Недоглядевшая сваха и псевдо-жених сестры

С моего обещания себе прошло пол года. И никакого прогресса. От Канаэ я узнала, что тот парень — Томиока Гию, Столп Воды. На отборочных он сумел выжить, уничтожив при этом где-то тринадцать демонов, затем за год он уничтожил ещё четыре десятка, что автоматом сделало его Столпом. Как известно, есть всего два известных метода, которые позволяют доказать, что охотники достойны стать Столпом: первый метод состоит в том, что мечник должен убить не менее 50 демонов, как сделали Томиока и Канаэ, и второй метод — убить демона, который является членом Демонов двенадцати лун, 12 сильнейших из всех демонов, которые служат непосредственно под властью Мудзана Кибуцуджи. Усилия, требуемые для достижения любого из этих методов, требуют почти пятилетней подготовки, хотя как было доказано на примере Столпа Воды и Тумана, талантливым может потребоваться всего лишь год-два или около того. Я протяжно выдохнула, сидя рядом с Канаэ на крыльце. Но дело не в этом. Гию оказался той ещё важной персоной, что сделало его ещё больше недоступным для общения. Как он с Шинобу полюбят друг друга, если не будут видеться и разговаривать?! А ранг младшенькой недостаточно высок, чтобы её посылали на совместные задания со Столпом. Точнее, такое может случиться, но скорее всего нет. «Хнык~ Удача явно не на стороне моего плана. Неужели я ошиблась?» — Сёстры, эта девчонка асбсолютно бесполезна! — обернувшись, я увидела отчаявшуюся Шинобу, жестикулирующую руками. Она отошла, открывая вид на сидевшую на коленях малышку, которую до этого загораживала. Девочка, про которую говорила младшенькая, появилась в нашем поместье, лично для меня, совсем неожиданно. Когда Шинобу и Канаэ прогуливались по рынку, то увидели мужчину, таскающего за собой девочку на поводке из верёвки. Им стало жалко её, так что они выкупили её. Аой и тройняшки не были против пополнения, я тоже. Шинобу отозвалась присматривать за ней, но её хватило, как видно, всего лишь на два дня. — Она ничего не делает, если ей не приказать. — продолжала жаловаться младшенькая, — Это касается даже еды. Нужно сказать ей, чтобы поела, иначе просидит в итоге голодная весь день! — Эй, ну, не говори так. — улыбнулась Канаэ, — Мне нравится, когда ты улыбаешься, Шинобу~ — Хватит уже! Я серьёзно! Пока Шинобу и Канаэ говорили между собой, я поднялась на ноги и подошла к девочке в розовом кимоно и чёрных хакама. Когда мои беззвучные шаги остановились перед ней, она подняла свои широко распахнутые круглые глаза. В них ничего не отражалось, как и в моих. Она смотрела на меня с застывшим выражением лица точно шока, я же глядела на неё сверху вниз с безразличием и холодом. … Я ничего к ней не чувствую. Ни жалости, ни сострадания. Ни-че-го. «Такие люди становятся отличными инструментами» — Вот лишь о чём я подумала в тот момент. — Ну раз так, то будучи одной, она может подкинуть монетку, чтобы принять решение~ — Канаэ вытащила из кармана монетку и подошла к малышке. Я отошла, уйдя на второй план. — Сестра! Ты нелогична! — стала злиться Шинобу, а после с мольбой во взгляде и голосе обратилась ко мне: — Ноэми, скажи ей! — … Это вы её привели сюда, вот и решайте между собой. — Да ладно вам~ Шинобу, не заморачивайся так сильно! Канао просто милашка! ♡ По спине пробежали мурашки. Я резко отвернулась и направилась к выходу. «Мои сёстры лелеют её. Я же подумала, что её можно будет легко использовать в будущем. Ужасна, я просто ужасна!» «Ноэми, не разочаровывай нас с отцом. Не будь такой безразличной. Ты должна всегда заботиться о сёстрах, помогать им и волноваться о них!» — вспомнившиеся слова матери заставили ладони сжаться в кулаки. «… Я не могу. Я плохой актёр. Не хочу быть двуличным человеком, говорящим одно, думающим и чувствующим совершенно другое» Как только я вышла в сад, прилетел мой ворон уз — Мия, с известием о задании. Легонько погладив её по голове, я оповестила Аой и ушла. Миссия заключалась в том, чтобы убить демона, что похищал и пожирал девушек в одном небольшом городке. Это уже моя восьмая миссия, так что я не нервничаю. Демон оказался с ужасным чувством юмора и внушительной скоростью. Так что времени больше ушло на его поимку, чем убийство. — С-стой!.. Давай договоримся? Не делай этого! М-мы же можем договориться! Замах катаной над головой демона. Лезвие сверкнуло светло-серым. — Испепелись же! Резь! Крик демона! Вшу-у-у — тело, моментально ставшее горсткой пепла, рассеялось по ветру. * * * По возвращению я узнала, что Канаэ недавно ушла на задание, а Шинобу после этого тяжело заболела. За ней ухаживает Аой, за Канао следят тройняшки. — Зачем пришла? Тоже будешь вести себя со мной так, как будто я маленькая? — недовольно буркнула Шинобу, как увидела, что я зашла к ней в комнату. Её голос был хриплым. Хах, по её словам ясно, что она прочитала письмо Канаэ, которое она недавно прислала, узнав, что Шинобу заболела. О да, старшая сестра любит сюсюкаться. — Возвращаясь с задания, я купила твоего любимого печенья, — положив небольшой пакетик с вкусным печеньем на тумбочку у кровати, я обернулась в сторону сёдзи. — желаю тебе поскорее выздороветь, сестра. Я хотела было уже уйти, но Шинобу остановила. — Хех, сестра, ты как всегда!.. — Она широко улыбнулась. Рада, что смогла поднять ей настроение. — Кажешься безразличной, но на самом деле очень заботлива. Спасибо тебе! — Младшенькая благодарно улыбнулась, взяв мешочек с печеньками. Её улыбка, как в зеркале, отразилась и на мне. Тёплое чувство окутало сердце. «Мои сёстры… Пожалуйста, пусть они будут счастливы» — я в мыслях тихо взмолилась. Позже, прилетел ворон уз Шинобу. Но я его перехватила и не впустила к ней. — Кар! Совместное задание! — С кем? — у меня появилось странное чувство фэйла. — Со Столпом Воды! Кар! … и не зря. «Ааааа!.. Я конечно рада, но как не вовремя!» — Шинобу тяжело больна. — Кар! Тогда ты иди! Я на несколько секунд окаменела. Чёрт, да смысл ходить на задание с Томиокой, если там не будет Шинобу, чтобы свести их вместе? — Я тоже не могу. Я должна за ней присматривать. — не люблю врать, но здесь нужно. — Прости, но тебе придётся отправить Столпу Воды кого-нибудь другого в напарники… — Я виновато улыбнулась слабой улыбкой. В итоге, ворон улетел, а я осталась с Шинобу. Интересно, знай я, к чему моё решение приведёт, повторилась бы?.. …ведь уже через два дня, перед нашим поместьем появляется тяжело раненный Столп Воды…