Хищники

Мелиса Грейнджер образцовый хирург и акушер, способный творить чудеса. Ни одна мать или ребенок не отправляется в морг после её операций. Мелиса Грейнджер живет в однокомнатной квартире, недавно отметила юбилей в сорок лет и не способна иметь детей по физиологическим причинам. Её биография образец для подражания и даже самый въедливый журналист не найдет ни белых пятен, ни скелетов в её шкафах. Мелиса Грейнджер не существует. Генриетт Поттер - ведьма. Генриетт Поттер - Мастер Смерти, предпочитающий даровать жизнь. Генриетт Поттер скоро отметит двухсотлетний юбилей. Гарри Поттер мертва. *** Когда тебе два года, ты не очень понимаешь, почему твои родители больше не придут к тебе, и вокруг абсолютно незнакомые люди. Когда тебе одиннадцать лет, трудно осознавать, что ты своими руками убила человека, темного духа, и спасла целую страну. Когда тебе семнадцать, всё становится проще и, одновременно гораздо сложней. За спиной вся жизнь - боль, убийства, предательство, гонения, смерть, война. Впереди - пустота. Здесь и сейчас - руины родной школы и верные друзья. Росток надежды робко бьется где-то под сердцем, может, в будущем всё будет лучше? Когда тебе двадцать, ты душишь надежду на корню. Лучше не будет. Жизнь остается прежней, только теперь ты защищаешь людей по ту сторону баррикад и кажешься самой себе цирковой акробаткой. Вверху небо, снизу горящая страховочная сетка, под ногами неустойчивый канат, а идти надо легко-легко. В двадцать пять уже не можешь заснуть без вредноскопа и зелья Сна-без-Сновидений. Спасенная тобой страна еле дышит, и только "Дети Победы" (какое пафосное название для сорока патриотов-придурков) и остатки аристократии останавливают соседей от экспансии ослабшей Британии. В тридцать всё становится очень просто. Вот маги, вот маглы - их надо помирить. И ты снова танцуешь на канате, только теперь он горит у тебя под ногами. Рядом верные друзья, за спиной целая жизнь - кроткое счастье, робкая надежда, тихая любовь и молчаливая гордость. В сорок ты умираешь. В сорок ты открываешь глаза в чужом мире. И жизнь начинает отсчет сначала, у тебя карт-бланш и второй шанс.