In The End

      Картер сидела в позе лотоса, закрыв глаза и медитируя. Пламя костра согревало от холода, позволяя спокойно переждать ночь. Дрова слегка потрескивали, создавая убаюкивающий монотонный звук. Саманта путешествовала по своей памяти, пытаясь понять, что произошло в тот момент, когда она попала сюда. Вспышки, взрывы, падение на орбиту, провалы в памяти.       «Что на самом деле пришлось пережить? Почему некоторые моменты не стыкуются? Откуда я так много знаю о планете?».       Чувства волнами пересекали её сознание, заставив погружаться всё глубже в свои мысли, рассматривая пристально кусочки памяти под разным углом её кропотливого разума.       Легкий свежий ветер наполнил пещеру, говоря о приходе утра. Картер вздрогнула от озноба рядом с догорающим пускающим мелкий дымок костром. Открыв глаза и придя в себя, она услышала шум из того места, где находился Кайло.       Рен сидел на кушетке, свесив ноги вниз. В этот момент он выглядел по-детски мило: растрепавшиеся во все стороны волосы напоминали воронье гнездо, губы надуты, будто ему не дали съесть сладости перед завтраком, кожа бледная, на щеках лёгкий румянец, глаза сияющие, словно в нем вновь разгоралась жизнь, не запачканная горестями бренного мира. Ситх выглядел иначе, и если присмотреться, то на локонах появились серебряные пряди, что напоминало о том, какую боль ему пришлось перенести несколькими часами ранее. Босыми ногами рыцарь не доставал до каменистого пола пещеры, кровать находилась слишком высоко, и эта картина добавила бы ещё щепотку умиления, если бы не сведённые брови, нахмуренный лоб и суровый взгляд, направленный куда-то вглубь убежища, куда не доставал скудный отголосок света.       В полной тишине, услышав малейшее движение со стороны капитана, Кайло вздрогнул, перенаправив все свое внимание на нее. Больше инстинктивно, нежели от стеснения своей наготы, Рен поправил полы своего плаща, сильнее укутываясь в него.       — Ты в порядке? — хриплый голос ситха раздался эхом в огромной пещере.       Саманта посмотрела в сторону большой каменной кровати, где был рыцарь, и услышала его голос. Часть силуэта ситха окунулась во тьму, скрывая его, другая была освещена утренними лучами солнца, пробивающимися в пещеру из разных уголков. Поняв, что он в порядке, девушка заговорила с ним, пытаясь приободрить Рена:       — Кайло! Со мной все в порядке. Как ты себя чувствуешь? Можешь идти?       Оставив вопрос без ответа, Рен медленно, с несвойственной ему грацией соскользнул с кровати и медленно подошел к Саманте.       — Драмм, долго собираешься прятаться? Я знаю, что ты здесь, выходи, — ситх сощурил глаза, внимательно всматриваясь вглубь пещеры, откуда послышались тихое шуршание. Звук приближался, казалось, что человек прихрамывал на одну ногу и за собой что-то тащил, так как звуки скрежетания нарастали так, что начало давить на перепонки. — Что ты за монстр такой?       — Кто бы говорил, Бен…       — Я просил тебя, — зарычал Кайло, отодвинув Картер себе за спину, так как голос, которым разговаривал Джери, совсем не походил на вчерашний.       — Просил, правда? — засмеялся человек, все еще скрываясь в тени, затаившись. — Не припомню.       «Я надеюсь, ты понял, что херня, что тебя пытается одурачить, не является мной?».       Голос Драмма зазвучал в голове настолько неожиданно, что Кайло поморщился и инстинктивно схватился за виски.       «Какого банта, Драмм? Ты считаешь меня идиотом? Я понял сразу, что существо, находящееся в недрах этой пещеры, это не ты, но к тебе теперь выстраивается ряд вопросов, и первый о том, почему ты оставил убежище без защиты!».       «Воу-воу-воу… Кайло, полегче. Мне надо было в остановиться: я слишком много сил потратил… Ты правда хочешь это обсуждать? Или все-таки попытаешься спасти Картер? Я не уверен, что успею добраться до нее первым, я нахожусь у входа в пещеру. Да и я не могу телепатически общаться с ней, как и ты».       «Надеюсь, этот — что-то меньшее, чем терентатек».       «Надеюсь, только знать бы, что это за хрень» , — шаман усмехнулся, но дальнейшей речи Рен не услышал, так как молниеносное движение с правой стороны заставило его прервать связь. Ситх отдернул Саманту в сторону, грубо впечатав в пол. Тут же заметив движение с левой стороны, выставил руку вперед.       — Ух ты, — засмеялось нечто. — Да ты маг.       Не опустив руки, Рен рассмотрел в темноте брошенные в их сторону острые иглы, которыми враг хотел их либо прирезать, насадив на них, либо обездвижить, судя по траектории.       — Ситх, — зарычал Кайло, почувствовав наконец, как внутри приятно разливается Сила, — а ты станешь сейчас фаршем.       Резкий рывок вперед, и в ход пошла вторая рука. Оружие, которое было направленно против его и Саманты, стало их оружием. Рен резко взмахнув рукой, направил иглы в темноту, откуда тут же послышался вопль.       Картер вскрикнула от увиденного, с трудом придя в себя от неожиданной опасности и новых способностей Кайло. Скрытая внутри Сила, о которой она догадывалась, вырвалась наружу. Способности рыцаря выходили за рамки нормального, впрочем, как и у Драмма.       Существо выжидающе таилось в темноте, создавая необычный скрежет, похожий на металл трущийся о камни. Некоторые моменты оно передвигалось, потом замирало, и по его тяжелой поступи можно было понять, что оно огромных размеров.       — Выходи, чёрт побери! Если ты нас до сих пор не убил, то тебе что-то нужно.       В воздухе повисли молчание и тишина, так что были слышны капли воды, падающие с потолка пещеры. Наконец в центре темноты нечто заскрежетало и направилось к ним. Из-за линии тьмы появились части тела неизвестного существа. Они отдавали металлическим блеском. Правая рука и нога были полностью из металла с множеством интерактивных панелей и функциональных блоков. Левая часть тела выше колена напоминала человеческую, одетую в кожаный костюм ассасина. Из темноты появилось лицо незнакомца, обнажив светящийся красный глаз, рядом с человеческим.       — Ты киборг?! Чего ты от нас хочешь?       — Я охотник. А нужно от вас мне только одно: попасть в этот город и убраться с планеты. Хотел поймать вас живьем, но, видимо, не выйдет.       — Не-ет, не киборг, обычный человек, умеющий владеть оружием в совершенстве, — голос Драмма раздался эхом, разнесся по всей пещере, прежде чем сам шаман вышел в центр. — Кайло, смотрю, ты в форме, можешь достать нашего нового друга, прежде чем он нас попытается убить.       Без лишних сло, Рен выставил вперед руку, чувствуя, как по клеткам расплывается Сила. С помощью одного движения удалось захватить противника и притянуть ближе к себе. Невидимая рука сжала глотку охотника. Появилось желание убить, н, о почувствовав крепкую ладонь на своем плече, ситх чуть расслабил захват.       — Теперь можем поговорить, — хищно улыбнулся Драмм. — Как ты понимаешь, сейчас удача не на твоей стороне, в принципе, как и расстановка сил, будь у тебя в запасе хоть целая армия. Прекрасно, что ты знаешь о городе, наверняка так же располагаешь информацией, как туда попасть, это нам на руку. Но, видишь ли, в одном ты ошибся: чтобы поднять корабль, который там, необходимо пять живых существ не родом с этой планеты, — глаза Джерико нездорово блеснули, и он обернулся к Кайло. — Хочешь убить — валяй, но подумай несколько раз над этим.       Рыцарь швырнул неспособного говорить охотника, несколько раз приложив о стену, и бросил на каменистый пол, подошел, нависнув сверху.       — Ты будешь жить, но с условием, что ты нам нужен, и с тем, что от тебя больше не последует угроз, — Рен присел на корточки перед пленником. — Если бы ты ранил кого-то из нас, то так просто бы не отделался. А теперь расскажи, сколько вас.       — Выжил только я. Вся моя команда взорвалась при входе в атмосферу. Мои усовершенствования помогли мне выжить.       Киборг злобно смотрел на новых знакомых. Будь они чуть послабее, ему давно бы удалось захватить их в плен и притащить к устройству открыв врата. Неизвестные ему силы защищали этих гуманоидов, и было разумнее согласиться на предложенные условия.       — Ваши условия меня устраивают. Мне известно, куда нужно идти. Надо только найти еще одного путешественника, пришедшего через врата.       Рен сделал шаг вперёд, явно намереваясь схватить незнакомца и вытрясти из него душу, но Драмм вновь остановил Кайло, встав перед пленником.       — Подожди! — шаман повернулся к охотнику. — Ты хорошо подготовился, раз обладаешь такой информацией, как попасть на корабль, но вот с чего ты так уверен, что нас только трое? — Джерико склонил голову вбок, наблюдая за пленным.       — Я слежу за вами не один день. Это моя работа — охотиться за головами. Ловушки расставлены на много миль вокруг. Они направляют мне данные видео- и телеметрии прямо в компьютер, связанный с мозгом. Так что я достаточно о вас знаю и о других прибывших сюда. Все они оказались слабаками и не протянули достаточно долго, чтобы добраться до цели.       Киборг небрежно поднялся, хрустя металлическими суставами, и навис над остальными, как глыба, своим ростом в семь футов, смотря сверху вниз. В его единственном человеческом глазу читалась свирепая ярость и желание разорвать новых знакомых на части. Но расклад сил был не в его пользу, и он, как существо, способное детально оценить ситуацию, сдерживал себя и ожидал действий пришельцев, державших его под контролем.       — Человеку, что рассказывает так просто о своих планах, сдает своих союзников, нельзя верить, — злился Рен. — Ложью пропитано каждое его слово, вы что, оба этого не видите? — Кайло зарычал. — Вся команда погибла, но не он один за нами следит. На кого ты работаешь, что это за место? — резко отодвинув Джерико в сторону, отпихнув его к Картер, ситх выставил руку вперёд, с помощью Силы вдавил незнакомца в каменную стену, сильно сдавив глотку. Вплотную подойдя к охотнику, Кайло зашипел ему в лицо: — Ты можешь рассказать правду, или я сам достану ее из твоей головы.       — Бен…       — Тебе лучше заткнуться, шаман! — рявкнул на Драмма рыцарь.       — Кайло, прошу, остановись! Это наш шанс выбраться отсюда. Ему с нами не справиться, нет нужды его убивать. Мы так близко к спасению, как никогда. Возможно, ему нельзя верить, но он не сможет нас обмануть. Давай наконец доберемся до этого чертового города и активируем врата.       Сэм попеременно смотрела на Рена и на хрипящего у стены киборга, затаив дыхание в надежде, что рыцарь придет в себя и отпустит охотника. Напряжение нарастало, и девушка не знала, как проявит себя Кайло. Может, это будет его темная натура, или же свет все-таки пересилит в нем, и все разрешится сохранением жизни их новому знакомому.       Ситх слышал голос Картер, каждую интонацию. Это был страх, волнение, отчаяние? Он чувствовал, как по венам течет кровь, словно закипает. Дрожь, пробежавшая по телу, доставила удовольствие, извращенное, с капелькой хищного азарта. Рен прикрыл глаза, вслушиваясь в чужое дыхание. Охотник медленно задыхался, Драмм был спокоен, но в любой момент мог воспользоваться своей силой — это Кайло знал. Саманта же совсем другое дело, она была обычным человеком, возможно, повидавшим много смертей, но они были во благо, не просто так. Она чувствует, боится, но вот чего? Рен не знал, и выяснять желание вряд ли появилось бы, он, как наркоман, получал свою долгожданную дозу.       — Хватит, Кайло! — повысил голос Драмм.       — О, неужели великий шаман соизволил назвать мое истинное имя? — Рен повернулся к Джерико, но тут же обратился к Саманте, отпустив из захвата охотника. — Не будь такой наивной, Картер. Киборг убьет нас сразу же, как представится возможность. Заткнись! — рявкнул он на пленника, прежде чем тот успел что-то сказать в свою защиту. Я должен узнать, кто стоит за…       — Не надо. Я тебе сам все расскажу, — Джери понизил голос, встав перед охотником. — Не думал, что твоя сила пробудится на столько быстро, но раз так… Этот человек не причинит вам вреда. Я его нашел в ту роковую ночь, вытащил из поврежденного челнока, на котором он и спасся. Его команда погибла, он не врет. На этой планете мы не единственные, кто хочет добраться до древнего города и разгадать загадку планеты, чтобы выбраться. Некоторые обитают здесь десятками, а то и тысячами лет. Почему они не встречались вам? А вы знали, что эта планета почти в семьдесят раз больше планеты Земля? Нет, это чертово место словно магнит, сюда попадают разные твари, а то и целые цивилизации…       — Ложь. Тогда они бы уже давно покинули это место, не считаешь же ты нас самыми развитыми?       — Конечно, нет. Здесь есть существа, кто продвинулся на много тысячелетий вперед в развитии эволюции. Но есть одна легенда, что среди пяти существ не должно быть разногласий, в попытке искренне помочь друг другу они спасутся, — Драмм вздохнул, присев на корточки к своему другу, осмотрев его. — По вашим рассказам я понял, что вы оба уже однажды спасали жизнь друг друга. Я помог Кайло и не дал ему умереть, остается найти пятого, но незадача: он обязательно должен принадлежать той же расе, что и мы. Пять представителей одной расы смогут сломать защиту.       Кайло с недоверием смотрел на Драмма. Его ладони были сжаты в кулаки. Верить кому-либо было опасно, но то, как спокойно говорил это шаман, никак не вязалось с обманом.       — Можешь проверить, вру ли я, но не трогай его: он не переживет, — Драмм поднялся, встав перед Кайло.       Киборг захрипел, едва не потеряв сознание. Система жизнеобеспечения работала стабильно. Впрыск адреналина вернул его в норму и позволил подняться на ноги. Охотник посмотрел на мигающие панели на его кибер-руке, от которых исходил звуковой сигнал.       — Кто-то попался в мою ловушку в пяти километрах отсюда. Сканер распознает его как гуманоида со схожими признаками. Если наши разногласия устранены, предлагаю двинуться в путь, пока другие не добрались до него раньше.       — Стойте, — позвал Кайло. — Для чего была эта ложь в самом начале? Я запросто мог убить тебя, — рыцарь обернулся к охотнику, который застыл возле выхода в пещеру.       — Это…       — Нет, Драмм, мне нужен ответ из его уст, — ситх опасно покосился на шамана.       — Отличная проверка для твоих способностей, Кайло. Не так ли? Нам нужен был четкий ответ, способен ты бороться за свою жизнь или легче тебя просто убить. Нас ждет именно это. Придется поставить на кон всё, что есть, и одержать победу. И у тебя получилось.       Киборг быстро начал набирать команды на интерактивной панели, активируя ресурсы своей искусственной составляющей. Части его тела трансформировались в обтекаемый костюм для быстрого передвижения, после чего он занял необходимую стойку.       — Я буду ждать вас у цели в пяти километрах к юго-востоку. Догоняйте!