Трудности взятия в плен

— Не мельтеши, — буркнул Саймон, и Джош послушно сел на одну из импровизированных скамеек из старых проржавевших труб. Ещё и руки сложил на коленях как послушный мальчик, надо же. — Ты где слов таких набрался? — Маркус бросил короткий удивлённый взгляд на Саймона и вновь повернулся в ту сторону, где спал спеленатый как младенец человек. Человек, понятное дело, сбежать никуда не мог, даже если очень этого хотел, однако Маркус упорно продолжал на него смотреть. Изучал, следил за реакциями, анализировал. Разве что к силовым методам переходить не планировал. — Там же, где и все остальные, — хмыкнул Саймон и присел рядом с Маркусом. — Ты просто ещё не слышал, какие пассажи выдаёт злая Норт. — Мне казалось, она всегда злая. Джош вздрогнул и почти что перекрестился — он-то уже успел испытать на себе пассажи взбешенной Норт. Саймон, может, и привык (с такой-то жизнью!), а у Джоша тонкая ранимая натура, ему нельзя находиться в одной комнате с Норт дольше получаса — более высокую дозу матриархата и радикального феминизма он не выдержит. Саймон едва заметно покачал головой. После пары дней общения с умным и довольно опытным, но всё ещё незрелым Маркусом ему хотелось реагировать во время каждого такого разговора чисто по-человечески — тяжёлым вздохом. Однако адекватных причин перегружать систему воздушного вентилирования не было, так что Саймон решил обойтись короткой двусмысленной фразой. — Ох, моё милое, летнее дитя… — Я знаю эту цитату, — ответил Маркус. — Она ведь совсем про другое, верно? Джош тоже знал эту цитату и мог бы поспорить, что она не про Норт. А какие слова тогда стоит использовать, если строки «страх приходит зимой, когда дома по крышу завалены снегом; страх приходит долгими ночами, когда солнце прячет свой лик на годы, а дети рождаются, живут и умирают во тьме» не подходят? Саймон предпочёл не отвечать и тоже перевёл взгляд в тот угол, где лежал человек. Они выдернули какого-то случайного работягу, разгружавшего ящики в порту, чтобы узнать новости из первых уст. Попытались выяснить, не обращают ли внимания люди на бесхозный заржавшевший корабль, чьё название — одна большая религиозная отсылка, и теперь не понимали, что им делать с неожиданным пленником. Память ему, как андроиду, не поправишь, а просто так отпускать нельзя, потому что у американцев чересчур сильно развита гражданская ответственность. Норт раз пять порывалась лично прикончить его, и даже вытащила припрятанный с каких-то там времён честно приватизированный пистолет, однако Маркус проникновенно посмотрел на неё так, как он умеет, взял за руку и убедительно попросил подождать ещё немного. Норт даже ругаться не стала — просто пнула первое, что попалось под ноги, и вышла подышать свежим воздухом. И до сих пор, к счастью, не вернулась. — Что насчёт красного льда? — поинтересовался Саймон, просчитав кое-какие варианты. — А что с ним такое? — Маркус как-то неловко встрепенулся, засмотревшись на размышлявшего Саймона, и сейчас пытался сообразить, что ему предлагают. — Есть идея? — Одним из побочных эффектов красного льда является негативное влияние на память человека. Он начинает путать реальность и видения и запросто может счесть нас за галлюцинацию, когда очнётся. Маркус потёр лоб, имитируя увиденный у кого-то жест, и провёл практически такие же расчёты, как и Саймон. Выводы, надо отметить, у них совпали. — Галлюцинации проявляются в ста процентах случаев, — отметил Саймон. — И для усиления эффекта можно ввести наркотик внутривенно, предварительно разбавив в небольшой дозе тириума. — А как можно объяснить то, почему он оказался под действием наркотиков? — внезапно поинтересовался Джош. — Вдруг он нормальный? Саймон поднялся на ноги и прошёлся туда-сюда, искренне пытаясь не вздыхать и не имитировать прочие действия людей, когда они очень расстроены чьей-то тупостью. — Ладно, объясню последовательно. Мы подловили человека, когда он возвращался домой. Оплата у него после завершения рабочей смены, ближайшие два дня в порту не планируются погрузочно-разгрузочные работы, значит, его не хватятся. Во время осмотра я обнаружил на сгибе его локтя следы, характерные для тех, кто часто употребляет наркотики — внутривенный способ используется в семидесяти четырёх процентах случаев, поскольку позволяет достичь наибольшего эффекта за краткий срок. Правда, вызывает быстрое привыкание и может послужить причиной возникновения инфекции, передозировки или иных нежелательных последствий. Мне продолжить или мысль ясна? Джош послушно кивнул, обрабатывая полученную информацию и мысленно восхищаясь, а Маркус ловко дёрнул за рукав как раз проходившего мимо него Саймона, усаживая обратно. — Ты раньше работал в медицинской сфере? Или был сиделкой? — Маркусу действительно было интересно. Саймон умудрялся столько лет поддерживать существование Иерихона и часто удивлял своей информированностью во многих областях знания и привычкой продумывать буквально все мелочи наперёд. — Это долгая история, так что отложим её на потом. — Саймон покачал головой. Он считал, что придуманный людьми принцип «меньше знаешь — крепче спишь» очень хорошо подходил в этой ситуации. Маркус не первый и не последний, кто заинтересовался историей Саймона, и кое-какие факты из его биографии стоило бы утаить даже от самых близких друзей. — Как хочешь, — послушно ответил Маркус и прижался боком к Саймону. — Есть идеи, где нам стоит взять чистые шприцы и посуду для подготовки наркотика? Не хотелось бы даже случайно навредить человеку. Саймон усмехнулся, отметив неплохую попытку Маркуса снять психологическое напряжение и перевод темы в менее скользкое русло. — Дождёмся возвращения Норт. *** Норт, к счастью, благожелательно восприняла идею отпустить человека, предварительно накачав его наркотиками. Видимо, свежий воздух (и строгий взгляд от Саймона, конечно же) действительно хорошо помогает снизить уровень агрессии. До ближайшей аптеки было около часа быстрого шага, и вооружённая отобранными у человека долларами Норт в компании Маркуса выдвинулась за покупками. Пока их не было, человек успел проснуться, и Саймон с вежливой улыбкой помог ему уснуть заново, пообещав красивые цветные сны. Привычный к тому, что слова и действия Саймона порой расходились, Джош даже не стал обращать внимания на то, как именно человеку помогли уснуть. Главное, чтобы тишину не нарушал и травм дополнительных не получил — и ладно. За два часа без Норт весь без исключения Иерихон смог с облегчением перевести дух, по-тихому провернуть свои дела, подлататься после прошлого раза и подготовиться к её следующему пришествию. Саймон лично обошёл несколько мест, пока Джош караулил человека, и помог паре андроидов наконец спокойно выбраться с корабля и сесть на ехавший за город автобус. (Ну а ставший случайной жертвой человек никогда не узнает, что дважды послужил благому делу.) Пожертвовав несколько миллилитров тириума из недавно вскрытой упаковки (их оставалось не так много, так что стоило подумать про новый заход на склады Киберлайф), всыпав некоторое количество порошкообразного красного льда в ёмкость и тщательно перемешав до растворения гранул, Саймон проверил стерильность шприца и набрал получившуюся смесь. Тириум довольно быстро выводился из человеческого организма, нанося мало ущерба сосудам и клеткам крови, однако Саймон сохранил в памяти пару довольно интересных реакций — например, образование тромбов или разрушение органических волокон. Человек едва заметно дёрнул веками, когда дешёвая игла филигранно вошла в его вену, впрыскивая наркотик, а затем расслабился. Лёгкий массаж сердца для разгона крови помог ускорить процесс, и через пару минут человек уже погрузился в свои сладкие мечты — заметная эрекция давала понять, чего именно не хватало в его жизни. Норт поморщилась, однако комментировать не стала. Джош приложил руку к лицу, имитируя распространённый человеческий жест, а Маркус без лишних разговоров вскинул обдолбанного человека на плечо. Саймон не стал возвращать остатки чужой зарплаты на место, мысленно назвав это платой за жизнь и даже полученное в процессе удовольствие. — Так, место мы уже обговорили, можете его уносить, — раздал последние указания Саймон. — Двоих будет достаточно. Джош, сходишь с Маркусом за компанию. Смотрите не попадитесь. Маркус и Джош кивнули и вышли, и Норт подошла к Саймону и раздражённо ткнула его пальцем в грудь. — Эй, что ты там рассказал про меня Маркусу? Он мне вчера начал цитировать «Игру Престолов» и попытался типировать всех иерихонцев. Саймон улыбнулся и взял Норт за руку. — Тебе не понравилось? — Всё было нормально до того момента, когда, типируя меня, он на полном серьёзе начал выбирать между Серсеей Ланнистер и Королём Ночи. Саймон сумел удержаться от смеха — лишь улыбка стала ещё шире, однако Норт всё равно вырвалась и отступила на шаг назад, поджав губы. Примирительно подняв руки ладонями вперёд, он просто ради интереса спросил: — Дай угадаю, ты всегда хотела быть Дейнерис Таргариен? Норт ничего не ответила, однако по выражению её лица Саймон понял, что попал в точку.