Кровавая тропа

- Завтра к утру прибудем на мою родину. - Произнесла охотница, смотря на ночное небо, ориентируясь по звёздам. - Всё хочу спросить вас, как так получилось, что вы попали на остров? - Хм. - Кровавый дракон немного задумался, думая с чего начать. - Помните, я рассказывал вам про Люстрию? - Южная часть западного материка, покрытая непроходимыми джунглями, населённая воинственными людоящерами, что оберегают древние города, доверху набиты бесчисленными сокровищами и магическими артефактами. Непокорная и жестокая земля, на которой почти невозможно жить, но это никого не останавливает, в особенности охочих до лёгкой наживы авантюристов, разоряющих города ящеров. - Ну, тут я малость неправильно выразился в тот раз. Нажива в Люстрии лёгкой не бывает и далеко не каждый авантюрист осмелиться прибыть на её берега. Но когда находятся безумцы с деньгами, желающие заполучить невиданные сокровища и магические артефакты, то найдутся и несколько наёмных армий, что примкнут к ним. В подобной экспедиции я и принял участие. - А, точно, вы же упоминали, что являетесь командиром вольной армии. Но, если описанная вами земля настолько опасна, то наёмников было куда больше, чем только ваш легион. - Вы даже не представляете насколько нас было много. Где-то десяток небольших армий с обслугой и три легендарных воинства. Амазонки Анаконды, банда огров Голфага Людоеда и пираты Длинного Дронга. Их услуги и так стоят недёшево, а вот чтобы отправиться в Люстрию, они затребовали колоссальные деньги, в сотни превышающие разумные пределы. В прошлом мне доводилось работать с каждым из них в одном лагере, а пару раз и сражаться против них. - И проблем не было? С учётом того, что вы рассказывали про дворфов, не удивлюсь, если Дронг занёс вас в личный список обид. - В дни, когда шло наше противостояние, дворфа предал заказчик, а я спас его шкуру, что дави оценил по достоинству, не став на меня злиться. Более того, это я привлек его на участие в экспедиции и через него получил защиту от Берегового Братства Сартозы, чтобы корсары не трогали корабли нашей экспедиции. - Хм. Осмелюсь предположить, что у каждого из вас была своя роль? - Верно. Амазонки, которые на протяжении веков рождались и жили в Люстрии прекрасно ориентировались в джунглях и хорошо помогали прочим отрядам, за счёт знаний о местных травах и способах лечения экзотический болезней. Огры - могучий каток и главная ударная сила экспедиции, которая обеспечивала огромное преимущество над людоящерами. Ну, а моя роль, помимо непосредственного участия и приглашения Дронга, стало налаживание контактов с другим кровавым драконом. - Вы про Лютера Харкона? Пирата-безумца, что ведёт свой промысел у берегов Люстрии? Вы же говорили, что он сумасшедший и с ним нельзя договориться. - Я так думал до момента встречи с нанимателем, которому в руки попали части того самого артефакта, который и сделал ученика Абхораша безумцем. Три куска...Один, я преподнёс Лютеру как дар от моего нанимателя, который пообещал пирату второй, после завершения работ, а уже третий, как выяснилось позже, торговец хранил в тайне у себя, на случай непредвиденных обстоятельств с пиратами. - Вот слушаю вас, так складывается впечатление, что целью вашего похода была не охота за сокровищами. - Верно, наш наниматель строил колонию. Подобная дерзость, не осталась без внимания людоящеров, что вылилось в серию затяжных и кровопролитных сражений, апогеем которых, стало наше нападение на их ближайший город. За древними монолитными стенами, на самой верхушке центрального храма, я столкнулся с жрецом-слааном. Чертова жаба проводила какой-то мощный ритуал, которому я не дал свершиться. Пробившись сквозь его стражу, я тут же кинул меч в его жирную спину, не добежав до него. Стоило моему клинку соприкоснуться с телом, как разум просто ушел во тьму и очнулся я уже в брюхе того неистового единорога в облике монстра, а дальше, вы уже знаете. И это довольно странно, учитывая тот факт, что я превратился в зверя и напал на вас. Обычно, после такого никто не приходил в норму. - Не думаю, что многие из вашего рода сталкивались с магией людоящеров. - И то верно. Тут может случиться всё, что угодно. Но, так или иначе, мне грех жаловаться. Мой разум при мне, магия действует, пускай тело и выглядит как у жертвы голода, но оно постепенно восстановиться. - Так вы намерены продолжите свои странствия? - Голос охотницы стал немного обеспокоенный - Непременно! - Резко, без запинки ответил Кровавый Дракон. - Плевать, что это не мой мир и тут нет более никого из моих родичей. Мой долг, как последователя Абхораша - стремиться к самосовершенствованию, апогеем которого, должно стать Возвышение. - Да, я помню. Только вот, вам не кажется, что вы хватаетесь за иллюзию? Не то, чтобы я осуждала подобный образ жизни, но... - Ха-ха-ха! Возможно, всё возможно. Наш господин и по сей день является единственным вампиром, кто одолел Зверя и лишился страха перед солнца светом. Но даже если это был единичный случай, который никогда не повториться ни с одним вампиром, как бы он не старался достичь Возвышения - это не причина переставать идти вперёд. Если цель нашей линии крови, лишь выдумка и иллюзии, то это просто роднит нас с людьми, из чьей гнили и родились вампиры. Людям также свойственно жить ради глупости, будь-то накопление богатств или же жизнь в бесконечном потакании мимолётным желаниям. У кровавых драконов, хотя бы ориентир достойный и цели направлены на самосовершенствование, что нас выгодно отличает от смертных. Для их большинства, идеи саморазвития и роста над собой, просто смешны и не имеют смысла, в отличии от низменных желаний и целей. - Знаете, что-то я не могу представить себе воинов, которые развиваются от того, что вырезают деревни, отрабатывая боевые умения. - Голос охотницы стал более резким и немного злобным. - Не мне таких судить. Да и вам, собственно говоря тоже. Значит ли это, что я согласен с тем, что делают такие родичи - конечно же нет! Просто убивая крестьян, которые не в состоянии дать тебе нормальный отпор силу не обрести. Однако, где гарантия, что землепашцы не заслуживали смерти? Деревенские довольно часто убивают и грабят путников, что проходят через их селения или останавливались в окрестностях. А может, вместо них, стоило убить лорда, который тащили из них все соки ради своего благополучия и вынудил селян пойти на грабежи? Попробуй рассказать родичам и дорогим людям убитого батраками странника, что дорогой их сердцу человек погиб ради выживания других. Так, что-то меня занесло уже в философию. За своих родичей ничего говорить не буду, каждый сам выбирает тропу на тернистом пути. Но лично я, предпочитаю не резать крестьян, а направиться в леса, пещеры или ещё какие территории, населённые опасными созданиями, и уже на них отрабатывать боевые умения. - Интересно. Вы говорили, что почти все ваши собратья живут, опираясь на кодекс Абхораша. Вы довольно подробно о нём рассказали, но что-то нем припоминаю, дозволения на массовые убийства ради собственных целей. - Кодекс является догматами лишь для тех, кто правит смертными. Но даже так, там полно места для вольных трактовок и осмысления, которые идеально ложатся на реальную картину мира. Но, в чем-то ваши претензии и недовольство вполне оправданы. У каждой линии крови есть свои тяжкие грехи, которые так или иначе разделяет каждый представитель. В случаи кровавых драконов - гордыня. Я ещё молодой, мне и двух сот лет не исполнилось, но я хорошо знаком с теми, кто погряз в ненависти и презрении к людям. Ну, а с другой стороны, заслуживают ли люди чего-то большего? Я не согласен с тем, что творят многие мои собратья, но в то же время, понимаю, что иначе быть не может. - Что-то я вас перестала понимать. - Охотница развернулась в сторону вампира, вопросительно смотря на него. - У каждой линии крови, есть определённые критерии к смертному, который имеет все шансы получить кровавый поцелуй и стать одним из нас. В случаи с кровавыми драконами - это сила духа. Изначально, мой род обращал исключительно воинов, так-как только представители данной группы, чаще прочих обладают нужными наклонностями и чертами личностей, следуя которым, они взращивают в себе силу духа. С течением веков, среди нас можно было встретить сородичей, вышедших не только из военных, но и музыкантов, архитекторов, порой крестьян и ремесленников...Конечно, не каждый становиться полноценным кровавым драконом, но всех таких объединяет одно - сила. Невероятная сила духа и наличие возвышенных качеств души. Будь то честь, честность, вера в лучшее, не смотря на плохое положение дел ну и так далее. Таких личностей, так или иначе объединяет презрение и ненависть к ним со стороны целого общества, которое сокрыто до поры до времени. Сильные духом не только привлекают к себе невероятные массы сторонников, но также порождают в людских душах зависть и злобу, что перерастают в ненависть. Чаще всего, эта ненависть беспричинна, как минимум, для того, против кого она направлена. Потому, когда всё начинает лететь в никуда, завистники поднимают головы и начинают рушить мир сильных куда быстрее. Чаще всего это выливается в самое обыкновенное предательство, которое не может не оставить отпечаток на потенциальном кровавом драконе. Потом же, после обращения, они встречают похожих на самих себя, преданных и смешанных с грязью, но сильных людей. И это ещё не говоря о том, что просто наблюдая за процессами жизнедеятельности людей, весьма легко возгордиться и возненавидеть всех. Даже удивительно, что я встречал тех, кто не поглощён гордыней и сам ещё не возгордился. Хотя, небольшие ростки гордыни уже прослеживаются во мне. - Хм...- Это было последнее, что произнесла охотница. Более, они не говорили, проведя остаток пути в тишине, которую разгоняли лишь звери океана и редкие птицы.       Как девушка и говорила, к рассвету, оба уже увидели береговую линию, из которой вырывались покрытые снегом и льдом огромные фьорды и скалы. Небольшое количество льдин плавало по океану, гонимые холодными ветрами со стороны земли. Тюлени и множество иных животных спокойно выпрыгивали на каменистые берега, льдины и обратно: охотились и следили за детёнышами. Несколько крупных оленей, покрытых густой шерстью, пасущихся на одном из фьордов, были последними животными, которых увидели оба путешественника. Стоило выплыть за крупный поворот, как перед глазами вампира предстала крупная бухта, с портом, множество больших и малых причалов, лодок и сотни деревянных домов. Помимо дерева, отчётливо было различимы ещё и всевозможные кости, но они скорее всего служат как элемент декорации, украшающие постройки. Но что самое главное, отчётливо были различимы местные жители. Все как один, здоровые, хорошо сложенные, крепкие, с длинными волосами, разного оттенка синего, бюрозового, голубого и сиреневого. Рассмотреть всех представителей их вида легко, так-как огромное их количество собралось у самого крупного пирса и дружно ликовали и радостно кричали, смотря на подплывающие лодки. - У вас каждого так встречают? - Спросил Альрик. - Каждого. - С лёгкой улыбкой ответила девушка, направляя небольшой караван к причалу. - Попрошу вас обойтись без глупостей, я не дам на вас напасть. - Я жажду сражений, а не последней смерти. - Ответил Кровавый Дракон, чуя агрессию от некоторых воинов на берегу. - Буду вести себя тише воды ниже травы.       Пристав к пирсу, группа радостных людей, привязали лодки, а сама охотница, взяв в руки рог и клык зверя, жестом подозвала к себе своего спутника, на которого с интересом и лёгким недоверием смотрели жители. Радостные возгласы начали понемногу стихать, стило обоим подойти к большой деревянной сцене, по бокам которой, было выстроено четыре устремившихся ввысь кости, а за ними, полыхал костёр. Сильнее прочих, привлекал внимание здоровый воин. Трёхметровый рост, обнаженный торс, поверх тела накинут меховой плащ с нарисованными на плечах чёрными глазницами. Длинные красные волосы, торчащие во все стороны, переходящие в усы и длинную бороду заплетённую в несколько тугих узлов, спускающиеся до середины груди, в сочетании с множеством шрамов по всему телу и лице, придают ему вид дикого зверя. Опасного, готовящегося кинуться и разорвать тебя на части. Словно бешеный кигор, готовящийся для сокрушительного броска. За повязку на лбу, удерживающею маленький рог неистового единорога, Альрик зацепился только после того, как девушка перегородила вампиру путь рогом убитым ею зверя, когда подошли уже к ступенькам на платформу. - АХА-ХА-ХА! - Подобный раскату грома, прозвучал заливистый радостный смех великана, разнёсшийся по округе, стоило молодой девушке встать перед ним. - Несносная девчонка...Минимум три года должно было пройти перед твоим обрядом, а ты в четырнадцать решили самовольно пройти его. Что скажешь в своё оправдание?       "То есть, она к четырнадцати годам, уже выросла до двух с половиной метров? Ничего себе у них скорость роста. - Пронеслось в голове у вампира." - Мы оба знаем, что если бы ты хотел, то уже давно направил бы по мою душу своих людей. - Радостным голосом проговорила женщина, искренне улыбаясь, смотря на здоровяка. - О, то есть раны, тебе нанёс вон тот дохляк? - Трехметровый указал пальцев в сторону Альрика. - И да, и нет. - Красноволый лишь вопросительно приподнял правую бровь и прищурил левый глаз. - Это долгая история, но если вкратце, то у меня произошла стычка с его внутренним злом, но в нынешнем состоянии, он не угроза. У него было минимум три шанса, чтобы убить меня, но он не делал этого. Правда, если его спровоцировать - свою жизнь отдаст очень дорого. - Хм... Ладно, потом разберусь с мелочью. - Произнёс здоровяк, беря из рук девушки гарпун и клык, доставая из кармана небольшую повязку, с таким же узором как и у себя. Только сейчас вампир понял, что абсолютно все, кроме детей и, тех, кого он определил как подростков, носят аналогичные повязки с клыком - Я, так или иначе, знал, что ты вернёшься с победой. Сам же тебя натренировал. Лучше иди сейчас к целителями... - Моя рука вполне рабочая. - Произнесла девушка, немного подвигав перевязанной в плече рукой. - Ты ведь, хочешь уже начать ритуал сейчас, без Махраджана, что же, я готова. - ХА-ХА-ХА! - В который раз рассмеявшись, мужчина вставил клык в повязку и улыбаясь во весь рот, начал говорить. - Сегодня, как народный вождь племени Имучакк, а также патриарх Каррирака и твой отец, я дарую тебе взрослое имя и право называться воином Имучакка. Прими рог и клык неистового единорога, как знак воина...- Здоровяк передал женщине её трофей, а сам, надел на голову повязку, которой удерживал ещё и клык единорога. - Тюрбан, цвета океанских глубин, с традиционным рисунком, изображающим дух, племени Имучакк. Воин, отныне твоё имя...Руруму.       Толпа возликовала, а девушка, развернувшись в их сторону, поднял рог неистового единорога над головой, что вызвало куда больше оваций. Только вот одни лишь Альрик, смотрел в пустоту, осмысливая то, что произошло. Растерянный вид вампира не скрылся от девушки и та ему хитро улыбнулась, перед тем, как уйти со сцены. - ВСЕМ ГОТОВИТЬСЯ К МАХРАДЖАНУ. - Дикий крик вождя, был слышен сквозь овации и радость толпы. Стоило ему затихнуть, как народ начал расходиться, а здоровяк пошел в сторону Кровавого Дракона.       "Слаанешев хер-пизда, мать моя курва скавен...- Тысячи матов и ругательств пронеслось в голове у вампира. - Раметото. Народный вождь племени Имучакк. Я навредил его дочери, которая скрыла от меня не только своё детское имя, но ещё и своё происхождение. Я в жопе. В огромной драконьей жопе!" - И так, "дорогой гость". - Произнёс правитель Имучакка, достав из-за спины рог неистового единого, ударяя его концом в землю. - Рассказывай, что это у тебя за тьма, что ранила мою дочь.