Что бы ни случилось, не сдавайся!

Данная часть является полностью кроссоверной с "Темным Дворецким" и объясняет, как же наш граф докатился до того, что заключил контракт с волшебником из другого мира. Но я постараюсь написать эту главу так, чтобы даже не знакомым с "Темным Дворецким" было всё понятно. -------------------------------

Все началось в альтернативной Англии XIX века. При трагических обстоятельствах маленький мальчик, наследник семьи Фантомхайв, остался сиротой и практически стал жертвой для призыва демона - но вот незадача, этот демон оказался весьма придирчив. Целью демона было взрастить сильную, яркую душу, а потом, исполнив её желание, сполна насладиться её вкусом... Маленький наследник подходил по всем параметрам. В итоге, мальчик вернулся в своё поместье (к слову, заново отстроенное тем же демоном) через год после своего исчезновения. Теперь мальчик с гордостью мог заявить о себе - он ведь, в конце концов, граф Сиэль Фантомхайв, цепной пёс королевы Англии! Демон же принял подобающий для служения графу облик - дворецкий. Сиэль же наделил демона именем - Себастьян Микаэлис. Казалось бы, вот ирония - демон назван именем монаха, но у Сиэля несколько иное мнение: "Так звали мою собаку", - пояснил он, когда давал демону имя. На тыльной стороне левой ладони Себастьяна - метка-пентаграмма, знак контракта, точно такая же и на радужке правого глаза Сиэля. Граф Фантомхайв занимался производством сладостей (не лично, естественно), а также был кем-то вроде элитного детектива, которого недолюбливает местная полиция - еще бы, какой-то мальчишка решает все их проблемы чуть ли не по щелчку пальцев!.. Не смотря ни на что, Сиэля связывали нити прошлого - легкомысленная на первый взгляд невеста Элизабет (с детства им было уготовано быть вместе - впрочем, девушка была по уши влюблена в графа), мадам Ред, какие-то странные связи отца... Все это было приправлено мистикой, бесконечными расследованиями и приключениями, а также неизменной фразой демона-дворецкого: "Yes, my lord". То, с каким пафосом и обаянием говорил эту фразу Себастьян, покорило не один десяток девичьих сердец. Таким образом, у графа Фантомхайва была весьма и весьма насыщенная жизнь, впрочем, всему когда-нибудь приходит конец. Но в случае с Сиэлем это было только начало, ведь граф умудрился стать демоном - его синий глаз, неиспорченный пентаграммой, теперь порой сиял алым. Себастьян, таким образом, оказался вечным слугой этого временами гордого, заносчивого и даже вредного мальчишки - на протяжении всего контракта они тонко и иронично издевались друг над другом. Но, кажется, Себастьяна нисколько не огорчал этот факт - похоже, рядом с графом ему было весьма весело... Но тут-то и начались трудности. Граф в силу своего характера был чрезмерно брезглив - он не желал питаться грязными мелочными душами, чьи контракты легко и быстро исполняются, также ему не хотелось отнимать души силой - он, в конце концов, интеллигент; мало того, долго и упорно служить какой-нибудь чистой, сильной и яркой душе он тоже не соглашался - гордость не позволяла заключать контракты с простолюдинами, ведь такие души встречались в основном среди них. А время всё шло. Сиэль сначала хорошо справлялся и с жаждой крови и с постепенным ослабеванием - ведь его дух было невероятно силен. Себастьян же, проживший больше тысячи лет, был достаточно силен, чтобы прожить еще одну тысячу без особых неудобств - сказывалась его неумолимость и жадность прошлого. Тем временем технологический прогресс всё шел и шёл вперед - наступил XXI век. Век компьютерных технологий и постиндустриального общества. Сиэль к тому времени прекрасно разобрался с демонической силой, и, идя в ногу со временем, постепенно осваивал новое и новое оружие - когда он полностью понимал устройство и механизмы той или иной модели оружия, он мог воссоздать его в любой момент. Холодное оружие, особенно громоздкое, Фантомхайв никогда не любил - не графское это дело, саблями размахивать. Да и застрял парень навсегда в своем двенадцати-тринадцатилетнем теле - особой физической силой он никогда не хвастал и даже не горел желанием её иметь. Особо граф любил пистолеты - еще будучи человеком он часто носил один с собой, а ночью держал его под подушкой; но не гнушался и другими видами вооружения. ...Когда граф в очередной раз до крови прокусил губу, а алый глаз нездорово сверкнул, Себастьян решил: нужно что-то делать. Прислуживать умирающему было как-то... противно? Естественно, если бы этот мальчишка наконец-то помер, Себастьян снова стал бы свободен, вот только... что дала бы ему эта свобода? Дворецкий немного скучал по прошлым дням - они были полны приключений, мистики, непредсказуемости. Сиэль уже давно не мог полностью контролировать свою сущность - Себастьян понял это сразу же, как привычная синева глаз навсегда сменилась демонически-алым голодным взглядом. Дворецкий, в отличие от графа, недолюбливал всё это огнестрельное оружие. Полагаться на свои физические способности - вот его конек. Он облетел почти всю планету в поисках альтернативных источников энергии - это, естественно, не укрылось от Сиэля и он демонстративно фыркал в ответ на такую заботу со стороны слуги - и почти ничего не нашел... Почти. Находясь на высоких точках планеты, Себастьян мог ощущать далекий, едва уловимый зов. Но, учитывая чувствительность своего восприятия, демон мог сказать совершенно точно: призывающий находится не на Земле. Когда Себастьян рассказал об этом графу, он лишь рассмеялся. - И что, ты считаешь, что это марсиане пытаются призвать нас? - с издёвкой спросил Сиэль, сверкая алым глазом. Себастьян вздохнул. Он понимал, что сейчас графа изнутри гложет жажда крови, а всё внутри буквально дрожит от недостатка энергии - хотя, не знай он Сиэля в течение пары сотен лет, возможно, поверил бы, что всё в порядке. - Нет. Это зов из параллельного мира, - спокойно и серьёзно ответил Себастьян, через мгновение встретившись с внимательным изучающим взглядом. - Ты хочешь, чтобы я съел душу человека из параллельного мира? Я отказываюсь, - категорично произнес Сиэль, прикрыв глаза. - Поверьте мне, господин, эта энергия отличается от того, что существует в этом мире. Мне сложно объяснить это, но она... другая, - взгляд Себастьяна был полон уверенности. Сиэль лишь поморщился, но в его душе шевельнулась надежда. Надежда утолить этот чертов голод. Мысли о еде... - граф оборвал себя. - ...о душах и о энергии против воли заполняли его рот слюной. Сиэль крутанулся на кресле, сглатывая в момент, когда Себастьян видел лишь спинку кресла - граф ни за что не хотел, чтобы его слуга увидел эту мимолетную слабость. - ...Ладно, - в итоге, фыркнул граф, словно делая одолжение. - Приказываю тебе, перенеси меня к призывающему из параллельного мира, Себастьян! - властно проговорил мальчик, одновременно снимая тёмную повязку с правого глаза. Пентаграммы блеснули фиолетовым - и в глазу Сиэля, и на руке Себастьяна. Дворецкий ощутил мощный прилив сил, какой бывает после прямого приказа господина. - Yes, my lord... - с лёгкой улыбкой, склонившись в поклоне, ответил Себастьян. *** Себастьян немного опасался того, что у призывающего кончится терпение и он отчается призвать кого-нибудь, поэтому немного торопился при переходе через пространство. На руках дворецкий держал графа - Сиэль хоть и пытался выглядеть бодрым и невозмутимым, Себастьян видел, что ему очень тяжело. Наконец, всё вокруг перестало представлять из себя смазанный калейдоскоп цветов - в основном, темных, а дворецкий тут же мягко поставил графа на землю - Сиэль не любил выглядеть беспомощным в глазах кого-то, тем более - в глазах возможного призывателя. Пентаграмма на месте приземления была весьма странной, но от неё веяло какой-то неизвестной для Себастьяна мощью. Дворецкий быстро заметил призывающего - это оказалась девушка. ~Простолюдинка? ~ подумал дворецкий, внимательно рассматривая её одежду. Штаны, сапоги, слегка свободная зеленая безрукавка, длинные волнистые тёмно-алые волосы, желтоватая кожа - ни одна деталь не укрывалась от цепкого взгляда демона. Но больше всего Себастьяна заинтересовали слегка светящиеся бирюзовые глаза. Говорят, глаза - зеркало души, впрочем, люди недалеко ушли от истины. Встретившись с ней взглядом, демон понял, что испытывает девушка, до этого медитировавшая, а теперь вскочившая на ноги - восхищение, удивление, волнение и... страх? Нет, не страх. Скорее опасение, неразрывно связанное с уважением. Девушка однозначно понравилась Себастьяну - её душа была довольно чиста, а в глазах горела решимость. ~Но душа моего господина всё равно лучше, ~ не без удовольствия отметил демон. На деле прошло лишь несколько секунд с того момента, как Сиэль и Себастьян предстали перед девушкой. - Себастьян? - тихо окликнул граф, настолько тихо, что человеческое ухо неспособно услышать. - Что с тобой? Дворецкий только сейчас понял, что потерял свою форму, собственно, дворецкого. Его тело представляло собой нечто вроде черного дыма или лениво трепыхающегося черного пламени. С неба падали тёмные перья - отличительная черта силы Себастьяна. - Прошу прощения, мой господин, - так же неслышно прошелестел демон. - Похоже, я потерял свою форму оттого, что изначально не был человеком, в отличии от вас... Это действительно другой мир, так что мне потребуется время, чтобы вернуться в свою привычную форму. Себастьян всё же принял человеческие контуры - теперь на месте глаз горело белое пламя, а его фигура, в целом, напоминала человека... Состоящего из черного пламени. Тем временем Сиэль начал говорить: - Кто осмелился призвать нас? - несмотря на разницу в росте, граф умудрялся смотреть на девушку сверху вниз. В глазах девушки на секунду отразилось непонимание, сменившееся решимостью. ~Это другой мир, она может не понимать наш язык, ~ понял Себастьян. Действительно, через секунду девушка начала шептать что-то на неизвестном языке, а под ней загорелась... пентаграмма?! На мгновение дворецкий опешил, но потом понял, что это какой-то другой круг, никак не связанный с демонами. Круг на земле вспыхнул, столбом света скрывая девушку от взглядов демонов, и через пару секунд пропал. - Извините, похоже, я не понимаю ваш язык, - раздалось в головах демонов. Сиэль заинтересованно вскинул бровь. - Но теперь мы можем некоторое время общаться благодаря заклинанию, - в голосе девушки слышалась улыбка. - Заклинанию? - переспросил Сиэль, прищурившись. - Да, я не специализируюсь на такой магии, но всё же выучила заклинание специально для такого случая, - объяснила она, а Себастьян отметил, что слышит то, что она произносит на самом деле, и одновременно в голове звучит перевод. ~Весьма удобно, ~ отметил дворецкий. - Хочешь сказать, что ты... Волшебница? - Сиэль явно сдерживался, чтобы не добавить в голос иронии. Слишком уж сказочно всё это звучало. - Да, - кивнула зеленоглазая. - Вы так говорите, словно... В вашем мире нет магии? Определенно, эта девушка нравилась Себастьяну всё больше - по интонации Сиэля она сделала правильные выводы. - Известно ли тебе, что демоны питаются душой? Готова ли ты заплатить такую цену за своё желание? - пафосно говорил граф. ~Господин, хватит пугать девочку, вы её напугаете, а потом загнетесь от голода, ~ мысленно вздохнул Себастьян, сдерживаясь, чтобы не сказать это вслух. Девушка слегка стушевалась. - Вы ничего не знаете о магии, возможно, она для вас неприемлима, но... - девушка поднесла ладони к груди, появилось свечение. Себастьян заметил, что она слегка сморщилась - так делают люди, когда им больно - и через мгновение она уже держала в ладони аккуратный светящийся светло-бирюзовым шар. Этот шар не был ровным и не имел четких границ - напротив, представлял собой плазмообразную субстанцию. - Это - частица моей души, смешанная с духовной энергией и магией, - девушка слегка подтолкнула шар и он двинулся навстречу демонам. Себастьян вытянул вперед уже почти принявшую человеческий облик руку - за исключением цвета и, пожалуй, густой темной ауры вокруг. Шар послушно прикоснулся к ладони. Себастьян приблизил его к лицу и немного вдохнул - внутри разлилось приятное тепло. - Господин, думаю, это нам подходит, - неслышно сказал он Сиэлю. - Себастьян, не решай за двоих, я должен оценить лично, - так же тихо фыркнул граф и приблизил шар к себе, скрывая дрожь в руках и дикое желание наброситься на угощение. Вместо этого Сиэль, держа обоими ладонями шар, медленно поднёс его к лицу, и, слегка вытянув губы, втянул в себя. Приятное тепло разлилось по телу графа, опьяняя. ~Господин впервые пробует человеческую душу, ~ подумал Себастьян, и белоснежная улыбка появилась на его лице, выделяясь на фоне тёмного нечеткого тела. Было непривычно-забавно видеть вечно сурового и гордого графа с такими по-детски милыми покрасневшими щечками и лёгкой улыбкой. ~Контракт будет заключен, ~ понял дворецкий. - Кхм-кхм, - откашлялась девушка, привлекая к себе внимание. Сиэль не заставил долго ждать - через мгновение его лицо приняло обычное выражение, правда, щеки все еще были розоватые. - Таким образом, контракт не одноразовый, ведь он не убивает меня. Я хочу, чтобы вы помогали мне в сражениях - я буду призывать вас, когда станет совсем тяжко. - Назови своё имя, - сказал Сиэль. Его слова прозвучали как приказ. - Рей, - ответила девушка. - Такое короткое имя? - прищурился граф. - И даже нет фамилии? - Что ж... - Рей прикидывала что-то. - Думаю, вам можно сказать это. Моё настоящее имя - Карнеолла Рейчел, но, прошу, зовите меня Рей. Себастьян что-то заметил, когда девушка представлялась. Она говорила почти так же, как когда представлялся Сиэль - даже когда он не хотел произвести особое впечатление, даже когда хотел прикинуться просто милым наследником (а граф - прекрасный актер), Себастьян чувствовал эту эмоцию - гордость за своё имя. Дворецкий почувствовал её и сейчас. ~Значит ли это, что она?..~ - Назовите и ваши имена, - уверенно попросила Рей. Себастьяну понравился тон, которым говорила девушка - это была именно просьба, но уверенная и без лишнего раболепства. Граф мгновение молчал. - Фáнтом, - представился Сиэль. Себастьян не удержался от шпильки: - Господин, вы просто гений конспирации, - с ухмылкой сказал он на громкости, которую не слышит человеческое ухо. - А это Ян, - кивнул граф черную фигуру за спиной, совершенно проигнорировав замечание Себастьяна. - В таком случае, контракт заключен? - спросила девушка после паузы. - Да, - коротко ответил Сиэль. Себастьян заинтересованно взглянул на печать, что появилась на теле девушки - начинаясь после ямки между ключицами, прорисовывалась пентаграмма, идентичная тем, что стояли на демонах. Сиэль сделал вид, что это его совсем не интересует и развернулся, намереваясь уходить. В угоду его желанию Себастьян открыл межпространственный проход, в который уверенно ступил граф. ~Будто бы не ему полчаса назад было плохо в межпространстве, ~ покачал головой Себастьян, но ничего не сказал. Сиэль уже скрылся, и дворецкий было хотел отправиться за ним, но его придержали за локоть. Демон обернулся и встретился взглядом с новой призывательницей. ~Интересно, хозяйка моего хозяина - моя хозяйка? Или нет? ~ подумалось ему. - Се-басть-ян, верно? - тихо спросила она, хитро улыбаясь. ~Господин не сможет услышать тихие звуки, находясь в межпространстве, ~ отметил демон. ~И всё же получается, что она может слышать больше, чем обычный человек? ~ - Обостренное восприятие, - пояснила Рей, видя легкое удивление демона. Для наглядности она несколько раз потушила и снова зажгла "подсветку" глаз. - Хотелось быть с вами честной... а перед ним, - девушка кивнула головой на портал в межпространство, - сделать вид, что не слышу ваших разговоров. Себастьян улыбнулся, прищурившись. Девушка поймёт его молчаливое согласие, он не сомневался. Задерживаться более он не смел - граф будет ворчать. - Ты не мог шевелиться побыстрее? - нахмурился Сиэль, когда Себастьян, наконец, приблизился к нему. - Прошу прощения, закрытие портала требует немного времени... Тем более, в этом неизвестном мире, - ответил демон, даже не солгав. Себастьян вообще не обманывает - Сиэль запретил это ему при заключении контракта. На лице демона появилась улыбка. - Неужели вам стало страшно и одиноко в межпространстве? - Не мели чушь, - отрезал Сиэль. - Я вполне комфортно себя чувствую здесь. Себастьян критически оглядел графа и понял, что Сиэль говорит чистую правду - после "подзарядки" силой Рей господину стало немного лучше. - Тогда, может, останемся здесь? Переход из одного измерение в другое отнимает много сил и времени, - предложил Себастьян. - Тем более, отсюда, похоже, мы сможем наблюдать за ней, когда она будет использовать свою силу, даже не призывая нас... - Магия, верно? - спросил Сиэль, словно пробуя это слово на вкус. Звучало как-то странно, сказочно. Но еще нереальнее было то, что благодаря этой девчонке граф наконец-то сможет полностью избавиться от навязчивой жажды крови. Сиэль не привык доверять людям или подчиняться кому-либо, кроме королевы. ~Признает ли мой господин когда-нибудь эту девчонку? ~ с предвкушением подумал Себастьян, чувствуя, что наконец-то скучная пора закончилась. ~И, если да, сможет ли она стать его новой королевой? ~