Рассказы уставшей Смерти

-Ну что, мои милые дети, – произнес Смерть, усаживаясь в мягкое кресло у камина. Как бы не представляли его обиталище живые, а все же холода, тьмы и заваленных костями людей залов не было и в помине. Находясь в облике, приближенном к человеческому он так же, как и все люди, любил комфорт. – Вы говорили, что вам скучно, помнится. Что ж, сегодня такой вечер, когда она посетила и меня. Отдельное «спасибо», госпожа, благодарен вам за эти минуты.— С сарказмом было произнесено в сторону тихо вышедшей из-за колонны бледной, серой девушки в грязной, когда-то бывшей белой тунике, прикрывавшей лицо краем хитона, будто боясь ввести присутствующих своим видом в еще большее уныние. Скука никогда не отличалась красотой и привлекательностью, кстати. — Вы настолько требовательно просили провести с вами вечер, что невозможно отказать. А раз так, то пусть хоть дети составят компанию. Знаете, никогда не любил что-либо рассказывать в пустоту. Уж не держите обиды за мои слова, а все же толку от вас более чем мало. – Тихая девушка печально кивнула, еще больше закрыв лицо. – Но не волнуйтесь, я разрешу вам остаться на вечер и не прозябать в компаниях молчащих и мающихся от безделья людей. Итак, возвращаясь к вопросу детей. Мои милые, вы впервые принесете мне пользу, ровно, как и получите ее от меня. Я скрашу пару ваших вечеров, поскольку, как я думаю, присутствие госпожи Скуки в моем доме выходит затяжным? – с этими словами Смерть вопросительно взглянул на скромную гостью в углу и, получив утвердительный кивок, продолжил – Помните, как раньше люди избавлялись от нее, простите, госпожа за подобные слова, так вот, они рассказывали истории, сказки, общение, помните? Мне более чем интересно познать, что это такое. Мм, у меня в разное время останавливались несколько очень интересных женщин, девушек и, как бы понятнее сказать, их подобий, кукол, с душой человека, или, правильнее, с душой женщины. Знаете ли, никогда не мог назвать женщину человеком. Она слишком многогранна для людей, слишком возвышена. Меня всегда занимало, как так выходит, что женщина может быть ангелом, демоном, высшей добродетелью и олицетворением порока. Они самые опасные создания, не кажется вам так? В моем понимании нет ничего страшнее хитрости и коварства. Этим в совершенстве владеет любая женщина. Да, да, юная леди, вы тоже, но, в меньших масштабах в силу возраста – Смерть улыбнулся девочке со светлыми кудряшками, удобно устроившейся у его ног в обнимку с куклой. – Потому, почему бы мне не попробовать начать наши вечера с нескольких рассказах о представительницах именно этого рода существ. Именно существ, не людей. Я думаю, что не все из вас поняли мои слова о подобии женщины с ее душой, верно? А потому она и будет первой. Знаете ли, когда ко мне приходит моя госпожа гостья, – Смерть кивнул в сторону серой Скуки. — Она толкает меня на странные поступки. Какой же это был год, ммм, 1992, если память не подводит меня. Да, да, именно тогда. Нет, способности людей все забывать, мне никогда не приобрести, не стану лгать. Это был именно этот год. Его звали Чарльз Уинкокс, штат Флорида, город Кей-Вест. Человек, входивший в «Золотую Зарю». Да, я объясню что это, Милли.— Смерть погладил девочку по голове.— Оккультный орден, помнишь, твой отец тоже был туда вхож, потому, собственно ты меня и видишь. Он так мило пожертвовал жизнью дочери ради глупого ритуала. Обычный фанатик. Хотя, надо признать, этот кружок меня развлекал, а уж Алистер, милый создатель, вне всякой конкуренции оставался моим фаворитом долгое время. Однако, я отвлекся, Уинкокс, как и любой член клуба, имел свое собственное милое хобби, изготовление кукол. Они выходили у него замечательными. Такими человечными, еще бы, списанные с мертвых детей приюта святой Августины, да еще и имеющими в себе частицу этих деток. Волосы, кусочки их платьев. – За окном послышался раскат грома и комнату на краткий миг осветил свет молнии. – Ха, ночка действительно удалась, ребята! Вообще, я не знаю, зачем привнесли кукол в ваш мир. Люди их обожествляли, боялись, любили, но никогда не понимали. Дети всегда считают, что когда они закрывают глаза, куклы оживают. Это не лишено смысла, отчасти, но, вырастая, что они делают? Закидывают игрушки подальше на чердак. Следующее поколение находит их, пользуется, снова выкидывает, и так бесконечно, пока кукла не теряет свой вид, молодость, не рассыпается, тогда заканчивается цикл жизни ее тела, но не души, она есть в каждой, даже самой пустоголовой фарфоровой девочке. Дети сами даруют душу каждой игрушке. Держа ее в руках, они искренне считают, что она жива, часть ребенка навсегда останется в кукле. После смерти тела куклы душе некуда идти, они сбиваются вместе, концентрируются, я чувствую их ненависть, как и ненависть многих других существ ежеминутно. Но что если они не желают доставлять своей злобой неприятные минуты только мне? Что если не хотят уходить и жить у меня просто так? Что если они требуют мести? Почему не выбрать одну для исполнения цели? Еще не рожденную, но ту, что будет достаточно сильна. Они просили меня об этом, умоляли. Я согласился, почему нет. До нее, куклы Чарльза могли лечить. Все верили, что если больной ребенок подержит в руках его изделие, то сможет прожить еще немного или же излечится совсем. Что оно сможет отпугнуть смерть. Но, в ту последнюю ночь, с ним был я. Я направлял его руку, я помогал отрезать прядь волос мертвой девочки, воспитанницы приюта. Я давал ей тайное имя. Я напитал ее ненавистью тысяч ненавидящих, десятков тысяч желающих быть отомщенными. В самом деле, вы же не думаете, что человек настолько высок, что только у него может быть душа. Когда она была закончена, совершенством куклы восхитился даже сам мастер. Видели бы вы полные восхищения глаза. Я впервые делал что-то, не имея точного плана, заказ, по которому выполнялась кукла, был спонтанно выбран. Владелицей оказалась малышка Рози, Рози МакКни. Она так долго и тяжело болела малокровием. Родители решили, что волшебная кукла мастера Уинкокса поможет, но они не догадывались, что подарили ей концентрированную ненависть и жажду мести. Орудие, для ее свершения, впрочем, как я и говорил, было довольно милым. Я помню это мягкое тельце, восковые головку, ручки, ножки. Платье великолепного китайского шелка, как у всякой порядочной барышни две юбки, панталончики. Все в ней было замечательным. Однако, через несколько дней малышка Рози окончила свой короткий век в страшных мучениях. В последние минуты она так крепкой сжимала в руках куклу, хотя даже не успела дать ей имя, ведь именно это привязывает игрушку к владельцу навсегда. Куклу, кстати, так и не смогли забрать у нее, так крепко она ее держала. Разумеется, по человеческой глупости обвинили мастера. Я помогал ему уйти, чтобы потом все равно забрать к себе, однако для мира людей на этом его след потерян, и история кукольника — окультиста закончена. Впоследствии, кстати, вскрыли могилу Рози, чтобы проверить, не отравили ли ее на самом деле. И ее подружки там уже не было. Почему-то после убийства ребенка она не пожелала оставить семью, настолько глубока ее ненависть к людям, она отравляет все полностью. Теперь я это понял, тогда считал, единичным случаем. Как бы то ни было, собрав в себе достаточно сил, она появилась вновь в 1934 году. Мать Рози, Мэри Ванесса МакКни, нашла ее в лавке старьевщика, как вы понимаете, случайно. Разумеется, память о горячо любимой дочери не могла не позволить купить куклу, что была так похожа на ту, что была похоронена с ней. Итог, врачи вскоре констатируют психическое расстройство. Отец погибает, имение приходит в упадок, а хозяйка, ставшая окончательно безумной, выбрасывается из окна, прижимая игрушку к груди. Кстати тогда кукла сказала миру свое настоящее имя. Соседи нашли бьющуюся в последних конвульсиях женщину, которая шептала «Бейло-бэйби!». Да, именно так зовут орудие мести, созданное моими руками. Но, это имя выбрала она сама, хотя так ее назвала миссис Мэри. Балу, Валаал, в средние века люди звали так демонов. Возможно, она показала женщине свое истинное лицо. Жить в одном доме с безумной, сведенной с ума тобой же…Мило, уютно и страшно. Больше к этому дому никто не подходил. До 1969 года. Тогда я допустил, чтобы в Америке вновь начали набирать популярность оккультизм, мистика, тьма. Дом МакКни был превращен в музей. Куклу, кстати, сохранили. Рабочие, правда, чувствуя, что-то никогда не заходили в ее комнату. Даже собаки сторожа не оставались спокойными, они убегали, обходили комнату, никто не заходил туда, человек, описывающий имущество, после «встречи» с ней упал с лестницы, сломав ногу. Напуганные люди пытались сжечь мое творение дважды, но я, разумеется, не мог позволить подобному произойти. Она лишь немного пострадала. Однако, в 1995 ей стало слишком скучно, она позволила себя украсть. Владелец музея искал ее, готов был платить 1000 долларов, помещал объявления везде, где возможно, но, она не была найдена. После, моя девочка начинает путать свои следы, люди теряют ее окончательно, некоторые думают, что в 2003 ее подарили Американскому предпринимательскому институту общественно-политических исследований, но, что ей там делать? Они даже привозили эту фальшивку в Россию, где на нее глазели тысячи любопытных. Остальные склоняются к версии, что некий Энтони Прайс отдал ее в Московский музей ужасов и мистики, который вскоре, после того как прошел интерес к мистике, потерял свою популярность. Сейчас все уверены, что она живет у коллекционера Влада Таунешу. Но, неужели я оставил бы ее там? Нет, моей девочке стоит набраться сил, прежде чем я снова выпущу ее, ты ведь позаботишься о ней, милая Рози МакКни? – Смерть взглянул на девочку, тихо сидевшую на диване и державшую в руках куклу, с восковым лицом и ручками, в платье лучшего китайского шелка. Из-под немного задравшейся нижней юбки были видны кружевные панталончики. Ребенок нежно гладил куклу по волосам, совершенно не помня, какую боль та ей причинила. – Бейло-бэйби любит тебя сейчас, она чувствует твою заботу, которая будет вечной. Не разочаруй ее. Думаю, на сегодня хватит. Вас, госпожа я попрошу пройти со мной, думаю, вы не откажетесь от бокала хорошего вина? Да, разбавлю, чтобы убрать его крепость, как вы, гречанки, любите. А вам, милые дети, пора отправляться дальше, я слишком занят, чтобы уделять мое внимание только вашим душам. Когда решу, что рассказать дальше, вы будете приглашены. – Смерть вышел из кабинета, за ним серой тенью проплыла Скука. Дети, вдруг потерявшие свои краски, бесплотными тенями скрылись в темных углах комнаты, только последние ребяческие смешки и обрывки фраз слышались, постепенно удаляясь. На диване сидела великолепная кукла, немного обожженная, но не потерявшая привлекательности, тень маленькой девочки стояла рядом на коленях, преданно смотрела в глаза игрушке и чувствовала любовь, которую ей отдавала та, что являлась по своей природе сосредоточением ненависти и злобы.