Зеленый мост. История, рассказанная сэром Максом из Ехо

Мост мы не нашли. Плутали по Ехо, небо над которым было окрашено в странный неестественно голубой цвет, и пешком, и на амобилере. Зато нашелся Друппи, о котором я, неблагодарный, даже не вспомнил за весь этот бесконечный день. На нас странно косились, и Лойсо, казалось, это только веселило - не часто Великий и Ужасный покидает резиденцию вот так, посреди ночи, чтобы шляться по городу. К утру, когда я окончательно выбился из сил, а Друппи давно дрых у Лойсо под ногами, Магистр поинтересовался, когда уже я успокоюсь. Скорости моей езды он должного не отдал, а вот кофе из Щели между Мирами его почти растрогал. - Такой нелепый вкус, слов нет, как будто отжали то, что осталось от Магистра Теритаки,- задумчиво выдал он. Однако, от второй чашки не отказался. Несмотря на явные неудачи с мостом, я чувствовал, что ко мне возвращается сила - торчать перед Щелью сутками, вылавливая оттуда зонтики, планам моим пока не грозило. У Лойсо Пондохвы наверняка был план. Не зря же он так улыбался, одними глазами. В резиденцию меня втолкнули Темным Путем, когда выяснилось, что сам я еще не умею. - Не умеешь?- Лойсо очень удивился,- Сколько тебе лет-то? "Тридцать",- чуть не выдал я, но вовремя прикусил язык. Ещё сдаст меня в младшую школу, с него станется. Так, сколько на это времяисчисление мне лет?.. - Зато могу на Изнанку и в Хумгат. - Да, я и не сомневался. Это вроде как оживить мертвеца уже по силам, а ложкой есть так и не научился. Так лет-то сколько? - Сам не знаю. Вроде в школу уже поздно, умирать еще рано. - Остряк, я погляжу. Может, еще и гений, и тебе едва сто стукнуло, а я тебя обратно отправлять собираюсь? Если гений, то и оставайся, мне такие нужны. Я вновь очутился в его комнате, и едва не споткнулся о бутылку, мной же и оставленную на полу. - Может, и гений. Гениям полагается спальное место? Или вы их на полочку складываете, сэр Великий Магистр? Лойсо спокойно проглотил эту тираду, и, не задумываясь, махнул рукой на свою кровать: - Я бы посмотрел твои сны, если не возражаешь. - Пожалуйста, снов не жалко,- я был даже рад, что можно больше ни шага не делать. Хватит уже, нагулялся. А дрыхнуть в одной постели с крутым магом, который, кажется, уже решил мне помочь, ну, не впервой. Всех-то мои сны интересуют, хоть лавку открывай. Так и вижу: огромный холл, за ним спальня и возможность положить голову на мою подушку, скажем, корон за восемь за ночь. - Мерзость какая,- Лойсо даже присвистнул,- Даже не думай об этом, Вершителям вообще лучше не думать, а о мерзостях и подавно. Оставалось только вздыхать - не голова, а открытая книга. И ещё оставалось убедиться, что маг не полезет узнавать никакие детали о нем самом и о том, что я показывать не хочу. Но тот обещал быть паинькой, ссылаясь на то, что время - не та штука, от которой он готов рехнуться в самом цвете лет. На том и порешили. *** Лойсо был приятным гостем, видимо, таким же легким, как и я сам. Всю ночь я таскал Зеркало по любимым снам, а под утро уснул и вовсе без сновидений. Утром Магистр умотал по каким-то делам, и я весь день шатался по ордену. Сдружился с парой грозных послушников, в моем Мире им навскидку едва дали бы лет десять, полистал древние книги, не найдя там ничерта, кроме мутных ритуалов, пожрал в местном обеденном зале, кажется, раза три, и наловил на свою спину море недоумевающих взоров. Добрался до тех ребят, которые моей дурной волей все еще отчитывались стенам в подземелье о том, что с ними произошло, покивал и отпустил с миром. Посчитал, что день Свободы от Забот окончен, высвистел по резиденции Друппи и гордо вышел на поиски моста. Минуты через две Лойсо возник прямо передо мной, я едва не уткнулся в его плечо носом. За моей спиной что-то звякнуло, и Лойсо отшвырнул черный расплывающийся кинжал на мостовую, где невесть откуда взявшееся оружие тихо растаяло. Я глазел по сторонам в поисках нарушителя моего спокойствия, но улицы оставались всё так же пусты. Я перевел взгляд на Лойсо. Он злился, почти рычал, и глаза у него были страшные. Сердце моей тени мужественно отстукивало привычный ритм, а мое собственное испуганно сжалось, пропуская удары. - Тебя куда вурдалаки понесли? - Я ищу мост. Что, гулять гениям тоже не положено? Я едва выдавил из себя дурацкую ухмылку. Лойсо дышал. Медленно вдыхал, задерживал дыхание, и так же медленно выдыхал. Мы простояли так минут пять, на холодном осеннем ветру, пока он не оторвал ладонь от фонаря, за который все это время держался. На черном металле остался заметный прожженный след. Теперь он мягко улыбался. - Видимо, мир, каким он будет в будущем, совсем станет похож на клюквенный торт - мягкий, безопасный и почти безвкусный. Макс,- он заглянул мне в глаза,- Я не понимаю, как ты собрался выживать. Будь ты хоть дюжину раз Вершителем, а таскаться по городу вообще без защиты - это самоубийство. Тебя же любой послушник проклянет и не подавится. Я поднял руки. - Сдаюсь, доктор, хоть сейчас в Приют Безумных за такую глупость. Я рассчитывал на то, что человека в мантии Ордена Водяной Вороны будут обходить стороной. А к такой овчарке, даром, что характер у нее, как у щенка, так и вовсе никогда не сунутся. Будто читая мои мысли, Друппи тявкнул. - Ладно, без покаяний. Пошли, горе моё. От остатков раздажения Лойсо спасла одна сигарета. Хороший курс, я считаю. По дороге мне предложили взять с собой на охоту хотя бы троих орденских, один из которых точно должен быть Старшим. А лучше двух. В мою выживаемость этот удивительный парень точно не верил. Меня довели до ворот резиденции, и уже внутри я решил, что на сегодня поисков хватит. Не пошло - значит не пошло, нечего тянуть ворону за хвост. Откуда только взялась эта ворона? По дороге в обеденную комнату (а что еще делать, если не жрать?) меня застал чей-то зов. Голос был мне даже знаком, но уловить, чей он, я, горе-ученик сэра Халли, так и не смог. "Я всё еще хочу твоей крови." "Здрасьте!"- я опешил,- "Так, а можно подробнее, пожалуйста, что еще за я? И почему именно моей, что я, рыжий?" ""Рыжий"? Это неизвестный мне фразеологический оборот, но звучит более чем интересно. Объясните, что за ним кроется?" Я чуть не запрыгал от радости. Шурф, кто же еще может вот так выспрашивать про речевые обороты?.. Как же я мог его не узнать? Вот бы сейчас не сболтнуть чего лишнего, а то наговорю с три короба, и сломаю будущее. Или еще что похуже. "А, так ты Рыбник, точно, я наслышан! Слушай, если ты откажешься от идеи меня убивать, мы можем неплохо потрепаться, честное слово. Я знаю пару удачных мест в этом городе, где..." Истина исчез из моей головы, уже изрядно загудевшей от безмолвной речи. Что-то мне подсказывало, что лучше пока его не трогать. Судя по времени, а точнее, по временам, он ещё должен быть куском чужого могущества, заедающим драгоценными камнями славу безумца. Что-то тут не так, вот только что?.. Я ковырял щипцами пирожки хваленой старой кухни, пробуя всякую всячину, пока не понял, что смотреть на всё это великолепие больше не могу. В помещении мне было душно, а от чужих взглядов сгорала спина, иногда действительно поджигались полы мантии, и приходилось заливать их водой из стоящего рядом кувшина - после первого такого случая я предусмотрительно оставил его рядом. Больше со мной в Ордене не говорили. Шептались за спиной, вежливо кланялись, бросали завистливые взгляды, но на контакт не шли. Я послал было зов Лойсо, но тот скороговоркой отмахнулся, мол, не до того. Шило в заднице потащило меня на верхушку одной из башен дышать воздухом, и по дороге я встретил Угурбадо, собственной персоной. Мразь отчитывала какого-то мальчишку, а тот сверлил Магистра грозными злыми глазами. Бывают моменты, когда я не могу не. - Ты свободен от наказания, ступай. Угурбадо даже вздогнул от такой наглости. Парню дважды повторять не пришлось. Маг развернулся ко мне в полный рост. Не такой уж и страшный, вспоминая его двойника. Лойсо он едва по нос, Джуффину вообще по подбородок будет. Я глупо хихикнул. - Как прошла ночь, сэр?- вкрадчиво произнес он. Я задумался. - Ничего так, спасибо. А что, сэр Лойсо вам снился? Парень наверняка уверен, что раз уж ему от Лойсо влетело за тот мордобой, то и мне должно было, прям этой же ночью. Всё-таки "Лойсо" и "дисциплина в Ордене" - это почти синонимы. А что до второго предложения, помнится, кто-то говорил, что нет ничего хуже - Магистра Водяной Вороны во сне увидеть, когда он сам туда является. - Ну что вы, куда мне. Не дрогнул даже, смелый какой, а в бытность Тайным Сыщиком я наивно полагал, что Лойсо Пондохву в этом времени не боится разве что Лойсо Пондохва, и даже сам Джуффин его стороной обходит до поры. Мы разошлись почти друзьями. По крайней мере, почтительными кивками обменялись. Ярость моя давно успокоилась, и осталась только горькая печаль. Боль приутихла, и то хорошо. А кто, что и когда там еще сделает, мы посмотрим. Я-таки дошел до башни. Поглазел на небо, скуривая которую уже подряд сигарету, подивился его ненормальной голубизне, погладил Друппи, и от скуки вернулся в комнату Лойсо. Только сейчас обратил внимание на то, как тут пусто. Огроменный кабинет, как и все помещения в Ехо, и добрую четверть всего пространства занимала кровать, расположенная прямо в полу. На ней валялась одинокая подушка и, видимо, просто для заполнения пространства - три одеяла в одинаковой черной ткани. Стол был почти пуст, и, кроме одинокой самопишущей таблички, на нем ничего не стояло. Раскрытый настежь шкаф хранил несколько пар одинаковых сапог, с десяток скаб и полдюжины лоохи. Венчалось все это двумя одинаковыми тюрбанами. Еще в комнате имелось отделение, через которое можно было запустить руку прямо в винные погреба, пара плетеных кресел, выход к бассейнам, запирающееся окно, да пустой балкон. Лойсо уже сейчас выражал это странное презрение к вещам. За неимением дел я сунул нос в чужие - взял со стола табличку и принялся изучать. Содержимое меня порадовало - в ней коротко, но в деталях описывалась история Безумного Рыбника. В мою голову уже утром закралось смутное предположение, что Шурф почему-то перепутал меня с Лойсо, и я даже шлёпнул себя по лбу. Ну конечно! Больше крови пей у всяких там грешных Магистров. Пожалуй, этот будет самым грешным из всех них вместе взятых. Чувствуя себя то ли гением, то ли идиотом, я выдул еще чашку кофе и отправился спать.