любовь — отвратительная штука

«так уж повелось, я всегда буду на твоей стороне, даже если ты снова выберешь не меня»

ㅤㅤㅤㅤДжойс Хоровиц — девочка в обертке из розового кашемира с чётко выверенными в подсознании правилами приличия, но это только на первый взгляд. ㅤㅤㅤㅤ— Твой отец знает, что ты вышла на улицу в такой короткой юбке? — Джим смотрит на неё сквозь махровую пелену клубящегося витиеватыми узорами сигаретного дыма, словно через увеличительное стекло, выложенное разноцветным стеклярусом. ㅤㅤㅤㅤ— Это же только для вечеринки, — Джойс улыбается совсем так же, как когда им было по восемь, и умалчивает о том, что в сумке покоится юбка ниже колена, в которой она в действительности покинула дом. ㅤㅤㅤㅤХоппер ненавидит вечеринки старшеклассников: дешёвый алкоголь и размалёванные девочки, вешающиеся на парней из баскетбольной команды — так себе зрелище. Но Хоровиц в очередной раз подловила его своим щенячьим взглядом; «я не могу сказать тебе «нет», даже если очень хочется». ㅤㅤㅤㅤ— Как думаешь, ему понравится? — Джойс приглаживает складки плиссированной юбки в клетку — писк моды в этом году, — и смотрит на Хоппера так, будто он последняя её надежда на спасение от этого жестокого мира. ㅤㅤㅤㅤДжим снова затягивается, хотя сигарета почти истлела, только чтобы потянуть время. На кой чёрт такой, как Джойс Хоровиц, нужен парень, который ценит в ней только длину её юбки? И хорошо бы Хопперу сказать об этом вслух, наконец-то набраться храбрости, которой перед другими ему не занимать, но вместо этого он кивает головой и выдаёт хриплое: ㅤㅤㅤㅤ— Конечно. ㅤㅤㅤㅤЛонни Байерсу, конечно, понравится, что Джойс надевает короткие юбки только для него одного, а Джим пока посмотрит со стороны на то, как девушка, которую он любит, увивается за конченым придурком. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ

ㅤ///

ㅤㅤㅤㅤНа вечеринке вполне ожидаемо пахнет сигаретным дымом, смогом оседающим в альвеолах, и разбавленным пивом; Джим даже предположить не может, что намешано в лиловый пунш, который по идее предназначается дамам. Улыбка с лица Джойс не сходит даже тогда, когда она обшаривает глазами гостиную в поискать Байерса; Хопперу нравится, когда она счастлива, пусть даже и не из-за него. ㅤㅤㅤㅤЛонни находится только через полчаса, Джойс видит, как на заднем дворе он целуется с неизвестной ей девушкой. Сердце тарабанит по обледенелым рёбрам, вырисовывая одну мёртвую петлю за другой, а в уголках глаз мелким прозрачным бисером собираются капли слёз; «и если бы это было в первый раз». ㅤㅤㅤㅤДжим натыкается на Хоровиц, утирающую слёзы около дома, в котором веселится шумная толпа, когда выходит покурить. Он не задаёт вопросов, потому что и так знает на них все возможные ответы: Лонни Байерс неисправим. ㅤㅤㅤㅤ— Хочешь, я набью ему морду? — о таком обычно не спрашивают, Джим Хоппер точно не спрашивает, но Джойс — дело другое, он настолько повязан страхом потерять её, хотя бы в роли друга, что не врежет Лонни без её ведома даже в такой ситуации, как эта. ㅤㅤㅤㅤ— Это ничего не решит, Джим, — голос Джойс дрожит, — я беременна. ㅤㅤㅤㅤХоппер закуривает, тщетно пытаясь скрыть мелкой рябью бьющий по пальцам тремор, и затягивается до выцарапывающей на гландах шрамы попытки скрыться от реальности; надежда лишь на то, что на никотиновой удавке всё-таки можно повеситься. ㅤㅤㅤㅤЛюбовь — отвратительная штука; когда любишь, прощаешь любые проступки. Джим это знает, ведь Джойс всегда прощает Лонни, не замечая того, кто никогда бы с ней так не поступил. ㅤㅤㅤㅤДжим тоже её прощает.