Что бы ни случилось, не сдавайся!

В прошлых главах: Нингё интуицией чувствует грозящую опасность. Люси и некоторые другие жительницы Базы (в том числе и Даркнесс) пробрались в лабораторию, производящую мутантов - кажется, им уже приготовили "тёплый" приём. Рей осталась позади, чтобы дать возможность остальным прорваться. Люси, Тенко, Ора и Джики вступили в сражение с двумя роботами - Электро и Магнетто. Некоторые атаки провалились, но Люси вместе с зодиакальными духами смогла победить противников. ...Но, похоже, у хозяина лаборатории еще есть козыри в рукавах.

----------------------------------

Вообще, Фантому жилось неплохо. Он уже почти привык к своему новому имени, да и Себастьяна без сомнений звал Яном - правда, дворецкий на это иногда усмехался, мол, к чему весь этот цирк, милорд? Мальчишка, в свою очередь, морщился и фыркал, взглядом говоря: твоё дело - исполнять приказы, не суй свой нос куда не просят. ...Потому что граф сам не до конца понимал, почему солгал в самом начале. Для чего вся эта конспирация? Для этого мира он - абсолютно чужеродный элемент, здесь нет даже Англии, не то, что королевы, цепным псом которой он был при жизни. Мало того, граф всегда гордился своей работой - так почему же?.. Дворецкий ухмыльнулся - несмотря на двухвековой возраст, господин всё ещё панически боится раскрыться кому-либо. Своим поведением граф выстраивает между собой и окружающими стены, не давая подобраться поближе. Дворецкому, впрочем-то, было всё равно, как его называют - Себастьян, Ян, да хоть Акакий! У демонов нет имён в человеческом смысле этого слова... По крайней мере, в его родном измерении. Этот капризный мальчишка заставил его притащить из прошлого измерения чайный сервиз, коллекцию сортов чая и чуть ли не вагон сладостей - хорошо хоть, что в межпространстве продукты не портятся. Конечно, дворецкий фыркал, когда отправлялся за провиантом - мол, а если нас призовут в это время?.. Всё-таки, переходы по межпространству могут сильно растянуться по длительности. Но граф нарочно выбрал поздний вечер - а дворецкий около двенадцати часов мотался туда-сюда из-за прихоти хозяина. Конечно, как же мы телевизор-то посмотрим без любимого Эрл-Грея и пироженки... Кстати о "телевизоре" - так Себастьян мысленно называл место в межпространстве, через которое можно следить за жизнью девчонки, что призвала демонов в новый мир. Примечательно то, что почему-то показывал "телевизор" от третьего лица, а не вид из глаз. Конечно, временами было скучновато - сплошная повседневщина, но всё же лучше, чем ничего. Со временем картинка становилась ярче и четче, из чего дворецкий сделал вывод, что зависит она от количества души Рей, которое поглотили демоны. - Это вообще нормально, что её душа так быстро восстанавливается? - как-то раз спросил граф. - Для нашего мира - определенно нет, - покачал головой дворецкий. - Но, мне кажется, что даже для её мира регенерация души слишком уж велика... Действительно, каждый призыв "отщипывал" кусок души девушки - и теперь, кажется, в графе и дворецком даже больше души Рей, чем в ней самой. Наверное, именно поэтому демоны получили возможность почти постоянно следить за ней: в моменты боя/спарринга "экран" сам собой становился шире, ярче, чётче, казалось бы, протяни руку - и окажешься рядом, вот только наткнешься на невидимую перегородку межпространства. В минуты затишья - например, во время сна - приходилось изрядно напрячься, чтобы среди нечётких граней межпространства проявилось изображение. Касательно души девушки дворецкий тоже многое мог сказать: самое очевидное, впрочем, то, что вкус (весьма приятный) разительно отличался от того, что привычно демону - скорее всего, это происходило из-за большой примеси магической силы. Сама по себе душа была довольно крупной, яркой и чистой - но душа графа была лучше по всем показателям. И еще было нечто странное в её душе, нечто... негармоничное. Словно она не целая. Даже не так - словно даже на момент первого призыва, знакомства она уже не была целой. И это озадачивало дворецкого - быть может, она уже имела опыт в заключении контрактов с демонами? Но куда они тогда делись? И почему душа, обладающая такой регенерацией, не восстановилась? Нет, тут дело в чём-то другом... Была еще одна любопытная деталь в девчонке - она чем-то неуловимо напоминала Элизабет, бывшую невесту графа. Несмотря даже на стены, что возвел вокруг себя граф, невеста из прошлого мира смогла пробиться к нему, если и не вызвав любовь к себе, то нежную привязанность - точно. И сходство девушек было даже не в волнистых волосах и не в зеленоватых глазах, которыми могли бы похвастоваться обе девушки - внутри было нечто схожее. Элизабет всегда пыталась быть милой, искренней, заботливой, по-детски невинной, велёлой и до жути наивной... храня глубоко в себе силу океана, что так страшен в часы шторма. Кстати об искренности - Себастьян мог поспорить, что графу немного совестно за свою ложь насчет имени. Призывающая, несмотря на то, что для всех она - просто Рей, с самого начала назвала своё истинное имя - Карнеолла Рейчел. Мало того, она ни разу не пыталась обмануть демонов, даже по мелочам - и это дворецкий чувствовал по душе девчонки (в конце концов, поглотить такое количество энергии души и не разобраться в человеке - позор для такого демона, как Себастьян). Мало того, эмоции Рейчел тоже отчасти передавались обоим демонам, и если дворецкий мог с легкостью отделить их от своих (да что там отделять - за тысячи лет жизни осталась лишь скука, временами сменяющаяся интересом или азартом), то граф наверняка путался в круговороте своих и чужих чувств. Рейчел действительно заботилась о них - даже не как об оружии, а как о... друзьях? Себастьян немного покрутил это слово на языке - кажется, в этом мире, полном чудес, есть место и такому... Да, действительно, некая сила дружбы, что для дворецкого была таким же чудом, как и магия, прочными нитями связала людей этого мира. Конечно, и раньше Себастьян встречал дружбу - но не в таких же масштабах... Рей постоянно что-то щебетала о Хвосте Феи, и дворецкий хотел бы их встретить и лично оценить это необычное явление. Карнеолла объясняла демонам об этом мире и о магии с самых азов, а дворецкий ловил каждое слово: "Магия - физическое воплощение духа. Когда физический дух организма соединяется с духовным потоком природы, дух формирует магию как продукт связи." Определения получались, мягко говоря, размытыми, потому что есть еще некая магическая сила, упирающаяся в объем внутреннего магического сосуда, а еще можно открывать второй источник, который непонятно откуда берется. Чем более глобальные становились понятия, тем более смутные для них объяснения - в принципе, в прошлом мире тоже такое наблюдалось. Зато узкие понятия и практика были весьма четкими и развитыми. Рейчел объясняла всё, что знала, а также обратила внимание на фамильное кольцо графа - похоже, оно являлось мощным артефактом в этом мире. Себастьян в своей жизни повидал многое - в его родном мире уже шёл двадцать первый век, когда он попал сюда. Дворецкий всегда тянулся к новым знаниям, а потому с охотой учился использовать магию, читал научные труды этого мира, изучал историю. В этом мире еще не было многих видов вооружения - хотя, например, иногда попадались снайперские винтовки, которые использовали некоторые волшебники. Этот мир был противоречив, и, похоже, именно поэтому никто не удивлялся, когда граф одним движением руки призывал какую-то неизвестную этому миру пушку - РПГ - и стрелял разрушительной ракетой. Подобным манипуляциям мальчишка научился еще в прошлом мире, но раньше он делал это исключительно с помощью демонической силы. Похоже, переводя на термины этого мира, он создавал свой пространственный карман и складывал туда понравившееся вооружение, чтобы потом, в случае чего, защититься - не графское это дело, всякими мечами махать. Себастьян же в этом мире предпочитал оставаться фигурой из чёрного пламени, и делал упор на скорость - ему понравилось ускоряться с помощью магической силы. Всё бы хорошо, но вот начались проблемы. Девчонка Ора, в которой дворецкий чувствовал что-то звериное и Тенко, чья душа, кажется, затухает - в этом всём нужно было разобраться. И Рейчел разбиралась, по крупицам собирая информацию, а потом и вовсе получив шпиона - Даркнесса. Но проблемы словно и не думали решаться, а штурм подземной лаборатории лишь всё усложнил. ...Дворецкий смотрит на беспомощного графа, и почему-то не может усмехнуться, хотя надо бы. Стиснув кулаки, Фантом подошел вплотную к экрану, и, бессильно скалясь, пристально наблюдал за ситуацией. Рей вместе со своим духом - Карнеолом (Себастьян сразу заметил слишком уж большую схожесть его имени и настоящей фамилии Рей, на этот счет у него было несколько догадок) сражались с неким роботом. На его металлической груди крупное число 11 и надпись "Spidy", что, по-видимому, читается "Спайди". У робота было восемь конечностей - две ноги и шесть рук, правда, от самого локтя вместо кистей сверкали смертоносные лезвия. На металлической голове без намёка на волосы красовались четыре пары глаз - как и у настоящих пауков. Кукольное лицо, как и туловище, выполнены неплохо, но, кажется, были почти полностью статичны. Похоже, благодаря четырем парам глаз, он видел и спереди, и сверху, и сзади, лишая робота слепых зон. Рейчел сломала об прочные руки-лезвия несколько катан, пару мечей и три кинжала - в пространственном кармане еще осталось оружие, но такими темпами оно быстро кончится. Карнеол - неко-парень с цветастой прической перешел в звероподобную форму (об этом красноречиво говорили кошачьи конечности и увеличенные клыки. Себастьян мимолетом отметил, что тонкие полоски на его щеках расширились в несколько раз при превращении), и теперь сражался длинными когтями. Как бы то ни было, даже при одновременных атаках, две конечности Спайди были заняты отбиванием ударов Рей, еще две - защита от Карнеола, ноги - на поддержание опоры, и оставалось еще две свободных руки для нанесения ударов. ...Лезвия в очередной оставили несколько глубоких порезов на теле Рей, а потом их окутало слабое свечение. - Карнеол, хватит жертвовать свою регенерацию мне! - хрипло проговорила девушка. - Хех, ни за что, а то еще помрешь мне тут. Я-то всегда успею отлежаться в твоём внутреннем мире! - широко ухмыльнулся парень, с рыком вновь кидаясь в атаку. - Жалко! Что! Это! Жестянка! - на каждое слово дух наносил удар, который, впрочем, блокировал робот. Карнеол отпрыгнул и с досадой договорил: - ...а то бы я его хоть отравить смог. Рей, получившая короткую передышку, не смогла сдержать лёгкой улыбки - всё-таки жизнерадостность духа была заразна. Но улыбка быстро исчезла, ведь в ситуации мало хорошего - силы примерно равны, всего лишь раз удалось хорошо задеть робота, и теперь на его боку красовалась отметина от когтей Карнеола. Похоже, Спайди самообучался, и поэтому два раза одна тактика на нём не работала. Девушка пыталась использовать против робота полуразумных духов - они призывались целой стайкой полупризрачных шариков, но духи леса, как и духи ветра смогли лишь поцарапать Спайди, а речные духи оказались абсолютно бесполезны. Духи-светлячки смогли ослепить противника на несколько мгновений - робот сгруппировался, но совместный удар по слабому месту на одной из рук застал его в расплох. Вообще этих духов было просто победить, если они оторваны от родной среды обитания - духи леса от леса, духи рек от реки итд. Так что каждому полуразумному существу оказалось достаточно одного разрубающего взмаха рукой-лезвием. У робота осталось пять рук-лезвий и один искрящийся обрубок, и этого всё равно было слишком много. Рей вздохнула - похоже, всё-таки стоит попытаться призвать своих демонов. Она, конечно, хотела бы разобраться здесь без их помощи - и так двое на одного, да и магический запас не хотелось бы растрачивать, но положение требует... - Услышь, услышь, услышь мой зов потусторонний! О демон, что вкусил... - Рей начала читать заклинание призыва Фантома и Яна, но была грубо прервана атакой робота. Кажется, до Спайди дошло, что после чтения заклинания появляются лишние противники - призыв полуразумных духов требовал буквально строчки заклинания. Вообще заклинание призыва позволяло превратить нить связи между Рей и духами в полноценный канат, и по этому канату вытянуть духа в пространство рядом с призывателем. Но чем сильнее призываемый дух, тем больше нужно магической силы на призыв, и тем длиньше становится заклинание. Мало того, чтобы призвать демонов, Рейчелл должна израсходовать часть энергии души, и еще часть используется постоянно, когда они находятся рядом. ...Вот только проблема в том, что с каждой строчкой, с каждой произнесенной буквой заклинания расходуется магическая и душевная энергия. И оттого, что призыв прервался, обратно эта энергия не вернулась. - Чёрт! - девушка сплюнула в сторону кровью, подымаясь на ноги. - Рей, давай еще раз, я его задержу! - крикнул Карнеол, становясь перед ней. - Услышь, услышь, услышь мой зов потусторонний! О демон, что вкусил души моей! Приди, приди, приди, коснись моих ладоней, Исполни... - под ногами Рей загорелась пентаграмма, на которую упало несколько капель крови. Карнеол изо всех сил сдерживал Спайди, но тут произошло непредвиденное - из спины робота вылезла еще одна рука, но, в отличии от остальных, на ней была грубо сделанная кисть с тремя пальцами, которая ловко отстегнула обрубок одной из рук и швырнула его в девушку. - Кха! - Рей отбросило на полметра. Ещё одно условие - заклинание необходимо читать на одном дыхании. Как бы девушка ни пыталась тараторить, слова нужно проговаривать чётко, иначе призыв может не сработать. Рей ненавидела себя за это - ей постоянно нужно было слишком много условий, слишком много факторов могли сделать её уязвимой... Фантом яростно ударил кулаком по невидимой стене. Ощущение собственной беспомощности буквально пожирало его. ~Догадывается ли он, что часть его эмоций переданы ему от Рейчел? ~ подумал дворецкий, однако, сам немного беспокоясь за девушку. - Рейчел, - одними губами шепчет мальчик, и если бы взглядом можно было испепелять, робота уже давно бы не существовало. Следующие действия Спайди пробудили в Рей желание выть от досады - этот мерзкий робот запрыгнул на потолок коридора, впившись в него парой своих лезвий, вскрыл металл и достал из тайника рукой из спины еще одну конечность!.. Как ни в чем не бывало, пристегнул руку-лезвие к туловищу и спрыгнул с потолка. - Ублюдок, сколько у тебя еще таких тайников по всей лаборатории?! - взревела Рей. Спайди ничего не ответил - от него вообще что-то слышно было лишь когда он столкнулся с противником. "Противник обнаружен" - прозвучала изнутри фраза. - Рей, успокойся, мы справимся... - начал было говорить Карнеол, но был перебит: - Успокоиться?! И как же мы справимся с этим?! ...Они еще не знали, что к ним направляется целая стайка мини-Электро и мини-Магнетто, чьей целью изначально было зайти с тыла и застать всю группу противника врасплох.