Дочка

- Пап, смотри, как я могу! - Осторожно, упадешь еще! - Алекс обеспокоенно следил за махинациями дочери. Та вприпрыжку неслась по старому башенному крану, навеки застывшему на замороженной стройке. Подтянувшись на слабеньких ручонках, взобралась на кабину. – Па-ап, ну не будь занудой! - девочка весело рассмеялась. - Я королева мира-а-а-а! Она развела руки и подставила лицо ветру, господствующему на такой высоте. Он нес запах горелой плоти, пожарищ, скорби и боли. Но для девочки он был привычен. - Спускайся, давай, королева! - отец хохотнул. Он стоял в полуразрушенном крыле ближайшего небоскреба. - Смотри, как бы ни оступиться! - Какое там, оступиться на балках этого ржавого трудяги? - она беспечно шла по стреле, перескакивая через бреши конструкции. Мерсер улыбнулся. - Охо-хо... Иди, давай, чучело гороховое! - Слушаюсь, сэр! - девчонка шутливо козырнула и понеслась вперед. На плечо Алексу с хриплым карканьем сел летун. - Привет, Гамлет, - пробормотал прототип, теребя старого ворона по жестким перьям. Тот ласково щелкнул зазубренным клювом, косясь на хозяина багровыми глазами. - Сколько мне осталось? - Мерсер стоял, заведя руки за спину, в убежище Дока. Тот мрачно шебуршил бумагами с бесконечными диаграммами. - Год. Может два, если повезет, - ни один мускул не дрогнул на лице Верховного разума. - Александр... Все, что я вам говорил, оказалось правдой. А вы не верили... - Избавьте меня от своих нравоучений, док... - сухо огрызнулся прототип. - У меня есть надежда? - Никакой. Через год, максимум два, вы станете такой же безумной тварью как Грин. Просто скопилищем душ несчастных, которых вы убили. Ваша личность окончательно растворится в общем потоке... Ведь я говорил, говорил вам... Ограничьте, а лучше совсем уберите связь с чужими сознаниями! Нет, вам хотелось извлечь из них максимум информации... И вот результат! - пожилой врач раздраженно постучал ручкой по столу. - Выходит, я буду следовать ее цели? - Да уж наверняка... - Алекс сморгнул. - Ничего Дане только не говорите, - и вышел. Девочка оттолкнулась от стрелы, взметнув в воздух хлопья пепла. Кран только жалобно скрипнул. Дочь влетела в объятия Алекса, сбив того с ног. Гамлет, недовольно раскаркавшись, поспешил улететь прочь. Хохочущий клубок скатился по лестнице на нижний этаж. - Потише ты, храбрый паркурщик! Прибьешь ведь! - Мерсер захихикал, когда она приземлилась ему на живот. - А вот и нет! - девочка шутливо ударила отца по пузу. Обычного человека такая шутка, как минимум, покалечила бы. Но Алекс обычным человеком, несомненно, не был. Он взлохматил ее растрепушенные кудряшки. - Ладно! Норматив сдала. В следующий раз будешь у меня по Эмпайру прыгать. - Правда?! Уже можно?! - девочка вне себя от счастья бросилась отцу на шею. - Правда, правда, успокойся. Когда я тебя обманывал? - Мерсер схватил ее в охапку и выкинул в проем. Развалины огласил задорный визг, полный щенячьего восторга. Алекс не спеша подошел к разлому. Дочка стояла посреди заваленного строительным мусором проспекта. Машины, раскиданные волной сжатого воздуха, валялись кусками смятого железа. Мародеры давно уже раскурочили их, выдрав все ценное... Алекс вниз головой кинулся в проем. - Не смей убегать от меня, мразь!!! - солдат с безумным видом тащился за Мерсером. Тот лишь пожал плечами. Да мне что, жалко, что ли... Негр с рыком кинулся на врага. С одним ножом. Очень храбро и очень глупо. Такая отвага достойна медали. Посмертно. Алекс равнодушно шваркнул когтями. Любопытно посмотреть, что творится у этого сумасшедшего в мозгах... Жена... Дочь... Нет... Убить... Умереть.... Папочка, мне страшно... Не волнуйся, доченька. Папочка уже идет... Нет. Нет. Нет!!!!! - В следующий раз я буду водить! - Мая легко перемахнула через старый автобус. Алекс черной молнией метался среди домов, стремясь настигнуть непоседливого подростка, но девочка танцующими движениями уходила от его захватов. На повороте она замешкалась, и отец успел коснуться ее плеча. - Попалась!!! - он разразился демоническим хохотом. Мая состроила недовольную рожицу. - Так нечестно! Я первый раз в этом районе! - Ладно, пусть будет ничья, договорились? - Лады! - А теперь - домой. Уже солнце скоро сядет. - Па-а-ап, может, в темноте поиграем? - Никаких в темноте! Сходим на набережную и достаточно. Рано еще маленьким девочкам шастать по темным углам! - Мерсер был непреклонен. Девочка вздохнула и, схватив отца за руку, потащила его вперед. Они пришли на берег залива. Девочка, скрестив ноги, уселась на холодный искореженный бетон. Подставила лицо заходящему солнцу, еле пробивавшемуся сквозь вечный смог. Алекс покосился на приемную дочь. Когда она мелькнула в памяти, он сразу решил: он не оставит девочку одну. Стереть память и населить ее ложными воспоминаниями, было плевым делом. Ей сейчас восемь лет... А она дает сто очков вперед любому развитому. Со временем она станет настоящей Королевой. Достойной преемницей, хранящей этот чертов остров от алчных людишек, все еще пытающихся создать идеальное биооружие. Зря. Оно уже существует. Оно передо мной. Конечно, ей будет тяжеловато. Ничего, Дана поможет. Она не бросит девочку в беде. А мне... Мерсер вздохнул. А мне пора на покой. - Па-а-ап! А тетя Дана говорила, что подарит мне на день варенья настоящего живого щенка! - Алекс непонимающе сморгнул. - Охотника что ли? - Нет! Настоящего, пушистого, как в старых книжках! - Посмотрим, посмотрим... - контрабандой если только. Сколько комок шерсти протянет в зараженной атмосфере? Да и руки у Маи пока не чуткие. Задушит в объятиях... Вблизи что-то громыхнуло. Голиаф, тяжело переступая гипертрофированной конечностью, приблизился к хозяину. Взглянул на девочку. На секунду Алексу показалось, что на перекошенной морде мутанта мелькнуло подобие улыбки. Кем он был до перевоплощения? Может, тоже отцом... - Хочешь прокатиться? - Хочу, конечно! - И я тогда уж заодно... Голиаф потопал вперед. На его плечах в свете заходящего солнца покачивались отец с дочерью. Мая тихо посапывала в нежных объятиях Алекса. Закончился еще один день. Всем спокойной ночи.