Начни со мной сначала

Наблюдая за картинкой с камеры, которую Алая ведьма незаметно прицепила на Хэппи, ты в очередной раз подумал, как же устал разочаровываться в людях. Казалось бы, за девять жизней давно пора было уяснить, что не стоит многого ждать от людей, потому что они – ну всего лишь люди. Но на близких тебе ты это правило из воплощения в воплощение распространять как-то забывал. Поэтому сейчас и был настолько зол. Карен сидела в соседней комнате, и под тихие всхлипы отвечала на вопросы Алой ведьмы и еще двух десятков людей. Выглядела девчонка ужасно, но тебе не было ее жаль. По ее глупости погибли люди. И чуть не умер самый дорогой тебе человек. Ты прекрасно понимал, что откажись Карен сотрудничать с Эмбер Кельман, женщина, что когда-то была тетей Питера, без труда нашла бы другую дурочку – Окраины просто кишат подобными. Но не злиться на нее все равно не мог. Допрос девчонки особого толку не дал. Ей – как и тем типам – Мэй информации, которая хоть как-то могла ее выдать, не сообщала. А сама Карен мало что могла вспомнить. Да и камеры пока ситуацию не облегчали. Хэппи, в этой жизни носивший вполне себе тривиальное имя Томас Янг, торчал в «Старк Индастриз» и разгребал ворох дел, свалившихся на отдел после проверки службы безопасности и того разноса, который вчера устроил ты. Подозрительных звонков не совершал, и куда-то бежать тоже не торопился. - Мистер Старк, - из размышлений тебя вывел голос Питера. На людях по имени мальчишка называть тебя, судя по всему, пока не решался. Присутствующая здесь же Ванда и еще пятеро сотрудников службы безопасности, газеты, разумеется, тоже читали, вот только косо или с любопытством на него не посмотрел ни один. Эти люди тебя уважали и твой выбор – пусть он и шел вразрез с общепринятым – под сомнение никогда не ставили. - Мистер Старк, - повторил Питер, стоило тебе поднять вопросительный взгляд. – Кажется, у меня есть идея. До сих пор помощь мальчишки была неоценимой, поэтому ты кивнул: - Излагай. - Мистеру Янгу и Эмбер… Я ведь им почему-то нужен, так? - Допустим, - осторожно сказал ты, еще не понимая, к чему он клонит. А в следующий миг не поверил своим ушам. - Так вот и пусть поймают меня. - Объясни, парень, - нахмурилась Алая ведьма. - Ну… - присутствие этой женщины его явно смущало, но Питер смело продолжил. – Навесим на меня побольше камер, еще таких же роботов, который дал мистер Старк и… - Нет. Как тебе удалось произнести это спокойным тоном, ты не имел понятия. - Но мист… - Я сказал – нет. - Почему?! - Да потому что в следующий раз эти ублюдки не ограничатся сломанными ребрами! – рявкнул ты, вспоминая его, залитого кровью и корчащегося от боли в грязном тупике. - Но тогда у меня ничего не было! – горячо заспорил Питер. – А теперь… - Мальчик дело говорит, - подлила масла в огонь Ванда. – Это может сработать. - Блять, - начал выходить из себя ты. – Если я говорю – нет, это значит – нет, и ничего более! - Я просто хочу помочь! - Вот и помогай, - чувствуя в груди самую настоящую ярость, отрезал ты. – Сиди на месте и не путайся под ногами. За сказанное тут же стало стыдно, но мальчишка предлагал самоубийство. Потому что даже лучшая техника – даже сделанная тобой! – может выйти из строя. - Хорошо, - стиснул зубы Питер. – Так и сделаю, мистер Старк. Плюхнулся на стул и замолчал. Ты знал, что обидел его. И извинишься, обязательно извинишься, как только опасность отступит хотя бы на чуть-чуть. Если успеешь сделать это до того, как он все вспомнит. Впрочем, других идей не было. Алая ведьма, хоть выразительно и посматривала в твою сторону, спорить не решалась. А вскоре и вовсе распрощалась, отправившись еще раз побеседовать с девчонкой. Остальные потянулись за ней. - Злишься? – спросил ты, стоило вам остаться вдвоем. Питер промолчал, и ты вздохнул, усаживаясь на соседний стул. Впрочем, твою руку с плеча сбрасывать не стал. - Я не позволю им еще раз причинить тебе вред. - Они не причинят, - буркнул Питер, не поднимая глаз. – Твои роботы… - Могут подвести, - озвучил ему свои мысли ты. – Пит, пожалуйста… - Хорошо, - тихо отозвался он. – Я не буду настаивать. - Спасибо, - облегчение в голосе ты скрыть даже не пытался. – Иди сюда? Мальчишка кивнул, переполз к тебе на колени и уткнулся губами в висок. - Перестань так за меня бояться. - Не могу, - признался ты, обнимая его и прикрывая глаза. Питер тихонько вздохнул и прижался крепче. И вдруг напрягся, вцепившись тебе в плечо. - Эй? Что такое? - Голова, - мальчишка нахмурился и потер виски. – Ни с того ни с сего… черт, больно! - Тише, - ты, лихорадочно соображая, погладил мигом взмокший затылок. – Сейчас пройдет. Твою мать. Рано. Слишком рано! Вы ничего не успели. Ты знал, что не поможет, но все-таки вкатил мальчишке шарик обезболивающего. А потом снова прижал его к себе. - У тебя сердце колотится, - уткнувшись в твою грудь, пробормотал Питер. – Как сумасшедшее. - Ерунда, малыш, - ты погладил каштановые пряди. – Ерунда. Оставлять его здесь нельзя. Бросить одного – тоже. Ты прекрасно знал, как возвращаются воспоминания. Это всегда страх. Паника, сродни животной. А потом, когда разбитые костяшки перестают саднить – обреченность, что в этот раз все опять начинается заново. - Пятница, телепорт. - Что такое, Тони? – Питер поднял голову. – Куда мы? - Ч-ш, - ты поцеловал его в висок. – Пока помолчи, хорошо? Ты прекрасно знал, что скоро вопросов у него не останется. И вот так его обнимать – ты больше не сможешь тоже. Я мудак, малыш. Но, знаешь, эта жизнь была лучшей. *** Когда дома ты уложил его на кровать, Питер уже не спрашивал – зачем. Он просто вцепился тебе в ладонь. - Мне страшно. Почему мне так страшно, Тони? - Скоро пройдет, - ты поцеловал каштановую макушку. – Скоро пройдет, Паучок. - Паучок… - улыбнулся Питер. – Человек-Паук. Ты не знаешь, кто это такой? Ты просто прижал его крепче. Черт возьми, ну как же больно! Скоро он задремал, так и не отпустив твоей руки. Ты знал, что пробуждение будет ужасным. Знал и то, что, проснувшись, он тебя возненавидит. Но все равно сидел, не в силах выпустить теплые, чуть подрагивающие во сне пальцы. *** Ты все-таки ушел – когда Питер проснется и все поймет, вряд ли захочет тебя видеть. Ему придется, хотя бы для того, чтобы поговорить. Но вот так сразу взваливать на него еще и себя ты не имел права. Ты ушел в кабинет, активировал камеру и начал отсчитывать минуты. Баррет пока молчала, и это тоже было ужасно. Потому что удерживать силой Питера, когда он все вспомнит и захочет уйти, ты тоже был не в праве. Ему будет плевать, что ты по-прежнему боишься за него до безумия. *** Он не кричал – как ты во второй, третий и восьмой раз. Не разносил кулаками зеркало, как было в пятый. И той трусости, которую ты позволил себе в четвертый, Питер не сделал тоже. Он просто свернулся на кровати, подтянул к себе твою подушку, уткнулся в нее лицом и зарыдал. Ты знал, что будет еще больнее. Но не подозревал, что так. Размазывая слезы, Питер поднялся на ноги. Зябко обхватил себя руками и остановился перед зеркалом. Долго-долго смотрел, а потом криво и вымученно улыбнулся. - Снова привет, Питер Паркер. Восемь. Ты застонал, стиснув зубы. А Питер посмотрел на развороченную кровать, перевел взгляд на синяк у себя над ключицей и крепко, наверняка до боли зажмурился. А потом спрятал в ладонях лицо. Тебе противно, малыш? Ты больше не имел права прятаться. Плевать, что ноги мелко тряслись, а каждый шаг давался с трудом. Ты должен был с ним объясниться. И выслушать все, что он совершенно справедливо тебе скажет – тоже. А еще – хоть это и казалось невыполнимым – ты должен попросить его не делать глупостей. Вы столкнулись в коридоре. Тело само шагнуло навстречу, чтобы обнять и прижать к себе, но ты не позволил. А Питер – ты видел – закаменел, впившись взглядом тебе в лицо. Вы долго смотрели друг на друга. Он, почти вжавшийся в стену, и ты, понятия не имевший, что сейчас сказать. - Хотите кофе, мистер Старк? Ты прикрыл глаза, заставляя взять себя в руки. - Да, Паучок. Очень хочу. Он вздрогнул, но кивнул, направляясь на кухню. Его пальцы – как и тогда – мелко дрожали, и кофе мальчишка снова пересластил. Вот только вопроса: «Что теперь?» на этот раз не прозвучало. - Здравствуй, карапуз, - когда чашки опустели, а он все также не поднимал глаз, выдавил из себя ты. - Здравствуйте, мистер Старк… - тихо, почти как шелест ветерка. А потом Питер вскинул взгляд, боль в котором ударила под дых. - Знаете, - еще тише произнес он. – У меня к вам столько вопросов… Но я поступлю глупо и спрошу совершенно другое. Ты кивнул, стараясь дышать. Получалось плохо. - Зачем? – это прозвучало едва-едва, ты скорее разобрал движение губ, чем услышал. – Вы больше на меня… не злитесь? Тебе, наверное, послышалось. Да, послышалось совершенно точно, потому что в реальности такого происходить не могло. Произнести подобного Питер Паркер просто не мог. - Или, наоборот, - он стиснул чашку в пальцах. – Решили наказать меня еще и так? - Наказать? – переспросил ты, чувствуя, как внутри что-то навсегда умирает. По щекам мальчишки катились слезы, но ты не смел их смахнуть. - Подумали, что так мне будет больнее? Снова в вас влюбиться, а потом все вспомнить, и… Снова? - Да, я всех подвел, из-за меня все погибли, но… мистер Старк! Вы не находите, что это как-то чересчур?! Он уже кричал, стискивая в пальцах чашку, но ты не слышал, потому что из мира, кажется, убрали все звуки. И того, как фарфор вдребезги разлетелся об стену, ты не расслышал тоже. Впрочем, реши он кинуть ее тебе в голову, ты бы вряд ли и на это обратил внимание. - Что… ты… несешь? – горло словно царапали острые перекрученные ветки, поэтому слова снова выталкивались с трудом. – Кого ты подвел? - Всех! – выкрикнул он, быстро и зло смахивая слезы. – И вас тоже! Из твоей груди куда-то делся весь воздух. Ты пытался вдохнуть, вот только никак не получалось. «Простите…» Он ведь не всерьез?! Ты все еще пытался дышать. Наверное, на твоем лице отразилось слишком много всего, потому что Питер разом поник, вновь опускаясь на стул и продолжил гораздо спокойнее: - Я потом долго высчитывал – сидел по ночам, прокручивал в памяти, прикидывал и искал выходы... И они были, мистер Старк… Если бы я больше времени уделял тренировкам, если бы смог до конца стащить перчатку Таноса, если бы… И вздрогнул, когда ты рявкнул: - Хватит! - Вот видите, я снова вас разозлил… Ты не верил. По-прежнему не верил своим ушам. А Питер, явно решив тебя добить, продолжал: - Я так испугался, когда память вернулась в первый раз. Ничего не понимал – кто я, где я, не тронулся ли умом. Ну… вы лучше меня все это должны знать. А потом, когда в голове все чуть-чуть улеглось, я понял, что в этом мире тоже существует Тони Старк. Вы были везде – в новостных сводках, газетах… Такой похожий на себя прежнего… Такой… красивый. Ты все еще пытался вдохнуть. - Я сразу понял, что ваши воспоминания тоже никуда не делись. Потому что таких совпадений не бывает. Набрался смелости и начал искать встречи. А когда нашел… Ты хотел, чтобы он замолчал. Потому что дальше все знал и так. - Вы увидели меня. И я сразу понял – узнали. Не просто скользнули взглядом, а посмотрели очень внимательно. А потом… отвернулись. И скрылись в толпе. - Не продолжай, - хрипло попросил ты. – Не надо… - А больше и нечего, - еле слышно отозвался Питер. – Тогда и стало ясно, что в этой жизни мне лучше держаться в стороне. Да и во всех последующих тоже. Я вас подвел и больше не был нужен. Да и тогда, будучи Человеком-Пауком, больше мешал, чем реально оказывался полезен. Так какая польза от меня могла бы быть после? Ты все-таки смог сделать вдох. - Знаете, любить вас каждую жизнь было очень больно. Но я как-то справлялся. Вот только сейчас, - Питер обхватил себя руками, – больнее в тысячу раз. Это в самом деле так? Питер Паркер любил тебя? Все? Эти? Жизни? Рука дрожала, когда ты протянул ее и коснулся мягкой щеки. - Зачем? – он вздрогнул, но не отстранился, просто крепко зажмурился. – Не надо больше, мистер Старк. Я все понял и… и сейчас уйду… - Тихо, - прошептал ты и погладил его еще раз. – Тихо, ребенок. Питер, как завороженный, вскинул на тебя глаза. А ты, чувствуя, что проваливаешься куда-то глубоко-глубоко, тихо произнес: - Все эти жизни… Все эти гребаные жизни, Паучок… Я не хотел снова стать причиной твоей смерти. Наверное, так выглядят люди, чей мир в одночасье переворачивается, а небо – падает на землю. Не удивление, не непонимание, не шок. Мальчишка просто застыл, уставившись на тебя широко раскрытыми глазами. - Вы… причина? - А кто еще? – горько спросил ты, еще раз проводя пальцами по его щеке. - Танос? Ты покачал головой, а Питер перехватил твою ладонь. - Вы хотите сказать… что… тоже… меня… Он сбился на полуслове, снова зажмурившись, но ты все понял и так. Подтолкнул его подбородок вверх и попросил: - Посмотри на меня, малыш. Распахнувшиеся глаза и дикий, мечущийся по твоему лицу взгляд. - Я понял это в тот момент, когда ты умер у меня на руках. Пальцы, потянувшиеся к твоей щеке, дрожали тоже. Ты чуть повернул голову и поймал их губами. Поцеловал середку ладони, и, прижав ее к своему лицу, уткнулся в запястье. - Я люблю тебя, Питер Паркер. Вот уже девятую жизнь. Казалось с его лица пропали все краски – настолько бледным он стал. Это длилось секунду, не больше, а потом он вспыхнул, разом, а губы чуть приоткрылись. - Мистер Старк… - Мне снова приучать тебя к «Тони»? – прошептал ты. – Кажется, я знаю парочку способов. Мальчишка словно не слышал. Он перебрался к тебе на колени, оседлал бедра и теперь осторожно, едва касаясь, гладил твое лицо. - Мистер Старк, - поцелуй совсем рядом со скулой. – Мистер Старк, - еще один, в висок. – Мистер Старк… Он повторял и повторял это свое «мистер Старк», словно до сих пор не мог поверить, что обнимаешь в ответ и плавишься от его слов действительно ты. И когда ты, разрываясь от невыносимой нежности, изо всех сил прижал его к себе, оно все еще срывалось с его губ. Ты не знал, сколько вы просидели, обнявшись. Минуту? Час? Вечность? - Вы такой красивый, - прошептал Питер, спустя эту самую вечность чуть отстранившись. – Всегда… такой красивый. И мне не верится до сих пор. Он осторожно коснулся пальцами твоих губ: - Можно? - Забыл, что я тебе говорил? Легкая улыбка, и он подался чуть вперед, касаясь неуверенно и робко, как будто этот поцелуй – ваш первый. А, впрочем, так оно и было. - Мистер Старк… - Что? – шепнул ты, касаясь дыханием его губ. - Так не бывает. Я сейчас проснусь, и… Ты его поцеловал – уже без всякой осторожности, так, как хотелось больше всего на свете. Как хотелось все это время. А поцеловав, не нашел в себе сил остановиться. И, когда подхватил мальчишку под бедра и прижал к себе, понял, что он останавливаться тоже не собирается. Он дрожал, когда ты опустил его спиной на кровать. - Боишься? – кажется, это ты уже спрашивал. Питер покачал головой. - Поцелуйте меня, мистер Старк. Ты ждал этого девять жизней. *** - Корусант, - хихикнул мальчишка, уткнувшись лицом тебе в грудь. – Эта планета называется «Корусант». Ты согласно хмыкнул, поглаживая его по обнаженной спине. - Я в свое время хохотал до истерики. - Думаете там, наверху, кто-то любит «Звездные войны»? - Не сомневаюсь. Хоть они под конец и слились. Он фыркнул и тут же посерьезнел: - Мэй… И мистер Хоган… Ты вздохнул, обнимая его покрепче и целуя в макушку. - Знаю, что тяжело, малыш. - Она ведь со мной все жизни была. Не всегда родственницей, но всегда рядом. Почему такое случается? - Не знаю, Паучок. Во второй жизни Роуди отправил меня в психушку. Он вскинул голову и распахнул глаза. - Серьезно? - Ага. Попытался рассказать ему правду. - Ну тогда его можно понять, - он снова устроился у тебя на груди. – Мне столько всего хочется вам рассказать… Но это часов на пять. Ты вспомнил потоки его неуемной болтовни и улыбнулся. - Всего-то? Он рассмеялся, поднимая голову и находя твои губы. А после долгого поцелуя тихо и серьезно спросил: - Как вы могли думать, что это случилось по вашей вине? Ты сразу понял, о чем он, и горько спросил: - А по чьей еще, ребенок? - Боже, как я скучал по этому прозвищу, - прошептал Питер, на секунду зарываясь носом тебе в шею, но тут же отстраняясь. – Причем здесь вы?! Ты собрался возразить, но мальчишка замотал головой, отстраняясь и садясь на кровати. - Я знаю, что вы собираетесь сказать! И это все чушь. Не окажись я на Титане – все равно рассыпался бы, как вы этого не понимаете?! Можно подумать, тебе ни разу не приходила в голову эта мысль. Вот только твоей вины она не умаляла. - Как вы можете себя винить, мистер Старк? - Я нес за тебя ответственность, Паучок, - тихо ответил ты. - Но ведь не за всю Вселенную? - Можно и так сказать, - ты сел рядом. – Наверняка в том чертовом договоре где-то стояла галочка. Питер грустно улыбнулся. - Не смейте себя винить. Это как с месторождением – блин, я только теперь понял, почему вы его так назвали – там вы тоже все взяли на себя, хоть это и неправда. Он придвинулся к тебе, обхватил руками за шею и горячо зашептал в самое ухо. - Вы так долго мучили себя этим... Я буду разуверять вас каждый день, каждый вечер и каждое утро. Эту жизнь, и следующую, и потом – сколько бы нам ни было отпущено… Я вас так люблю, мистер Старк… Ты сгреб его в охапку, утыкаясь в макушку. И когда снова смог нормально дышать, глухо спросил: - А сам-то? Что это за «я всех подвел»? Питер напрягся в твоих руках. - Но ведь в самом деле… Ты чуть отстранился, приподнимая его лицо за подбородок. - Тогда чего стоит то, в чем ты меня сейчас убеждал? Он покраснел. - Извините… Своя вина… Она видится как-то по-другому, понимаете? - Паучок, - ты вздохнул, снова его обнимая. – Не вынуждай меня вытрахивать всю дурь из твоей головы. - Думаете, поможет? – он уткнулся носом тебе в плечо, и ты понял – улыбается. - Не знаю. Но можем попробовать. Черт, ты обожал его смех. Питер снова устроился у тебя на груди, провел пальцами по коже, и ты не сразу понял, что он гладит место, где когда-то красовался рубец от шрама. - Скучаете по Железному человеку? Ты ответил не сразу. - Не знаю, малыш. В ту, первую жизнь, я достаточно нагеройствовался. - Но все равно потом решили остаться Тони Старком, - возразил он. - Привык? – ты, насколько позволял мальчишка на твоей груди, пожал плечами. - Не-а, - он помотал головой. – Просто он был частью вас. А вы – это вы. Ты не знал, что на это ответить, поэтому притянул к себе его ладонь и поцеловал запястье – туда, куда крепился шутер. - А ты? - Ужасно скучаю, - вздохнул Питер. – Но ни в одной из жизней паук больше меня не кусал. - Ты и без этого умудряешься влипать в неприятности. - Вы мне все жизни будете это вспоминать? – пробурчал он. - Я подумаю. Он фыркнул и вдруг посерьезнел, приподнимаясь на локте. - Мистер Старк… Я все-таки должен пойти… к Хэппи. Ты резко выпрямился, чуть не стряхивая его с себя. - Кажется, утром мы все обсудили. Что изменилось, ребенок? - Я, - совсем тихо отозвался он. - Пит, пожалуйста. Он замотал головой. - Давайте закончим с этим, мистер Старк. План сработает, я уверен. Ты погладил его по щеке, уже понимая, что переубедить мальчишку – этого мальчишку – тебе теперь не удастся. - Два дня, - с тяжелым сердцем постановил ты. – Если за два дня Хэппи не выведет нас на Мэй, вернемся к этому вопросу. - Спасибо, - он крепко тебя обнял. – Спасибо, мистер Старк. Ты обнял его в ответ. Было ли тебе страшно за Питера? Разумеется, было. Но он был прав – когда-то нужно начинать с этим бороться.