Говорила мне мама меньше общаться с эксгибиционистами!

      Ева еле уклонялась от ударов.       Да, ее мать маг S-класса, великая Титания, но девушка не она. Пусть ее и считали уже достаточно взрослой, пусть говорили о том, что она столь же сильна, как мама, но она не была таковой. Не имела столько же силы и храбрости, поэтому сейчас и проигрывала.       Удары Скин приходились по всему корпусу, отзываясь болью во всем теле. Она не била острой стороной меча, она просто играла со своей противницей, загоняя в угол беспомощности. Еву выворачивало. Кости хрустели, внутренние органы сжимались, руки дрожали. Было страшно. Женщина была раза в два ее старше, а может и больше. На ее стороне опыт, сила, скорость, практика. А девчушка за меч бралась только в случаях, когда противник слаб, обычно пользуясь лишь планетарной магией. И сейчас ей просто не хватало времени отскочить подальше, бросить этот чертов мешающий меч и ударить со всей имеющейся мощи.       Все было против нее.       Скин резким движением сделала выпад, пронзая доспех и ударной волной откидывая девчонку на несколько метров. Ультрамариновые глаза зажглись превосходством. Малышка была слаба. Чертовски слаба. Не того ожидалось от отпрыска Титании и мастера Греха ведьмы. Не того.

***

      Мелисе не удалось ни одной водной атакой попасть по Фел. Она юрко избегала их, хихикала и снова убегала, больше не атакуя. Она игралась. Что ей стоило устранить мелкую магичку Хвоста феи? Ничего. К тому же, не будь у нее козыря в рукаве, она бы ни за что не пошла против стихии, которая с легкостью может лишить ее родного и любимого песочка.       А девчонка бесилась, пыталась снова ударить, промазывала и снова бесилась. Она совсем не видела, как за ее спиной образуется кокон, медленно приближающийся и охватывающий все больше пространства.       Солнце начало меркнуть. Тень нависла над головой Фуллбастер, и только тогда она заметила, что в ловушке.       Кокон сомкнулся.       Она осталась полностью наедине со своим противником. Противником, который противно скалился, обнажая ряд острых зубов, сверкал пурпурно-розовыми глазами, звенел колокольчиками на своем колпаке, и просто глумился. Издевался над ней, чувствуя себя намного лучше нее.       — Я бы поигралась с тобой дольше, да босс будет недовольна, — обронила Фел, заключая девушку в песок, сдавливая ее, лишая кислорода.

***

      Дрейк ни капли не уступал Лузу в боевом искусстве. Вот только когти изрядно мешали попасть по нему, блокируя атаки и тут же пытаясь зацепить самого мага. Все его внимание было занято врагом, поэтому он не видел, что его команде нужна помощь.       Снова переходя в быстрое нападение, Фуллбастер пытался хоть на секунду отвлечь противника на ложную атаку, что совсем не выходило. Луз предугадывал все его движения, светил своим оскалом из-под капюшона и снова давал ему возможность нападать.       С ним играли. Это утверждение бесило ледяного мага еще больше, чем-то, что противник его сильнее в несколько раз и у него мало шансов на победу.       Биться становилось все сложнее и сложнее. Дыхание перехватывало, а царапины на руках саднили. Но тупое, баранье упорство не давало отойти хоть на метр назад. В голове колоколом звенела мысль о том, что сдаваться нельзя. В особняке сидит наверняка напуганная заказчица. В стороне от него сражаются его товарищи, его друзья, которые так же, как и он, ни за что не сдадутся.       Он не заметил выпада.       В груди торчали когти. Прямо там, где сейчас замерло его сердце. Прямо там, откуда сейчас текла кровь, ведь мужчина, не церемонясь, вырвал свою руку, забирая вместе с ней и часть его плоти. Сознание медленно меркло, но только в этот момент он заметил, что на поляне осталась стоять только Лейла. Ева валялась у дерева, Мелиса бездыханным мешком лежала в паре метров от него. Губы непроизвольно зашептали что-то, пытаясь передать последнее сообщение, но кровавый кашель мешал. В глазах поплыли темные круги, и мир перестал существовать.       Сердце остановилось.       

***

      Лейла следила за тем, как один за другим проигрывают ее друзья. Она видела, как отлетела Ева, приложившись головой о камень, как сомкнулась стена песка над головой Мелисы, лишая ту последней надежды на спасение, как пронзили когти грудь Дрейка в районе сердца, как он закашлял кровью, повалился на землю, и лишь ветер донес до ее слуха только одно слово: «Беги».       Этого просто не могло случиться.       В то время как мозг отрицал увиденное, тело на инстинктах уже неслось в сторону Ксан. Ярость застилала глаза. Хотелось отомстить.       Девушка совсем не понимала, что творит. Тело действовало отдельно от головы. Ведь в голове сейчас было пусто. По щекам текли слезы, которые она совсем не замечала, руки были сбиты кровь — противница не просто увиливала, а еще наносила ответные удары.       Последняя серия ударов пришлась на голову, корпус и ноги. Кажется, ей их сломали, но Дрейк вообще не дышит. А она еще дышала. Чувствовала, что выживет, просто потому что.       Они были полностью разгромлены. ОНИ проиграли.       «Я должна стать сильней», — пробила набатом мысль в тонувшем во тьме сознании.