Неожиданная помощь

Фенрис медленно открыл глаза и закашлялся. Пыль забила нос и горло. Жутко хотелось пить. Да ещё и нога в районе лодыжки ныла. Из всего этого плюсов было два: он жив, и ничего не сломано. Медленно встав, эльф подобрал меч и тяжело на него оперся. От нескольких ударов при падении ныло все тело, но благодаря этим ударам, его падение замедлилось, и он остался жив. Лириумный Призрак, немного постояв, выровнял дыхание и, выпрямившись, медленно двинулся по тоннелю, надеясь, что выход всё же есть. Эльф брёл не долго: после нескольких минут ходьбы он вышел в какие-то развалины. Посреди огромного помещения размещён большой пустой фонтан. По краям стояли статуи, многие из которых были разрушены. Краем глаза эльф уловил движение сбоку и, оглянувшись, увидел несколько призраков. Замерев, Фенрис повернулся к ним, готовясь принять в бой, как со спины раздалось клацанье. Оглянувшись и увидев нескольких больших пауков, воин тихо выдохнул. Сражаться сразу со всеми у него не хватит сил. Воин задрал голову и замер, прямо над ним, на потолке между сталактитов, сидел чудовищный паук. Фенрис развернулся к тому месту, откуда пришёл. Призрак прикинул: если успеет добежать обратно, то узкий проход не позволит чудовищному пауку туда пробраться, да и остальные порождения тьмы толпой не пролезут, и у него будет время, чтобы расправиться с ними по одному. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, воин сорвался с места. Сначала с потолка грохнулся чудовищный паук, а после него за эльфом кинулись пауки поменьше, а следом и призраки. Добежав до того места, где он очнулся, эльф, резко повернувшись, встал в боевую стойку, готовясь защищаться. Первыми прямо по стене выползло три паука. С одним Фенрис расправился быстро: сразу как тот появился в поле зрения; со вторым прошло также удачно: паук прыгнул, а воин просто подставил меч, еле успев выдернуть его из туши, чтобы начать отбиваться от третьего и тех, что полезли после. С членистоногими эльф расправился, на удивление, быстро. Навалила усталость, да и стало отдавать болью во всём теле из-за ушибов и порезов. Однако, никто больше к нему не сунулся. Только чудовищный паук как-то странно верещал. Выждав немного времени, эльф, не убирая меча, стал пробираться обратно в зал с фонтаном. Верещание так и не прекращалось. Теряясь в догадках, Фенрис осторожно выглянул из туннеля. Перед его глазами предстала весьма забавная картина: на чудовищного паука налетели призраки; теперь хотя бы стало понятно, почему они не кинулись за эльфом. Вереща от боли, паук пытался отбиваться от десятка юрких тварей. Призраки облепили паука, словно муравьи кусок сахара, понемногу терзая и нанося всё больше ран и увечий. Недолго думая, Фенрис закинул меч за спину и, не жалея сил, рванул мимо этой своры, пока они были отвлечены друг на друга. Тихо выдохнув, эльф замедлил бег и скользнул под полуразрушенную арку. Прислушиваясь ко всему и сразу, что было весьма проблематично из-за воплей паука, эльф медленно двинулся по извилистому коридору. Долго блуждать не получилось: коридор привёл его к тупику из завала. Эльф, оглядевшись по сторонам, задрал голову, посмотрев на небольшую дыру, из которой слабо лился свет. Фенрис осторожно начал подниматься по обвалу наверх. Камни то и дело выскальзывали из-под ног, и эльф скатывался обратно. Тихо ругаясь, воин, наконец, добрался до дыры и, приняв устойчивое положение, устало вытер пот со лба. Лириумный Призрак протянул руку и выбил несколько камней, чтобы увеличить дыру и пролезть. Еле протиснувшись в проём по пояс, Фенрис замер, смотря на пошатнувшийся огромный вытянутый валун. Эльф закусил губу. Над камнем виднелся выступ, откуда лился более яркий свет. Если Фенрис успеет, то возможно окажется на свободе, а если нет, то либо он застрянет в катакомбах, либо его раздавит. Фенрис напрягся, когда валун накренился ещё сильнее. Прерывисто дыша и напрягая без того уставшее тело, эльф вылез из дыры и стал карабкаться наверх, краем глаза следя, как валун заваливается всё сильнее. Горы сильно тряхнуло. Эльф вцепился в камни мёртвой хваткой, боясь сорваться вниз и быть погребённым под ними. Валун наклонился сильнее, и он, громко скрежеща, начал падать прямо на эльфа. Фенрис рванул вверх с удвоенной силой. Мышцы на руках и ногах, да и вообще во всем теле, ныли и отдавали тупой болью при каждом движении. В глазах от перенапряжения начало всё плыть. Валун грохнул под самыми ногами эльфа, которые он в поисках более удобной опоры широко расставил. Замерев на мгновение, Фенрис ничего, кроме биения своего сердца и шума крови в ушах, не слышал. Прерывисто вздохнув и выдохнув, Призрак стал подниматься дальше, но тут же застрял: один из больших осколков валуна прижал полы плаща. Ничего умнее не придумав на тот момент, Фенрис расстегнул плащ, стаскивая его с себя вместе с мечом. И только когда клинок жалобно звякнул, упав на камни и скатившись в какую-то щель, Фенрис понял, что оставил себя и без одежды, ибо плащ не достать, и без оружия. Эльф медленно добрался до края обрыва и, забравшись наверх, на четвереньках отполз от него и, тяжело дыша, завалился на холодный каменный пол пещеры. Полежав какое-то время, воин медленно сел на колени и огляделся. Ничего необычного в пещере не было. Если не считать, что она шла почти ровным кругом. Фенрис поднялся и на ватных ногах стал ходить вокруг, выискивая хоть что-то, во что бы можно было укутаться, а то ходить в рубашке с коротким рукавом по тропам Морозных Гор, было как-то не совсем хорошо. Ничего не найдя, эльф устало присел на камень, тяжело выдохнул и зябко поёжился. В голове стали крутиться мысли о его охоте за работорговцами, за магами крови, за целью в жизни. Фенрис горько рассмеялся. Цель он, возможно, нашёл, скорее она у него всегда была. Да ещё и такой союзник как Павус. Хотя, какой союзник из сбежавшего из дома мага?.. Изо рта Фенриса вырвался очередной клуб пара, и он зябко передёрнул плечами. Эльф понимал, что оставаться на месте больше нельзя. У него нет ни еды, ни воды, он остался без тёплой одежды и оружия. Пищу тут тоже добывать негде, да и чем её ловить, и чем разводить костёр? Уверенно встав, и с надеждой, что его сейчас ищут, эльф направился к увиденному ранее выходу. Эльф тихо ухнул, когда снег под ногой провалился, и он в очередной раз чуть не упал в яму. Обнимая себя за плечи и трясясь от холода всем телом, Фенрис медленно двигался в сторону Скайхолда. Сильный порыв ветра сбил эльфа с ног, чуть не скинув с обрыва, где виднелась тропинка. Встав на четвереньки, Фенрис прикрыл глаза от ветра, вглядываясь вдаль. Сначала ему показалось, что он что-то заметил вдали. А уже через несколько минут он отчетливо увидел четыре фигуры. Причём, Железного Быка было ни с кем не перепутать. На свой страх и риск Фенрис медленно поднялся на ноги и замахал руками, надеясь, что на белом фоне снега его черную одежду будет хорошо видно. Очередной сильный порыв ветра заставил эльфа присесть, чтобы его не скинуло вниз. Первым эльфа увидел Солас. Маг-эльф указал на собрата пальцем, и Бык кинулся к Призраку. — Прыгай! — пытаясь перекричать вой ветра заорал Железный Бык, вытягивая руки. — Я не самоубийца! — прохрипел Фенрис в ответ, без особой надежды, что его услышат. — Светлячок, не тяни! Ты итак уже продрог! Я поймаю! — Бык распахнул свой тулуп, чтобы сразу же спрятать эльфа от ветра в него. Тихо ругаясь, Фенрис сел на край обрыва и, свесив ноги, развернулся, медленно начав спускаться. Уставшие и окоченевшие пальцы рук не слушались, даже когти перчаток не спасали ситуацию. И в один прекрасный момент эльф оступился и сорвался вниз, упав точно в руки Быка. Васгот, подшучивая над невезучим Фенрисом, прижал его к своему разгорячённому торсу и, запахнув тулуп, покрепче обнял. Не переставая дрожать, Лириумный Призрак обхватил васгота ногами за талию, как можно плотнее прижимаясь и вдыхая странный запах его тела. Фенрису от стыда хотелось сквозь землю провалиться. Да ещё и Бык так усердно его спину трёт. Где-то на заднем фоне Павус чего-то возмущается. Тихо рассмеявшись, Призрак уткнулся носом васготу в грудь, полностью расслабившись. — Эй, Светлячок, ты чего притих? — Бык немного обеспокоенно посмотрел на Фенриса. — Уснул, — Солас заглянул за ворот тулупа Быка. — Но с ним же всё будет нормально? — спросил Павус. — Теперь, да! — Максвелл хлопнул в ладоши. — Пошлите отсюда поскорее, а то метель подниматься начинает. Фенрис, молча, смотрел на сидящего на краю кровати Каллена в ожидании от него хоть какого-то слова. Однако, храмовник продолжал хранить молчание, смотря в окно, где уже третий день не прекращалась метель. И сам эльф столько же дней практически не поднимался с кровати, валяясь с температурой. Воин тихо кашлянул в попытках привлечь внимания и добиться от Каллена хоть чего-то. — Каллен… — позвал Фенрис хриплым голосом. Храмовник продолжал хранить молчание. Эльф, нахмурившись, вылез из-под одеяла и на четвереньках подполз к храмовнику. — Может, хватит? — Фенрис положил руку на плечо Каллена и чуть повернул к себе. Каллен поднялся и отошёл от кровати. — А вот и мы! — в комнату влетел Максвелл, таща на себе небольшой стол. — Поиграем в шахматы?! О! Каллен! Пошли, ты мне проиграешь пару партий! — Ты у меня так ни разу и не выиграл, — рассмеялся Резерфорд. Эльф, нахмурившись, залез обратно под одеяло. — Что ж, давай сыграем, — храмовник мельком посмотрел на кровать и сел за шахматный стол напротив инквизитора. — Прелесть моя, — Дориан с интересом посмотрел на эльфа. — Не составишь компанию мне? — Почему бы и нет, — Фенрис сел на край кровати в позе лотоса, с интересом смотря на Быка, который поставил рядом с кроватью ещё один шахматный стол. — Фенрис, ты же должен в такие игры играть просто великолепно. Ты же стратег, — задумчиво протянул Павус, смотря на расставленные на доске фигурки. — Чего? Ну, уж простите, Ваше тевинтерское магейшество, что я не оправдал Ваших надежд и оказался просто тупым воякой! — хрипло воскликнул Фенрис. Каллен, не сдержавшись, залился смехом. — Я же не пытался тебя оскорбить… — вздохнул Дориан. — С чего ты взял, что я стратег? — Фенрис перевёл взгляд с ржущего Быка, который сидел рядом с ним, на мага. — Ты же повстанец. И командуешь повстанцами. Вот мне и показалось. — Дориан пожал плечами. — Я никем не командую, — вздохнул эльф. — Я лишь участвую во всем этом, слушая более опытных командиров. Хотя, сейчас я уже ни в чём не участвую, — эльф вздохнул более тяжело. — Ну-ну, — улыбнулся некромант. — Вернёмся мы в Империю, не переживай так. — Вот бы ты мне ещё сказал когда конкретно. А то эта неопределённость не вселяет в меня уверенность. — А зачем вам в Тевинтер? — спросил инквизитор, выискивая на шахматной доске путь к победе. — Чтобы уничтожить… — протянул Фенрис и передвинул фигурку. — Павус, ты проиграл. — И как ты это сделал?! — Дориан удивлённо посмотрел на положение фигур на доске. — Чтобы выиграть, нужно чем-то жертвовать, — отозвался эльф. — Ты не можешь совладать с собой. Но берёшь на себя ответственность за кого-то, — холодно произнёс Каллен. — Чаще всего я жертвую именно собой, — так же сказал Фенрис, посмотрев на храмовника с лёгкой обидой. — Я не любитель рисковать кем-то. — Но при твоём бегстве из рабства страдали невинные, — напомнил Резерфорд, понимая, что затрагивает слишком больное место эльфа. — И, конечно же, тебе нужно было об этом вспоминать, — тихо прошептал Фенрис, неотрывно смотря, как Дориан медленно расставляет фигурки по местам. — Каллен, а ты бы предпочёл, чтобы Светлячок и дальше гнил в рабстве? — посмеиваясь, спросил Бык. — Что? Нет, я не это имел в виду! — воскликнул Резерфорд, вскакивая на ноги. — А прозвучало именно так, — хохотнул васгот. — Не переиначивай мои слова, Бык! — Что? Слабые и так погибнут. Но у Светлячка есть воля к жизни и стремление всё исправить. — Рабство — это же мерзко… — протянул инквизитор. — С рабами же творят всякое… — Ты даже не можешь себе представить что… — тихо отозвался Фенрис, сжимая кулаки. — Успокойся, Светлячок, никто больше не посягнет на твою свободу, — Бык приобнял эльфа за плечи. — Оставьте меня, … уходите… — Фенрис, я… — Каллен сделал шаг к кровати. — Я сказал, убирайтесь! — клейма ярко вспыхнули, и «биение духа» откинуло находящихся поблизости Дориана и Быка. — Успокойся, прелесть моя, — Дориан, не растерявшись, тут же подскочил к эльфу и с силой прижал его к себе. Фенрис дышал тяжело и хрипло. Сердце в груди стучало гулко. Воспоминания о рабстве снова начали возвращаться. — Спокойствие, это мираж… — протянул эльф с обречением. — Прошлое никогда меня не оставит. Оно будет со мной до самой смерти… — Прелесть моя, не говори таких ужасных вещей! Вот увидишь, мы с этим справимся! — Прошу, уходите, — Фенрис отстранился от некроманта и сел на кровать. — Я загляну к тебе немного попозже, прелесть моя, — Дориан сел перед эльфом на одно колено и, положив ладонь на его щеку, прижался своим лбом к его. — Не падай духом, Светлячок, у тебя всё получится, — в ухо эльфа шепнул Бык. — Я ничего не буду говорить, думаю, ты и сам понимаешь, что повёл себя не очень красиво, — холодно проговорил Дориан, смотря на Каллена, когда они отошли от комнаты эльфа подальше. — Честно говоря, я не думал, что ты будешь давить на такие слабые места, — протянул инквизитор. — Тут и дураку ясно, что эльф нравится вам всем. Но это, Каллен, даже не удар ниже пояса. Это похлеще будет. — Просто у нашего храмовника такая мысль:, «раз не я его, значит испорчу с ним отношения, чтобы не тянуло. Ну, а заодно и лишу его последнего рассудка», — проговорил Бык, задумчиво смотря на молча идущего Резерфорда. — Видимо, там с ним творили всякое мерзкое, — поморщился Максвелл, — раз это настолько глубоко в него въелось. — Просто давайте дадим ему время, — отозвался Бык. — Ну, или любитель сладкого вина его немного напоит и даст эльфу выговориться. Да, Дориан? — Совершенно верно! — кивнул маг. — Пойду, выберу самое лучшее и вернусь к нему. — Ты только смотри осторожнее, — Максвелл покосился на мага, — а то меры в этом деле ты не знаешь. — Ах, Макс, так и скажи, что тоже захотел, — рассмеялся некромант. — Ну, уж нет! Я пошёл дела делать. — То есть приставать к Жозефине, — хохотнул Бык. — Моя конфетка! — пропел Тревельян и бросился бежать. — Я бегу к тебе! — Странный он всё-таки, — вздохнул некромант. — Не страннее чем остальные, — отозвался васгот, посмеиваясь. — Что ж, пойду к своим. Удачи, Павус. — Бык, подмигнув магу, спустился по лестнице. — Всего вам наилучшего, советник, — холодно бросил Дориан, посмотрев на Каллена. Стентон остался один. От осознания того, что он вытворяет, на душе становилось погано. Но васгот был прав: раз у Каллена не получалось обратить внимание эльфа на себя, то лучшее, чем испортить с ним всякие отношение, он придумать не смог. Чем больше становилась пропасть между ними, тем меньше становилось, надежд на что-то хорошее. Каллен даже не мог заставить себя вернуться и извиниться за свои слова. Зло скрипнув зубами, храмовник начал спускаться по лестнице. Фенрис окинул пустую комнату тоскливым взглядом. Настроение было паршивым. Однако, удивляясь самому себе, эльф собрался с духом и, поднявшись, начал одеваться. — Павус! — Фенрис нагло вошёл в комнату мага, даже не удосужившись постучать и спросить разрешения. — Ого, — Дориан осмотрел эльфа. — Узкие штаны, эта рубашка. Ты прекрасен! Тебе идёт. — Спасибо, — Фенрис подошёл к сидящему в удобном кресле возле камина магу. — Ты уже выпил, что ли? — эльф, наклонившись, принюхался к магу. — Тебя просто не дождаться, — вздохнул Павус. — Что-то случилось? Выглядишь каким-то подавленным. — Фенрис нагло уселся на широкий мягкий подлокотник кресла. — Отец прислал мне несколько писем, просит, чтобы я одумался. — У тебя хотя бы отец есть, — вздохнул эльф. — Действительно… — протянул Павус. — Что? Чем ты недоволен? У меня вообще ничего нет. Память я потерял, моя мать мертва, про отца вообще ничего не знаю. Чтобы получить место в магистрах меня предала собственная сестра, и то я её отпустил. У меня нет дома. Нет рода. Да ещё и клейма постоянно болят. Чем же ты недоволен? — Да… — тихо выдохнул Павус, — по сравнению с твоим дерьмом моё дерьмо — это цветочки. — В Тевинтере родословная много значит? — Ты не представляешь на сколько. Идеальный наследник. Отец всегда говорил, что я очень одарённый. Да я это и сам видел. Мне практически не было равных. Но он видел во мне только мага. Представь, как он удивился, когда узнал, что я предпочитаю общество мужчин! — Чую, скандал был знатным. — Ещё какой. Он пытался исправить меня. С помощью магии крови. Но я об этом вовремя узнал и сбежал. И теперь я в инквизиции! — С помощью магии крови можно это исправить? — Фенрис посмотрел на Павуса с недоверием. — Без понятия. Ну, или я бы просто стал послушным овощем. — Павус-овощ, — Фенрис расхохотался. — Я теперь тебя так и буду называть! — Прошу, перестань! — возмутился Дориан. — Где моё вино, вообще? — Ах, да! — Павус поднялся с места, достал два бокала из шкафа и прихватил наполовину пустую бутылку со стола. — Какой красивый, — Фенрис с интересом крутил в руках бокал, водя пальцами по стеклянным лепесткам, из которых он был сделан. — Ах, ещё один ценитель прекрасного! Я думал среди этих вояк сгину. Они чёрствые, ничего не понимающие, а еще от них воняет постоянно, — Павус закатил глаза. — Очень смешно! — фыркнул Фенрис. — Ничего плохого не имел в виду, — посмеиваясь, отозвался маг, разливая вино по бокалам. — Вообще-то, я тоже воин, — напомнил эльф. — Который моется! — заметил Павус. — Люблю мытых воинов! — Люблю мертвых магов, — хохотнул Фенрис. — Эй! Я пытаюсь изменить Тевинтер! — Чую, хочу тебе помочь в этом. Несмотря на всё пережитое, я знаю, что не все маги отвратительные ублюдки, жаждущие власти. Фенрис нагло скатился на колени Павуса, упершись спиной в подлокотник, а ноги положив на стоящий рядом столик, на котором стояла почти пустая винная бутылка. — Ну что ж, — Павус поднял бокал, — предлагаю тост. За наш успех! — Согласен, — хохотнул Фенрис, несильно стукнув своим бокалом о бокал Павуса. — М… — Что? Не совсем в твоем вкусе, знаю. — Этот странный кисловатый привкус. Откуда оно? — По-моему, откуда-то из Орлея. Честно, я не интересовался. — Попробовал. Понравилось. Купил. — Фенрис залился смехом. — Совершенно верно! — кивнул Дориан. — Эх, я тут вспомнил, что без меча остался… — эльф тяжело вздохнул. — А в чём проблема подобрать другой? — Прошлый мне помог выбрать Каллен… — Тоже мне сложности. Выберешь в этот раз сам и всё. Дориан добавил в бокал эльфа ещё вина и обвил его талию руками, прижимая к себе. Фенрис сделал пару глотков, поставил бокал на столик и, закрыв глаза, прижался к торсу мага. — Не переживай, — тихо проговорил Дориан, — всё у нас будет хорошо, вот увидишь. Мы со всем справимся. — Сами себе насоздавали проблем, — горько хохотнул Фенрис. — Ну, иногда проблемы сами нас находят. Но мы же сильные. Правда? — Иногда мне кажется, что я готов со всем этим упасть в Бездну. Я так устал. Уже даже не понимаю, что конкретно мной движет, чего я хочу. — Тебе просто нужна хорошая поддержка. Ты же один всё на себе тащишь. А самое интересное, что никого близко и не подпускаешь. Как тебе помогать, если ты вокруг себя возводишь одну стену за другой? — Павус, с тобой ведь практически тоже самое… — Не совсем, но да… Мужчины замолчали, смотря на рыжее пламя в камине. — Павус! — дверь резко открылась, и в комнату залетел Каллен, — тут письмо, тебе надо… — храмовник осекся и замолчал, хмуро смотря на милую картину. — Павус, надо поговорить. Каллен внимательно смотрел, как Дориан тяжело вздыхает и медленно поднимается на ноги, заставляя встать и эльфа. Глаза храмовника наткнулись на несколько бутылок из-под вина. Резерфорд силился себя сдержать и не начать хамить, или просто зло поторапливать Дориана, когда маг, поднявшись, нежно прижал к себе эльфа и что-то шептал ему на ухо. — Хорошо? — Дориан лукаво посмотрел на озадаченное лицо эльфа. — Буду стараться, — вздохнул Фенрис. — Что ж, не буду вам мешать, пойду к себе и лягу спать. — Я мысленно с тобой! — весело выкрикнул некромант, вслед вышедшему из комнаты эльфу. — Эх, так мило болтали, … что у тебя? Фенрис медленно открыл глаза, смотря в потолок. За окном уже вовсю был полдень. Либо эльфа не захотели будить, либо всем было плевать. Что, в принципе, одно и тоже. Хотя, может ему просто дали выспаться. В горле всё ещё саднило, хотя чувствовалось, что температура спала. Эльф медленно поднялся с кровати и быстро оделся. На улице было относительно тепло, а главное — свежо. Фенрис натянул на лицо длинный утепленный воротник новой рубашки и уверенным шагом продвигался к складу с оружием. Как-никак, а воин без меча — не воин. Эльф прерывисто выдохнул, когда, зайдя на склад, увидел того самого стражника, который в самом начале видел, как эльфа сначала поцеловал Дориан, потом Бык. И, соответственно, тот момент, когда эльф поцеловал Каллена. — Чем могу помочь? — стражник эльфа узнал, это было сразу понятно. — Мне нужен меч… двуручный… — прохрипел Лириумный Призрак. — Это тебе надо к советнику Каллену, — отозвался стражник, немного озадачено смотря на воина. — И зачем? Ты не в состоянии мне их показать? Или мечи в каком-то тайном месте, которое нельзя никому показывать? — Эм нет, дело не в этом… просто это приказ, и я не могу ослушаться его… — Так, понятно, — эльф, резко развернувшись, вышел со склада. Ноги быстрым шагом несли эльфа к казармам, но храмовника там не оказалось. Тихо ругаясь, Фенрис дошёл до кабинета Каллена и без стука распахнул дверь. Резерфорд, оторвавшись от кипы бумаг, вопросительно посмотрел на запыхавшегося эльфа. — Почему мне отказываются давать меч?! — Фенрис хлопнул руками по столу, чуть наклонившись к Стентону. — Мне откуда знать? — Я, что, пятилетний мальчишка, чтобы меня вот так туда-сюда гонять? Твой стражник отправил меня к тебе, сказав, что это приказ! — А я, что, похож на того, кто отвечает за выдачу оружия? У меня и без этого дел хватает! Фенрис, слишком резко вдохнув, поперхнулся воздухом и, залившись сильным лающим кашлем, выскочил из кабинета и сплюнул на пол. Каллена кольнуло беспокойство; на лице эльфа проступила испарина. — Маги, — Фенрис тихо выругался. — От простой простуды не могут избавить. Зато взывать к магии крови и демонам — это всегда пожалуйста. Ой… — воин поморщился от боли в горле. — Выпей, — Каллен осторожно протянул эльфу бокал с горячим вином. — Спасибо, — Фенрис принял бокал и сделал пару глотков; горло обволокло приятное тепло. — И правда, легче стало. — Воин вздохнул полной грудью и медленно выдохнул. — Сходи к Быку, — протянул Каллен, неотрывно смотря на чуть испачканные в вине губы эльфа. — Зачем? — Фенрис рукой обтёр губы, и Каллен разочарованно выдохнул. — У него есть мечи. Со склада по ряду причин будет проблематично достать. По крайней мере, именно сейчас. Я просто не подумал, что он тебе так скоро понадобится. Ты же всё ещё болен. — Ничего со мной не случится, — вздохнул Фенрис. — В любом случае, спасибо за вино. Оно, и правда, помогло. Что ж, пойду к Быку. До встречи. — Эльф махнул рукой на прощание и вышел из кабинета. Каллен подошёл к двери и, встав в проёме, смотрел, как эльф быстрым шагом удаляется, как ловко перепрыгивает через упавшую бочку и как отходит в сторону, пропуская трёх стражников, двое из которых несли явно тяжелый ящик. Перед тем как полностью исчезнуть из поля зрения храмовника, спускаясь по лестнице, Фенрис замер и, оглянувшись, посмотрел на него. Каллен тихо выдохнул и поморщился своим мыслям, когда эльф, развернувшись, спустился с лестницы. Резерфорд, повернувшись, вернулся в свой кабинет и, сев за стол, посмотрел на бокал с недопитым вином. Каллен поднял руку и провёл пальцем по влажной дорожке, оставленной эльфом, когда тот пил вино. В голове храмовника яркой вспышкой возникли события недавнего вечера. Каллен сжал кулаки и задался вопросом: почему эльф разговаривал так, словно никакого разговора вчера и не было?.. Фенрис поправил воротник рубашки, удобно его сворачивая, чтобы не мешал, и глубоко вздохнул. Горло после вина практически не болело. Однако, от кашля это не избавило. Сплюнув в снег, эльф прошёл к тренировочной площадке, быстро найдя Быка. Васгот, в свойственной ему грубой манере, раскидывал стражников или даже рекрутов, проводя с ними спарринги. Фенрис тихо хохотнул и, наконец, отвлёкшись от Быка, начал выискивать стойки с оружием. — Крэм, приветствую, — эльф подошёл к лейтенанту «быков». — Здравствуй, Фенрис, — протянул Крэм, мельком глянув на эльфа и вернувшись к созерцанию своего командира. — Избиение младенцев. — Где у вас тут меч можно раздобыть? — Меч? А что на складе не дали? — Нет, — вздохнул эльф. — Каллен отправил к Быку. — Даже так, — Крэм немного удивленно посмотрел на эльфа и поднялся с бочки. — Тогда пойдем, покажу. Лейтенант провёл эльфа в самый дальний закуток тренировочной площадки и указал рукой на несколько стоек со всевозможным оружием. Оставив эльфа самому выбирать меч, Крэм вернулся на свой пост. Фенрис подошёл ближе к стойке с огромными мечами, внимательно и придирчиво их рассматривая. Перебрав почти все двуручники, эльф остановился на одном единственном с широким лезвием из темного металла и несколько вычурной гардой. Зато он был по руке и достаточно лёгкий, несмотря на то, что был одним из самых больших. Фенрис привычным и ставшем каким-то родным движением закинул меч за спину, сразу попав в кольцо. — Позволь составить компанию! — хрипло крикнул Фенрис, подходя ближе к Быку. — Не жалуйся, когда из-за своего состояния проиграешь, — хохотнул Бык. — Даже не думал об этом, — так же отозвался эльф. — Не сдерживайся! — Хотел бы я, чтобы ты мне так в постели крикнул, — расхохотался васгот, принимая удар меча на свою секиру. — Не думай, что меня это и теперь будет смущать! — отозвался эльф, наваливаясь на меч в попытке оттолкнуть Быка. — Какая жалость, — потрошитель не переставал улыбаться. — Ты так забавно краснел поначалу. — А тебе лишь бы посмеяться над всеми… — Иначе будет слишком мрачно! — Бык резко шагнул впёред, и эльфа откинуло на несколько метров от сильного толчка секирой. — Можешь начинать жаловаться. — Ещё чего, — отозвался Фенрис, медленно поднимаясь. — А ножки-то трясутся, — Бык оскалился. — Бык, — эльф посмотрел на товарища серьезным взглядом. — Мне это нужно. Не сдерживайся. — Как скажешь, Светлячок, — отозвался васгот, хмыкнув. Фенрис двигался быстро, однако, также быстро он начал и уставать. Бык, как и просил эльф, сдерживаться не стал, поэтому воин частенько оказывался в снегу. Но так просто эльф сдаваться не собирался. Вокруг тренировочной площадки снова собралась толпа. Фенрис никак не мог понять, чем их бой так привлекал внимание. Тем, что эльф не проигрывал так быстро, как большинство? Или, может потому, что в их первую встречу он победил Быка? Хотя, может, их бой со стороны казался каким-то… захватывающим? — Что ж, — посмеиваясь, протянул Бык, подходя к валяющемуся на снегу эльфу. — Думаю, с тебя на сегодня хватит. Как считаешь? — Вынужден согласиться, — хрипло дыша, отозвался Фенрис. — Проклятье, что-то я устал. — Серьезно? — потрошитель громко расхохотался. — Светлячок, ты со своей болезнью продержался несколько часов. Вот за что я тебя люблю, так это за это! — За что «за это»? — не понял эльф. — За твою выносливость, — Бык, хитро подмигнув, наклонился и протянул эльфу руку. Раньше бы Фенрис горделиво проигнорировал протянутую руку васгота и поднялся бы сам. Ну, или бы её оттолкнул. Воин, тихо вздохнув, медленно сел и как-то неуверенно вложил свою руку в руку Быка. Васгот, ухмыляясь, сжал пальцы, и рука эльфа практически полностью «спряталась» в руке потрошителя. Бык несильно потянул на себя, помогая воину подняться на трясущиеся ноги. — Время уже вечернее, — протянул васгот, хитро смотря на Фенриса. — Пошли выпьем? — эльф залился смехом. — Что-то это слишком часто здесь звучит. Так и спиться можно. — Главное же знать меру, — подмигнул Бык. — Да и подлечить тебя надо. А то со всеми этими настоями из трав они только хуже сделают. Я тебе налью кое-что особенное. — Знаешь, от этих слов уже страшно становится, — хохотнул воин. — Ничего, главное начать! — И не кончить… — протянул Фенрис. — Ну, это как пойдёт, — отозвался Бык, скосив на эльфа глаза. — Даже не думай, — отозвался воин, заметив взгляд Быка. — Почему? Моё предложение всё ещё в силе. — Надо выучить кунлат и на нём тебе сказать «нет», — рассмеялся Фенрис. — Надеюсь, это меня не убьёт, — вздохнул Фенрис, смотря в кружку, где пенилась красная, прозрачная жидкость. — Не должно, — отозвался Бык. — Не бойся, друг мой, — отозвался Блэкволл, которого парни поймали по дороге, сманив с собой. — Это действительно поможет. Лично мне оно помогло. — Что ж, — протянул эльф. — За ваше здоровье, друзья! — Фенрис отсалютовал кружкой и сделал небольшой глоток. Горло обожгло, эльф закашлялся, смотря на ржущего Быка с укоризной. — Мог бы и предупредить, что оно так в голову ударит, — протянул воин, подпирая щеку кулаком. — Зато как легко дышится, правда? — рассмеялся васгот, смотря в тусклые зеленые глаза эльфа. — Хочу быть таким же, как ты… — протянул Фенрис, не отводя взгляда. — И каким же? — Разносторонним. Ты серьезен, когда это нужно. Сдержан, не всегда, конечно, но свои эмоции ты контролируешь. Ты честен, несмотря на твои вечные шуточки. В тебе есть слабости, не без этого. Но твоя твердость и уверенность сильно подкупают. — Хочешь узнать, где я ещё твердый? — васгот пододвинулся к эльфу. — Поменьше бы ты сыпал пошлостями, вообще бы цены тебе не было, — рассмеялся Фенрис. — Бык без пошлых шуток — не Бык, — посмеиваясь, отозвался Блэкволл. — И то верно, — вздохнув, согласился воин. — Эй, Светлячок, — Бык пересел к эльфу и приобнял, — моё предложение всё ещё в силе. — Ты это уже говорил. Оставь его при себе, — усмехнулся воин. — Я же ясно дал понять, что это не для меня. — Всего одна ночь и ты увидишь, как это на тебе отразится. — Я ценю твою заботу, — Фенрис повернулся к Быку, — но повторю это столько раз, сколько потребуется: нет. — Упрямец. — Не без этого. — Сам себя лишаешь чего-то весьма приятного. — Что, серьёзно? Бык открыл рот, чтобы красочно расписать эльфу от чего он отказывается, как ночную тишину нарушил сигнал тревоги. В таверне на мгновение наступила тишина, и тут же все воины повскакивали с мест и ринулись на выход. — А инквизитора-то и нет, — выдохнул Блэкволл, смотря на большой разрыв, который возник прямо во внутреннем дворе Скайхолда. Тихо выдохнув, Фенрис поднял руку, сжав рукоять меча…