In The End

      Кайло смотрел в распахнутое окно, недовольно щурясь. Лучи утренних трех солнц ослепляли и беспощадно разогревали воздух вокруг так, что становилось тяжело дышать.       С момента, как ситх очнулся в лачуге местных жителей, прошло пять дней, однако тело рыцаря так и не пришло до конца в себя, а время от времени силы пропадали вовсе, приковывая мужчину к кровати.       Злость, отчаяние, гнев и нескончаемое чувство тревоги не отпускали Рена. Он выходил из себя, стоило только Картер хоть немного показать скорее из-за неосторожности в его сторону жалость, посмотреть глазами, полными заботы, или же банально попытаться помочь ему подняться. Кайло тут же превращался из мятежного, молчаливого, спокойного на первый взгляд в агрессивного, дерзкого, жестокого. Рыцаря не останавливали даже тихие слезы капитана, которым она давала волю холодными ночами, которые она проводила, склонившись над древними рунами, что смогла раздобыть за год проведенный на планете. Нет, даже скрежещущее внутри чувство вины не останавливали лишний раз отмахнуться от Саманты, как от назойливой мухи.       Сил хватало только на то, чтобы перевернуться в постели и прикрыть бессильно глаза, тут же проваливаясь в беспокойный сон, в котором Рен видел незнакомый мостик, в кресле капитана которого сидела Картер. Всякий раз сон обрывался ярким свечением, которое исходило от обзорного экрана, и Кайло просыпался с чувством угнетения и некой вины.       А собственно в чем он был виноват?       Рен не понимал, откуда взялось это чувство. С чего вдруг его стала беспокоить хрупкая женщина, его единственный на данный момент союзник, не считая аборигенов, что защищали их и давали убежище. По какой причине его стала волновать судьба незнакомого ему человека? Эти вопросы сводили с ума, и ситх все больше и больше чувствовал, как гнев за никчемные мысли переполняет его.       И сейчас Кайло лежал на своей кровати, размышлял об увиденном этой ночью видении. Да, именно так он считал. Сон не мог повторяться каждую ночь, он видел все больше и больше, пытался разглядеть подробности и чувствовал, что разгадка близка. Стоило ухватиться за нее.       Пошевелив ногами, Рен согнул их в коленях, коснувшись бедер. Тело ныло, мышцы отдавали болью. Но продолжать лежать и ждать, когда все пройдет и ноющая, тягучая боль исчезнет, было нельзя. Он привык к ней. Знал, как абстрагироваться, не обращать на такую мелочь внимания. Умел превозмогать боль, научился со временем.       Медленно сев в кровати, Кайло спустил ноги вниз, оттолкнувшись от жесткой постели. Встать с первого раза не удалось, но, пошатнувшись и ухватившись об высокую спинку, ситх сделал первый за несколько дней шаг по направлению к столу. В глотке пересохло, жажда так же мучила, как и слабость, но дойти до кувшина он мог. Знал, что сможет.       Дважды остановившись на пути к столу, ситх грузно рухнул на деревянный стул, облокотившись о ровную неотесанную столешницу руками, сохранив равновесие. Дыхание сбилось сильнее, чем при ближнем трехчасовом бое с противником. Это ранило самолюбие и укололо и так пошатнувшуюся уверенность в собственных силах. Резко схватив кувшин, Рен сделал несколько жадных глотков, почувствовав, как жидкость стекает вниз по подбородку, струйками скатываясь по коже.       Утолив жажду и немного отдышавшись, Кайло удалось прислушаться. На улице было слишком тихо, а это могло означать только одно: инопланетяне отправились на охоту или в поля, что располагались в нескольких километрах от их поселения. Но куда испарилась Картер? Возможно, утром Рен был слишком груб и перегнул палку, но разве он был неправ? С какой стати какая-то девчонка заботиться о нем?       Саманта сидела под большим деревом, распустившим свои ветки в разные стороны на много метров. Густая крона давала прохладу и спасала от лучей утренних набирающих силу солнц. Она молча изучала глиняные таблички с рунами, которые ей удалось собрать из местных руин храмов. Символы что-то напоминали ей. Это вот-вот вертелось на языке, но она никак не могла озвучить всё в целом.       «Кайло».       Наверное, он там сейчас один и думает, куда все делись. Он всё время так резко реагировал на её помощь, что лишний раз не хотелось попасть под всплеск его гордости и высокомерия. Отвлекшись на мысли о рыцаре, Картер вновь внимательно присмотрелась к группе символов на одной из табличек и воскликнула:       — Я знаю, что это! Эти знаки. Я могу их расшифровать!       Капитан резко встала, кинув таблички в походную сумку на плече, и побежала в сторону поселения: в дом, где находился Кайло. Запыхавшись от волнения и жары на улице, она влетела в помещение, где находился рыцарь. Распахнув дверь, она громко и радостно заговорила, с перебоем дыхания произнося фразы:       — Разгадка здесь, в этой табличке! Тут говорится о том, что на планете спрятан город древних! Город — это огромный корабль! Мы сможем выбраться отсюда.       Рен стоял, полностью облаченный в свои одеяния. Плащ, казалось, совсем не пострадал в передряге, а вот про остальное было сказать то же самое сложно. Кое-где были заштопаны самой Картер разрывы в ткани и поставлены заплаты. Кайло осматривал свой вид, когда услышал голос капитана. Обернувшись к ней, ситх почувствовал, как боль отдалась во всем теле от резкого движения, но не подал виду. Его состояние могли выдавать лишь чрезмерная бледнота и чуть подрагивающие кончики пальцев.       — О, капитан. Думал, вы испарились вместе с аборигенами. Уже полдень, вас не было больше пяти часов, — Кайло медленно подошел к Картер, склонив голову вбок, посмотрев на таблички, что она держала в руках. — Вы смогли прочесть, что таилось в них? Как?       — Да, я была неподалеку. Решила уединиться, чтобы разобраться, как нам действовать дальше. И это помогло.        Картер радостно достало одну из глиняных табличек и показала символы Кайло.       — Когда мы были на одной из планет в ходе нашей миссии, то нашли место, где говорилось о встрече четырех великих рас нашей вселенной. Наша группа изъяла материалы оттуда до того, как планета разрушилась. Часть мы смогли расшифровать. Я видела эти символы на брифинге. Перевод означает город Древних. Это не просто корабль. Эта раса путешествовала по всей вселенной, и на борту жили и работали сотни и тысячи людей, и своей формой он напоминал огромный город. Возможно, они построили это место или просто пришли сюда, в любом случае там нас ждет множество ответов.       Рен смотрел на Саманту с подозрением. Ему все еще казалось странным, что эта девушка знала слишком много об этой планете и не подавала виду, что ее это как-то тревожит. Сильная? Возможно, периодически такие мысли посещали голову Кайло, но все же докопаться до истины было важнее. Важно было то, что, кажется, Сэм не осознавала того факта, что с ней явно было что-то не так, к примеру, если брать в учет такую мелочь, как местный язык. Он был не похож на любые другие, которые приходилось ранее слышать Кайло. Аборигены общались набором звуков, и то, что они смогли выучить стандартные фразы, которые смог понимать и рыцарь, за столь короткий срок, было невероятным, ведь сами инопланетяне не отличались высоким интеллектом, были весьма примитивными. Итог? Саманта смогла их обучить всего за год? Нет. И это не выходило из головы ситха, однако подавать виду он не стал бы, их разговоры на эту тему всякий раз ни к чему не приводили и заканчивались словесными перепалками. А оттого Рен, внимательно выслушав, решил согласиться со словами капитана и выдвинуть несколько альтернатив:       — Осталось найти это место и желательно не тащить туда целую свору аборигенов. То, что они могут там увидеть, вполне вероятно вызовет у них массу противоречий, и вряд ли они позволят улететь на такой реликвии, — Рен сделал шаг вперед по направлению к Картер, рефлекторно держась за бок, где совсем недавно зияла глубокая рана. — Стоит подготовиться и как можно скорее отправиться в путь. Лучше всего это сделать ночью, — Кайло закашлялся, сделав глубокий вздох, в глазах потемнело, но показывать свое жалкое состояние не хотелось сильнее, нежели банально попросить стакан воды, чтобы смочить пересохшее горло. — Картер, ответь мне только на один вопрос: что будет, когда мы выберемся оттуда, полетим к так называемым Вратам? У нас будет возможность добраться до них и запустить? В твой мир кто-то возвращался, однажды покинув его?       — Древние — это строители дорог между различными уголками вселенной. Всё, что я знаю о них, говорит о тои, что они строили дороги в обе стороны. Поэтому если мы подберемся к вратам, то сможем набрать обратную комбинацию и вернуться.       Саманта посмотрела на Кайло. Он с трудом стоял на ногах, бледный вид говорил о том, что ему надо было восстанавливаться еще как минимум неделю. Капитан опасалась возразить рыцарю. Упорство и самоуверенность так и били из него, говоря, что он не принимает никаких вариантов, кроме движения к намеченной цели.       — Путь будет неблизким. Намного дальше, чем мы добирались сюда. И, что нас там ждет, я не знаю. Я лишь хочу убедиться, что ты осознаешь, на что мы идем.       Картер заботливо посмотрела на Рена, в глубине души надеясь на его отказ. Девушка прекрасно понимала всю опасность этого путешествия. Судя по виду, рыцарь был неумолим, и она ждала лишь его ответа.       Вздохнув и с трудом удержавшись от того, чтобы не закатить глаза, Кайло попытался успокоить себя, убеждая своего внутреннего зверя, что не стоит сейчас кричать на Картер, дипломатия будет куда полезнее.       — Я не спрашивал, кто такие древние. Вопрос был закрытым и требовал ответа «да» или «нет». Так, капитан, были случаи на вашей памяти, кто возвращался обратно через врата в ваш мир, или это только теория? — не в состоянии продолжать стоять, Рен медленно подошел к столу и облокотился одной рукой о столешницу. — А что насчет пути, выдвигаемся как можно быстрее. Мы не узнаем, есть ли там корабль, если не проверим, и ждать я больше не желаю!       — Никто из моей вселенной не возвращался через эти врата. Они единственные в своем роде и очень необычные. Можно только предполагать, что будет, когда мы до них доберемся. Других вариантов у нас нет, можно сидеть здесь либо рискнуть. Если ты готов, я соберу рюкзаки и сегодня ночью мы двинемся в путь.       «Я так и думал».       Кайло усмехнулся собственным мыслям. Рыцарь понимал, что выбора все равно у них нет и не будет. Главным было добраться до намеченной цели, а там будь что будет. По его мнению, лучше сдохнуть, борясь за свою свободу, нежели сидя на месте, ждать, когда все само собой решиться.       — Отчаяние в твоем голосе звучит чаще и чаще. Нет времени ждать, Картер, я готов идти.       Картер выдохнула, поняв, что рыцаря не удастся уговорить остаться здесь еще немного. Она развернулась и молча пошла к двери, выйдя в коридор. Быстро вернувшись, девушка принесла два приготовленных рюкзака с провизией и всем необходимым.       — Я знала, что рано или поздно ты решишься идти, поэтому приготовила все заранее. Выдвигаемся немедленно, пока аборигены не вернулись в деревню и не стали задавать лишние вопросы.       Кайло спорить не стал и, лишь кивнув, перехватил один из рюкзаков, закинув себе на плечо. Боль тут же растеклась по телу, а с губ сорвался хрип, но, не придав этому значения, Рен взял второй рюкзак и, медленно переступая, отправился к выходу. Гордости, настойчивости, упрямства ситху было не занимать. Он со всем справится, даже с тем, что, хотя еще не вышел из дома, перед глазами уже пару раз размывалась картинка. Рыцарь решил для себя, что не поддастся слабости. Да и лучше не становилось, отчего закрадывалось подозрение, что его вовсе не лечат, а медленно убивают, а значит, уйти подальше от этого места было лучшим решением.       День становился все жарче, солнца набирали обороты и светили своими лучами во все уголки планеты, раскаляя предметы и воздух. Идти напрямую в такую погоду не было смысла, даже здоровый человек не дошел бы. Картер заранее предусмотрела обходной путь через искусственную рощу, где аборигены выращивали себе съедобные фрукты. Большие кроны деревьев давали защиту от солнца и приносили прохладу, выделяя особые соки, которые благотворно влияли на растения и животных.       Два путника неторопливо пробирались по тропинке через центр рощи, наслаждаясь прохладой. Все вокруг утопало в необычных цветах и растениях. Миллионы красок заполняли глаза, заставляя восхищаться разнообразием живых форм этой планеты.       — Передохнем на границе этого места, когда стемнеет. Дальше небезопасно, здесь можно набраться сил и утром двинуться дальше. Лес находится на возвышении, а деревья защитят нас от диких животных. Аборигены давно освоили это место, и хищники сюда не суются.       Кайло посмотрел в спину Саманты. Что именно она сказала, ускользнуло от него. Дышать становилось все тяжелее, а здравый рассудок орал во все горло, что ему необходимо отдохнуть прямо сейчас, бросить два тяжелых рюкзака и распластаться на земле. Плевать, что лучи будут прижигать отрытые участки кожи, совершенно все равно на то, что в любой момент может напасть какое-то чудовище. Рен устал, он чувствовал каждой клеткой собственного тела, что, сделай он еще шаг, оно предаст его.       — Достаточно! — зарычал ситх, сбросив груз с плеч. — Хочешь идти дальше — иди.       Кайло даже не хотел подумать о том, что Картер, возможно, вовсе не собиралась его бросать, но сложившиеся в голове устои «выживает сильнейший» не позволили рыцарю прийти к другому умозаключению. Он склонился, свалившись на колени. Как же было низко для него показывать то, насколько он слаб, но противиться реальности было сложнее. Тело подвело уже во второй раз, опять Рен показывал своему союзнику то, насколько он бесполезен, и, если бы Саманта выбрала идти без него, он бы целиком и полностью ее понял. Продвигаться к намеченной цели с подбитым зверем было неразумно.       Саманта повернулась и увидела Кайло стоящим на одном колене. Она быстро подошла к нему и, накинув его руку на своё плечо, оттащила к ближайшему дереву.       — Кайло, у нас не принято бросать своих. Тем более отправляться на такое расстояние одной — это просто сумасшествие. Без тебя у меня мало шансов. Мы еще можем вернуться назад, аборигены нам не угрожают и окажут всю необходимую помощь. Если ты против, мы можем заночевать в этой роще — здесь безопасно, — а утром двинемся в путь.       Рен смотрел на капитана, в глазах двоилось, ее голос раздражал, но что-то ответить сил не хватило. Рыцарь дернул плечами, скинув руки Картер со своих плеч, и медленно поднялся на ноги. Губы пересохли и потрескались, нужна была вода. Медленным шагом ситх вернулся к рюкзакам, в очередной раз убедившись в том, что Саманта бросит все для того, чтобы помочь ему. Ну правильно, это она делала, чтобы не остаться одной. Рен усмехнулся. Рыцарю казалось, что его используют, хотя сам он был нисколько не лучше.       Склонившись над рюкзаком, Кайло достал фляжку и сделал два мелких глотка.       — Послушай сюда, глупая ты девчонка. Не стоит бросаться на помощь всякий раз, когда я, по твоему мнению, нахожусь в опасности. Первое, что ты обязана запомнить, так это то, что без припасов ты сдохнешь быстрее, чем без меня. Тебе ясно?        — Хорошо Кайло, ты как хочешь, а я передохну здесь, — демонстративно усевшись под размашистое дерево и откинувшись, произнесла Картер.       Саманта достала свою фляжку с водой и неторопливо начала пить, вдыхая полной грудью свежий наполненный ароматом местных растений и фруктов воздух. Древесный сок окутывал прохладой, помогал восстановиться, спасая тело от жары. Она как бы дразнила Рена, устраиваясь поудобней, намекая на отдых и пытаясь переключить его гнев в полезное русло.       Подняв глаза вверх, Кайло глубоко вздохнул, моля Силу дать ему терпения. И, что с этой женщиной не так, Рен не понимал. Она ему кого-то начинала напоминать, но на данный момент, кого именно, было сказать сложно.       Сильный порыв ветра заставил отвлечься от собственных мыслей и посмотреть в сторону, откуда он дул.       — Эй, посмотри, что это там? — ситх указал в сторону высоких гор, откуда поднимался густой дым. — Ты упоминала, что местные жители не селятся в горах, тогда…       Кайло подошёл к Картер, опустился рядом, не отводя взгляда от скал.        — Черт, не знаю, что это может быть! Может, еще один корабль или хитроумная ловушка. Я думаю, надо следовать нашей цели и не отвлекаться на второстепенные моменты. Впрочем, если ты хочешь рискнуть...       Саманта вопросительно посмотрела на Кайло, искренне надеясь, что он, несмотря на своё упрямство, не ввяжется еще в одну авантюру, ведь рыцарь и так еле стоял на ногах.