Не такие слоупоки

Джеймс сидел в столовой за пустым столом и скучал. Они давно уже не получали стоящих заданий, а чёртов мальчишка Эш со своим пикачу никак не давал о себе знать. Наверняка отдыхал у своей рыжей подружки в особняке на море. И, наверное, Джеймс бы ему позавидовал, если бы не был таким голодным! У них не было денег даже на чёртову еду, чего уж тут говорить про шикарный отдых на море, которые даже более крутые члены команды Р не могли себе позволить. По крайней мере Джеймс утешал себя именно этим. Да и другие сотрудники не выглядели особо загоревшими и счастливыми. После недавнего провала с электронной почтой, из-за которого он получил большую шишку на голове (хотя он сам так и не понял за что), отношения в их команде стали немного натянутыми. Джесси не очень хотела с ним говорить, разве что только на тему работы. А работы сейчас и не было, так что сидел он теперь в гордом одиночестве, потому что мяут предпочел подлизываться к напарнице, а не поддержать своего друга. Ну ничего, уж Джеймс найдет как им двоим отомстить. А то спелись против него, зачморили и обидели. — Не дали нам никакой работы, — сокрушённо покачал головой мяут, вернувшись вместе с Джесси от их куратора. — Хотя сказали, что тут недалеко в деревушке есть стая слоупоков. — Эти тормоза зачем-то там собрались на озере и играют в непонятную игру. Тупые покемоны, нет чтобы просто пастись где-нибудь спокойно! — Джесси явно была сильно не в духе. — Сейчас все заняты и некому их обработать, так что нам разрешили попробовать счастья. Справимся — часть доли заберем себе, а если не справимся, то ничего страшного. — Как вообще можно не справиться с поимкой слоупоков? — пробубнил Джеймс. — Разве что это какой-то прикол или развод. — Ты тут у нас единственный приколист, — Джесси одарила его настолько холодным взглядом, насколько могла. — Собирайся, мы идем ловить слоупоков. Тем более что ты мне должен. Джеймс не очень понял, за что он таки ей был должен, но спорить было себе дороже. Это же Джесси. — Короче, берёшь свой набор для подводного плавания, или как там он называется — будешь приманкой. Изобразишь там рыбку, чтобы розовые тупицы решили тебя поймать, и тут мы их схватим. Джесси сразу взяла инициативу в свои руки, а то ведь доверить парню такой шанс для добычи денег и репутации было нельзя, он точно всё бы запорол. — Почему я-то сразу? А если это окажется ловушкой? — Джеймс сегодня был каким-то мнительным. С голодухи, наверное. — Потому что я хрупкая очаровательная девушка, да и купальника после последнего задания у меня нет. А мяута ты же воду не засунешь? Или ты зря заботился о его шёрстке, покупая чесалку? Ему нечего было ответить на эти несомненно убедительные в глазах Джесси аргументы, переубеждать он её тоже не решился бы. Не хотелось получить ещё какую-нибудь травму. — Хорошо, я это сделаю. Главное, чтобы там не было болота или чего похуже. — Если что, мы тебя сразу вытащим, — пообещал мяут. — Привяжем только верёвку. Через некоторое время они оказались возле того самого озера. Розовые туши ворочались и делали что-то одним им понятное. Вообще-то членов команды Р это не сильно интересовало — их единственной целью было добыть хвосты этих покемонов, имеющие огромную ценность на чёрном рынке. Кроме того, их можно просто было банально съесть. Наверняка их и продавали в рестораны, где в меню были подобные блюда. Джесси и Джеймс походами в такие места не увлекались, но попробовать такую штуку хотелось, поэтому они договорились, что оставят один хвостик себе — на пробу. А мяут, как самый хищный кот, уж точно был не против отведать такого блюда. Но это пока были планы, а сейчас за ними по пятам следовала суровая реальность. Сейчас Джеймс в полной экипировке стоял на противоположной берегу этого небольшого водоема и шлёпал ластами по воде, переминаясь с ноги на ногу. Ему было несколько неуютно нырять в мутную воду, но слоупоки так радостно плескались и невинно возились на мелководье, что просто напрашивалась на то, чтобы их хвосты были украдены. И ради этого Джеймс выполнил свою работу на все сто процентов: отвлёк большую часть покемонов, чтобы напарники могли успешно завершить миссию. Но когда он вынырнул, он увидел Джесси и мяута прямо посередь толпы слоупоков, которые явно не замечали чужаков — разумеется в силу своей природной тормознутости. И что самое главное, у них не было ни единого хвоста! Ни одного «золотого» хвостика не добыли они! — Ну вы чего, давайте быстрее, — зашипел он и замахал руками, пытаясь привлечь внимание добытчиков. — Неужели это так сложно? Не в первый раз ведь делаем! — Тихо ты, — Джесси говорила практически одними губами. — Ты посмотри, что они творят! Если мы снимем и продадим видео, мы заработаем миллионы! Иди сюда, только тихо! Вообще тишины не требовалось, эти розовые туши совсем не обращали никакого внимания на то что происходило вокруг. Но чтобы не разозлить Джесси, он снял ласты и как можно тише побрёл к стае. Сама же Джесси тем временем шарилась в сумочке, пытаясь нащупать фотоаппарат, но он постоянно выскальзывал из рук — то ли из-за того, что девушка нервничала и руки тряслись, то ли из-за того, что руки по той же причине были влажными. — Нашла! — шёпотом возвестила она и начала искать режим видео на этой полуубитой мыльнице, с помощью которой они снимали отчёты для начальства. — Вот оно! Сейчас-сейчас... Она бормотала себе под нос, направляя объектив то на одного то на другого покемона. А Джеймс наконец добрался до основной массы слоупоков, которые не рыбачили как те, которые плескались у воды, а занимались чем-то. Как правильно сказали им в штабе команды — они во что-то играли. Одни слоупоки водили кто лапой, кто хвостом, по мокрому песку, выводя что-то похожее на текст, каким его условно изображают в мультиках. Другие собрались в кучку и складывали листья и палочки только в одним им известной последовательности. Но это всё равно было похоже не на просто какую-то непонятную массу, а на... что-то. На что, Джеймс пока определить не мог. — Вон на того смотри! — мяут явно не мог устоять на месте и чуть ли не приплясывал, указывая пальцем (Джеймс кстати до сих пор не определился — это средний палец или указательный?) на самого большого и толстого слоупока с самым мясистым и явно вкусным хвостом. Джеймс уже было собирался самоотверженно добыть хвостик, но заметил, что что-то не так. У покемона была в передних лапах ветка. Ну, эка невидаль! Ветка! Даже тормоза слоупоки могут взять ветку, скажете вы. Но было кое-что другое. Толстый слоупок самозабвенно водил палочкой по земле и из этих линий складывалось изображение слоупока! Розовый толстяк явно взял и нарисовал кого-то из своих сородичей! Неужели эти тупицы обладали интеллектом выше, чем наивная команда Р о них думала? — Мы станем знамениты! — выдохнул Джеймс. — Ты записываешь? — Да, — нетерпеливо отозвалась Джесси. — Я почти закончила! Через пару минут она выключила камеру и спрятала в сумочке. Руки всё ещё дрожали, и она немного волновалась о том, что изображение могло прыгать. — Ну, теперь скинем видео, отнесём нашим и будем ждать денежек, — потёрла она руки. — А хвосты нам теперь ни к чему. Пусть живут себе. Девушка отправилась в сторону базы, тщательно обходя озеро по кромке — боялась замочить сапожки. Или упасть в воду с фотиком, всякое бывает. Мяут потащился за ней сетуя на то, что не попробует хвостика слоупока. Но утешился фразой «да мы тебе хоть десять их купим теперь!» А Джеймс остался стоять в толпе слоупоков. И за секунду, как перед смертью, перед его глазами пронеслись все месяцы и годы их неудач. От на мгновение вскипевшей злости он судорожно сжал покебол в кармане. Но теперь то всё у них будет хорошо. Развернувшись, он поспешил за своей командой. — Ты понимаешь, что это очень важное видео, очкастый? — Джесси в ярости наседала на несчастного парня из числа административного персонала. Но он ничего не мог поделать — старая, да просто древняя, карточка не читалась. — Ваша карточка испорчена, — сообщил бедный парень, вызвав ещё большую бурю негодования. — Я не могу ничего сделать. Джесси буквально волосы рвала на голове — из-за такого древнего оборудования они пролетели! И их денежки пролетели мимо них! — Пошли, — дёрнула она напарника за воротник, — добудем хоть немного хвостов. Хотя ручаюсь, этих тормозов и след простыл. А потом продадим твоё чёртово оборудование! Может немного денежек удастся выручить. А Джеймс улыбнулся себе под нос и снова сжал в кармане покебол. Теперь не пустой. Если присмотреться, в нём можно было увидеть толстую розовую спину. «Может, когда Джесси увидит это, она согласится на свидание?»