Коллекционные карточки и фигурки

      Это было самое странное утро и самое неудобное пробуждение, которое только было в жизни у Гароу. Во-первых, ноги ужасно затекли, да и спина тоже. Поясницу сводила судорога несколько раз за ночь, от чего приходилось просыпаться. Во-вторых, ребра разнылись не на шутку. А все из-за той тяжести, которая давила на них всю ночь. Гароу чувствовал себя самой настоящей развалюхой. Такое чувство, что не Бэнгу за восемьдесят, а ему. Но, тем не менее, он мужественно терпел все неудобства, лишь бы не потревожить покой тихо сопящей девушки. По-хорошему стоило бы просто забить на все и повертеться, занять удобную позу и отоспаться, но, увы. Будить Тэру совершенно не хотелось, да и приятно было, что она сейчас такая беззащитная пригрелась на его груди. Можно было почувствовать себя настоящим мужчиной и защитником, пусть и подобного желания доселе не возникало.       Осторожно вздохнув, юноша, наконец, прикрыл глаза и попытался немного подремать, но не получилось. Тело было слишком уставшим, и спать совершенно не хотело. Приоткрыв глаза, он чуть приподнял голову посмотрев на русую макушку. Подумать только, за всю ночь Тэруко не на миллиметр не сдвинулась, но зато спала как убитая. Лишь тихие постанывания и еле слышимый храп, говорили о том, что она все еще жива. Иногда, она сквозь сон, начинала плавно поглаживать его грудь своей ладонью, а иногда и вовсе комкала пальцами ткань футболки. Гароу задавался лишь одним вопросом — что же ей такое снится. Но видимо что-то хорошее потому, что из приоткрытого рта благополучно вытекала слюна, заливая собой всю его многострадальную одежду. Он чувствовал это, и было немного неприятно. Но будить Тэру все равно не хотелось.       Устало закатив глаза, Гароу уставился в потолок. В комнате стоял полумрак, видимо потому, что непогода все еще не собиралась отступать. Интересно, сколько сейчас времени? По всей видимости — раннее утро. Режим, который он выработал, пребывая в додзе старика было крайне сложно перестроить. Да и вообще спать до обеда он не любил.       Но, как только он опустил глаза, чтобы удостовериться, что Имаи все еще спит, по его телу прошла волна мурашек. Стало по-настоящему жутко, ведь опираясь на щеку и, чуть повернув голову, на него сонным взглядом смотрела Тэру. Ресницы полуопущены, губы и нос не видно. Только глаза и растрепанные волосы, кое-где даже прилипшие ко лбу. Видимо под шерстяным пледом ей было жарковато.       — Тэру? — еле слышно позвал Гароу, пальцами проскользнув по ее плечам.       — Я спала как убитая, прости за… — начала сонным голосом бурчать девушка.       Ее прервало мягкое прикосновение руки к голове. Шершавые бинты неприятно терли кожу, но было тепло и нежно. Юноша осторожно положил ладонь на ее висок, а после, аккуратно уложил голову в прежнее положение.       — Спи, еще наверняка рано, — шепнул он делая глубокий вдох. Ради нее он готов потерпеть еще немного.       — Хорошо, — она повертела головой, тем самым потершись о его руку, словно кошка, а после умостилась как можно удобнее.       Поза осталась та же, поэтому надежды Гароу свести ноги вместе хотя бы один раз за ночь разбились в пух и прах. Переведя взгляд в сторону окна, он еще раз глубоко вздохнул. Брови по обыкновению нахмурились, вот только взгляд был какой-то до боли грустный и задумчивый. Он чувствовал, как от плавного дыхания ее грудь прижимается к его животу. Чувствовал ее мягкие волосы, даже не смотря на ненавистные бинты. Чувствовал, как она жмется к нему, как ерзает ногами, задевая причинные места.       Что такое любовь — Гароу не знал, да и никогда не пытался узнать. Что вообще есть любовь? Привязанность и нескончаемое стремление к человеку? Ответственность за другого человека? Любовь вершит великие истории, или как? Как понять, что ты влюблен? Может быть — это как болезнь и у нее есть свои симптомы? Подташнивание, жар и боль в груди, а так же дрожь в руках и расширенные зрачки — это и есть симптомы любви? Или Гароу спутал ее с другим заболеванием? Последовал еще один усталый вздох, и между тем, он интуитивно прижал Тэруко покрепче к себе. Почувствовалась тупая боль. Но за прошедшую ночь она стала для него привычной.       — Гароу… — послышался тихий сдавленный голос откуда-то снизу.       — М? — он был искренне удивлен тому, что Тэру не спит.       — Мне кажется, я люблю тебя, — она сказала это так спокойно, что ему стало не по себе. Разве в такой манере признаются в своих чувствах?       — Тебе кажется, — а после короткой паузы добавил, — наверное.       — Ты уверен? — она слабо сжала ткань его футболки, и он понял — она не на шутку обеспокоена.       — Нет.       — Тогда как понять, что ты влюблен? Расскажи мне, пожалуйста. Я не знаю, — в ее голосе стала звучать грусть. Неужели и правда, эта тема столь щепетильна для Тэру?       — Я и сам не знаю, — внезапно в груди снова сжалось. В этот момент Гароу понял, что от этой, так мешающей ему человечности, нужно избавляться и как можно скорее. Иначе, это может стать настоящей проблемой для него.       — Я не хочу, чтобы ты уходил, — снова забурчала Тэру.       — Я не могу остаться. Ты это знаешь. Не проси меня о том, чего я сделать не могу, пожалуйста.       Внезапно снизу послышались тихие всхлипы. Тэруко плакала, судорожно вытирая мокрое лицо о грудь Гароу. Ему стало еще хуже. Мало того, что слезы он на дух не переносил, так еще — это слезы Тэру. Просто какое-то комбо для его самообладания, не иначе. Захотелось ее успокоить, но как? Как обычно это делают мужчины? Нужно, наверное, обнять ее и поцеловать? Для девушек вообще поцелуи, судя по всему, лучше любых таблеток. Все лечат. И душевную боль и физическую. И только его руки попытались переместиться на ее голову, как девушка резко вскочила, и села как раз у его ног.       — Тэру? — он приподнялся на локтях, удивленно взглянув на содрогающуюся фигуру.       — Все х-хорошо, — она остервенело, терла ладонями лицо, при том не забывая тихонько всхлипывать.       Вот единственное, чего Гароу делать не хотел — это причинять Тэруко боль. Она была добра к нему и внимательна. Она так помогла ему. Словно ангел-хранитель какой-то. Если таковые существуют вообще, но подобрать другого слова не получалось. Но, так же он прекрасно понимал, что явно не создан для каких-либо отношений, для светлых чувств, для чего-то хорошего. Хотя, возможно, он просто пытался подавить все это внутри? Но, лучше было думать, что просто — не создан. В его жизни было так мало этого самого «хорошего», что он просто не умеет это «хорошее» воспроизводить и дарить окружающим. Гароу понимал, что у него с этим проблемы и большие. Но выкручивался как умел. Грубой силой, оскорблениями и издевательствами. Нет, у него была мораль, да еще какая. Но она была настолько специфическая, что уж точно мало бы кто ее понял, а тем более принял. Только старик понимал, но и то не долго. До тех пор пока не продался долбанной ассоциации в погоне за славой и прибылью. Но тут дело было совершенно другое. Любовь. Эта девчонка, которая сидит и сотрясается от накативших слез, была определенно влюблена в него по уши. Но, к сожалению, он не был уверен в том, что готов ответить взаимностью. Единственное правильное решение — это уйти и как можно скорее. А лучше и вовсе пропасть на пару лет, а то и больше.       — Тэру, я…       — Я сейчас перевяжу тебя и будем завтракать, — она взглянула на него и, тут же внутри у Гароу произошел переворот. Очередной. Или лучше сказать — взрыв.       Огромные черные глаза, припухшие и заплаканные, так пронзительно смотрели на него, что ему захотелось умереть на месте или просто исчезнуть. Лишь бы быть подальше от этого взгляда. Пухлые покрасневшие губы слегка подрагивали. Щеки были перепачканы остатками слез. Красный, острый кончик носа дополнял всю эту картину. А эти растрепанные волосы, о Боги, если бы Тэру знала, как она сейчас напомнила ему ту маленькую хулиганку с детской площадки. Совесть, которая казалось, уснула вечным сном, так некстати взбунтовалась. Слева снова кольнуло. Еще несколько таких потрясений и ему грозит перенести инфаркт в восемнадцать лет. И да, Гароу не был мнительным человеком, но тут просто не мог с собой поделать ничего. Наверное, именно так эти чертовы женщины и манипулируют мужчинами.       — Хорошо, — на выдохе, наконец, выдавил из себя он, а после лишь проводил взглядом скрывшийся за спиной силуэт, — чертов манипулятор, — добавил он, но уже тише.       Тэру совершенно не хотела вызывать у него чувств вины или того хуже, чтобы его начала съедать совесть вызывая боли в столь крепком сердце. Просто так получилось само собой. Слезы сами покатились по щекам, и взгляд сам нашел его глаза.       Спокойное и тихое воскресное утро нарушали лишь тихий шум воды в ванной комнате, а так же шуршания упаковок с бинтами. В этот раз Гароу все же решительно настоял на том, чтобы собственноручно принять душ без чьей-либо помощи. В частность, без помощи Тэруко. Чистая одежда ждала его на крышке закрытого унитаза, а в гостиной уже поджидала Имаи, вооружившись аптечкой.       Очередная перевязка и очередные вздохи, которых почему-то не было. Взамен, девушка лишь подозрительно улыбалась, мягко ощупывая места, где когда-то были кровоточащие раны. К ее удивлению на их месте были весьма хорошо зарубцевавшиеся отметины. Синяки уже начали желтеть, а цвет кожи снова стал бледно-нормальным для Гароу.       — Странно конечно, — наконец заговорила она, мягко ведя двумя пальцами по предплечью юноши.       — Что странного? — он чуть повернул к ней голову.       — Все практически зажило и довольно быстро. Признавайся, ты половину ночи занимался шаманизмом всяким? Иначе я не могу объяснить такое чудесное исцеление, — парочка широких лейкопластырей покрыли его покрасневшую от их частого использования кожу.       — Ну, я всегда быстро восстанавливался. Правда ребра еще побаливают, — он осторожно приложил ладонь к правому боку и чуть пошевелился из стороны в сторону.       — Ты удивительный человек, Гароу, — она чуть склонила голову так, что множественные пряди волос пересыпались через плечи. На ее губах появилась нежная полуулыбка.       — Ха, а ты ожидала чего-то другого от великого меня? — и снова эта его ухмылочка.       — Нет конечно, — она мечтательно вздохнула, наконец расправившись с обработкой плеч и спины. Теперь стоило бы заняться самым сложным — грудью и животом.       — А завтрак будет? — он перевел взгляд на копошащуюся у него между ног девушку.       Она аккуратно смазывала остатки ран на груди и животе лечебной мазью, удобно устроившись между его ног встав на колени.       — Конечно будет, — и снова эта улыбка. До чего же она добрая и нежная. Неужели это та самая Тэруко? — и да, Гароу, это может быть будет странно, но не мог бы ты помочь мне с покупками? К приезду родителей оставлять холодильник пустым нельзя. Я сильно тебя нагружать не буду. Да и скроем тебя шапкой. А то эта прическа какая-то чересчур приметная.       — Мог бы. Напряжно конечно, но… — он отвел взгляд в сторону, стыдливо почесав в затылке.       — Я знала, что ты не откажешь.       — Хватит так улыбаться!       — Я тебя смущаю? — она уставилась на него и захлопала своими длинными ресницами.       — И так тоже не делай! — его щеки начинали розоветь.

***

      Гароу стоял у небольшого зеркала и чувствовал себя очень не комфортно. Джинсы были по размеру, но до жути жесткие и неудобные. Как же в них задрать ногу выше головы? А бежать? Это же мрак. Тонкий свитер, правда, был довольно мягкий и приятный к телу, на удивление. Тяжелые кроссовки с гребаными шнурками. Вот наверняка же развяжутся где-то по дороге. Куртка была весьма ничего такая. Черная, мягкая, теплая. Как раз для такой сырой и холодной погоды. Сделав усталый вздох, он еще раз чертыхнулся. Сейчас он напоминал себе старого деда, который вечно на все жалуется. Мало того, что-то сильно часто он начал вздыхать. Нехорошо это. С крайним недоверием осмотрев шапку в руке, он все же кое-как натянул ее на голову, от чего волосы неприятно присобрались.       — Не переживай, твои мучения скоро закончатся, — раздался за спиной бодрый голос Тэру, которая наматывала на шею толстый вязаный шарф.       — Надеюсь. Ненавижу шапки, — зафырчал юноша, поправляя длинными пальцами отворот на ненавистном головном уборе.       — Я тоже не особо их люблю, но ты и сам понимаешь, что тебе лучше скрываться. Не знаю, правда, от кого, но от кого-то наверняка надо, — застегнув молнии на своих ботинках, она странно постучала носком правой ноги об пол. Странная привычка с детства.       — Ну что, пошли? Быстрее выйдем — быстрее вернемся.       — Да, пойдем. А то мне надоел твой бубнеж уже, — тихо хохотнув, Тэру уверенно толкнула рукой входную дверь, но внезапно была резко схвачена рукой за плечо и остановлена на полушаге.       Ее глаза неестественно широко распахнулись, а рот так и остался приоткрытым. Она стояла и боялась даже пошевелиться. А как тут можно шевельнуться, если нечто похожее на острый нож остановило свое острие как раз у самого глаза. В каких-то паре сантиметров. Еще бы один шаг и она бы осталась без него, или того хуже — умерла.       Ключи с громким звоном выпали из руки к ногам. Рука Гароу на плече девушки сжалась сильнее. Удивительно, нет, правда, удивительно. Это просто невероятно. Как он понял, что нужно остановиться? Как он это понял и сделал все вовремя? Тэруко нервно сглотнула, боясь даже моргнуть. Ее взгляд был устремлен на острие этого странного предмета, которым ее намеревались оставить без правого глаза. Но то и к лучшему, ведь если бы она перевела взгляд на обладателя сего «оружия» то крика было бы не избежать. Огромный и достаточно мерзкого вида монстр протянул к ней свои отвратительные щупальца на концах, которых были такие вот странные острые штуки. Определенно опасные. Еще мгновение и эти самые щупальца устремились прямиком к Тэру. И только Гароу хотел было обхватить ее руками за талию и спрятать за собой, как вдруг раздался громкий булькающий голос, а существо остановило свои отвратительного вида отростки.       — Ты ведь Гароу — охотник на героев, верно? — пасть монстра растянулась в кровожадной ухмылке, обнажив ровный ряд острых и весьма длинных клыков.       — Ты кто, черт возьми, такой? — его голос внезапно стал очень грубым, в интонации даже проскользнуло некое презрение.       — О, считай меня вербовщиком, — и снова этот отвратительный голос. Будто существо чем-то захлебывалось.       — Опусти свои щупальца, только потом говори, чего хочешь.       — Я следил за тобой очень долго. А ты все торчал и торчал в этом доме. Хм, … а он весьма мил, надо признать.       — Гароу, ч-что э-это… з-за… — Тэруко начала заикаться от страха, но, тем не менее, старалась не шевелиться.       — Монстр из мультсериала, Тэру, — можно было бы подумать, что он неудачно пошутил, но вот интонация была совершенно не веселой, — не шевелись.       Девушка хотела было кивнуть, но благо вовремя вспомнила, что это опасное острие никто не убирал и ее глазу все еще угрожает быть проткнутым.       — Охотник на героев, тебе выпала великая честь присоединиться к нам, — пробулькало существо и откуда-то из недр своих многочисленных щупальцев выудило небольшой сложенный вдвое лист, осторожно протянув его Гароу.       Юноша двумя пальцами и с нескрываемым отвращением схватил злосчастный листок, не отпуская при этом плеча Тэру. Он дернул рукой, разворачивая лист и нахмурившись, быстро пробежался взглядом по содержимому.       — Что за херня? — от негодования его лицо исказилось в злобной гримасе.       — Ассоциация монстров. Король Орочи хотел бы видеть тебя в наших рядах, и… — начало распинаться существо.       — Я отказываюсь, — он скомкал листок и демонстративно отбросил его в сторону, — мне не нужна какая-то жалкая ассоциация монстров.       — Я скажу еще раз, раз ты не понял. Король Орочи…       — Проваливай или я тебя убью, — процедил сквозь зубы Гароу. Единственное что могло ему помешать — это чертовы джинсы. Но, он был уверен, что даже и так ему хватит сил, чтобы распотрошить этого незваного гостя.       — Что ж, — существо оскалилось, зыркнув огромными глазами в сторону Тэру, которой уже начало казаться, что ее тело свела судорога от длительного отсутствия движения.       — Даже не думай, — выпалил Гароу и резко дернулся вперед.       — Мне и думать не надо, — хохотнуло существо, и по его щупальцу прошел странный импульс, сократив многочисленные мышцы.       Еще мгновение и Тэруко резко зажмурилась, пытаясь быстро помолиться всем известным богам, как неожиданно раздался громкий всплеск, а после был хрип. А еще позже послышался еще более отвратительный булькающий звук. Девушка приоткрыла глаза, и тут же сделала шаг назад. Одно щупальце, хлюпнув, приземлилось к ее ногам, заставляя отступить еще дальше. Она прикрыла ладонью рот и, стараясь унять дрожь в коленках, подняла взгляд на Гароу, который стоял на том месте, где до этого был монстр. Его одежда была перепачкана непонятного происхождения густой жижей, которая отвратительно стекала по плечам и скапывала, с громким хлюпаньем к ногам. Вокруг него валялись неприглядного вида ошметки монстра и оторванные куски щупальцев. Одно, кстати, он только что отбросил как раз к ногам Тэру.       — Вот же ж срань, — выругался юноша, стряхнув с ноги кусок "монстровой" кожи.       Имаи сделала глубокий вдох, а после, в теле неожиданно почувствовалась странная слабость. Мир вокруг завертелся, будто на карусели, а ноги предательски подкосились. Мгновение, и она без сознания падает ничком, благо сильные руки ее спасителя сумели предотвратить встречу ее лица и ступени.       — Эй, Тэру, ты чего? — он потряс ее за плечи, при этом развернув на спину и уложив на свое предплечье голову.       Ответа не последовало. Хмурые брови, поджатые губы, но черты лица уж больно расслабленные. Казалось, будто девушка видит какой-то страшный сон, оттого и хмурится.       — Ладно, — на выдохе Гароу резко замахнулся, влепив Имаи звонкую пощечину.       Но заметив, что реакции нет, применил свой метод пробуждения еще пару-тройку раз пока бедные щеки девушки не стали пунцового цвета.       Наконец-таки, она разлепила глаза и уставилась на обеспокоенное лицо перед собой.       — Ты чего это удумала в обмороки падать? Что, монстров никогда не видела?       — Нет, — промямлила она в ответ, тут же схватившись руками за куртку на груди Гароу. Стало брезгливо. Вся его одежда была в странной жиже. Да и запах стоял не самый приятный.       — Только по телеку что ли? — он усмехнулся, осторожно водрузив Тэру на руки.       Она слабо кивнула, но куртку его, так и не отпустила.       — Слабачка ты, плешивая Тэру. Я так понимаю, поход в магазин откладывается?       — Почему это… существо приглашало тебя вступить в… — начала свой допрос она, пока Гароу нес ее в гостиную, аккуратно ступая на ступеньки, но была быстро пресечена.       — Понятия не имею, и даже знать не хочу, — достаточно резко ответил тот.       Как только порог дома был пересечен, он плавно толкнул пяткой входную дверь. Та закрылась на защелку. Теперь еще одной проблемой стало больше. Очевидно, путь на улицу был для него заказан. Интересно, сколько еще уродов будут портить ему такие блаженные дни?