Underground

К стражам она дошла довольно быстро, но по ее ощущениям, прошло уже около трех часов. Они встретились ей около какого-то здания. Тупик. Чтобы пройти дальше, нужно было пройти через них... Она попыталась вспомнить, что происходило в книге. Кто-то из них врал, а кто-то нет. Точно! Если использовать психологию, можно как-то выйти... Из ситуации. Парни оказались достаточно симпатичными - на удивление самой девушки. - За какой дверью Ловушка? Глупый вопрос, на который и ответа-то не нужно. Они удивленно переглянулись. Откуда эта девчонка вообще знает, что за какой-то дверью ловушка? - Мы - стражи. Один из нас всегда врет, другой говорит правду. - Говорит один. - Стойте. Подождите. Вы всегда моете руки перед едой? - Она хитро посмотрела на две замершие, от необычности вопроса, фигуры парней. - Да. Нет. - На перебой ответили они, и девушка довольно усмехнулась. Что-то подсказывало им, что они где-то прокололись... - Это психология. Так всегда проверяют на лживость. Мыть руки перед едой всегда - невозможно. Значит тот, который сказал да - солгал, а тот, который сказал нет - говорит правду. Значит, за тобой нет ловушки. Точно! У меня бы не получилось раньше! - Девушка, довольно усмехаясь, проходит через дверь и через секунду, наверное, весь лабиринт слышит ее отчаянный вскрик. Ее ловят руки. Ловят слишком интимно, касаясь ямки под коленями, прикасаются к плечам, шее, икрам, спине. - Стойте! - На удивление, руки слушаются. Из темноты выступает один парень, потом второй, третий. Руки не могу существовать отдельно от тела. Они все в черном и выглядят, словно танцоры, потому что постоянно перемещаются, двигаются и складываются в фигуры. - Мы - руки помощи. Мы можем помочь тебе. Ты только должна сказать направление. Вверх или вниз. - Они все так же, словно танцуя, показывают направление и держат ее крепко, будто боятся уронить драгоценную ношу. А ведь действительно боятся - в полуподвальном помещении, где ее поймали, есть выступы и огроменная, огороженная дыра, которая является смотровой площадкой в неизвестном клубе. - Ну, наверху я все равно уже была... Давайте вниз. - Вы слышали? Она выбрала низ! - Гоготали руки, цепко, слишком сильно поддерживая ее. Наверняка после этого на нежной коже останутся синяки. В конце они просто сбрасывают ее на землю и девушка падает на заднее место. Она потирает ушибленную пятую точку и практически сердится. Оглядывается. Помещение больше похоже на какой-то старый притон - везде темно и холодно, сыро. А может, это просто какой-то подвал... - Опять ты? Глупая девчонка. Второй раз видимся, а я до сих пор не знаю твоего имени. Меня зовут Хоггл. - Коротышка подошел к ней и помог встать, заглядевшись на правую руку. - Что это? - Девушка заметила его взгляд и поспешила снять небольшую цепочку с шармиком, подаренным ей на шестнадцать лет. Он выглядел достаточно дорого - хотя так, по сути, и было. - Нравится? Отдам, если поможешь. - Она снимает его и кладет в руку Хогглу. Карлик застывает. - Меня зовут Оделис. Можно просто Одель. - Я не смогу провести тебя в центр лабиринта, но куда смогу, туда доведу. А из чего он? - Хоггл уже вовсю любовался обновкой, несмотря на то, что она была явно женской. - Серебро. Достаточно дорогая штука. - Девушка пожимает плечами. - И там вроде какой-то драгоценный камень. Говорить о том, что он искусственный, она не стала, заметив, как сверкнули глаза у гоблина. Он выглядел взрослым мужчиной, но слегка... уменьшенным, что ли. Видимо, он тоже изменился под действием каких-то чар.

***

Кажется, гоблины были напуганы. Они слились с обстановкой тронного зала так, что было не различить ни одного. Точнее, теперь это был даже не тронный зал, а какая-то помпезная комната. Там так же была ниша, правда теперь она была похожа на небольшое джакузи, в котором, кстати говоря, довольно плескались немного уменьшенные люди. Даже воплей ребенка не было слышно. За годы, прошедшие с ухода Сары, гоблины научились отлично справляться с детьми. И если раньше они были вместе с королём на троне или в нише, вместе с гоблинами, то теперь гоблиншы утащили его куда-то в другие комнаты. Фантазии маленькой рыжеволосой красавицы оказались куда более взрослыми, чем можно было предположить. Джарет смеялся. Приступы хохота почти душили его. Хрустальный шар в руках, казалось, тихо звенел в такт смеху. Обычно гоблины угодливо хихикали бы, вторя ему, но сейчас они интуитивно понимали, что это не тот случай. Джарет был в ярости. Он почти задыхался от нее, глядя, как паршивец Хоггл - у этого уродца было то, чего никогда не было у Джарета: расположение Сары! - предает его снова из-за паршивого куска серебра. Надо в этот раз точно утопить его в болоте вечной вони. Или... Теперь это место называлось по-другому, а все из-за фантазий этой маленькой, несносной, рыжей... Еще Джарету было больно. Давно, казалось бы, забытая боль острыми осколками впивалась в грудь. Сколько поворотов в его Лабиринте, сколько ловушек, сколько способов сойти с ума - от боли, страха, пыток! А эта девчонка ухитряется в точности повторять путь Сары! А Хоггл, что - ему тогда вонью все мозги отшибло и он забыл, чем чревато перечить Королю Гоблинов? Джарет был полон решимости. Вставая с трона и швыряя волшебный хрустальный шар о пол со всей силой, на которую был способен, он собирался настигнуть девчонку и морщинистого уродца и покарать их. За уязвленное самолюбие и вспомнившееся прошлое, за свое разбитое сердце. За все. И почему бы это не сделать так же, как в прошлый раз? Только теперь он не даст девчонке поблажек. - Подготовьте Чистильщика! Выпустите его по моему приказу, - распорядился Джарет. И усмехнулся, глядя в хрустальную глубину шара. Кажется, ни девчонка, ни ее спутник не ожидали кого-то встретить. Им же хуже. Хоббл затрясся всем телом, когда хрустальный шар, перекатившись по полу, остановился прямо у носка его ноги. Девчонка недоуменно подняла глаза и широко распахнула их, увидев Джарета. Но он не обратил на нее внимание. С ней можно справиться потом. - Давно не виделись, предатель. - Его зовут Хоггл! - Вклинилась девушка, пока карлик, до безумия напуганный, пал в ноги королю. - Прошу, сир! Вы же знаете, я не предам вас! Я только хотел втереться к ней в доверие и отвести к началу лабиринта, вы же знаете, что я никогда не стану вам перечить! - Заверещал Гоблин, чуть ли не целуя полы мантии Джарета. Девушка же, мгновенно вспыхнула, едва только услышала о планах "мятежника". - Хоггл! Что это значит? Ты мне лгал? Что это такое? Ты же обещал помочь мне! - Глаза рыженькой горели, а грудь приподнималась и опускалась от тяжелого дыхания. Видимо, от ярости. - Он всегда обещает. Потом предает. И ему отплачивают тем же. Ну же, Хоггл, эта девчонка обещала тебе свою дружбу - почему тогда ты сейчас здесь, а не с ней? Хоггл опустил глаза, насупился. - Тебе мозги вонью с болот вышибло, ты забыл, что всё это уже было? Что теперь, ты решил подменить черноволосую рыжей? Или теперь ты думаешь, что если стал внешне человеком, то все изменится, а? - А вы сколькими уже пытались подменить ее, сир? - воскликнул Хоггл и тут же, осознав свою ошибку, с визгом рухнул к ногам своего короля. - Простите! Простите, сир, я не хотел, я-я-я... Джарет удивленно посмотрел на его голову, прижатую к сапогу, и отшвырнул его вбок коротким движением ноги. Никто из обитателей лабиринта не осмеливался ничего говорить о Саре, но сейчас он понял: вся его боль, страдание отвергнутого, его желание отыграться на ком-то ещё - всё, всё было как на ладони. Джарет никогда не чувствовал себя таким униженным. И кем! Хогглом! Жалким уродливым карликом! "На этот раз болота вечной вони будет мало", - с ледяной, замораживающей кровь яростью подумал Джарет. Он пока не придумал, что с ним сделать. Ничего. В Лабиринте много забавных способов умереть. А теперь, когда лабиринт стал куда более опаснее из-за фантазии этой рыжеволосой куколки, это станет ещё увлекательнее. - "Подменить её?" - Вдруг подумалось девчушке. Она с удивленным охом попыталась помочь карлику подняться, но тот отшвырнул от себя её ладонь, как обычно отшвыривают от себя что-то мерзко пахнущее и наверняка дохлое. Или что-то другое, но тоже, собственно говоря, не такое приятное. Вся картина начала складываться у неё в голове. Эти постоянные исчезновения молоденьких девушек, о которых она слышала по телевизору. Так вот, куда пропадали несчастные... Они, влюбившись в образ совершенного принца, разбивали свою реальность и становились марионетками в руках короля. Или пугались своих желаний, когда те начинали сбываться. Девушка, тихо шипя от боли, встала около карлика, осуждающе смотря на него. Хоггл выглядел сейчас как нашкодивший котенок - прижимал голову к груди и жмурился, ожидая удара и другого наказания от своего короля. Рыженькая же вскинула голову и посмотрела на Джарета снизу вверх, но так, словно бы они стояли на равных... И, немного подумав, закрыла собой тело несчастного. Она едко ежилась от холода - все же, черная пижама - это не та одежда, в которой можно находится в городе. Пускай заброшенном, пускай населенном гоблинами, но все же городе.