кухню. Заткнув пробкой дно огромной ванны, менеджер открыл кран с горячей водой. Пока вода набиралась, король вышел обратно в кабинет и набрал известный далеко не многим номер на телефоне, стоящем на столе демона. *Гудки* — Алло. — Здравствуй, милая. — А это кто? — Большинство знакомых называют меня мистер Дайс — Простите, кто? — Ну-у, Дайс. Мистер Кинг Дайс. — Я сейчас брошу трубку! — Ох… это Калеб… — Калеб! Дорогуша, сколько лет, сколько зим! Тебя серьезно называют по фамилии? — Да. — И все думают, что это твое имя? — Именно. — Подумать только! Ха-ха. — Рата. — Что случилось? — Помнишь ты говорила, что в случае чего я могу на тебя рассчитывать? — Конечно помню! — Мне срочно понадобился очень щедрый спонсор. — Я в деле, солнышко. — Я перезвоню тебе позже, дорогая. *Кладет трубку* Сатана решил, что сидеть на полу не очень-то хорошая идея и пересел на золотой трон, где продолжил свое дело — зарыдал кроваво-красными остатками слез. На такие истязания были веские причины: позорный проигрыш двум мальчишкам, разрушенное этими же наглецами казино, туча уничтоженных и довольно ценных контрактов. Стыда в ситуацию добавляло то, что он, могущественный демон и владелец всея казино, ревел как последнее ничтожество перед своим самым ценным слугой. Скорей всего, увидя Люцифера таким жалким, лакей дьявола сбежал в город. Как ни крути, сейчас для побега кубоголового просто идеальные условия: контракт уничтожен, босс ослаблен. Полечил хозяина казино для вида, а после — ноги в руки и прощай.       Наконец, слезы закончились и босс, всхлипывая, закрыл глаза. «Один я мало что смогу сделать в этом мире. Возможно мне удастся восстановить казино, но в это место уже вряд ли кто-нибудь придет. Инквелл — город маленький, здесь мне уже никто не поверит…» Размышления Дьявола прервал чужой голос. — Босс, ваша ванна готова, — хладнокровно произнесла правая рука босса. — А? — демон удивленно посмотрел на Дайса. — Пройдемте в ванную, я отмою вашу шерсть, — не снимая улыбки с лица, продолжил менеджер. Сатана только сейчас заметил, что полностью окровавлен, промокший от слез и к тому же собрал всю пыль с пола и трона…       В ванной пахло лимоном… нет, скорее разило шампунем с запахом лимона. Оставив на стуле пиджак и закатав рукава, король с неимоверной силой вымывал запекшуюся кровь с прилипшей к ней грязью с густой шерсти. Люцифер же просто сидел где-то в размышлениях и балдел от приятного телу тепла воды и ухаживаний.       Сейчас все мысли о казино и унижении отошли на второй план, освободив место для более актуальной темы для размышлений. «Почему Дайс остался? Он хочет посмотреть на мои страдания? Отомстить за многолетние обиды? А он вообще знает, что его контракт уничтожен вместе со всеми остальными?». Бросив тревожный взгляд на последнюю слугу, хозяин казино решил пока остановиться на последнем варианте и не говорить лакею, что потерял все души.       Кубоголовый работал на босса с малых лет и приносил огромную пользу всему казино и самому Дьяволу. Если бы не правая рука босса, это казино разорилось бы гораздо раньше, хотя бы потому что владыке всея казино было западло разбираться с документами.       Заполучив титул короля, Дайс всегда отлично выполнял свою работу, работу демона, обязанности как менеджера, так и лакея, и бармена, а иногда и священника. Несмотря на симпатию в сторону менеджера, Сатана ежедневно унижал, бил и смачно посыпал матом короля. Но лакей дьявола как будто ничего не замечал и просто, молча улыбаясь, вправлял себе кости и обрабатывал раны. — Босс? — Чего тебе? — Что вы думаете сделать с Дьявольским казино? Люцифер не удержался и протяжно вздохнул. — Не знаю, что и думать. Даже если у нас получится на последние деньги все починить, не думаю, что кто-то вообще сюда когда-нибудь придет попытать удачу. — Хм… ваша правда, босс. Но, раз уж здесь у нас ничего не выйдет, то почему бы не начать с чистого листа? Вылезайте из воды, босс, теперь вы чистый. Владелец казино удивленно посмотрел на кубоголового и, не без сожаления вылез из теплой ванны, встряхнулся, убрав с себя всю влагу, от чего вся шерсть нелепо распушилась. Правая рука босса, равнодушно взглянув на босса, принялся расчесывать густую темную шерсть. Босс, зажмурившись, наслаждался прикосновениями мягкой щетки. — Что значит «начать с чистого листа»? — Это значит построить новое казино в более прибыльном месте, босс, — Дайс закончил причесывать переднюю сторону и, обойдя Дьявола, принялся расчесывать шерсть на спине. — Ты в своем уме?! У меня едва хватает денег на ремонт ЭТОГО казино, а ты предлагаешь построить новое? Сзади демона послышался смешок. — Именно, босс. Новое казино — это как раз то, что нам нужно. А о деньгах я позабочусь сам. На следующий день…       Корабль прибыл в Вэлтаун четко по расписанию — в 7:00 отплыл, в 15:00 прибыл. Сатане было весьма непривычно находиться вне Инквелла да еще и в одном из самых населенных и богатых городов этого мира. Но, как ни странно, менеджер чувствовал себя здесь довольно комфортно и решительно вел Люцифера сквозь портовую толпу из уплывающих, прибывших и встречающих друзей существ.       Вэлтаун славиться на весь мир своей красивой архитектурой и огромным количеством бизнес-сделок. Именно здесь проживает большинство мажоров, богатеев, бизнесменов и просто знаменитостей. Но в тоже время, этот город славится еще и немаленькими толпами бродяг, бездомных, говоря попросту — бомжей. Существ, которые не смогли подняться по местной пищевой цепочке, а если у них это и получилось, то они быстро падали обратно вниз. Больше всего в этом городе пугало то, что опустившимся может стать абсолютно любой. Вчера ты уважаемый всеми бизнесмен, а сегодня ты заключил плохую сделку и теперь бомжуешь.       Выйдя с порта, король первым делом стал искать такси, а бывший хозяин казино остался у входа и принялся лицезреть местные пейзажи каменных джунглей. Что ни говори, а местные архитекторы знают свое дело. Красивые дома с кирпичной кладкой оплетали тщательно ухоженные лианы, повсюду здесь были цветы и деревья и от этого создавалось впечатление тихого городка вдали от шумихи.       Босс сам не заметил, как вновь погрузился в раздумья, но на этот раз по другой причине. Как только корабль отплыл от берега, его никчемный лакей извинился и вышел из каюты. От скуки Дьявол решил посмотреть, куда понесло этого чудика и тенью покрался за ним. Оказалось, что кубоголовому понадобился телефон, что было довольно странно, ведь правая рука босса помимо сотрудников казино, больше ни с кем не общался. Телефонный разговор оказался совсем коротким. *Гудки* — Слушаю, зая. — Я прибуду где-то в 15 часов, дорогая. — Что ж, солнышко, буду ждать. Тем не менее, демону стало интересно, что это за особа, к которой Дайс обратился «дорогая». «У него есть девушка? Да не, быть не может». Наконец, к нему подъехало такси с менеджером на переднем сидении. — Карета подана, босс. Сатана сел на заднее сиденье и машина поехала в путь. — Дайс, — взволнованно позвал слугу Люцифер. — Да, босс? — король развернулся лицом к бывшему владельцу казино. — Куда мы едем? — босс только сейчас сообразил, что без понятия, зачем они направились в город самых дорогих цен с довольно скромным, по мнению самого Дьявола, бюджетом. — К нашему спонсору, босс, — повернувшись обратно к дороге, холодно, но вежливым тоном ответил лакей дьявола, оставив своего господина в замешательстве. Позже…       Такси подъехало к красивому двухэтажному коттеджу, наполовину покрытому зелеными лианами, через которые просвечивались белоснежные стены. Кубоголовый оплатил поездку и, убрав руки за спину, повел за собой демона прямо к главному входу этого дома.       Правая рука босса постучал в дверь, та в свою очередь немедленно открылась и перед приезжими предстал пожилого возраста дворецкий. Не успел он и рта открыть, как на Дайса с распростертыми объятиями из недр дома накинулась девушка. — КАЛЕБ!       Пока они обнимались, Сатана рассматривал незнакомку. Длинное облегающее золотое платье с узорами, высоким воротником и вырезом снизу до середины бедра. Благодаря черным облегающим рукавам и вырезу, открывающему вид на ногу, видно, что данная особа очень накаченная и может и за себя постоять, и других защитить. Но больше всего внимание привлекали не накаченные ноги и очень узкая талия, а голова. А если точнее, ее форма. Головой красавицы являлась игральная кость, висящая в воздухе, как и у менеджера.       Различиями было то, что у лакея дьявола голова расположена, как обычный квадрат. У девушки голова тоже квадратная, но расположена, как ромб. У короля на лице была всего одна точка, которая заменяла ему нос. У девушки на лице были две точки, которые заменяли ей скулы. У него точки на кубе были фиолетовыми, а у нее — кроваво-красными.У обоих глаза были черными. Наконец, девушка отстранилась от лакея дьявола. — Как доплыл, милый? Не укачало? — не дожидаясь ответа, она повернулась к Дьяволу, — А ты кем будешь, котеночек? «Котеночек?!». Люцифер так и застыл на месте, под тихое хихиканье кубоголового. — Познакомьтесь, босс. Ратария Виджет Дайс — владелец местных крупных судоходных компаний, любитель называть всех уменьшительно-ласкательными именами и… моя старшая сестра.

***

      Шло время. Будущий хозяин казино и его правая рука поселились у Раты (так сокращалось имя сестры Дайса). Родные взяли на себя всю работу и босс бОльшую часть времени маялся от скуки. Дайс с бизнесменшой днями напролет обсуждали строительство нового казино, зачастую громко споря друг с другом: — Слушай сюда, красавчик! В этом зале должны быть ОРАНЖЕВЫЕ обои с узорами! — Душа моя, я настаиваю на БОРДОВУЮ краску! И дешевле, и смотрится лучше… — Мой ДОРОГОЙ братик, я уже говорила, что не собираюсь экономить на строительстве! А что до бордовой краски, то она не будет подходить к моему платью!       В итоге кости остановились на красных обоях в полоску, а Дьявол со скуки решил посмотреть место, где будет находится его казино. Сестра Дайса выкупила большой участок рядом с центром города, что уже обещает немалый доход.       Посмотрев на пока что пустующую полянку между огромными домами, демон хотел уже было возвращаться назад, но вдруг краем глаза на соседней улице за углом он заметил огромную светящуюся букву «К». Такой вид не мог не привлечь внимание, и Сатана решил подойти поближе. Едва Люцифер повернул за угол, ему в глаза бросилась гигантская надпись «Казино Розовый бутон», увитая искусственными розами. Первая мысль, посетившая его была такой — «Что за дурацкое название?», второй мыслью стала «Так, стоп, это КАЗИНО?!», ну, а третьей — «№%*! %». «Какая-то %? №? уже имеет здесь огромное казино! Здесь нельзя строить второе казино, это будет попросту не прибыльно». Будущий владелец казино решил было бежать домой и сказать, чтобы кубоголые перенесли строительство куда подальше отсюда, но потом ему в голову пришла другая идея. Сделав разворот на 180 градусов, он направился прямо к главному входу процветающего заведения…пока что процветающего… На следующее утро… — Дорогая, здесь нужно построить не бар, а комнату отдыха для сотрудников! — Пойми, мое упрямое солнышко, что чем больше будет баров, тем больше прибыли будет приносить казино! — И тем больше придется поставлять алкоголя! Здесь нужна комната отдыха! Без этого слуги попросту вымрут от усталости через пару недель, уж поверь мне. — Вы можете не спорить хотя бы десять минут и дать будущему владыке всея казино спокойно нажраться?! В дверь столовой, где проходил завтрак, постучались. — Госпожа Дайс, ваша утренняя газета. — — Хорол, зая, проходи! — как только дворецкий вошел в комнату, кубоголовая натянула на себя обворожительную улыбку, в свое время вызвавшую не одно предложение руки и сердца. Лицо же слуги не выражало никаких эмоций. — Ну-ка посмотрим, что нам принес вчерашний день, — схватив газету с принесенного ей подноса, Рата впилась глазами в бумагу, — Ого! Похоже, наш пушистик не сидел без дела. Калеб, взгляни! Менеджер буквально вырвал газету из рук сестры и уставился на первую полосу. «Розовый бутон» увял На днях закончило свое существование знакомое всем гражданам Вэлтауна казино «Розовый бутон». Огромный пожар оставил после себя лишь гору пепла и прогоревшие дотла руины. Госпожа Нилч, владелец погибшего казино, уверена, что пожар был устроен специально. Кем? Следователи предполагают…       Две пары глаз уставились на ничего не подозревающего босса, в тишине поглощающего блины. Наконец, заметив, что на него смотрят все присутствующие, он красноречиво поинтересовался: — Че надо?       Король многозначно улыбнулся своей вечной улыбкой и принялся за еду. Бизнес-леди же в ответ громко расхохоталась и заколотила руками по столу, из-за запрыгали стоящие на нем тарелки. — Ха-ха! Калеб, представь! Ха-ха! Я несколько лет голову ломала, как насолить этой Нилч, а… Ха-ха! А… а котенок все решил за один вечер! Ха-ха-ха! Хорол! Ха-ха… Принеси мне успокоительное, пока я не вытащила нож! Ха-ха…       После этого случая строительство казино пошло куда быстрее. Между родными закончились ссоры из-за строительства казино и начались перебранки за выбор персонала.       Дьявол настоял на шумном открытии и никто не стал с ним спорить. Реки алкоголя, громкая до звона в ушах музыка, яркие прожекторы — было сделано все возможное, чтобы привлечь внимание посетителей.       Благодаря стараниям (и подкупам властей) Раты и качественной работе лакея дьявола новое казино стало приносить больше прибыли, чем прошлое. Появились должники, постоянные клиенты и те, у кого демон с удовольствием забрал души. В общем, все шло отлично… просто отлично… Где-то спустя месяц после открытия…       Был конец очередного прибыльного дня. Сатана в своем кабинете считал деньги, параллельно осматривая отчет за день, только что принесенный кубоголовым. Прямо сейчас сам правая рука с стоял по правую руку (весьма логично, правда?) Люцифера и терпеливо ждал, пока его отпустят. — Босс. — Чего тебе? — Я все такой же никчемный лакей? — Да. Ты всегда им был и останешься им на всю оставшуюся вечность… свободен.       Хозяин казино не заметил, как у Дайса дрогнула обычно непоколебимая улыбка. Менеджер молча вышел из кабинета, бесшумно закрыв дверь.       Чуть погодя, босс закончил пересчитывать деньги и устало потянулся на обитом бархатом троне. «Когда-нибудь я скажу ему правду». Дьявол грустно представил, как объясняет королю причину его избиений, унижений и недооцененности в глазах демона. «Я просто стараюсь скрыть любовь и у меня слишком хорошо получается». Сколько раз он твердил себе, что у пришедших из преисподней нет и не должно быть чувств? И ведь их вправду не было… до того, как он познакомился со своим лакеем.       Сумерки того же дня. Босс шел по крайней улице Вэлтауна, представляющей из себя резкую границу между лесом и городом. Задумавшись, Дьявол сначала не заметил внезапно выросшей со стороны леса горы. Там, где гора граничит с дорогой, образовался крутой склон, грозящий засыпать камнями и землей рассеянных прохожих. Демон не дурак, чтобы гулять под возможным камнепадом и, остановившись поодаль от утеса, бегло осмотрел сие природное явление. Его внимание привлек странный силуэт на самой вершине горы. Из-за опустившейся темноты было довольно сложно разглядеть контур предмета. Вдруг силуэт сдвинулся с места и можно было различить весьма подтянутое тело. Он встал на самый край отвесной горы. — Самоубийца… — без интереса пробормотал Сатана.       Люцифер решил, что уже пора возвращаться в казино, но тут силуэт спрыгнул на дорогу и свет уличных фонарей озарил его голову… Хозяин казино поймал самоубийцу у самой земли. — Б-босс? — Ты сейчас же отправляешься со мной в казино, Дайс. У нас будет серьезный разговор…       В ту ночь кубоголовый рассказал ему все. И то, что он заключил контракт, только потому, что был очарован могуществом босса и в тайне порвал эту чертову бумажку в первый же день, и то, что терпел все издевательства, надеясь, что когда-нибудь они сменятся на взаимную симпатию, и то, что хотел сбежать из казино и покончить с собой сразу же после погрома чашек, но, увидев беспомощность Дьявола, не смог оставить его вот так… и то, что после переезда в нем снова появилась надежда показаться полезным в глазах демона.       На какие-то полчаса правая рука снова стал тем ребенком, что сбежал из богатой семьи и теперь нищебродствует. На короткий рассказ ушли все оставшиеся силы Дайса и он отключился от мира, не дав Сатане сказать в ответ и полуслова. На следующее утро…       Менеджер очнулся на чем-то очень мягком и пушистом. Открыв глаза, он увидел прямо перед собой мирно дремавшую голову Люцифера. Встать мешали пушистые руки, крепко державшие короля в объятьях. Кубоголовый ухмыльнулся. «Так значит, не такой уж я и никчемный лакей, раз смог достучаться до сердца хозяина Дьявольского казино». И он снова заснул, зная, что теперь босс никогда не позволит ему умереть…