Звёздная пыль

      Инк тяжело вздохнул, окидывая взглядом Дудл Сферу. Он чувствовал себя невероятно странно, а всё потому, что уже несколько дней не мог вспомнить нечто важное, постоянно забивая голову возникающими проблемами со вселенными. Сосредоточиться на воспоминаниях мешал и шум, стоящий вокруг — рядом с ним громко ворчал Блу, блестя взволнованными глазами и активно жестикулируя.       Слегка зевнув, защитник альтернатив обратил своё внимание на друга:       — Инк. Инк? Инк! Дрима нет уже целую неделю! Куда он пропал? Он в порядке или, может, он в беде? — казалось буквально повсюду мельтешила маленькая голубая звёздочка, создавая подобие урагана, — мы срочно должны найти его!       — Да, точно, — внезапно в голове у Инка что-то щёлкнуло. Он обречено поморщился, осознавая, что напрочь забыл про Хранителя позитива, и это осознание его вообще не веселило.       Тем временем Блу недовольно притопнул ногой, подгоняя друга:       — Ну, так чего мы ждем? В путь!       — Притормози, Голубика, — Блу послушно попытался изобразить терпение, но Инку хватило и одного этого мгновения, чтобы продолжить свою мысль, — поиски нужно с чего-то начать… — неосознанно убавив громкость под конец, Инк мрачно нахмурился. Очевидно снова ушёл в свои мысли.       Пусть Блу и не славился проницательностью, но заметить, что его друга волнует что-то ещё, смог.       — Тебя что-то тревожит? — заволновался он.       Инк дёрнулся, выходя из своих мыслей.       — Да, извини, совсем недавно одна АУ была полностью разрушена и…       — Какой ужас! Почему же мы бездействовали? — громко перебил его Блу, грустно щуря глаза, заставляя тем самым замяться с ответом.       — Это случилось так быстро. В ней всё было нормально, а спустя мгновение её переполнили негативные эмоции и… — Инк тяжело вздохнул, качая головой. Было видно, что ему сложно рассказывать об этом.       — Мне очень жаль, Инк. Что это была за вселенная? — Блу бросил сочувствующий взгляд на подавленного защитника альтернатив, пытаясь вывести того из транса.       Чуткий голос помог вновь вынырнуть из своих невесёлых размышлений. Но сам вопрос застал врасплох, заставил испуганно забегать зрачками вокруг. Инк явно не хотел отвечать на него, осознавая, что Блу будет невероятно больно от услышанного, он ведь всегда принимал всё слишком близко к сердцу.       — Тебе это не понравится, — Инк взглянул с мольбой в глазницах, предупреждающе покачав головой, но Блу был непреклонен. Он упёр руки в бока и сдвинул надбровные дуги, отрезая все пути к отступлению, чем заставил невесело улыбнуться, и на выдохе выдавить, — Haventale.       Блу прикрыл рот руками, сдерживая вздох удивления вперемешку с шоком от услышанного. Этого просто не могло произойти, он не мог даже представить, что такое возможно.       — Как? Как её могли уничтожить? Это же вселенная, где знают только путь пацифиста, — эта новость буквально выбила из колеи, его душа невольно сжалась от жалости к невинным жителям этой альтернативы.       — Я тоже не понимаю, как подобное могло случиться, но не волнуйся. Пока сама идея этой вселенной живёт, я могу помочь с её восстановлением. Не всё ещё потеряно. — Излишне бодро произнёс Инк, отдалённо осознавая, что успокаивает не столько Блу, сколько самого себя.       Однако неисправимому оптимисту хватило и этого, он мгновенно засиял улыбкой, энергично протараторив:       — Да, точно, ты прав! — кивнул Блу, — всегда есть надежда. А может это как-то связано с Дримом? — вдруг, неожиданно даже для себя, сделал он смелое предположение. — Может его взял в плен Найтмер! А мы тут сидим сложа руки. Мы срочно должны действовать! — широко распахнув испуганные глазницы, Блу ухватил Инка за рукав и стал тащить в одном ему известном направлении, успев придумать все самые ужасные сценарии развития событий с Мечтой. — Великолепный Санс и Инк идут на помощь!       — Конечно же мы отыщем его! — Инк с непринуждённым видом выпутался из хватки, поправляя свои одежды, — у меня на примере уже есть одно место, с которого мы можем начать поиски, следуй за мной! — с этими словами, он достал свою кисть и мазнул ею по полу, открывая чернильный портал, в который Блу тут же сиганул. — Стой, он ещё не…

***

      В рыхлый снег, со свистом и отрешённостью на лице, плашмя приземлился скелет. Он не только утоп в сугробе по самые «уши» голубого шарфика, так его ещё и сверху ветер заботливо покрыл горстью лёгких крупинок. Поди разбери теперь, что это за странный куст растёт меж снежных дюн. Никто и не подумает на монстра. Идеальная маскировка, а вовсе не комичная ситуация! И на том спасибо Инку.       Стоит только изменить угол наклона выходного портала на пару градусов и любое заданное при входе направление превращает простое перемещение в тренировку на координацию, ловкость и прочность. Сам-то Инк никогда не влетает в собственные порталы сгоряча, даже когда спешит, а всякий раз предусмотрительно высовывает сначала голову. Но Блу вовсе не жалуется, было бы расстояние между порталом и землёй побольше, он бы изловчился, да и тренировки никогда не бывают лишними. Особенно тренировки по маскировке, к ним всегда нужно быть готовым, даже если таковых до этого момента не было.       Первая тренировка, а Блу уже достиг в ней небывалых высот! Вот только, умение сливаться с окружением не главная его цель, на данный момент. Потому, выкопавшись из сугроба и вытряхнув снег, который попал за шиворот минутой ранее, чем неприятно морозил косточки, Блу принялся осматриваться вокруг.       Ему на секунду почудилось, что он попал домой, в родной мир, но не мог же Инк начать поиски Дрима со вселенной Блу?       Однако, вокруг, насколько хватало взгляда, оказалось пустынно и безлюдно. Пройдя чуть вперёд, Блу не услышал ничего, кроме скрипа снега под ногами, да шелеста собственного дыхания на морозном воздухе, даже ветра не было, словно его и не существовало в этом месте. Это настораживало.       Замерев, он вслушался, задерживая дыхание и слегка напрягаясь. И правда, ни единого звука вокруг. Ничего, что смог бы уловить острый слух монстра. Тишина была настолько густая, непроницаемая, что Блу почувствовал, как сжимается горло, словно в невозможности хоть что-либо сказать, разорвать эту тишину. Которая давила.       Мрачность тишины разрезал голос Инка:       — Голубика, вот ты где! — он уже успел изрядно побеспокоиться, что было по нему отлично видно, — прыгать в неготовые порталы опасно и безрассудно, — уже начал причитать он, ругая нерадивого друга, но мгновенно замолчал, понимая в какую АУ они попали.       — Что это за место? — растерянно сверкнув зрачками и невольно сжимаясь от странного беспокойства на душе, Блу повернулся к художнику, точнее к той его половине, что виднелась из портала.       — А, это? Ну, это АУ, в которой никого нет, — Инк небрежно махнул рукой, он не имел ни малейшего желания здесь находиться сам, и уж тем более не хотел, чтобы здесь был Блу. — Она пустая, так что, давай просто покинем её и…       — Зачем кому-то создавать пустую АУ? — прервал того Блу, серьёзно оглядываясь вокруг, пока Инк искал, что сказать, и вскоре заприметил мост, ведущий в Сноудин. — Смотри, там город! А где город, там и люди! — преисполненный надеждой Блу живо встрепенулся и побежал осматривать окрестности, оставляя половину Инка растерянно парить за спиной.       — Нет, стой, Блу! — опомнился художник, судорожно перешагивая через портал, но того уже и след простыл. Ничего не оставалось, как бежать вслед за энергичным монстром, пользуясь время от времени телепортом и несуществующими голосовыми связками, — да погоди же ты!       Блу остановился только возле моста, резко затормозив, и указал на домики, видневшиеся вдали:       — Видишь, город! Там точно кто-то есть. Пойдём, проверим! — задорно мотнув головой, он уже было собрался перемахнуть через мост, но был остановлен за руку, не успев сделать и шага.       — Блу, это место пустует уже очень давно. Нам здесь нечего делать, — сухо проговорил Инк.       — Но… почему? Что здесь случилось? — Блу не понимал, почему его друг так обеспокоен этим миром, но чужое настроение невольно передавалось и ему.       — Один местный монстр уничтожил всех, кого только можно, и, осознав, что ему больше нечего здесь делать, примкнул к команде Найтмера, — быстро проговорил Инк, постаравшись не дать Блу достаточно времени обдумать услышанное. — Этого монстра зовут Даст, — Художник, мягко сжал плечо скелета напротив, тем самым отвлекая его, и, воспользовавшись Бруми, открыл ещё портал. — Я разве не рассказывал тебе о нём? — Блу явно хотел что-то сказать, отчаянно открыв рот, но его вновь оборвали на полуслове-полувдохе, — мне казалось, я тебя о всех плохишах оповестил, — и, не дожидаясь ответа, Инк, взяв Блу под руку, шагнул в портал, выкидывая мрачный мир из своей головы и отвлекая сокомандника.

***

Так двое скелетов, после недолгой заминки, отправились на поиски своего общего друга, который сейчас находился в компании одного небезызвестного королевского стражника. Вместе они скрывались от негатива «во плоти», зализывая раны, к сожалению, не только душевные.

***

      После отчаянного сражения с Лордом Кошмаров прошло от силы пару дней, за это время их не могли выследить, снова. Хоть и настроение было не самым радужным, а негатив постепенно накапливался в округе, никто не спешил сниматься с якоря.       Отдых, конечно, хорошо сказывается на состоянии Дрима, но его всё ещё беспокоит рана на ноге. Перебитые кости ноют и никак не хотят срастаться, заставляя морщиться от боли, скрипя зубами. Да, небольшая прогулка с Кроссом верхом на его Гастер-Бластере заметно подняла настроение, но не исправила ситуацию, в которой они оказались.       Преследуемые Найтмером, они затаились где-то в разрушенной вселенной без возможности связаться с внешним миром. Дрим уже давно не видел своих друзей и, признаться, сильно по ним соскучился, часто вспоминая звонкого Блу и расчётливого Инка. Однако, он ни капельки не жалеет о своём выборе. Помочь Кроссу было правильным решением и, повторись всё по тому же сценарию, он бы поступил точно так же с одной лишь поправкой: они бы покинули Haventale до того, как Найтмер нашёл их. Только эта мысль не давала им обоим покоя, вынуждая ожидать атаки в любое время.       Ночь спускалась на песчаное побережье, отсчитывая ещё один прожитый день. Пока Кросс разводил костер, Дрим, спокойно наблюдавший за ним, невольно начал клевать носом, умиротворённый этим зрелищем. Пусть ему и хотелось спать, но он бодро встряхнулся, прогоняя дремоту.       — Ты за сегодня вымотался, — заметил неумело прикрытую усталость Кросс, внимательно вглядываясь в сонное лицо.       — Вовсе нет, — запротестовал Дрим, но увидев беспокойство во взгляде, поспешил реабилитироваться, — точнее, как обычно-привычно, ничего из ряда вон выходящего, — разбавил он атмосферу улыбкой, тепло глянув на собеседника.       Дрим пытался выглядеть как можно более беззаботно, но у него ничего не вышло, если судить по чужому взволнованному взгляду с нотками строгости.       — Я всё же беспокоюсь, — Кросс осторожно подсел поближе к Дриму, ненароком касаясь того локтем, — твоя рана…       — Скоро заживет! Не волнуйся, Кросс, — позитив мягко обдавал обоих теплом, едва ли навязчиво.       — Как же я могу не волноваться, Дрим, — устало потирая шею, покачал головой Кросс, он кинул тяжёлый взгляд на улыбчивого скелета, намереваясь воззвать к его серьёзности, но моментально сдался.       Они совсем недавно поужинали и, видимо, кое-кто не сильно аккуратно кушал, так как часть крошек красовалась у него на щеке, что заставило невольно улыбнуться. Кросс аккуратно стряхнул крошки с лица Дрима, нежно погладив большими пальцами скулы, а после запоздало понял, что мог убрать их и другим способом.       Яркая краска, прилившая к лицу в ладонях, да жар под пальцами, тонко намекали на то, о чём монохромный уже и сам догадался: эта мысль пришла не одному ему на ум, потому ситуация быстро смутила обоих. Отчаянно краснея, Дрим залился весёлым смехом, пока Кросс пытался отойти от смущения и, чтобы не упустить момент, всё же прижался к Дриму, целуя его в уголки рта, оставляя от этого дня у них только положительные эмоции.