Что бы ни случилось, не сдавайся!

В прошлых главах: Нацу, поглотившему демоническое пламя, становится всё хуже. Его учитель-демон Ксафан решается провести ритуал принятия пламени, однако, безрезультатно - теперь плохо не только Нацу, но и Хеппи. И тогда Ксафан решается прикрепить Сферу Малого Ада к их телам. Ора тем временем вместе с Мавис с помощью Камня Возврата телепортируется на Базу, стремясь как можно скорее добраться до Зерефа, чтобы предотвратить войну с Арболесом. Грей встречается с обессиленными ангелами в святилище Ангельского Пути. Рей в это время с помощью двух демонов других измерений побеждает Даркнесса.

----------------------------------

Люси огорченно вздохнула, глядя куда-то вдаль через стекло окна в поезде. Подумать только, она так просто попалась в ловушку к этому недо-аристократу! Мало того, она абсолютно ничего не смогла сделать! А если бы Рей не пришла и не спасла её и Нингё? Только стоило Люси почувствовать собственную силу (тренировки прошли не зря!), как её опять ждала неудача. - Люська, ты чего нос повесила? - устало спросила Рей, зевая. - Тебе радоваться нужно, а не огорчаться! - А? П-прости! Боже, как неловко... - Хартфилии действительно было немного стыдно. - Вы ведь с Нингё получили совсем немного денежного вознаграждения, а я - целых три ключа! - Да ладно тебе, не преувеличивай, - отмахнулась собеседница, встряхнув бордовыми волнистыми волосами. - Они же серебряные. - Ты что! Даже серебряные стоят немало! - воскликнула Люси, настаивая на своём. - И вообще на небе всего 88 созвездий, так что всего 88 звездных духов! Так что каждый из ключей - почти реликвия! - Э-э, девочки, - тихо обратилась к ним Нингё, немного растерянная оттого, что приходится вклиниваться в чужой активный спор. - Можно я спрошу? - Цыц, Люси, видишь, Нингё чё-то спросить хочет, - среагировала Рей, кажется, довольная возможностью перевести тему. Люси замолчала. На пару секунд наступила тишина, нарушаемая лишь постукиванием колес поезда, - Нингё неловко смяла пальцами одину из своих фиолетовых прядей, видимо, пытаясь правильно сформулировать свой вопрос. - Что такое? - немного встревоженно спросила Люси. - Ну... - девушка выдохнула, решив спросить в лоб. - Рей, зачем ты взяла Даркнесса с собой? И вообще, не оставляй его в таком виде в коридоре - ведь люди же смотрят... - под конец фразы Нингё смутилась, кажется, ей было действительно неловко. Действительно, черноволосый мужчина с небольшой проседью в волосах послушно сидел в коридоре. Его рот был завязан какой-то тряпкой, а сведённые за спиной руки - веревкой. Конец этой самой верёвки вертела всю поездку в руках Рей. - Не ну а чё? Это его наказание. Нефиг было Люське больно делать, - пожала плечами кудрявая. - Эй, ты, ну-ка, подвинься! - Рей потянула за веревку, заставляя Даркнесса вжаться в боковую сторону одного из сидений. Причина была проста - какая-то полная женщина продвигалась по узкому коридору поезда, видимо, в туалет. - Возят тут всяких, - недовольно фыркнула тётька, протискиваясь дальше. ~Помогите, кто-нибудь! ~ кричал всем своим видом Даркнесс, которого сплющивало между ляжкой женщины и креслом. ~Еще немного и я совсем помру! ~ лицо мужчины приобрело нездоровый оттенок, а взгляд выражал, что у него кружится голова. - Рей, хватит уже над ним издеваться! - нахмурилась Люси, в душе всё же немного злорадствуя, мол, помучайся, гад этакий. - Мы же в купе едем, все четыре места выкупили. Но если он не воспользуется своим местом, то деньги уйдут зазря. - Деееньги... - крепко задумалась Рей, а потом просияла. - Действительно! Тогда поедешь как человек, а не как питомец. Иди сюда! - на последней фразе она с силой потянула веревку на себя. Спустя пару секунд Даркнесс вылетел из своей ловушки тётькиных ног и кресла с характерным звуком, подобным тому, как вылетает пробка из бутылки шампанского. Пролетев с метр, он врезался в плечо Рей - место рядом с ней было свободно, а напротив сидели Люси и Нингё. От неожиданности Нингё ойкнула. - Фпафибо бофое! - невнятно (повязка на рте дает о себе знать) благодарил Даркнесс, кажется, готовый в любую минуту расплакаться от счастья и залить всё купе слезами. - Но-но, - строго отстранила Рей его от себя, отрывая мужчину от плеча. - Сиди теперь смирно, а то опять в коридор выставлю. Даркнесс энергично закивал. ~Уж приказала бы "сидеть", как псу, чего стесняться, ~ с сарказмом подумала Люси, немного даже сочувствуя бывшему мучителю. Узнав его мотивы, Хартфилия перестала воспринимать его как своего врага, хотя осадок, естественно, остался. Люси вспомнилась развязка происходившего. Она проснулась оттого, что Даркнесс с помощью каких-то кристаллов восстановил её запас сил. Не полностью, конечно - это возможно только благодаря хорошему отдыху - но больше, чем на половину. После этого при ней восстановили силу Нингё, она тоже очнулась. Люси удивило то, что Рей восстановила свои силы последними, а после этого она отозвала двух демонов. Мальчик-демон выглядел довольно мило, но держался обособленно, холодно и гордо, что почему-то вызывало у Хартфилии желание потискать его. Второй демон что-то сказал Рей перед тем, как исчезнуть - к сожалению, Люси не расслышала ни звука. После этого Даркнесс с указки Рей восстановил силы остальных волшебников, находящихся в тех помещениях под землёй. Оказалось, один из них - старик-мэр города. Он и наградил волшебниц - Люси достались три ключа, а девочкам - неплохая награда. Хотя Хартфилия все равно считала, что её доля незаслуженна. - Ты не собираешься заключать контракт с новыми звездными духами? - поинтересовалась Рей. - Ну не в вагоне поезда же. Да и мало ли, каких они размеров... И вообще, я почти ничего не знаю про этих духов - Скульптор, Малый Лев, Лисичка... - ответила Люси, а потом, немного подумав, добавила: - Тем более, я хочу предстать перед духами в наиболее хорошем свете - так что сначала восстановлю свои силы. На самом деле, естественно, заклинательнице и самой было очень любопытно и интересно, как же выглядят её новые духи. - Понятненько... Действительно, кто знает, какие характеры у этих духов, - задумчиво кивнула Рей, уходя в свои мысли. У Рей были собственные духи, но если Люси была заклинательницей, то кудрявая скорее призывательница. Ян, перед тем, как исчезнуть в черном пламени, прошелестел ей на ухо: - Прошу, призывайте меня и моего господина почаще... Ведь он страдает от голода, но не может никому в этом признаться. Только вы можете помочь ему... Тогда Рей была удивлена. Она и подумать не могла, что этот мальчик, назвавшийся Фантомом, может мучаться голодом - настолько уверенно и непоколебимо он себя подавал. ~А я ведь совсем ничего о нём не знаю, ~ подумала Рей. ~Наверное, ему пришлось немало перенести в своей жизни... ~ Размышления девушки прервала неожиданная реплика Нингё: - Простите! Это всё из-за меня! - она сжалась и закрыла глаза фиолетовой челкой. - Эй, ты чего это вдруг? - недоумевала Рей. - Но ведь это именно у меня хорошо развита интуиция! И всё равно я почувствовала неладное только сев в кресло! - на глаза девушки навернулись слёзы. - Из-за меня вы обе пострадали... Если бы я не потащила Люси на то задание... - То Люси не получила бы три серебряных ключа, - абсолютно спокойно ответила Рей. - И жителей так бы и продолжали мучить где-то в подземелье, - поддержала Люси. - Так что, Нингё, не парься, всё хорошо, что хорошо кончается, - с улыбкой закончила Рей. - Если вы и правда так думаете, - неуверенно проговорила Нингё. Люси притянула её к себе (ведь Нингё сидела рядом) и обняла. - Всё хорошо, правда, - ласково поглаживала заклинательница спину девушки. - Но я ведь всё равно... - продолжала винить себя Нингё. Тут Даркнесс стал активно подавать признаки жизни и привлекать к себе внимание. - Че ты дергаешься? - спросила Рей. - Я же сказала тебе тихо сидеть! Или опять в коридор захотел? Мужчина замер и посмотрел в глаза кудрявой. Что-то было в его взгляде такое, что Рей решила развязать ему рот. - Фуух, спасибо, - выдохнул Даркнесс. - С перевязанным ртом так неудобно... - Хэй, ты че хотел? Если ниче, то я щас обратно завяжу, - пригрозила Рей. - Э! Не-не-не! - замотал головой Даркнесс. Потом он выдохнул и продолжил уже спокойно: - Девочка, хватит винить себя. Во всем виноват здесь я и только я. Так что можешь меня ударить если хочешь... - Н-нет, в-вы что! - замахала руками Нингё, абсолютно не заметив фамильярное обращение "девочка". - Я не буду вас бить! - Тогда, может, я вмажу хорошенько? - с ухмылкой предложила Рей. - Я тебе не предлагал! - ужаснулся Даркнесс. Но Рей было уже не остановить - держа веревку, которой были связаны руки мужчины в левой ладони, она со всей дури ударила Даркнесса правым кулаком. ~А уж дури-то в ней много, ~ заметила Люси, почему-то немного радуясь происходящему. Позже оказалось, что Даркнесс весьма хорошо образован и начитан, а потому у него и Люси нашлось много интересных тем для обсуждения. Потом в разговор втянулась Рей, а за ней и Нингё. Таким образом, на поезде в купе вдаль мчались четверо - Люси, Рей, Нингё и Даркнесс... с фингалом под глазом. *** - Хо-о, да ты довольно богата, - протянула Мавис, садясь на магический гидроцикл сзади седоволосой девочки. - В своё время я очень много зарабатывала, - бросила Ора, вставляя кристалл в предназначенное для него отверстие. ~Однако, заряженные магией кристаллы сейчас редкость, так что мои запасы кончаются, ~ невесело подумала седоволосая девочка. ~А если я буду самостоятельно наполнять их магией, то волшебный поток, идущий к Тенко, прервется, и она станет слишком уязвима. Но это всё не то, о чем я должна сейчас думать, ~ Мавис много повидала за свою жизнь, но на гидроцикле каталась впервые. И, пусть всего на минуту, но ей удалось отвлечься от напряженных мыслей. Ведь у неё действительно захватывало дух! От гидроцикла в разные стороны гроздьями разлетались брызги, а, казалось бы, совсем небольшие волны заставляли гидроцикл слегка подскакивать над водой. Но совсем скоро первое впечатление перекрылось мыслями о мрачном. - Зереф... - тихо прошептала Мавис. Уши на голове Оры, ведущей гидроцикл, дернулись, несмотря на плеск воды и шум двигателя. - Вас многое связывает, да? - спросила седоволосая, на мгновение повернув голову к Первой. Мавис промолчала. Пару раз они останавливались, чтобы поменять кристалл. - Чёрт, время не ждет! - тихо рычала Ора, выжимая из гидроцикла максиум. - Хватит, иначе мы перевернемся и потратим еще больше времени! - беспокойно заметила Мавис. - Не перевернемся! - раздраженно крикнула седоволосая, на самом деле понимая, что это вполне возможно. ~Короткий путь... Самый короткий путь к Зерефу, ~ радужка глаз Оры стала совсем белой, светящейся. Девочка занималась просматриванием вариантов будущего, пытаясь отыскать самый действенный, самый... правильный? Вот уже последние несколько сотен лет Ора пытается найти самый верный путь, чтобы спасти мир, как бы это пафосно не звучало. И раз в месяц - в полнолуние - ей дается возможность просмотреть возможные варианты будущего. ~Но даже просмотр вариантов отнимает много времени! Чёрт, лишь бы не ошибиться... ~ думала девочка, продолжая гнать на полной скорости в сторону империи Арболеса. Спустя некоторое время. По периметру дворца Его Величества всегда была охрана. И пусть Зереф относился к ним как к бестолковым пешкам, какой же дворец без охраны? Это - некая формальность, позволяющая темному магу выглядеть еще немного более грозным в глазах жителей Арболеса. Дворец был обнесен монолитной стеной почти со всех сторон - лишь в одном месте, где был берег моря, вода подступалась непосредственно к стенам здания. Один из охранников внезапно услышал плеск воды. - Кто здесь? - настороженно спросил он, вглядываясь в темноту. При лунном свете быстро проявлялся крупный гидроцикл, на котором охранник разглядел девочку. - Девчонка-оборотень? Ты скрывалась с помощью иллюзий? - догадался охранник. - Боже-боже, какие мы догадливые, - раздался девичий голос, а через мгновение охранник вздрогнул - в темноте белые светящиеся радужки выглядели очень внушающе. - Мы пришли для переговоров с Его Величеством, - перешла к делу Ора, нахмурившись. - Мы? И что, ты думаешь, это так просто? Сейчас я подниму тревогу и вас бросят в темницу! - грозно ответил охранник. - Да замолчи уже ты... Я вижу, твоя помощь уже не понадобится, - огрызнулась девочка. - Что? - растерялся охранник, а через пару секунд позади него раздался голос. - Я сразу почувствовал, что ты здесь... Мавис. - В-ваше Величество? - охранник от страха ошатнулся и даже упал назад, теперь сидя на земле и со страхом смотря вверх, на выходящую из тени фигуру. - Хоть я и не могу видеть и слышать тебя, но я чувствую, что ты настроена решительно... - проговорил сильный, но мягкий голос черноволосого правителя. - Кажется, ты прознала о моих планах. Но как? - Сегодня с тобой буду разговаривать я, Зереф, - уверенно сказала Ора, привлекая к себе внимание. - Можешь считать, что моими устами говорит Мавис. Зереф усмехнулся, встретившись глазами с седоволосой, но через секунду он снова был серьёзен. - Тогда пройдемте за мной. Будете моими гостями, - в голосе Зерефа были слышны стальные нотки. Ора знала, что стоит ей ошибиться, и она уже отсюда никогда не выберется. - В-ваше величество, что делать с гидроциклом? - осмелился спросить стражник. - Оставьте как есть. Он понадобится нашим гостям... Если, конечно, я отпущу их отсюда, - расслабленно ответил Зереф, не оборачиваясь. ---------------------------------- Та-да! Вот и прода :) Прошу, не скупимся на комментарии, ведь именно от них зависит моё вдохновение, и, как следствие, выход новой главы :)))