Дела Космической полиции

      Спокойная идиллия кончилась довольно быстро. Кончилась она в тот момент, когда заиграла мелодия вызова на моём коммуникаторе. Причём, судя по звуку, это был вызов даже не местный — откуда-то из-за пределов планеты. Ну что же, я достал комм и посмотрел на дисплей. Номер был мне незнаком, так что я просто ответил на вызов.       – Алексей Аряев? — раздался голос с каким-то странным акцентом.       – Да, это я. С кем имею честь?       – Жон Суик, специалист с Мандалора. Имею важную для Вас информацию.       – Внимательно слушаю Вас.       – Дело в том, что Вас и Ваших коллег по делу на Нал-Хутте хотят убить.       – Кто?       – Хатты до информационной блокады планеты успели перевести довольно серьёзные средства на счета Гильдии Охотников за головами. И сообщили, кого именно надо убрать.       – И Вы предлагаете свои услуги в качестве защитника?       – Ну, я бы так не сказал — всё же, что такое «Космическая полиция», мне хорошо известно. Скорее, в качестве консультанта.       – Хорошо. Когда Вы сможете прибыть на Землю?       – Два дня.       – Отлично.       – Кто это? — спросила Изабелла, которая, разумеется, слышала половину разговора.       – Некий Жон Суик с Мандалора. Надо бы посмотреть по нашим базам, кто это такой. Говорит, что хатты успели нас «заказать» перед тем, как их планету «закрыли». Это, как мне кажется, вполне себе реально — у них было около двадцати минут, пока мы возвращались на борт «Защитника». Так что, считаю угрозу вполне реальной.       И тут сработало оповещение. На оба наших комма пришли сообщения. Так как я не успел пока убрать аппарат в кобуру, я посмотрел сообщение первым.       – Что там? — спросила Изабелла.       – Начальника сбили. Он летел на служебном флайере. Машину сбили, шеф лишь чудом превратил падение в «почти управляемую посадку». Надо лететь!       Полторы минуты полёта на нашем флайере, за штурвалом — Изабелла, и вот мы на месте падения. Здесь уже медики, спасатели, несколько групп безопасников и прочие спецы. Около места, куда упал флайер шефа, мы пробились почти без проблем. Дела были… плохи. Да, Скайуокер пилотом был просто божественным, да он прекрасно владел Силой. Но, и у него бывали не самые хорошие дни. И сегодня был, похоже, один из таких…       Места для посадки в этом районе не было, но начальнику выбирать было не из чего. С трудом погасив скорость, машина буквально воткнулась носовой частью в здание. Хорошо, что флайер начальника был бронированным — гражданская «жестянка» такой посадки не пережила бы. Сейчас как раз спасатели вскрывали бронированную капсулу кабины. А вот там всё было уже не настолько хорошо. При ударе лопнули два ремня (из пяти), начальника буквально швырнуло на приборную доску. Грудную клетку сохранила кираса бронекостюма (начальник продолжал ходить в своей броне — по крайней мере, на работе), но в живот буквально вонзился рычаг выпуска шасси. Несмотря на броню перчаток, руки были переломаны в трёх местах — и это тот случай, когда доспехи, хоть и спасли своему носителю жизнь, должны быть сняты, как можно быстрее — чтобы теперь эту жизнь сохранить…       Маску со Скайуокера уже сняли, он был бледен, как смерть, шипел от сдерживаемой боли, но был в полном сознании.       – Шеф? — спросил я. — Что именно произошло?       – А я знаю? — резко ответил он. — Сначала был некий удар, потом машина почти потеряла управление. Пришлось садиться — хоть куда-то…       – Капитан, отойдите, пожалуйста. Парни, как можно перекусить этот рычаг? Для ножниц он слишком толстый…       – Отойдите, пожалуйста, — сказал я. — У меня есть инструмент. Шеф, сейчас, наверное, Вам будет больно…       – Не надо так шутить, Алексей. Куда уж больнее. Режь скорее…       Я достал меч, активировал его и, примерившись, аккуратно отсёк рычаг от консоли. Теперь, по крайней мере, спасателям будет проще достать шефа из искорёженной кабины. Хотя…       Я при помощи Силы помог спасателям достать тело начальника и опустил его на носилки. Теперь пусть работают медики…       – Ты всё слышала? — обратился я к Изабелле.       – Про удар и прочее? — уточнила она.       – Да. Как думаешь, что это могло быть?       – Ну, если ты думаешь, что это работа «киллеров» — то вполне может быть. Но — как?       – Осмотрим машину?       – Да, пожалуй, стоит…       Флайер начальника был стандартной модели для высшего командования. Бронированный, с двойной силовой установкой — подъёмную силу создавали репульсорные двигатели, а непосредственно тягу по горизонтали создавали реактивные турбины. Такие машины использовались, как Империей, так и Новой Республикой уже очень давно, так как были весьма и весьма надёжными. Разумеется, «реактивные турбины» не имели совершенно ничего общего с теми двигателями, что были в моей «прошлой» жизни. Разумеется, это был лишь реактивный принцип действия, но само топливо, сама система работы двигателя — они не имели ничего общего с тем, что было в моём «старом» мире. Эта система была намного проще, надёжнее и безопаснее — что и подтвердили сегодняшние события…       В кормовой части флайера мы заметили очень заметную пробоину — как от лазерной пушки весьма хорошей мощности. Я заглянул в оплавленную пробоину, уже примерно представляя, что именно я там увижу. В корме находилась установка репульсорной тяги. Да, у машины были репульсорные подъёмники, расположенные в носу и корме, но установка, которая подавала энергию на эти подъёмники, располагалась в корме. И именно в неё пришлось попадание лазерной пушки…       Будь это один из модных сейчас «гражданских» аппаратов с новыми репульсорами, позволяющими обходиться вовсе без турбин, на этом всё бы и закончилось — без тяги такой флайер летает, как брошеный рукой кирпич. Оставалось только катапультироваться и надеяться, что повезёт (кстати, как мне кажется, в гражданских машинах не было катапульт)… А вот здесь… Здесь всё было иначе. Реактивные турбины работали, и шеф принял единственно верное решение — сажать повреждённую машину. Катапультироваться? Где — над городом? А машина, с невыработанным активным топливом пусть падает на город? Может, Дарт Вейдер и совершал не самые хорошие поступки, пока работал на Империю, но сейчас это было бы, как минимум, некрасиво. Так что Скайуокер боролся за то, чтобы не дать упасть флайеру на город до конца. Ведь он и в самом деле был отличным пилотом… Ему удалось, работая лишь тягой двигателей, более-менее стабилизировать машину и почти аккуратно посадить её на улицу. Да, погасить скорость было весьма и весьма проблематично, да и шасси выпустить не удалось — но, даже учитывая всё это, посадка вышла почти мягкой… Флайер всего лишь протаранил несколько припаркованных машин, снёс два столба и окончательно остановился только в витрине магазина. Владельцам машин, как мне было известно, всё компенсируют, а что касается всего прочего — это тоже не стоило ничего серьёзного.       – Что скажешь? — спросил я Изабеллу после осмотра.       – А что я могу сказать? Понятно, что стреляли откуда-то сверху. Только вот — насколько я знаю, никто не летал над городом в это время. Можно уточнить по показаниям диспетчерской службы, конечно, но…       – Понятно. А если выше? С орбиты?       – Ну, в показаниях диспетчерской службы это совершенно точно будет. К тому же, я не думаю, что такое можно сделать незаметно.       – Ясно. Но какие-то варианты должны быть!       – Должны, — согласилась со мной девушка. — Только вот пока их нет…       Мы вернулись к нашему флайеру. Сначала отправились в больницу, куда увезли начальника. Шефа прооперировали довольно быстро, и теперь он лежал на койке, оклеенный специальными бакта-пластырями.       – Как Вы? — спросил я.       – Жить буду, — ответил Скайуокер. — И не такое переживали. У вас что-нибудь есть?       Я пересказал утренний разговор с мандалорцем.       – Шеф, Вы про него слышали? Ему вообще можно верить?       – Конкретно про него я не слышал. Но вообще, обманывать не в их традициях. Если он говорит, что за мной и за вами будут охотиться эти деятели из Гильдии — хорошего мало. Но и руки опускать тоже не надо. Когда ты говоришь, он прибудет?       – Через два дня.       – Хорошо. Тогда зайдёте с ним ко мне.       – Хорошо.       После того, как мы снова заняли места во флайере, и Изабелла подняла машину в воздух, я спросил:       – И что ты думаешь обо всём этом?       – Пока не знаю. То есть, я согласна, что это работа охотников за головами. Но — как они это сделали? Ведь, если не знаешь, чем они попробуют тебя убрать — не сможешь и защититься от этого…       – Да, это точно. Тем более, что мы сейчас, как и шеф, летим на флайере…       – А предвидений у тебя никаких не было в последнее время?       – Никаких, — ответил я. — Совершенно никаких.       – Ну, значит — долетим, — улыбнулась Изабелла.       Вернувшись домой, Изабелла решила принять душ, прежде чем приступить к работе. Да, день был жарким — 30 градусов даже в тени — это сомнительное удовольствие, особенно когда на тебе не «лёгкая одежда и лёгкая надежда на дождик», и не боевой скафандр со всеми «плюшками» типа управления микроклиматом, а хоть и удобный, и практичный, но совершенно не подходящий по погоде, форменный комбинезон. Пока моя любовь удалилась в ванную комнату, я, «выкрутив» кондиционер на любимые девятнадцать градусов, уселся за комп. Я вышел на связь с диспетчером, контролирующим движение до высоты в полторы тысячи километров — то есть до низкой орбиты, и попросил прислать мне архив с данными за интересующий меня период. Разумеется, мне пришлось представиться и продиктовать личный номер и номер своего удостоверения. Диспетчер ответила, что архив с данными будет отправлен мне в самое ближайшее время.       Я пересел на диван и, сконцентрировавшись, протянул левую руку. В кухне раздался звук (хлопнула, чавкнув уплотнителем, дверца холодильника), после чего со свистом, огибая углы дома, ко мне в руку прилетела банка лимонада. В прошлый раз я, немного перестаравшись со скоростью банки, не успел её поймать. Ну что же… это было хорошим практически доказательством того, что тонкая жесть, из которой была сделана банка, слабее стены дома… После этого Изабелла накрепко запретила мне заниматься в доме такими экспериментами. Ну, или, по крайней мере, использовать что-то, не настолько твёрдое…       Тем не менее, в этот раз я почти аккуратно «выхватил» банку из воздуха. «Почти аккуратно» — потому что скорость была слишком высокой — и пальцы я себе всё же отбил. Ну что же, «без боли нет победы», не так ли? Так что я, дёрнув за кольцо банки, вскрыл её и насладился глотком лимонада. На самом деле, газировку я пил довольно редко, больше предпочитая натуральные соки. Тем не менее, иногда, вот, как сейчас, хотелось чего-то шипучего, с газом…       Пока я мелкими глотками, смакуя, пил лимонад, компьютер сообщил о том, что пришёл запрошенный архив с данными. Голосом я приказал компьютеру его распаковать, а потом перебросил «картинку» с монитора на большой телевизор — для большего удобства работы. Распаковка прошла быстро, и я начал изучать данные.       Так, вот начальник стартует с площадки около своего дома. Вот он выходит на «трассу» — высота, коридор, всё такое. Летит он неспешно, так как до совещания, на котором он должен выступать, время ещё есть, тем более что Скайуокер мне как-то сказал, что во время полётов ему хорошо медитировать. Внезапно флайер начальника вздрагивает в воздухе и начинает терять высоту. Видно, как Скайуокер борется за машину, как падение превращается в посадку, но мне это уже малоинтересно. Так, место и время, когда в машину начальника стреляли, у меня есть. Ну, значит, будем смотреть, что и как.       Проверить всё, вплоть до «высокой» орбиты, на предмет того, был ли там хоть один корабль, оснащённый подобным вооружением? На самом деле, это не быстро, так как диспетчерская сильно загружена, кораблей много и вообще. Но после того, как там узнали, что я ищу тех, кто мог стрелять в нашего начальника, данные мне предоставили довольно быстро. Толку, правда, в них не было — не было в тот момент на орбите ничего такого, что могло бы произвести выстрел. Да, под заданные параметры подходило несколько кораблей, но именно в тот момент ни один из них не находился в зоне, из которой можно было бы произвести выстрел по флайеру начальника. Всё это очень странно, но пока совершенно неясно, откуда стреляли…       – Командир, а ты у меня весь в трудах, весь в заботах, аки пчела! — из душевой выходит моя любимая. Нравится Изабелле то и дело вставлять в свою речь разные обороты — как она говорит, для улучшения русского языка. Русский у неё безупречен, но такие фразы добавляют очарования самой красивой женщине в мире.       – С лёгким паром, милая! — приветствую я Изабеллу. — Как водичка?       – Прекрасная. Ты тоже в душ хочешь?       – По идее, надо бы, но… Тут у меня затруднение.       – Какое? — любимая садится рядом со мной. Чувствую запах её любимого геля для душа — аромат каких-то цветов.       – Смотри, я просмотрел все записи о времени атаки. Не было на орбите ни одного корабля, с которого можно было бы произвести тот выстрел. Вот ни одного…       – То есть, вблизи от Земли не было ничего, с чего можно было бы произвести тот выстрел?       – Именно, — ответил я.       – Странно. А если взять выше орбиты? Межпланетное пространство?       – Тоже пусто. Ни одного корабля не пролетало. Именно такого класса, чтобы можно было ставить на него такое вооружение…       – Тогда я не знаю, — честно сказала Изабелла.       – Вот и я не знаю, — согласился я с ней. — И вот что ещё — начальник, как мы знаем, самый сильный Джедай здесь, на Земле, так?       – Ну, да. Мы с тобой потенциально не слабее, но у него больше опыта.       – Вот! И он не почувствовал никакой угрозы. И тебе это не показалось странным?       – Я не подумала, честно говоря…       – Как и я, собственно. Мне это только сейчас в голову пришло. А о чём это может говорить?       – О том, что это не живое существо стреляло? Но мы можем чувствовать и такие угрозы…       – Да, но не можем их точно идентифицировать. Может, в том-то и дело, что начальник что-то ощутил, но не смог распознать — и потому не смог уклониться?       – Ты думаешь, это кто-то типа вонгов? Их ведь не видно в Силе…       – При чём здесь китайцы? А, ты про юужань-вонгов… Нет, я склонен думать о том, что в начальника стреляло не живое существо, а пушка, управляемая компьютером. В конце концов, в этом нет ничего удивительного — они же есть и на «Синей молнии»…       – А об этом я не подумала, честно говоря, — сказала Изабелла. — Как-то привыкла, что во всех детективах снайпер стреляет сам…       – Ну, логика здесь есть — не будешь же ты тащить на «дело» не только лазерную пушку — но ещё и компьютеризированную систему управления. Да и зачем вообще заморачиваться с лазерной пушкой, если проще «отработать» из крупнокалиберной винтовки? Кинетическое оружие доказало, что его пока рано списывать со счетов. На худой конец — ПЗРК… Но, почему-то именно лазер…       – Расстояние? — предположила Изабелла.       – Да, расстояние. Учитывая возможности современных боевых лазеров, стрелять можно хоть с Луны…       – Стоп! Что ты сказал?       – Что возможности современных боевых лазеров позволяют стрелять хоть с Луны… Ты думаешь…       – Да. Сам посуди — стрелка «засечь» почти нереально. На Луне, хоть и проживает много людей, но большинство их живёт под поверхностью. «Наверх» мало кто выходит. Засечь что-то, что установлено где-нибудь, пусть даже в примитивном укрытии — почти невозможно. Конечно, если «прочесать» лично всю Луну… Но это пока вне наших возможностей…       – К тому же, операторы этой системы совершенно точно не будут сидеть сложа руки и ждать, пока мы их найдём, — закончил я. — Да уж, дилемма…       – А как они, интересно, отследили шефа? Я не говорю о том, что попасть в сравнительно небольшой флайер с такого расстояния — сама по себе задача не из простых, но для наводящего компьютера — решаемая. Простая траектория, всего-то — посчитать упреждение, так как, полторы световых секунды — это всё же, большая дистанция… Но — как они узнали, что начальник куда-то там полетит? И как они отследили именно его флайер?       – А вот это, детектив, правильный вопрос, — пробормотал я смутно знакомое. — И в самом деле — как? Если только как-то влезли в наши базы данных, чтобы узнать о передвижениях шефа… Надо узнать у Уилфреда — не было ли попыток «вломиться» на наши сервера…       Я достал свой комм и вызвал бывшего рыцаря.       – У аппарата, — ответил мой друг. — Что-то случилось?       – Как догадался?       – Ну, я всё же, тоже Джедай, если ты забыл. А кроме того, учитывая, что ты ведёшь расследование покушения на шефа…       – Да, случилось, — сказал я. — Ты не…       – Берегись! — буквально сдёрнула меня с дивана Изабелла.       Она, конечно, не здоровяк вроде меня, но всё же физическая подготовка у моей любимой имеется. К тому же, Сила помогла… В общем, меня буквально сорвало с дивана, в результате чего я буквально упал на Изу. Пикантности ситуации добавило и то, что полотенце, что было на ней в момент выхода из душа, буквально сорвало в результате рывка…       – А что, собственно… — начал я было говорить, но не закончил, ибо был прерван самым варварским образом — дом буквально содрогнулся, после чего что-то, пробив потолок, ударило в диван, прямо на то самое место, где мы только что сидели. Судя по тлеющим обломкам дивана, запаху палёного от крыши и дыму, медленно просачивающемуся в комнату, это был лазерный выстрел…       – Ты про это говорил? — спросила Изабелла, пока я осторожно вставал с неё. — Я почувствовала что-то, но, так и не поняла, что это было.       – Да, — медленно сказал я. — Это именно оно. И, кажется, теперь я знаю, как оно нас нашло. И нас — и начальника…       – Ты про связь?       – Да. Выстрел был произведён после того, как я начал разговаривать с Уилфредом. Значит, что-то вломилось в сети связи, определило, кто именно звонит, после чего система отследила мои координаты, навела по ним излучатель — и произвела выстрел. Вот и задержка в несколько секунд…       – Всё равно, оперативно…       – Даже слишком оперативно, — сказал я, глядя на останки дивана. — Теперь мы без связи…       – Почему? — спросила Иза, Силой подтаскивая свой комм со столика, куда она его положила.       – Потому, что, если ты сейчас кому-нибудь позвонишь, по нам снова выстрелят… Эта система перехватит твой звонок, распознает твой голос — и по нам будет новый удар. И это ещё повезло, что они не смогли написать ничего более интересного…       – То есть?       – Ну, например, тут у нас в доме вся техника может с голоса управляться, а мы немало разговариваем… Представь себе, если бы эти ребята смогли пробиться через наши домашние слои защиты…       – Ни фига себе…       – Именно. Значит так, сейчас одеваемся и едем к Уилфреду. Пусть он отследит их вторжение в Сеть и придумает, как нам защититься. Я, конечно, не против оказаться вместе с тобой на необитаемом острове без связи — но нам надо этих деятелей поймать. Работа-с…       А всё же, нравится мне наша Контора! Ну, где ещё для экстренных случаев у тебя будет служебный ТПК? То есть, реально — Транспортёр Переднего Края — маленькая машинка на полном приводе, на которой очень хорошо кататься на природу — и по делам Конторы. Двигатель на водородных ячейках потребляет мало топлива, обеспечивая машинку неплохой динамикой и хорошей проходимостью. Так что после того, как Изабелла надела чистый комбинезон, а я просто привёл себя в порядок, мы поехали к Уилфреду.       Бывший рыцарь жил недалеко от нас. Жил тоже не один — наш связист несколько лет назад сделал предложение бывшей однокурснице Изабеллы, Насте, и теперь жил с ней. В отличие от нас с Изой, у них не было той проблемы, что муж и жена служат вместе (на одном корабле), так что ничто не помешало им пожениться. При этом, Настя сделала себе «двойную фамилию», так как ей не хотелось терять свою девичью, так много для неё значившую…       После звонка в дверь, она открылась — такой фанат техники, как Уилфред, просто не мог обойтись без таких вещей, и мы вошли в дом. Настя сидела в гостиной и что-то читала. Увидев нас, девушка улыбнулась и сказала:       – Привет! Уилфред в кабинете. Что-то случилось?       – Ну, как сказать, — улыбнулся я. — Ничего особенного, если не считать покушения на начальника, стрельбу по нашему дому…       – Про покушение я знаю, — сказала Настя. — Одной из первых примчалась в медцентр на предмет помощи. Но сказали, что обойдутся без меня…       – Разумеется, ты же только под утро сменилась, — сказал Уилфред, входя в комнату. — Лёша, что у вас стряслось? Связь внезапно оборвалась…       – Просто по дому лазерным импульсом отработали. Как и по шефу.       – Как? И откуда?       – А это самое интересное. Нас — начальника и нас с Изой, «заказали» хатты перед тем, как их планету «закрыли».       – Вы как таких приключений умудрились получить на себя?       – Приключений? — рявкнула Иза. — Ты называешь это приключениями? Если бы я Лёху не сдёрнула с дивана, от него кучка пепла осталась!       – Ну, не надо так, — тихо сказал я. — Уверен, что Уилфред просто не подумал, когда такое сказал, верно?       – Да, командир, прости, не подумал.       – Вот и хорошо. А теперь давайте подумаем, как выходить из данной ситуации. Я так понимаю, что ты можешь что-то сделать с тем, чтобы нас нельзя было идентифицировать через системы связи?       – Да. Можно сделать приложение, которое будет для стороннего человека менять голос до неузнаваемости, а тот, с кем вы будете разговаривать, будет слышать нормальный голос. Но, разумеется, это не панацея…       – Понимаю, — сказал я. — Одной обороной войну не выиграть. Надо придумать, как найти эту лазерную установку — и тех, кто её поставил.       – Я подумаю над этим. А сейчас я по-быстрому сделаю приложение для ваших коммов.       – По-быстрому?       – Ну да, я баловался такими приложениями несколько лет назад. Вот сейчас и слегка «допилю» одно из них…       Уилфред и в самом деле, работал довольно быстро. Через несколько минут он загрузил на комм Изы некое приложение. Потом достал из ящика стола ещё один коммуникатор и включил его.       – Так, командир, попробуй идентифицироваться в Сети.       – А точно ничего не будет?       – Уверяю тебя.       – Ну, хорошо…       Я ввёл свой личный пароль, после чего комм подтвердил мой доступ в Сеть. Уилфред предложил Изе позвонить мне. Девушка выбрала мой контакт, после чего комм в моей руке оповестил о входящем вызове. Я нажал «ответ» и вопросительно посмотрел на свою любимую.       – Скажи что-нибудь, — предложил Уилфред.       – Привет, милый, — сказала Изабелла.       Вместо её чарующего голоса, я услышал нечто, что звучало, как скрежет металла. На мой неискушённый взгляд, узнать в этом, голос Изабеллы, было просто невозможно. Завершив вызов, я посмотрел на Уилфреда.       – Ну что же, это хорошо. Сейчас ты поставишь эту программулину и на этот комм?       – Да нет. Оставлю всё так, и когда тебя отследят, займу твоё место. Что? Мне даже и пошутить нельзя? — спросил бывший рыцарь, глядя на моё очень серьёзное лицо.       – Извини, просто я немного на взводе, — сказал я. — Так что шутить что-то совершенно не тянет.       Ставить программу на комм шефа мы в тот день не поехали — его поместили в бакта-камеру, так как раны оказались слишком серьёзными для бакта-пластырей. Конечно, бакта тоже не панацея, но, комбинируя бакта-терапию с традиционными методами лечения, можно было добиваться лучших результатов, чем при использовании одной только бакты…       Мы приехали домой, чтобы забрать кое-какие вещи — и вызвать ремонтную команду. Всё же, жить в доме, у которого теперь в крыше здоровенная пробоина, как-то неуютно. Как же хорошо, что у меня оставалась ещё и квартира! Конечно, я там теперь почти не жил, но Контора исправно оплачивала все счета (не такие уж и большие), а умная автоматика следила за порядком. Так что, спустя сорок минут, мы с Изой уже поднимались по лестнице на четвёртый этаж дома, в котором я когда-то жил. Вот и моя дверь. Ключ-карта, мы оказываемся внутри…       – Дом, милый дом, — сказала Изабелла, проходя в прихожую. Разумеется, квартира в городском доме, оказалась значительно меньше нашего дома…       – Ну, здесь не настолько плохо, — сказал я. — Всё же мы здесь жили даже… некоторое время назад.       – Да я знаю. Просто сейчас тут так… неуютно.       – Понимаю тебя, любовь моя. Пошли в комнату, закажем еды какой-нибудь, а потом будем думать, как быть дальше…       – Пошли.       В комнате я первым делом разложил диван — да, он занимал в таком положении почти всю комнату, но зато на нём можно было уместиться вдвоём — хоть и в положении «лёжа». А так как мы всё равно уже давно жили вместе, в этом не было ничего зазорного или неприличного. Мы легли на диван.       – Итак, что ты думаешь? — обратилась ко мне Изабелла.       – Да вот что-то ничего в голову не приходит, — ответил я. — Просто… я не представляю, как можно на такой площади, как Луна, отследить лазерную установку. Даже сканирование всей поверхности этого спутника ничего не даст — они ведь не идиоты, и установили свою систему достаточно близко к какому-нибудь поселению, чтобы поселение их «экранировало» в случае поисков, и достаточно далеко, чтобы на него не смогли наткнуться местные. А в формате Луны — это чертовски большая территория, как я понимаю… Кстати, а ведь я так ни разу не был — кроме подготовки к тому полёту на «Искателе». Помнишь?       – Помню. Да нет там почти ничего интересного. Всё, как и везде. Первые колонисты были бывшими ссыльными, потом после одной реформы, там было немало изменений. Теперь на Луну может попасть любой человек. Эмигрировать туда сейчас сложнее — там немало народу живёт. Но, если собираешься там жить и работать на благо Луны — тебе там помогут с оформлением документов, выдадут «подъёмные» и всё такое. Там они живут по принципу «Бесплатных ланчей не бывает»…       – Прямо, по Хайнлайну, — улыбнулся я. — Странно…       – Да ничего странного. Книги его весьма популярны, я и сама много их читала. Автор рассуждает довольно здраво, хотя и не везде он прав. Тем не менее, некоторые его идеи, развитые до более современного состояния, вполне себе живут и здравствуют. Так что — нет ничего удивительного…       – Ясно. Но это почти ничего не даёт на тему того, как «вычислить» установку. Почти ничего…       – Есть идея?       – Пока только призрак идеи. Смотри — люди, что живут в лунных поселениях — они все друг дуга примерно знают, да?       – Ну, наверное…       – Даже скорее всего знают, — убеждённо сказал я. — Это значит, что новых людей они должны заметить. Даже не специально, просто в силу того, что эти люди будут странно выглядеть, необычно двигаться и всё такое. И, я просто уверен, что эти «чужаки» — это и есть наши киллеры.       – Да, только ты не учитываешь одного — большого количества туристов, гостей, тех, кто на Луне по делу…       – Нет. Учитываю. Туристы, гости и прочие, кто на Луне совершенно легально — не пытаются слиться с толпой. Им это просто не нужно. А вот «наши киллеры» — как раз должны пытаться стать там своими. У туристов слишком много ограничений, для бизнес-визита нужно придумать «легенду» — чтобы не выглядеть идиотом, который решил продавать эскимосам снег. Самым простым будет прикинуться своим человеком… Подозрений меньше, ограничений никаких — и нет проблем. Ну, они должны так думать…       – В принципе, логично.       – Хотя, с другой стороны, — улыбнулся я. — «Действия профессионала всегда можно предугадать, но мир полон любителей»…       – Ну, для любителей они слишком грамотно действовали, — возразила Изабелла.       – Но и ошибок допустили — как говорится, «мама, не горюй». Начальник жив, мы тоже…       – И это хорошо!       – Хорошо, конечно, кто же спорит! Но профессионалы так не работают! Если они настоящие профи, конечно…       – Но и для любителей у них неплохая подготовка, как мне кажется.       Затем мы перекусили заказанными роллами (японская еда мне, в принципе, нравилась и в прошлой жизни), так как холодильник был пуст, и снова принялись за «мозговой штурм».       – Всё же, у меня такое ощущение, что мы что-то упускаем, — сказала Изабелла. — Что-то важное…       – Например?       – Например — я согласна, что они могли прибыть в Солнечную вполне себе законным способом. Но где они взяли установку? Это ведь, как минимум — средний калибр от крейсера! Не с собой же они её привезли! У них должен быть сообщник, или кто-то ещё…       – Необязательно, — ответил я. — Лазерное оборудование, любовь моя, уже давно и небезуспешно применяется во многих отраслях «народного хозяйства». Так что — они вполне могли эту установку и с собой привезти. Например, как какое-то гражданское оборудование… Например, как буровое… Комм! Дай связь с таможней по Солнечной системе!       – Дежурный офицер Татьяна Семёнова! — раздался в комнате довольно приятный голос.       – Здравствуйте! Это заместитель начальника Земного Филиала Космической полиции, капитан первого ранга, Алексей Аряев Вас беспокоит. Нет ли у Вас сведений о том, ввозилось ли на Луну в последнее время некое лазерное буровое оборудование? Просто есть подозрение, что это «оборудование» — на самом деле боевая лазерная установка.       – Хорошо, я посмотрю. Какой период примерно Вам интересен?       – Три недели. Через сколько Вы сможете прислать отчёт?       – Полчаса.       – Хорошо.       После того, как офицер таможни отключилась, Изабелла посмотрела на меня:       – А ты уверен, что пушку так запросто можно ввезти? Всё же, это целое орудие, сопутствующие системы, всё такое…       – Ну, как мне кажется, они же не всю башню среднего калибра притащили с собой. Сама установка, системы наведения и системы управления. Примитивное экранирование от солнечной радиации. И маломощный источник питания — на самый крайний случай, потому что, в качестве основного они планировали подключиться к какому-нибудь местному питанию. Так что — всё гениальное — просто…       – Да. И сужает поиск примерно до нескольких квадратных километров. Не думаю, что они не подумали о маскировке.       – Подумали. Но у меня есть одна идея на эту тему…       – Расскажешь?       – Почему бы и нет? Наша «Синяя молния» — полноценный крейсер. Да, лёгкий, но броня и защита у него очень хорошие. Следовательно, если мы поднимем крейсер в воздух, и, немного полетав по атмосфере, ведя незашифрованные переговоры, возьмём курс на Луну, установка нас не пробьёт. А когда мы просто возьмём курс на Луну, установка будет по нам непрерывно стрелять — и мы её обнаружим…       – Но сначала надо получить хоть что-то от таможни, как я понимаю?       – И не только от них. Ещё одна идейка появилась…       Я вызвал Уилфреда:       – Скажи мне, друг… Ты ведь с кем-то на Луне общаешься — неофициально?       – Да. Есть несколько знакомых по «World of Space Battleships». Даже в один клан звали…       – Это хорошо. У вас как — хорошие отношения?       – Ну, в принципе, да.       – Прекрасно. Они смогут для тебя кое-что сделать? Надо отследить, не появились ли в поселениях, где они живут, новые люди? Люди, которые пытаются казаться жителями Луны, но у них это не очень хорошо получается. Нужно их просто обнаружить — и сообщить тебе. И всё. Это и есть те «персонажи», которые стоят за покушением на начальника.       – Принято, командир! Сделаем.       Уилфред отключился. Тем временем, комм подтвердил получение пакета информации от таможни. Я принял пакет и, распаковав его, стал изучать. Да, информация там была. Только вот, пользы нам от неё было маловато…       – Что там? — спросила Изабелла, устраиваясь рядом со мной.       – Смотри, — ответил я…       – Так, буровая установка повышенной мощности, была ввезена на Луну по заказу «Лунной промышленной корпорации», заказ-наряд номер такой-то — скорее всего, липа — с установкой прибыли специалисты по наладке, три человека, вот сканы их документов — тоже липа. Установка была перегружена на краулер, после чего следы её затерялись. Как её, так и сопровождающих специалистов… Зашибись! Они там на таможне совсем мышей не ловят? — спросила Изабелла.       – Ну, как бы, свою работу они вполне себе сделали, — ответил я. — Они зафиксировали ввоз установки. Они её даже осмотрели, и не нам их судить за то, что боевой лазер успешно выдали за горнопроходческий. Видимо да, там нет специалистов по вооружениям. Да, к сожалению, такое бывает. Да, с заказ-нарядом их тоже надурили — но снова, потому, что никто не ожидал, что таможню обдурить хотят. У них просто не было никаких подозрений насчёт того, что могут устроить покушение настолько необычным способом… Так что, таможня, по большому счёту, не виновата… Другое дело, что нам эта информация помогает чуть лучше, чем совсем никак.       – Ладно, какие теперь наши действия?       – Пока — ждём того спеца с Мандалора. Пропуск я ему выписал, так что… ждём. Посмотрим, что он скажет… А отработать по моему плану — с взлётом «Синей молнии» и агрессивным поиском установки — можно будет после того, как знакомые Уилфреда смогут кого-нибудь найти…       После этого «мозгового штурма», мы перекусили, после чего Изабелле пришла в голову идея — поднять ещё пару крейсеров, с которых тоже будут «работать» с нашими голосами по дальней связи. Это позволит более точно локализовать местоположение пушки. Мне идея понравилась, и я даже связался с командирами «Буревестника» и «Удара молнии». Так как должность старшего офицера и заместителя начальника даёт очень большие права (конечно, обязанности тоже), коллеги согласились. Оставалось теперь только ждать «отмашки» от Уилфреда…       Не то, чтобы я сильно надеялся на его друзей-товарищей. Как правило, те, кто играет в сетевые игры, серьёзно играет, а не заходит «немного снять напряжение после работы», ведут весьма замкнутый и уединённый образ жизни. Конечно, исключения есть из всех правил — и наш Уилфред живое тому подтверждение, но… Шансов на самом деле было мало. Нет, конечно, были среди тех, с кем он там играл, и сотрудники нашей Конторы, и они тоже могли искать наших «гостей». Но, для этого нужно было, чтобы кто-то из них хотя бы показался на глаза этим знакомым Уилфреда, или хотя бы знакомым его знакомых. А с этим, несмотря даже на обширность знакомств бывшего рыцаря, была напряжёнка — не настолько много их было, чтобы «закрыть» всего поселения и города Луны. И одно дело — «закрыть», например, небольшое поселение, в котором и так все друг друга знают — и совершенно другое — сделать то же самое, например, в Новом Санкт-Петербурге. Или в Тихо-Сити. И это я не говорю, например, про столицу — Луна-Сити. Если что — в Луна-Сити проживает (по моим данным) около двух миллионов человек. В Новом Питере (как называют свой город жители) — полтора миллиона, в Тихо-Сити — миллион. Эти города «закрыть» будет сложно. Так что, я решил дать на план Уилфреда около суток — после чего всё равно вылетать на поиск и уничтожение установки.       День плавно перетёк в вечер. Для нас это означало лишь то, что я немного убавил мощность кондиционера, так как жара за окном начала спадать. Впрочем, несмотря на работающий кондиционер, на нас с Изой и так одежды оставался самый минимум — только, чтобы соблюсти некие «нормы приличия». Да, мы жили вместе уже несколько лет, но всё же, мы вели расследование, и не хотели, чтобы нас что-то от него отвлекало. После того, как мы окончательно проработали план «охоты на пушку», стемнело. Конечно, можно было отправиться искупаться (я как-то пробовал купаться ночью — вода была очень приятной и тёплой), но… уже никуда идти просто не хотелось — со всем этим делом мы слишком сильно устали. Мозги, как говорится, кипели. Хотелось просто принять душ — а дальше действовать по обстановке.       – Милая, что ты скажешь насчёт душа? — осведомился я.       – Только, если он будет холодным, и если ты будешь рядом со мной.       – Это я могу тебе обещать.       Конечно, душевая кабинка в моей квартире не была такой же шикарной и навороченной, как в нашем доме, но принять душ вместе с любимой дамой — почему бы и нет? Запихнув бельё в машинку-автомат (за ночь будет выстирано в деликатном режиме и высушено), мы прошли в душ. О, какое же это наслаждение — душ! Когда капли воды, приятной для тела температуры (не больше двадцати градусов) падают на тебя, это может легко и просто затмить даже секс… А если при этом, рядом с тобой находится и твоя любовь… В общем, это был идеальный приём душа…       С утра пришлось ехать в Контору и изображать из себя Большого Начальника. Я изучил дела, над которыми работал шеф, и более-менее, отсортировав их (то, что было срочно и важно, я сделал сам, что не смог понять — передал помощникам начальника, прочее — отправил шефу, чтобы он посмотрел сам), я просмотрел доклады с Луны. Как и ожидалось, поиски «новых людей» пока результатов не дали. Удивительного в этом ничего не было — слишком много народу в больших лунных поселениях, и слишком мало людей, которые работали на нас. Нет, конечно, каждый житель Луны, наверное, был бы не против помочь Космической полиции — в памяти были свежи события двадцатилетней давности, когда Луна пыталась заявить о своей независимости, Земля послала войска, а немногочисленные силы Космической полиции остановили их и буквально силой заставили всех сесть за стол переговоров. Только вот, если бы мы обратились к жителям Луны по открытому каналу, нас услышали бы и «киллеры». И прощай тогда возможность сделать всё тихо…       Так что, скрепя сердце, мне пришлось признать, что идея Уилфреда о том, чтобы попросить о помощи его знакомых, результата не дала. Это означало то, что предстояло работать по тому плану, о котором говорили мы с Изабеллой. Ну что же, технически я не видел в этом ничего невозможного — нашим крейсерам эта установка повредить не могла, тем более, что ей по нам и попадать было бы весьма затруднительно — пилоты «Буревестника» и «Удара Молнии» были очень хорошо, а корабли их были того же типа, что и моя «Синяя молния». Изменение курса всего на доли градуса на расстоянии в полторы световых секунды даёт такую погрешность, что попасть по нашим крейсерам было бы весьма и весьма затруднительно. Так что, этот план был неплох — в той его части, которая касалась поиска и уничтожения лазерной установки. А вот, охота на киллеров — это уже было сложнее. В документах, что мне переслала таможня, были сканы личных документов. Только вот, даже такой профан во всём этом, как я, знал, что «сделать» внешность для тайного проникновения на чужую территорию — не так уж и сложно. У тех же вонгов были вполне себе неплохо работающие «углит-маскуны», и я был просто уверен, что некие аналогичные системы есть — и применяются, как Новой Республикой, так и Империей. Так что — лица на документах, предоставленных таможне, со стопроцентной вероятностью были фальшивыми…       Некоторый шанс на то, что этих убийц удастся относительно «безболезненно» вычислить, представлял визит мандалорского специалиста. Я не знаю, почему он решил вмешаться — до сих пор, всё, что мне было известно об этой планете, я подчерпнул из книг, прочитанных ещё в «прошлой» жизни. Тем не менее, я знал, что мандалорцы очень не любят, когда кто-то обижает детей — а основным мотивом войны против наркомафии было то, что их основной мишенью являются дети. Конечно, было странно, что хатты (и прочие, кто получал большие доходы от торговли спайсом и его производными) занимались своим делом не одну сотню (а то и тысячу) лет, и это никому не мешало, и тут пришёл никому не известный офицер с Земли и все вдруг прозрели, но… Из того, что я узнал о Старой Республике — в основном от начальника, и ещё нескольких, как имперских, так и республиканских ветеранов, там творился такой мрак в том, что касалось законотворчества, что тот, кто понимал эти законы, мог творить, в принципе, всё, что ему было угодно. И творили — открыто торговали наркотиками, рабами, играли в азартные игры, порой проигрывая целые состояния и жизни…В общем, Старая Республика вовсе не была таким уж райским местом, как говорили о ней Мон Мотма и прочие. Даже она сама, став первым Президентом Новой Республики, поняла, что возврата к тому, что было до становления Империи, не будет. На данный же момент, когда Президентом стала Лея Органа-Соло, Новая Республика стала более жёсткой, более серьёзной, с меньшим количеством прав и свобод — но и с большим количеством порядка. Да, законы стали более суровыми, за их исполнением стали следить. Некоторым это не нравилось, особенно тем, кто жил с таких вещей, как наркотики или работорговля, кто-то говорил, что это возврат к Империи, но большинство поняло, что лучше всего жить в государстве, законы которого работают на всех его планетах, а не как это было раньше.       Итак, визит мандалорского специалиста. Жон Суик снова связался со мной и сообщил, что его корабль уже вошёл в Солнечную систему. Я выписал для него пропуск и объяснил, как именно меня найти.       Более-менее разобравшись с делами, я откинулся на спинку кресла начальника и в очередной раз пообещал себе, что никогда не стану адмиралом. Может кто-то и считал, что это прекрасная должность, но уж точно не я. На часах было около полудня, а я себя уже ощущал, как загнанная лошадь — и это, несмотря на то, что в кабинете поддерживалась вполне себе комфортная температура, а я стал весьма выносливым — благодаря всем тренировкам и прочим вещам, которыми занимался с того самого дня, как попал в этот мир. Только вот… С гораздо большим удовольствием я сейчас провёл бы боевой вылет на истребителе, спарринг с кем-нибудь при двойной гравитации, чем сидеть в этом прекрасном кабинете, разбираться с бумагами и прочими административными делами.       Тем не менее, работу никто не отменял. Секретарша принесла документы на подпись. Да… Несколько заявлений на отпуск, какие-то счета на закупку новой техники, и тому подобное… Нет! Это было настоящим кошмаром! Я быстро подписал всё, что от меня требовалось, после чего вежливо сказал:       – Инна, там много всего ещё?       – Нет. Но через час у Вас совещание по дальней связи.       – С кем?       – С Корускантом.       – Ситх побери. Хорошо. Спасибо, что напомнила.       Инна удалилась. Нет, это не моё! Скорее бы Скайуокер выздоровел! Но, увы, при любом раскладе, минимум месяц мне предстояло исполнять его обязанности… И именно по этой причине, услышав сообщение о том, что прибыл специалист с Мандалора, я обрадовался, как мальчишка. Это означало, как минимум то, что дело с поиском киллеров может сдвинуться с мёртвой точки. Я попросил пропустить его, и заказать пиццу, чтобы угостить делового гостя.       В кабинет прошёл… мандалорский воин, как бы это не было странно. То есть, на моём госте был полный бескар`гам синего цвета.       – Жон Суик? — уточнил я. Мандалорец кивнул. — Можете присаживаться. В курсе того, что произошло.       – Да.       – И что можете сказать по этому поводу?       – Судя по тому, что мне удалось узнать, это работали братья Вальз.       – Они что — танцевать любят? — попробовать скаламбурить я.       – Нет. Просто такая фамилия. Они очень любят работать при помощи разного рода технических средств. Это оправдывает себя, так как в момент ликвидации они, как правило, довольно далеко от того места, где это произошло.       – Логично, — ответил я. — И здесь они сработали довольно неплохо — но, как я понял, против джедаев они раньше не работали?       – Почему Вы так считаете?       – Потому, что, если бы шеф не был таким хорошим пилотом, и, если бы ему не помогала Сила — они добились бы своего. Если бы Изабелла не почувствовала угрозу — какую-то угрозу, она сама не представляла, что именно должно произойти, я бы сейчас здесь не сидел. Да и её убило бы — она была рядом со мной. Так что… эти типы очень хороши, но против джедаев они не работали.       – Это так. Но они и не знали, что вы все — джедаи. Про адмирала Скайуокера разное говорят — вот они и решили его прямо во флайере убрать…       – Ладно, это всё лирика. Меня интересует — что у Вас есть на этих братьев Вальз? Внешность, особые приметы, любимые привычки, что-нибудь, что позволило бы идентифицировать их. Они сейчас на Луне, и, даже учитывая, что населения там намного меньше, чем на Земле, найти их сложновато.       – У меня есть только изображения с их прошлого дела, когда они умудрились попасть под камеру наблюдения. Но, с высокой долей вероятности, это могут быть ненастоящие лица.       – Ладно, давайте их сюда. Есть одна идея…       Я вызвал к себе Уилфреда. Пока тот добирался, я предложил Жону пиццу. Тот сначала отказывался, мол, не имеет привычки снимать бу`шей там, где он не уверен в полной безопасности. Я заверил мандалорца в том, что ему здесь ничего не угрожает. Пиццу мы «приговорили» довольно быстро. Жону она, разумеется, понравилась. А тем временем, прибыл и Уилфред.       – Значит так, хацкер ты наш кульный, — обратился к своему другу. — Есть такой вопрос — по фото, пусть даже и в специальных масках — ты смог бы определить настоящую внешность? Или хотя бы найти тех же людей — даже при условии использования ими новой внешности?       – Я — нет. Нейросети — могут, — улыбнулся Айвенго. — Есть только эти изображения?       – Нет. Вот, мне таможня присылала, — ответил я. — Смотри.       – Прекрасно, — ответил бывший рыцарь. — Если загрузить эти изображения в компьютер — можно посмотреть, что получится. Но, я был бы уверен, в том, что у нас всё получится.       Уилфред ушёл вместе с изображениями. Я посмотрел на мандалорца.       – Жон, начальник велел мне устроить встречу с Вами, когда Вы прибудете на Землю. Но, так как он пока не в состоянии принять Вас, Вы не могли бы заняться организацией его охраны? В госпитале, конечно, его охраняют, и всё такое — но, так как Вы знаете, кто именно нам противостоит, то сможете и оптимизировать его охрану.       – Хорошо, — ответил мандалорец.       Я лично отвёз его в госпиталь, где лежал начальник. К счастью, он уже пришёл в себя. Состояние его было стабильным, всё же, бакта сильно ускоряла выздоровление, но до полной выписки было ещё далеко.       – Шеф, — буквально взмолился я, входя в палату. — Вы можете побыстрее выздороветь? Я полдня пробыл на Вашем месте — и я больше не могу!       – Что — тяжело? — спросил адмирал. — А ты как думал — моя должность — это не только права, ещё и обязанности. Много обязанностей!       – Шеф, я никогда не хотел быть адмиралом. И я ни разу не говорил о том, что у Вас много привилегий.       – Нет, не говорил, да. Только вот, рано или поздно тебе придётся сменить меня на этом посту.       – Шеф! Даже не думайте об этом. Капитан крейсера — это мой потолок. И менять мостик «Синей молнии» на кресло в Управлении я не хочу!       – Но, рано или поздно, боюсь, придётся… Я не вечен, и рано или поздно мне придётся уйти в отставку. И сменить меня сможешь только ты. Ладно, как я понимаю, вам с этим молодым человеком есть, что мне сообщить?       – Да, шеф. Нам удалось провести небольшое расследование. И по Вам, и по нам с Изабеллой стреляли из лазерной установки большой мощности, установленной на Луне. Система наведения сопряжена с баллистическим вычислителем, который вносит поправки на расстояние и время долёта луча. Всё же, расстояние в полторы световых секунды — это серьёзно. Тем не менее, как выяснилось, это вполне себе рабочая система. Специалист Суик предоставил большой объём информации по нашим подозреваемым — это братья Вальз, наёмные убийцы, предпочитающие использовать дистанционное высокотехнологичное снаряжение — такое, как эта лазерная установка.       – Ясно. И что планируете?       – На данный момент, используя нейросеть и все возможные изображения братьев Вальз, коммандер Уилфред Айвенго пытается вычислить их истинный облик — или хотя бы понять, как они ещё могут замаскироваться. На основании этого можно будет провести анализ данных с камер наблюдения в городах и поселениях Луны. Да, работы предстоит немало, но такова наша работа. Далее, есть идея — поднять три крейсера, взять курс на Луну, при этому вести переговоры так, чтобы система наведения лазерной установки «думала», что на всех кораблях присутствуем мы с Изабеллой. Установка начнёт стрелять по нам, но даже повредить крейсер она сможет далеко не сразу, зато нам проще будет её засечь. Ну, а там — уничтожим установку, нейтрализуем братьев Вальз…       – Идея здравая. Недостатков я в ней не вижу. Когда планируете начинать?       – Завтра. Завтра будут предварительные данные о работе нейросети — и можно будет уже что-то планировать.       – Добро!       Ну что же, Суик остался с начальником, обеспечивать его охрану, а я вернулся в Управление. Дел особо не было, и я решил вызвать на совещание командиров «Буревестника» и «Удара молнии». Оба офицера прибыли спустя полчаса — учитывая то, что проблем с летающим транспортом ни у кого из них не было, добрались они даже не очень быстро, хотя про срочность я сам ничего не говорил. Я довольно быстро разъяснил свой план. Собственно, возражений особо не последовало — план был неплох, при этом он обеспечивал безопасность всех трёх крейсеров.       – Командир, — связался со мной Уилфред, когда совещание было закончено, а я, откинувшись на спинку кресла, массировал уставшие глаза. — Есть распознание. Нейросеть смогла обнаружить Вальзов на Луне.       – Прекрасно. — ответил я. — Где они есть?       – Луна-Сити. Скорее всего, и их установка где-то поблизости. Было бы логично расположиться недалеко от неё…       – Я тоже так думаю…       Три крейсера стартовали с космодрома. «Игру» мы начали ещё в атмосфере — диспетчерская выделила нам «коридор» до Луны, в котором не должно было быть других кораблей. И на протяжении этого «коридора» мы могли маневрировать так, как нам было надо.       «Летающая тарелка» — это весьма манёвренный корабль. Конечно, многое из того, что можно устроить на каком-нибудь корабле, специально построенном для трюков, на «тарелке» повторить нельзя. Но нам манёвренности и скорости «лёгкого крейсера класса «Синяя молния»» хватало с запасом. Лазерные импульсы били по защитному полю буквально раз в несколько секунд — в зависимости от того, какой корабль на данный момент вёл передачу. Поле расцветало буквально всеми цветами радуги (хоть и буквально на мгновение), и луч рассеивался в пространстве. Пробить щиты, усиленные в ходе одной из модернизаций, было не так-то просто. К тому же, Вальзы притащили в Солнечную не самую мощную пушку (её было бы сложнее замаскировать под буровое оборудование), ведь они предполагали, что им придётся всего лишь сбить флайер начальника (а там щитов нет), да спалить ещё двоих людей — которые тоже щитов не имеют. А вот так палить по крейсеру, хоть и лёгкому — тут мощностей этой пушки уже не хватало…       Так что, три наших крейсера буквально «танцевали» в пространстве, лазерная установка безуспешно пыталась нас «достать», а сенсоры кораблей исправно засекали каждый выстрел. Дальше работала система триангуляции — и вскоре у нас были координаты места, откуда вёлся огонь… А дальше… дальше не было никакого героизма — звено «костылей» накрыло район, откуда велась стрельба, выстрелами из своих ионных орудий, после чего специалисты, при помощи дронов обследовали установку на предмет каких-нибудь взрывоопасных «сюрпризов». Вальзы ничем не смогли «удивить» взрывотехников — всего лишь примитивная система самоликвидации, хоть и большой мощности. И то — она оказалась выведена из строя при ударе ЭМИ… А вот в задержании самих Вальзов не поучаствовать я не мог…       Взгляд со стороны. Джесс Вальз.       Джесс Вальз сидел в баре. Джик и Сайм должны были подойти немного позже, а пока Джесс решил просто «промочить горло», как говорили здесь. Вообще задание было не таким уж и сложным — установка всё делала сама, оставалось только проверять логи и смотреть выпуски новостей. Да, первый блин с устранением цели номер один оказался комом — тот как-то умудрился не просто совершить посадку, но ещё и выжить. Да и с другими целями небольшая промашка вышла — те как-то успели уйти из зоны поражения луча. Но, это были временные трудности, какие порой случались за карьеру Вальзов. Так что, сейчас Джесс сидел за стойкой бара и потягивал что-то, что называлось «виски». Ему и раньше приходилось пить земной алкоголь — и, в принципе, этот «виски» мало чем отличался от того, что одна из наций, населявшая эту систему, называла странным словом «samogon».       Вообще, пока всё складывалось неплохо — они сидели на этом спутнике уже несколько недель — и это можно было сравнить с курортом — по сравнению, например, с позапрошлым заданием, которое было на очень «тяжёлой» планете. Там приходилось буквально есть горстями стимуляторы — чтобы просто более-менее нормально себя чувствовать. Здесь же царила вполне себе приятная лёгкость, так что, Джесс не отказался бы провести здесь ещё несколько дней. Но потом, когда цели будут устранены, братьям «светил» полёт в Штаб-Квартиру, где Босск (трандошан такими вещами занимался лично), изучив доказательства их работы, принял бы решение о выплате награды…       Джесс сделал ещё глоток «виски». Напиток слегка обжёг горло, прокатился по пищеводу и «взорвался» огнём где-то в желудке. Наёмнику нравилось это ощущение.       В бар пришли и Джик с Саймом. Джик заказал себе тоже виски, Сайм выбрал пиво.       – Ну, как наши дела? — спросил Джесс на правах старшего.       – Они пока как испарились. Вроде их главный лежит в больнице какой-то, но… придётся или искать его более подробно, или просто взорвать все больницы на том континенте — мы не знаем, куда именно его увезли. Те двое, тоже выпали из зоны наблюдения. То есть, было понятно, что они ушли из-под выстрела — но куда именно — неизвестно… Так что — пока ждём… — сказал Сайм. Он был кем-то вроде тактика в команде.       – Значит, ждём, — повторил Джесс… — Ну, в принципе, платят нам за результат, условия тут не самые плохие, так что можно и подождать…       Братья погрузились в молчание, вернувшись к своим напиткам. Так прошло около четверти часа…       Внезапно дверь бара открылась снова.       – Здесь «Тархун» наливают? — спросил кто-то, чей голос показался братьям смутно знакомым.       – Наливают, — ответил бармен таким тоном, что Джесс оторвался от своего виски и посмотрел на источник голоса. Ой…       В дверях стоял один из тех, кого им надо было «убрать». Форма офицера Космической полиции, состоящая из черного кителя и чёрных же брюк, на руках ещё и перчатки… Человек вежливо улыбнулся…       – Джентльмены, давайте, вы не будете тянуться к своим бластерам? Поверьте, я стреляю намного, намного быстрее вас…       Собственно, капитан мог бы и не говорить этого — Джесс, изредка посещая тренинги по практической стрельбе, видел, что, несмотря на кажущуюся беззаботность этого здоровяка, бластер он выхватит почти мгновенно. Джесс вовсе не считал себя хорошим стрелком, а братья… Нет, техниками они были хорошими, но стрелять в людей до сего дня им просто не приходилось.       – Что — сопротивления оказано не будет? — спросил здоровяк. — Ну и хорошо. На суде это вам зачтётся. Итак, вы имеете право хранить молчание…              По сравнению с кабинетной работой этот рейд был… интересным. В полёте до Луны, конечно, не было ровным счётом ничего героического — крейсеры находились под защитными полями, которые лазерная установка пробить не могла, зато само задержание вышло… Нет, конечно определённый риск был — несмотря на то, что я научился очень хорошо отражать мечом выстрелы из бластера (на самом деле — ничего сложного, надо просто открыться Силе, и она всё сделает сама), а вот так — выйти против наёмников… Нет, конечно, Суик предоставил на Вальзов немало данных, например, о том, что они — не стрелки. Так что, если бы дошло до стрельбы — шансов у них просто не было бы, но… Несмотря на то, что я здесь был ужо довольно долго, мне так и не пришлось никого застрелить — тем более вот так, хладнокровно и в упор. Да, я зарубил Щука — но в честном бою, и он был опытным противником, а вот так, застрелить тех, кто и бластер-то в руках держать не умеет нормально… В общем, я был искренне рад, что обошлось без стрельбы. Сейчас Вальзы старательно рассказывали следователям о своей нелёгкой преступной жизни. Как мне казалось, это могло бы очень здорово раскрыть несколько «глухарей» в других филиалах. Что же до нашего дела… Нет, Вальзы упорно не называли заказчика. Джесс, старший из них, говорил какую-то «пургу» о частотах для связи, о номерных банковских счетах и прочем. Нет, конечно, отдел по экономическим преступлениям клятвенно обещал что-то из этого выжать, но о сроках они деликатно помалкивали… Я же снова сидел в кабинете начальника, мысленно желая скорейшего выздоровления для него…       Нет, на самом деле, работа за начальника была не настолько обременительной, как я представлял себе. Просто она очень сильно отличалась от того, к чему я привык. Например, про нас не зря ходили слухи о том, что «дисциплины на «Синей Молнии» нет». Это было правдой. Ну, в самом деле, где ещё может так получиться, что во время стоянки на базе, старшие офицеры крейсера могут устроить дружеское состязание с каким-нибудь другим экипажем, например, в гонках на тех же ТПК? А у нас такое было. Правда, ещё до меня — но было ведь! Сам я такими вещами не особенно увлекался, предпочитая в свободное время или повышать свои навыки в чём-нибудь (в самом-то деле, у того Алексея был за плечами весьма солидный опыт, так что он мог себе позволить дурачиться, сколько угодно, у меня же такой форы не было). Хотя я тоже успел отличиться — вызвал одного из планетарных офицеров на дружеский матч по авиасимулятору. И в трёх раундах я издевался над ним, как хотел — но тот парень сам был виноват — не очень прилично себя вёл при обработке заказа на обслуживание...       Тем не менее, я смог разобраться с текущими делами Управления, рассортировав их по важности. самые важные (и, к сожалению, самые скучные) дела я решил в самую первую очередь. Пару раз пришлось обращаться за советом к шефу, но он всего лишь одобрил те варианты решения, которые предложил я. Потом я быстро «прикончил» менее важные дела, а потом и рабочий день закончился. С чувством выполненного долга я вышел их здания, где меня ждала на стоянке Изабелла.       – Ну, как проходят «административные дела»? — шутливо спросила Иза — Вижу, теряешь форму, работая с бумажками... Вон, мышцы обвисать начали уже! — девушка потрогала мой бицепс.       – Уверена? — улыбнулся я. — я ведь и в таком состоянии смогу тебя отшлёпать...       – Ой ли? Думаешь, у тебя на что-то ещё хватит сил и реакции? Ты ведь теперь с бумажками работаешь, куда тебе до меня теперь...       Так мы и ехали домой, «подкалывая» друг дружку. Дорога не заняла много времени — так как дом теперь требовал ремонта, да и на работу теперь надо было кататься в Управление, мы перебрались в мою квартиру. В подъезде я вёл себя прилично — не хотелось давать повод соседям для пересудов, но после того, как за моей спиной захлопнулась тяжёлая стальная дверь, я дал себе волю...       – Ох, любимый... — простонала Изабелла, когда я обнял её. — Я так ждала этого! Мне так тебя не хватало!       – Так мы же только утром расстались!       – Я знаю. Но мне так сильно тебя не хватало...       Оставшаяся рабочая неделя прошла довольно быстро — даже, несмотря на то, что я такую «бумажную работу» не любил. Всё же, ответственность была у меня в крови, так что, раз надо — значит, буду делать. В пятницу вечером Иза предложила мне провести выходные на берегу водохранилища. Я решил согласиться. Так как купальный сезон уже закончился (да и сама по себе погода к купанию не располагала), мы просто отправились туда на флайере. Любимая аккуратно посадила машину на берегу, после чего я выскочил наружу. Несмотря на то, что летняя погода «кончилась», было приятно. Как всегда, пахло хвоей (всё же, сосны) и немного озоном — от двигателя нашего флайера.       Я напряг и расслабил мышцы спины, повёл плечами — всё же, кабина флайера была плохо приспособлена для людей моих габаритов.       – Массаж сделать? — участливо спросила Иза.       – Давай сначала палатку поставим, — предложил я. — А то, дождя вроде не обещали, но цвет неба мне как-то не нравится…       – Хорошо.       Собственно, что такое «палатка из аварийного комплекта», я знал очень хорошо. Так что, я просто достал из багажника вместительный кофр, уложил его на более-менее ровное место и дернул стартовый шнур. Механика начала ставить палатку. Под воздействием сжатого воздуха надулась основа, при этом «встали» дуги и рёбра жёсткости. После того, как окончательно сформировался каркас, надулись также и «прихожая». Осталось только закрепить палатку якорями — чтобы не унесло ветром. После всего этого дела, когда палатка надёжно стояла недалеко от флайера, мы забрались в неё и, включив отопление на «комфортную температуру», легли спать. Нет, конечно, перед тем, как заснуть, мы немного пообщались на тему разных текущих дел и прочего… Потом был массаж — мы с Изой полностью размяли друг дружку. Ну, а так как в течение недели редко когда удавалось выспаться, сразу после массажа, я буквально провалился в сон…       Утро было… интересным. Так как мы устроили лагерь недалеко от воды, температура была градусов так 6 или 8. Нет, наверное, это считалось холодом, но, странное дело, именно холода я не чувствовал — после небольшой разминки, что мы устроили с Изабеллой. Так, немного побегали, помахали руками и ногами… Так что, всё, что я ощущал, сидя в лёгком кресле с каркасом из углеродных нанотрубок и сиденьем из арамидного волокна — это такую, бодрящую прохладу. Было довольно приятно так сидеть. Изабелла вернулась от флайера с коробкой с завтраком — тоже из аварийного комплекта.       – Ты что будешь — картоху со свининой, или рагу с говядиной? — спросила девушка.       – Вопрос, конечно, интересный, но… давай рагу!       – Хорошо. Значит, мне картоху…       Стандартная саморазогревающаяся банка консервов. На самом деле — ничего нового — такое ещё во Второй Мировой появилось. Поворот нижней части банки — и всё. Химическая реакция разогреет содержимое до приемлемой температуры — после чего можно есть. Это же прекрасно! После того, как консервы разогрелись, я дёрнул «язычок» на банке, открывая её и вдохнул аромат мяса и овощей. Запах был приятный…Съев пару ложек, я посмотрел на Изу, которая ела свой завтрак, и улыбнулся.       – Ты чего? — спросила моя любимая.       – Да так… Вспомнилось из прошлой жизни… Богачи тратят огромные деньги на то, чтобы отдыхать на фешенебельных курортах, питаться деликатесами типа хамона, кучи сыров и «фуагра», или как там его — но никто из них не может себе позволить вот так запросто посидеть на берегу с любимой и спокойно позавтракать!       – Но, эти люди могут сказать, что мы, в отличие от них — несвободны. Ведь нас могут «дёрнуть» в любой момент! — улыбнулась Изабелла, принимая мою игру.       – Ну, как мне кажется, мы с тобой намного свободнее, чем они. Ты можешь себе представить хотя бы одного из тех богачей, которые сидели бы в одних трусах, наслаждаясь свежим чистым воздухом — и так мило общающихся? У них ведь обязательств намного больше, чем у нас. Им нужно одеваться строго так, как положено людям их круга — чтобы показать, что они могут себе это позволить. Им положено покупать товары строго определённых марок — с той же целью. Им даже положено в год тратить строго не менее определённой суммы — таковы правила их «клуба»…       – Откуда ты так хорошо знаешь их нравы?       – А… В прошлой жизни пришлось немало понаблюдать за ними. Общался с теми, кто сам был вхож в этот «клуб»… На самом деле, очень интересные типажи там встречаются. Конечно, немало там и нормальных работящих людей, но всё больше людей другого сорта. А вообще, я не променял бы и одного нашего обычного дня на всю их жизнь. Особенно такого дня, как этот…       – Да, ты прав. Это отличный день, чтобы умереть! — раздался чей-то не самый приятный голос на стандарте.       Я поднял глаза. Конечно, это был мой «косяк» — я слишком отвлёкся на беседу с Изабеллой. Но, ситх побери, кто мог бы предположить, что буквально в двух шагах от города, на самой безопасной планете Галактики (ну, в самом-то деле, что может случиться на Земле?), на тебя будет нападать убийца? Да, конечно, Вальзы отработали именно по Земле — но с их методами дистанционной войны, а вот такого нападения я даже и предположить не мог…       Убийц было двое. Обычная гражданская одежда — как из магазина для туристов, так как в другой они бы здесь смотрелись как-то странно. Оба с бластерами — правда пистолеты нацелены не прямо в нас, в так, смотрят куда-то в нашем направлении и вниз. Ребята расслаблены — правильно, чего опасаться-то? Оппоненты сидят такие, расслабленные, завтракают. Из одежды — трусы-шорты на парне, и что-то небольшое на его подруге. Ну, что они могут сделать? Примерно так и было написано на лицах наших очередных убийц… Ну что же…       Я быстро произвёл «инвентаризацию». Всё было не так уж и плохо — в правой руке так называемая «ложка-вилка» из нержавеющей стали, в левой — банка консервов. Конечно, вряд ли я сумею бросить банку так, чтобы причинить существенный вред, да и жалко — консервы вкусные. А вот «ложка-вилка» — другое дело. Разумеется, я не стал бы так делать, если бы убийцы были готовы стрелять. Тогда я придумал бы что-то другое. Но стрелять они были не готовы. Им хотелось сначала «потрепаться», а может и попытаться что-то сделать — в конце концов, Изабелла была настоящей красавицей, да и одежды на ней было меньше, чем на мне… Так что, «ребята» не были настроены стрелять сразу. А зря…       Две ложки-вилки, словно молнии, прорезали воздух. Оба человека упали, как подкошенные. Я совершенно точно знал, что метанием ножей (и всего, что можно было метнуть в принципе), Изабелла занималась довольно давно. Знал я и то, что мой «предшественник» тоже любил это дело. А раз так — то этими же приёмами пришлось овладеть и мне…       С падения бандитов не прошло и секунды, как я уже «приземлился» всеми своими килограммами «живого веса» на одного из них. На грудь, полностью отбивая даже призрак желания сопротивляться. Разумеется, я никого не убил — зубцы ложки-вилки не настолько длинные, да и не затачивал их никто. Так — просто ложка пробила кожу и вонзилась в плоть. Не смертельно — если оказать помощь, но очень кроваво.       – Жить хочешь? — вкрадчиво прошипел я. — Кивни, если да.       Бандит кивнул. Я положил его руку на рану, рядом с воткнувшейся вилкой.       – Держи так. Сейчас принесу аптечку.       Я посмотрел на Изабеллу. Любовь моя, не обладая моими «выдающимися» габаритами и массой, просто при «приземлении» на своего несостоявшегося убийцу, выставила вперёд колено. Так что тот, помимо вилки в горло, получил ещё и коленом в грудную клетку. Приятного в этом было мало, как мне кажется…       Я протянул руку и Силой притянул к себе аптечку из палатки. Достал бинт-аэрозоль. Пена, которая быстро застывала, останавливая кровь и закрывая повреждённые сосуды. Обработав «своего», я передал баллончик Изабелле. Девушка взялась за своего «убивца».       – Гильдия «охотников за головами?» — спросил я того парня, на котором сидел. Он кивнул. Я помог ему встать на ноги, а потом, аккуратно, почти без замаха, пробил в челюсть. Убийца упал без сознания. Изабелла поступила проще — раздавила у «своего» ампулу снотворного под носом.       Так как в «аварийный комплект» входила такая земная разработка, как скотч для работы в безвоздушном пространстве, вскоре оба несостоявшихся киллера походили на исполинские коконы некой бабочки. Такая операция, как погрузка этих «коконов» в багажник флайера, была, разумеется, поручена мне…       – Говори! — приказал я, глядя на своего несостоявшегося убийцу. Мы находились в допросной, расположенной на двадцатом этаже Управления.       – Что говорить? — спросил «недокиллер».       – Координаты этой вашей «штаб-квартиры» Гильдии.       – Но… Я их не знаю! Мы не пилоты! Нас с напарником просто туда привозили — и увозили. Сюда вот тоже привезли. Мы — просто исполнители. Капсулу «закрепили» на рейсовом корабле, да сказали, когда кнопку отстрела нажать. Потом капсула сама всё сделала. После вашей ликвидации надо было сбросить «стволы» и выходить на «точку подбора».       – Как нас нашли?       – Это ещё Вальзы постарались. Оставили «лазейку» в вашу Сеть на всякий случай. Вот по ней мы и зашли…       – А ты, значит, больше ничего не знаешь?       – Вот ничего. Совершенно ничего!       – Тогда пиши явку с повинной. Иначе… Вы с напарником напали на двух офицеров Космической полиции. Это, извини, такое дело, что… Сроки будут очень большими. Говорят, что тот, кто запятнает себя нападением на наших — рискует даже до суда не дожить. Ты вот сейчас на двадцатом этаже находишься, мужик, а камера твоя — в подвале. А лифты… такая штука, не самая надёжная. Смекаешь?       – Не надо меня запугивать! Не вчера бластер в руки взял. Понимаю, что раз попался — значит, попался. Но именно по этой причине я и не знаю ничего важного! Чтобы сдать не мог. Надо писать явку с повинной — напишу. Но я не могу сдать то, чего я не знаю!       – То есть, ты хочешь сказать, что не знаешь, где находится штаб-квартира этой вашей Гильдии? Но, ты же — наёмник, член этой Гильдии…       – Да, член Гильдии, верно. Только вот, координаты базы знают только… как бы это получше сказать… более элитные члены. Я знаю только то, что это где-то в космосе. В смысле, на каком-то планетоиде.       – То есть, ты там был?       – Да, нас с напарником туда возили на корабле Гильдии… Даже несмотря на то, что я ничего не понимаю в астронавигации, они заперли нас в салоне, в котором не было иллюминаторов. Два часа полёта — но корабль у них был скоростной. И всё. Больше я ничего не знаю. Можете делать со мной всё, что хотите, но я просто ничего не знаю!       – Ладно, пиши, что знаешь. Буду думать, что со всем этим делать теперь…       Пока наёмник писал «явку с повинной», я задумался. Было понятно, что он говорит правду — координат планетоида, где находилась база Гильдии, он не знает. Конечно, можно было вызнать у него координаты места, откуда его везли, модель корабля, время полёта и количество прыжков — но… Для начала, мы с Изабеллой получили бы огромную сферу, где могла находиться их база, и, сдаётся мне, что в этой сфере планетоидов было бы очень много… А во-вторых, не факт, что те, кто возил туда этого горе-наёмника не задумывались о такой возможности. Может, они сделали не один прыжок, а два? Или один — но не на максимальную дальность? Так что, этот способ нам ничем не мог помочь… Нет, конечно, в моей «прошлой жизни», когда я читал книги, то знал, что, например, тот же Боба Фетт мог знать координаты базы Гильдии, или сам Босск, или Зукусс, или IG-88… Беда только в том, что найти этих персонажей тоже было не так-то просто. Ну, кроме Бобы Фетта — который сейчас жил на Мандалоре, будучи там за главного. Но, честно говоря, именно с ним связываться мне и не хотелось — хотя, конечно, если уж других вариантов не будет, то придётся…       Хотя, с другой стороны, я снова рассуждал, как человек, который не особо понимал в современных технологиях. Сейчас, когда почти всё в Галактике связано сетями коммуникаций, когда чуть ли не на любом астероиде есть доступ в Глобальную Сеть — найти координаты Гильдии не так уж и сложно. Конечно, я, скорее всего, этого не сделаю, но… я знаю того, кто это может!       Оправив наёмника в камеру, я вернулся в кабинет начальника. Посмотрел на панель селектора, после чего вздохнул и, набрав воздуха, включил его:       – Уилфред Айвенго, зайдите в кабинет начальника!       Мой товарищ не заставил себя долго ждать. Он прибыл буквально через несколько минут. Я сразу рассказал ему, в чём проблема…       – Интересный вопрос, — сказал бывший рыцарь. — То есть, ты мне предлагаешь искать в Сети «то — не знаю что»?       – Ну, я так не сказал бы, — ответил я. — Тут скорее, немного иначе вопрос стоит. Я уверен, что отследить их можно. Например, у Гильдии совершенно точно есть сайт. Конечно, он физически может находиться где-нибудь на Корусканте, или где-то ещё, но — заходить-то на него могут и с базы Гильдии… Так что — уверен, что ты смог бы это дело отследить…       – Логично, — сказал Уилфред. — Можно попробовать.       Разумеется, шутка про «делать-не делать» была тут неуместна, так что я просто попросил Уилфреда постараться сделать это как можно быстрее, на что тот традиционно ответил, что он сделает всё, что сможет. А мне пока пришлось только ждать…       Через несколько дней шефа всё же выписали из больницы. Точнее, он заставил себя выписать. Конечно, какое-то время ему пришлось снова носить свой костюм жизнеобеспечения, так как далеко не все раны нормально затянулись, но… лежать в больнице начальнику уже просто надоело. Как только он вышел из отделения выписки, я тут же посадил перед ним флайер. Скайуокер сел рядом со мной и посмотрел на меня.       – Домой? — спросил я.       – К сожалению — да. На работу пока не могу, хоть и очень хочется. Но рассказывай пока…       – Что рассказывать… Вальзы не колются. Точнее, они рассказали всё, что знали, но… Координат базы Гильдии у них нет. Взяли тут с Изабеллой ещё двух… наёмников, но они тоже ничего не знают. Видите ли, координаты Гильдии знают только те, кому там доверяют на самом высоком уровне. Назвали они несколько имён… Босск — но его самого надо искать, Боба Фетт — он на Мандалоре, и ещё несколько имён. Было одно предположение — отследить их по трафику, им сейчас Уилфред занимается…       – Алексей… Вот смотри — в твоём распоряжении сейчас все возможности Конторы. А что ты делаешь? Нет, я не говорю, что коммандер Айвенго плох, насколько я знаю, он — настоящее сокровище в своём роде, но… надо уметь действовать более масштабно. Ты помощь Корусканта запросил? С Империей связывался? Между прочим, на Бастионе совершенно точно могут знать, где находится штаб-квартира Гильдии.       – Я же говорил, что это не для меня, шеф, — сказал я. — Я — просто командир боевого корабля, и это то, что я умею делать лучше всего.       – Ничего, — ответил начальник. — Я ещё сделаю из тебя первоклассного адмирала!       – Только не это!       Разумеется, после советов Скайуокера дело пошло гораздо веселее — буквально в течение двух дней пришёл ответ с Бастиона, где Пеллеон сообщал, что координаты базы Гильдии охотников за головами у них есть. Он их выслал, правда попросив действовать как можно деликатнее. Просто сама Гильдия, помимо всего прочего работала не только на криминал, но и ловила преступников, за которых была объявлена награда. Я заверил адмирала, что буду мягок насколько, насколько это вообще возможно…       Ещё через два дня «Синяя молния» вышла в пространство. Вылетели мы впятером — мы и начальник. Снова наш крейсер работал, как его «лимузин». Ну, определённый резон в этом был — мы совершали неофициальный «визит вежливости» на базу Гильдии…       Курс до системы, в которой находился планетоид, на котором находилась штаб-квартира, Изабелла просчитала ещё дома, перед вылетом, так что теперь она просто загрузила его в комп, управляющий гипердвигателем, после чего «Синяя молния», разогнавшись, совершила прыжок. Длился он не так уж и долго, и буквально через десять часов мы уже находились в нужной нам системе…       С одной стороны, тот, кто додумался до такого расположения базы, поступил мудро — планетоид находился в точке Лагранжа, так что силы притяжения звезды и планет, просто уравновешивали друг друга. На то, чтобы планетоид оставался там, не надо было тратить ни топлива, ни каких бы то ни было ресурсов. Так как у нас были координаты этого планетоида, мы сразу пошли к нему. Тем не менее, искать базу Гильдии на планетоиде, находящемся в одной из точек Лагранжа (которые, как известно, в каждой планетной системе свои), не зная, что она именно тут — никому бы и в голову не пришло. Тем не менее, зная о том, что на этом планетоиде находится эта самая штаб-квартира, её расположение тут уже не казалось чем-то… логичным. Всё же, хотя нам эти координаты честно дали, кто-то мог получить их же… другим способом… «Ой, да брось забивать себе этим голову», — сказал я себе. — «Мы прибыли сюда исключительно, чтобы объяснить тому, кто здесь заправляет, что он совершает большую ошибку, взяв заказ против нас. Как только мы тут закончим, эти координаты мне нафиг не понадобятся, и их можно будет забыть со спокойной совестью!».       После того, как мы показали, что идём курсом на сближение с планетоидом, нас вызвали по «короткой» связи и спросили, кто мы и что нам нужно. Я вежливо представился и объявил о том, что координаты получены мной совершенно легально, и у меня есть разговор к тому, кто сейчас «рулит» Гильдией. Оказалось, что «рулил» Гильдией трандошан по имени Босск. После ещё некоторого обмена культурными фразами, он разрешил нам пристать к одному из шлюзов планетоида…       Наверное, сейчас те, кто был в Зале Наёмников, испытали шок — туда вошли мы. Начальник, в броне Дарта Вейдера, и мы с Изабеллой, как его верные помощники. Я заметил за шефом такую вещь — несмотря на то, что в нём не было и следа Тёмной Стороны Силы, он искусно умел управлять чужим страхом. Вот и сейчас, как только мы вошли в зал, как только все, кто там был, посмотрели на нас, я буквально ощутил исходящую от Скайуокера такую… волну. Наёмники, существа, циничные до мозга костей (если у кого-то он был), повидавшие на своём веку всякое и разное, были готовы буквально пресмыкаться перед шефом, чтобы он только не сделал с ними ничего плохого. Теоретически, я знал, как он это делает — но сотворить такое сам… Нет, скорее всего, такого я не смог бы.       Дроид-секретарь проводил нас до кабинета Босска. Зеленокожий ящер сидел на столом, на котором стоял терминал доступа к Сети. Он внимательно посмотрел на нас.       – Итак, чем могу помочь? — его стандарт был почти безупречен, если не считать того, что речевой аппарат ящера был не очень хорошо приспособлен для такой речи.       – Мы здесь затем, уважаемый, что Гильдия недавно приняла заказ от хаттов, который они сделали на нас, — сказал Скайуокер. — вроде бы Гильдия клялась, что она не принимает политических и криминальных заказов. Так?       – Да, так, — сказал ящер.       – Тогда отмените этот заказ. Нами уже было схвачено пятеро наёмников. Если они и далее будет прибывать на Землю, это просто добром не кончится.       – Но… Я не могу отозвать этот заказ. Гильдия известна тем, что не отзывает заказы.       – И всё же, этот заказ будет отменён, — сказал Скайуокер. — Вы взяли заказ от настоящих подонков, которые решили таким образом отплатить тем, кто очистил Галактику от наркотиков. И теперь вы просто работаете на криминал.       – Эти деньги ничем не хуже тех, что мы брали от Империи!       – Это было больше десяти лет назад! Теперь между Империей и Новой Республикой мир!       – Мы — вне политики. Нас интересуют лишь деньги!       – Слушай, Босск, — сказал шеф. — Кажется, ты немного не догоняешь. Такое дело… Мы прибыли на боевом корабле. На лёгком крейсере, конечно, но это не меняет сути. Я ведь могу просто выжечь этот планетоид…       – Вы не посмеете! Мы — честная организация, у нас есть разверешения на работу, у нас есть лицензии!       – Лицензиями и разрешениями вы можете просто подтереться, — спокойно сказал я. — Я не знаю, кто их вам выдавал, но я, как старший офицер Космической полиции, я имею полное право отозвать их.       – Вы не имеете права! — завопил Босск.       – Имеем, — сказал Скайуокер. — Ну так что — отзовёте контракт на нас? Или нам сделать вашу жизнь, скажем так… очень невесёлой?       – Хорошо, какие ваши условия?       – Простые, — сказал начальник. — Контракты на нас будут отозваны. Гильдия прекратит брать криминальные и политические заказы. В том случае, если это соглашение не будет выполнено… мы вернёмся, и поверьте, уважаемый Босск, вам это совершенно точно не понравится…       Трандошан думал недолго. Он прекрасно понимал, что с предложением начальника лучше согласиться. Даже в том случае, если Босск вызовет сюда охрану, проживёт он не более нескольких секунд, ведь о том, кто такой Вейдер, пусть он сейчас был и под другим именем, он знал очень хорошо. О том, кто такие мы с Изабеллой, он не знал, но наша форма, наши световые мечи, и то, что на нас тоже были заказы, говорили ящеру немало. И Босск решил согласиться…       Тем временем…       Один из наёмников, только сегодня прибывший в штаб-квартиру, с удивлением, после того, как прошла волна страха, понял, кто именно только что прибыл на планетоид. Да это же те, на кого до сих пор висит очень выгодный заказ! Ну, раз заказ до сих пор висит (он только что проверил его), значит, его надо выполнить! Тем более, платят по этому заказу очень хорошо! О том, что в Зале было немало других наёмников, и ни один более не соблазнился таким заказом, он почему-то не подумал…       Так, что у нас тут есть? Несколько осколочных гранат — как раз подойдут. Они не смогут пробить стены коридора, что ведёт к шлюзовой камере, но зато смогут отлично ликвидировать всех твоих. А если не сразу убьют их, то, по крайней мере, сильно ранят — и их можно будет добить из бластера. Отлично, так и сделаем…       Мы вышли из кабинета Босска. Начальник шёл первым, мы — следом за ним, треугольником. И так получилось, что шеф первым увидел какого-то подозрительного типа около коридора, ведущего к нашему шлюзу. Тот попробовал что-то бросить под ноги начальника, но тот, успел отбросить это «что-то» при помощи Силы от себя подальше. «Что-то» оказалось осколочной гранатой. Она взорвалась, буквально нашпиговав осколками того, кто её бросил. Часть осколков пробарабанила по доспеху начальника, несколько ударили по нам с Изабеллой. Я прикрыл любимую собой, но ничего особо серьёзного до нас не долетело — лишь один вскользь царапнул меня по лицу. Я ощутил мгновенную вспышку боли и машинально приложил руку. Рука ощутила тёплое и влажное. Поднёс к глазам — точно, кровь…       – Дай-ка я посмотрю, — сказала Изабелла. — Убери руку…       Я послушался. Девушка достала полевую аптечку и быстро обработала рану. Я ощутил лёгкое жжение от препарата, которым она очистила рану, после чего рана просто была заклеена специальным хирургическим клеем.       – Жить будешь, — сказала Изабелла.       – Что с шефом?       – Всё со мной нормально. Быстро на крейсер! Босск не понимает намёков, как я посмотрю…       Разумеется, мы быстро добрались до «Синей молнии». Мёрфи впустил нас на борт, после чего я виртуозно провёл расстыковку. Крейсер на маневровых двигателях отошёл от планетоида, после чего я обернулся к Уилфреду.       – Задание: быстро стяни из их сети всё. Всё, что может представлять собой хоть какую-то ценность!       – Так я это… уже, кэп. Как только вы ушли туда, так я и залез. Скучно же!       – Ладно, это хорошо. Тогда дай мне связь с этим их главнюком, с Босском этим.       – Принято!       Морда ящера появилась на дисплее передо мной. Увидев моё лицо, он понял всё.       – Но… Я отозвал на вас все контракты! Тот тип действовал сам! Я не отдавал приказа на атаку! Честное слово!       – Слушай ты… Если ты не в состоянии контролировать тех, кто находится у тебя на планетоиде, какой от тебя и твоей организации вообще смысл?       – Но я…       – Головка от патефона ты, — оборвал я его. — Иза, дай мне управление главным калибром!       – Принято, командир.       – Знаешь что, Босск… Читал я про тебя… давно уже. И понял одну вещь — без тебя и твоих головорезов, Галактика будет только чище…       После этих слов я прицелился из тех самых шикарных ускорителей частиц и ударил по планетоиду. Нет, конечно, «Синей молнии» было далеко до той мощи, которой обладал тот же «Защитник». Тем не менее, несколько залпов ускорителей частиц сделали своё дело — планетоид был пробит насквозь в нескольких местах. Из него уходила атмосфера… Несколько спасательных капсул отстыковались от планетоида. Несколько выстрелов — и их не стало.       – Мистер Мёрфи, зарядить три ракеты класса «Мурена» в аппараты с первого по третий.       – Принято, командир.       – Огонь!       – Есть, командир!       Крейсер выпустил несколько очень мощных ракет, специально предназначенных для атаки укреплённых целей. Так как на планетоиде ещё оставалась атмосфера, а ракеты были специально предназначены для того, чтобы пробивать броню и распылять внутри специальную смесь, взрыв вышел очень мощным. Планетоид буквально распылило на части. Так закончилась история Гильдии охотников за головами. Те из них, кто не находился в тот момент в штаб-квартире, получил предложение работать на Космическую полицию. Согласившиеся получали хорошие контракты на преступников и прочих… нехороших разумных. Тем, кто отказался, было сделано предупреждение о том, что если они будут работать на криминал, церемониться с ними никто не будет… Впрочем, большинство согласилось с нашими предложениями…        На печеньки автору - 4276 4800 1954 8968