Первые рабочие деньки в Департаменте "Несущие смерть"

И всё-таки мастер, изготовивший монокль, кое-что не учёл. Нужно был для него сделать цепочку. Насколько я знаю, к моноклю всегда прилагается цепочка. Впрочем, ладно. Если что, чего-нибудь придумаю. Вот я и добрался до отдела криминалистов. Вид у этого отдела был, будто там Мамай прошёлся в компании Гитлера и Наполеона. Потолок весь в крови, дверь шатается, у шершавой стены труп валяется, как зайдёшь за порог - всюду кости, а из окон скелет лезет в гости. Да шучу, шучу. Дверь всё-таки шаталась на одной петле, но трупов и крови не наблюдалось. Зато стены все чёрные, на полу валяются осколки всех форм и размеров, а окно просто-напросто выбито. Я осторожно заглянул в кабинет. Оказалось, вышеупомянутые исторические личности здесь совершенно не причём. В кабинете, павшем жертвой неудавшегося эксперимента, в кожаном кресле преспокойно сидел виновник сего бедлама Отелло. --- Как ваши эксперименты? --- осторожно спросил я. Зачем спросил, ответ ведь и так очевиден?.. --- А? --- отвлёкся учёный от глубоких дум. --- Я вот пытался понять, каким образом демоны крадут души с помощью химикатов. --- А я думал, в наше время демоны крадут их с помощью электроники. --- К счастью, до этого они ещё не додумались. Ты получил сегодня очки? --- заметил Отелло. --- Поздравляю. --- Спасибо. Вот только не очки, а монокль, ---ответил я немного озадаченно. --- Ну, я тоже был удивлён, когда получил вместо очков пенсне. Но оно достаточно удобное. В ответ я согласно кивнул: --- Да, я уже тоже привык к своему новому прибору. А вы не знаете, где Витька? --- Витя? Я попросил его выйти перед экспериментом. Мало ли что. В каждом эксперимента есть доля неудачного результата. Кстати, вплоть до летального исхода. И в этот момент в метре от меня рухнул обуглившийся каркас, бывший когда-то шкафом. Потом грохнулся им задетый ещё один каркас, тот врубился в следующий, а этот задел люстру, которая с грохотом рухнула в середину лаборатории. --- Не знаю насчёт способа кражи душ, но эффект бабочки вы точно доказали. Ладно, хоть без летального исхода, --- хмыкнул я. Действительно, выпроводить стажёра было весьма благоразумно. Я попрощался с Отелло и собрался уходить, как вдруг криминалист остановил меня: --- Влад, тебя Уильям просил зайти. Зачем не сказал. И, да, если найдёшь Витю, скажи ему, чтоб помог мне прибраться в лаборатории. Я кивнул и вышел из кабинета. Ничего себе, прибраться. Да там уборки на неделю! Интересно, что от меня понадобилось начальнику? Ладно, тогда зайду сначала к нему, а потом отправлюсь на поиски Витьки. Для чего обычно начальник вызывает в кабинет? Чтоб сказать подчинённому, что он плохо справляется с работой. Или наоборот, похвалить. А возможно, чтоб поручить какое-то важное задание. Так я и гадал, пока шёл к кабинету. Уильям сидел за столом и с важным видом что-то писал. Отчёты, наверное. Вообще, так описание Уильяма в кабинете начинается почти каждый раз. Эх, мне же тоже ещё надо отчёты писать... В древнем мире была такая система: вассал моего вассала не мой вассал. Получается, по этой системе я вассал Сатклиффа, Сатклифф - вассал Ти Спирса, но я, получается, уже не вассал Ти Спирса. Нет, не то. Фух, ну хоть что-то за столько лет изменилось. Всё-таки в XXI веке живём. --- Вас я и ждал, Владлен, --- отвлёк меня начальник от рассуждений о классовом строе древнего общества. Уильям поздравил меня с новыми очками и прочёл длинную и поучительную (насколько это возможно) лекцию о том, что очки для жнеца очень важная вещь наряду с косой смерти. Лекция была довольно интересной и мне понравилась, но слишком уж много информации. Мой мозг за один раз столько запомнить не в состоянии. Интересно, а кто этому научил Ти Спирса? Наверняка для его наставника очки были не менее важны, чем для Уильяма. Должен сказать, они оба правы. Без очков жнец долго не протянет. Вот бы познакомиться с его учителем. Когда Ти Спирс закончил рассказывать, во мне проснулся любопытный ученик. --- Уильям, а вы давно в Департаменте работаете? --- Уже больше двух веков. Я закончил Академию при этом Департаменте и устроился сюда работать. --- А мы с Витькой к вам из другой Академии пришли. Ну, вы знаете. Перед этим экзамен вместе сдавали. А после попали в ваш отдел. А из ваших однокурсников кто-нибудь здесь работает? Уильям нахмурился. --- Да. Ваш наставник Грелль Сатклифф. --- Правда? А экзамен вы тоже с ним сдавали? Брови Уильяма чуть не переломились пополам. Интересно, почему такая реакция? Неужели этот чудик и на экзамене что-то натворил? --- Да. С ним. --- Расскажете как-нибудь? --- мне стало очень интересно, как сдавали экзамены два века назад. --- Возможно. Кхм. Знаешь, для чего я тебя позвал? --- Рассказать про значение очков для жнеца? --- Не только. Я вижу, ты ответственный жнец, и я хотел бы попросить тебя... эм,.. приглядывать за твоим наставником, чтобы он ничего не натворил. Чего? Приглядывать за семпаем, который меня на двести с лишним лет старше? Как так? Это ведь я его подчинённый, и он должен следить за мной, чтоб я по неопытности не наделал каких-нибудь глупостей. А тут вдруг вот так. Что же это за Сатклифф такой? Трудно, наверное, пришлось Уильяму с ним на экзамене. --- Почему вы просите меня об этом? --- я, конечно, готов был согласиться, но решил поинтересоваться на всякий случай. --- Почему? Сейчас я расскажу тебе кое-что. Дело было вечером, делать было, кхм, много чего надо было успеть сделать. Так, завтра придут два новых сотрудника, нужно подготовить недостающие документы. Сижу, спокойно вписываю в документы данные, пью кофе, никого не трогаю. Все уже разошлись по домам, так что беспокоить, вроде как, некому. Ага, некому. Куда там! Мечты. Утопия. Вот дверь распахнулась и... --- Уилли, Уилли, ты представляешь, что сегодня произошло? Я не стал отрываться от документов. Краем глаза я заметил, что Сатклифф сел на край стола, нахальным движением отодвинул пачку документов, чуть не опрокинув чашку кофе. --- И знать не хочу. Осторожно, это очень важные документы. Рабочий день давно закончился. Зачем вы вернулись на работу? --- Это судьба, Уилли. Судьба привела меня сюда. Я уже хотел вытолкать Грелля вместе с его судьбой из кабинета, взял секатор, поднял голову и... И понял, что судьба - это не так уж и плохо. --- У вас замечательная причёска, Сатклифф. И этот макияж вам очень идёт. В этот момент торжествующий смех было сдержать очень сложно. С левой стороны несколько прядей волос были на порядок короче остальных, а под правым глазом светился тёмно-фиолетовый идеально круглый синяк. --- Ты ещё и издеваешься!? --- вскипел Сатклифф. --- Ладно, рассказывайте, что с вами случилось. --- Представляешь, подрался сегодня с одним типом. Он пытался отрицать очевидное! Уилли, он такой грубый. И этот синяк ничем не замазывается. А что он сделал с моей причёской! --- "Тип" - это кто, демон? --- Нет, это жнец. У него был серп и зеленые глаза. Ух, только попадись мне! Я найду тебя и... --- Ну хоть кто-то занимается полезной работой. Точно не знаю, что там произошло, но думаю, он был прав. Эх, существуют же нормальные жнецы. Но работают они не у меня. Если б я его знал, обязательно выписал премию. --- Вот так это и было, --- закончил своё повествование начальник. --- А вчера он пришёл ко мне и рассказал, что его новый подчинённый тот самый жнец. Понимаешь, в чём дело? Ты ещё не знал своего наставника, а уже начал за ним приглядывать. Поэтому я тебя и попросил. --- Ну, значит, я согласился ещё в тот день, --- улыбнулся я. --- Кстати, а почему семпай принял меня в отдел, а не распилил пополам, как только увидел? --- Такой уж наш коллега. Но я не советовал бы спрашивать его об этом. А я догадываюсь, почему. Наверняка его достали отчёты, и он согласен даже терпеть рядом меня, лишь бы их не писать. Однако это сказать начальнику я не могу.