Соло

      — А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — Соло громогласно заржал чуть ли не на всю пустыню, скидывая со спины мешок с припасами. — Вот и прибыл наш транспорт, госпожа Лилинг! — голос его был наполнен предвкушением и жаждой крови.       Теперь её страх превратился в самую настоящую панику! Как один единственный человек, сможет одолеть сразу трёх магов? Возможно, Соло тоже маг, но если вспомнить его голубые глаза, то можно предположить о его родстве с покорителями воды… Вот только они находятся в пустыне! В месте, где вода является самым редким сокровищем! Откуда он возьмёт воду, чтобы противостоять им?! Из их личных запасов?! Он что, и вправду будет отбиваться от них питьевой водой?!       Ну а если он всё же Маг Земли, то это всё равно не гарантирует ему победу. Мало того, что их банально больше, так ещё кочевники находятся на собственной территории. Да, в отличие воды, земля тут повсюду, но на поверхности лежит золотой песок, который и является основным оружием кочевников. Кроме того, не стоит забывать и том, что кочевники также являются покорителями Земли.       В итоге Соло при любых обстоятельствах находится в катастрофически невыигрышном положении. Может быть, будь тут хотя бы двое вражеских магов, то тогда у него ещё был бы шанс отбиться. Сейчас же против мужчины выступает аж трое кочевников! Разница всего лишь в одного человека, но этого достаточно, чтобы окружить его, взяв в тиски треугольника. Нужно срочно придумать какую-нибудь альтернативу.       Возможно, Лилинг и Соло удастся откупиться? Если они отдадут все запасы, то тогда они отстанут? Или же им нужна именно она? Всё это началось из-за неё, поэтому на женщину давил не только страх, но и чувство вины. Не сглупив она ранее, то ничего этого не было и Соло не попал в столь затруднительное положение.       Должна ли она взять за это ответственность? Амулет, крепко сжимаемый в руке, напоминал ей о прошлом. Том прошлом, куда она жаждет вернуться. Ради прошлого она направилась в опасное путешествие, и ради прошлого Лилинг не может пожертвовать собой. Ей нужно вернуться… Она обязана вернуться со всеми теми знаниями, которые найдёт в библиотеке. Вот только совесть подталкивала исследовательницу на безрассудный шаг. Только так кто-то из них сможет выжить, а значит открыть для всего мира Великое Пристанище Знаний! Тогда косвенно, но её цель будет выполнена.       Троица переглянулись, явно удивившись смелому заявлению мускулистого мужчины. Это самый лучший момент, чтобы перехватить инициативу! Она шагнула вперёд и буквально заставила себя заговорить:       — Е-если вам нужна т-только я, — женский голос дрожал точно так же, как и тело, — то, пожалуйста, отпустите его…       — МВА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! — снова громогласно рассмеялся Соло, чем обескуражил беднягу до глубины души. Она, знаете ли тут, пытается спасти хотя бы его, а он в благодарность посмеялся над её смелостью? Лилинг не злилась… Ей просто стало настолько обидно, что она поникла.       — Вы хорошая женщина, госпожа Лилинг, но эти бандиты возьмут всё и сразу. Переговоры им не нужны… Как и мне.       Соло пошёл прямо на них. Женщина в панике взглянула на Магов Песка. Они уже подняли руки и встали в боевые стойки, готовясь вызвать буйство стихии. А что Соло? Он напролом попёрся на заведомо проигрышный бой, который боем-то назвать нельзя… Это будет самое настоящее избиение. Она протянулась к нему в попытке ухватить его хоть за что-нибудь, но пальцы сжали лишь воздух, по которому прошелся недоуменный звук «А?». Мужчина буквально растворился в пространстве перед ней, и в следующее мгновение раздался полный боли крик.       Лилинг, совершенно ничего не понимая, вернула взгляд на кочевников и увидела то, чего никак не ожидала: перед крайним Магом Песка стоял Соло, который, кажется, сломал его ногу в коленной чашечке ударом ступни. Она не заметила торчащие наружу человеческой кости, но судя по всему ему действительно только что сломали ногу.       — КХА-А-А!.. — но дикий рёв раненного зверя прервало колено мужчины, которое пронзило вражеское лицо.       Женщина готова поклясться, что Соло пытался не просто вбить коленом ему в физиономию… Нет, он пытался пропихнуть ногу прямо в его рот сквозь ткань. Крик затих и больше не мог заглушить отвратительный хрустящий звук, издаваемый дробящимися костями. Да, бандиту сломали не только ногу, но и кости лица всего лишь за одну секунду!       Его напарники в страхе отшатнулись от телепортировавшегося к ним мужчины. Поднятый ими песок упал обратно — они полностью потеряли контроль над стихией. Тогда Соло, словно хищник, бросающийся на свою дичь, напрыгнул на следующего ближайшего к нему врага. Его прыжок был настолько высок, что он снова прописал смачный удар коленом по врагу. От столь серьезного знакомства бандит завалился на спину вместе с Соло. Да, мужчина падал прямо на него, чтобы в конце влепить ему всё в ту же морду ещё более сокрушительный удар кулаком, который не просто доломал его нос и скулы, но и впечатал вражескую макушку в землю.       Казалось бы, Соло сейчас стоит на коленях перед последним Магом Песка. Последнему нужно сотворить простенькую технику, чтобы оттолкнуть от себя мужчину, но он не мог этого сделать. Двое его товарищей были низвергнуты за полторы секунды. Его мозг не понимал, что делать. Руки старались вспомнить уроки учителя, однако мышцы подрагивали от ужаса, не давая кочевнику поднять и пылинку.       Лилинг тоже пребывала в глубоком шоке. Она не могла воспринимать увиденное — только наблюдать. Женские глаза впились в большую мужскую фигуру, которая мгновенно оказалась возле последнего врага. В этот раз он не прыгал, а совершил мощный удар рукой тому в лицо. Тело кочевника, словно пушинка, оторвалась от земли — настолько силён был удар, правда совсем не это удивляло женщину… Всё дело было в его скорости.       Соло снова исчез и чудесным образом оказался в том месте, куда начало заваливаться тело Мага Песка, после чего мужчина снова ударил его по роже. Вторая атака несла в себе намного больше урона, чем первый, потому что в этот раз враг сам падал на жесткие костяшки Соло! В итоге третий враг плашмя свалился на песок, совершенно не двигаясь.       Битва закончилась ровно за две секунды. Вражеская сторона потеряла всех своих бойцов, в то же время потерь со стороны оборонявшихся не было. Это была настолько блистательная и чистая победа, что в такую никогда и никто не поверит. Обычный человек не сможет одолеть трёх магов на их территории. К тому же физические показатели Соло были за гранью понимания. Ладно, физическая сила, но скорость… Это слишком невообразимо.       — Чего стоите?       — А?!.. — отмерла наконец Лилинг.       — Садитесь в лодку, — он уже успел забрать сумку с земли и запрыгнуть в транспорт.       — А! Да-да! — толком ещё не отошедшая от драки женщина не думала о словах.       Она, как зомби, подошла к лодке и неловко на неё залезла, после чего пристроилась на главной части транспорта, возле компаса. Мозг старательно перерабатывал информацию, пока она рассеянным взглядом глядела в спину мужчины, стоявшего перед парусом. Парусом. Парусом. Парусом… Данное слово эхом отдавалось в её голове, пока она наконец кое-что не поняла!       — Господин Соло! Как Вы собираетесь заставить её двигаться?! — Лилинг не заметила, как перешла на крик. — Вы же не Маг Песка!       — Я Маг Земли, — он закрутил перед собой руки быстрым и плавным движением.       Перед ним поднялся небольшой песочный смерч, который начал подталкивать парус вперёд вместе с самой лодкой! Мало ей было драки, так теперь оказывается, он ещё владеет и Магией Песка! Но почему Соло не использовал покорение стихии в бою? Ведь тогда бы он смог уложиться в целую секунду! Как бы дико это не звучало…       — Вы Маг Песка? — а что ещё она могла спросить?       — Нет, я же сказал, что Маг Земли, — немного нервно ответил он. — Я тут достаточно много времени бродил по пустыне, чтобы научиться кое-каким трюкам.       В целом, его слова кое-что объясняют. Магия Песка является подтипом Магии Земли, то есть старательный и опытный маг будет вполне способен взять под контроль и песок, однако на второе обучение тоже уйдёт время, вот почему Соло не использовал покорение песка в драке — он ещё не слишком опытен в этом… Вот только зачем ему надо было биться с ними голыми руками?!       — А какв… Азачк… Кх-кх-пф… — Лилинг хотела задать столько вопросов, что язык начал заплетаться. — Почему Вы не использовали магию?       — Они были слишком слабыми, чтобы ради них так стараться, — продолжал поддерживать парус собеседник.       — Оу… — не то, чтобы ответ пришелся ей по душе… Просто Соло, видимо, сам по себе такой человек. — Где Вы научились так сражаться? Ваша скорость… Человек так не может! — по идее так могут Маги Воздуха, но тут совсем другая ситуация.       — Может-может, просто магам нужно больше следить за своим телом, а обычным воинам не завидовать магам. Первые во всём полагаются на стихию, вторые же ограничивают себя завистью. В итоге первые и вторые не раскрывают своего полного потенциала. Хотя у магов потенциал больше, но это не значит, что их нельзя победить без магии.       — Хм… — почесала голову исследовательница. — Ладно, ладно, я бы с Вами поспорила, но Вы мне сами всё показали, поэтому Вы, может быть, правы. Кто бы мог подумать, что Маг Земли будет таким быстрым? Обычно маги земли отличаются медлительностью, особенно в дальнем бою.       — Откуда Вы знаете?       — Мой муж маг, — обыденно ответила она. — Я часто наблюдала за его тренировками.       — У Вас есть муж? — удивленно спросил Соло.       — Да, мы вместе уже десять лет. У нас есть дети и дом в Ба Синг Се, — женское лицо тронула мягкая улыбка. — Этот амулет подарил мне он на нашем первом свидании, — она погладила личное сокровище на груди       — Ха-ха-ха, простите, я сейчас не в том положении, чтобы повернуться к вам.       — Ничего, — продолжая улыбаться, покачала головой она.       Звездное небо плыло, словно море над ними. Они стремительно пересекали пустыню под настороженный взгляд Луны. Казалось, она внимательно наблюдала за ними после нападения бандитов, не позволяя ни облачку закрыть её серебряный взор. Путешествовать по пустыне на лодке невероятно удобно. Мало того, что это быстро, так ещё и очень безопасно. С нынешней скоростью они пройдут за несколько часов весь тот путь, который они бы прошли пешком за трое суток. Правда, чтобы нанять столь элитный транспорт, нужно связаться с пустынными кочевниками…       Лилинг предавалась воспоминаниям. Она вспоминала счастливые семейные моменты из своей жизни. Муж, дочка и сын ждут её, и она уже почти закончила своё долгое путешествие… Но не будет ли слишком поздно, когда она вернется? Скорее всего или может быть… Всё уже потеряно?       — Скажите, госпожа Лилинг, почему Вы ищите Великую Библиотеку? — женщина с неохотой вынырнула из рефлексии. Сколько они уже едут?       — Чтобы найти знания и поделиться ими со всем миром, — не задумываясь ответила она, теребя между пальцами амулет. — Ох, простите, я отключилась… Чем ближе мы к Библиотеке, тем больше я предаюсь воспоминаниям…       — Вы серьёзно? — скептически спросил мужчина. — Хотите поделиться найденным с миром?       — Конечно! — её застало врасплох его недоверие. — А что тут такого?       — Да ничего… Просто это… Так банально. Хе-хе…       — Ну уж простите меня, господин Соло. Вот такая я банальная женщина, — шутливо хмыкнула она. Исследовательница уж точно не будет капать на нервы тому, кто за две секунды уложил на лопатки трёх магов. — С этими знаниями мы сможем подтолкнуть весь мир к светлому будущему! Только подумайте, сколько всего мы сможем там найти и сделать! — чем дольше говорила она, тем больше распалялась. — Вдруг там будет какая-нибудь формула для взращивания посевов? Тогда голоду придёт конец! Разве это не замечательная цель?!       — Замечательная! Однако Вы не думали забрать всё себе? Использовать все знания только для себя.       — Нет, я уже прошла через всю эту ерунду, — махнула рукой Лилинг.       — Подумайте, у Вас в руках будет огромная власть. Вы единственная, кто целиком и полностью сможет контролировать и дозировать полученные знания.       — Ох, нет, это уже слишком для меня, — продолжала отмахиваться от его слов женщина. — Я просто хочу поскорее со всем разделаться и вернуться домой.       — А мир? Думаете, мир готов к такому открытию? Ва Шин Тонг спрятал Библиотеку из-за кровожадности людей. Разве Вы не наступите на те же грабли?       — О, духи, господин Соло, что с Вами такое? — закатила глаза собеседница. — Да, в мире много плохих людей, но также есть и добродетели… Как Вы. Господин Соло, Вы мой добродетель, — в её голосе слышалась искренняя благодарность. — Вы спасли меня и сейчас везёте к моей мечте! Я уверена, что с миром всё будет в порядке, покуда существует добро, — уверенно сказала Лилинг.       — Понятно… — с какой-то странной интонацией ответил мужчина.       Он не верит в её слова. На самом деле, Лилинг тоже понимает всю наивность своих идеалов, однако она всё равно готова рискнуть. Если не рисковать, то тогда человек не сможет добиться феноменальных успехов! Её дело — открыть знания, а уж мир и люди сами для себя решат как ими распорядиться. Оранжевое небо было ей ответом. Первые лучи солнца вот-вот покажутся из-за горизонта, чтобы стать свидетелем исторического события! По всей видимости, они плыли всю ночь. Разумеется, лично она будет лишь созеда…       — В-а-а-а-а!!!       Вдруг лодку резко что-то перевернуло. Соло и Лилинг вылетели на землю на высокой скорости, и если он совсем не пострадал от падения благодаря крепости тела, то вот ей повезло приземлиться на парус, смягчивший её падение. Исследовательница болезненно промычала, пытаясь подняться, правда пока что ей удалось лишь сесть. Она сконцентрировала поплывший взгляд, после чего осмотрелась и, увидев Соло, облегченно вздохнула. Никто из них не пострадал. Да, им тебе вряд ли удастся покататься на лодке, но по крайней мере они смогут продолжить путь.       Он лежал на животе в двух шагах от неё, внимательно смотря ей куда-то за спину. Взгляд его был очень напряженным, словно он увидел позади неё какого-нибудь злого духа. Недоуменная Лилинг медленно обернулась, а затем увидела, как неподалеку, из песка, выходит огромная фигура пустынной смерти.       — Паук-скорпион… — обреченно проговорила она, побледнев от ужаса.