За всё нужно платить

— Коннор, ну ты, конечно, в своём репертуаре! Если где-нибудь и происходит пиздец, то только с тобой! С чего это вдруг тебе приспичило отключиться прямо на расследовании? Знаешь, как я волновался?! Крайне возмущённый Хэнк покачал головой, сложив руки на груди и сверля негодующим взглядом очнувшегося андроида. Вид у Коннора, надо сказать, был такой, словно он вернулся после бурной ночи в клубе «Рай»: рубашка помята, некогда идеально причёсанные волосы растрёпаны. Куртка вообще затерялась чёрт знает где. Осмотревшись, Коннор понял, что находится в квартире лейтенанта Андерсона. Сумо, видимо, заметивший, что андроид пришёл в себя, лениво подошёл к дивану, лизнул Коннору руку и снова лёг на пол. Будь RK800 в более уравновешенном состоянии, он бы нагнулся и погладил собаку в ответ, но на тот момент он как будто пребывал в некоторой прострации. — Эй, ало! — Хэнк пощёлкал пальцами возле глаз Коннора, этим словно выводя андроида из транса. — Я с тобой разговариваю, или со стенкой? Я жду объяснений! Что на тебя нашло? — Могу ли я попросить вас подробнее рассказать мне, что произошло, лейтенант? — немного смущённо попросил Коннор. — Чтобы я мог дать вам более ясное и честное объяснение. — А у тебя память, что ли, отшибло? — нахмурился Андерсон. — Ну что же… изволь. Когда мы с Ридом вышли из комнаты, оставив тебя и твоего… братца наедине, чтобы спокойно обсудить детали расследования, то сначала услышали твой крик, а когда вернулись в комнату, обнаружили тебя безо всяких признаков жизни. На руках у Девятки, — он поморщился, вспоминая RK900. — Теперь ты, надеюсь, скажешь мне, что произошло? Этот Ридовский ублюдок тебе сделал что-то? Коннор после недолгой паузы интенсивно замотал головой: — Нет. Нет! Всё было не так, лейтенант. Ричард ни в чём не виноват! — Не вешай мне лапшу на уши! — Хэнк медленно начинал закипать. — Я же знаю, как эта машина смотрела на тебя! Когда этот недоделанный «прогресс» Киберлайф появился в участке, он же как бешеный пёс — глотку тебе был готов перегрызть за твоё место в департаменте! Ты для него всё время был как кость в горле; эта сволочь наверняка только и мечтала от тебя избавиться. Сколько раз вы сцеплялись с ним на ровном месте? И после этого ты будешь утверждать, что он тут не при чём?! Но если не он, то что тогда? — Вы только не волнуйтесь, лейтенант! — попытавшись успокоить его, начал Коннор. — Просто у меня произошёл какой-то сбой в программе. Я давно не диагностировал себя, а это необходимая процедура для поддержания стабильности в системе. Кроме того, работая постоянно и без остановки, андроиды тоже могут истощаться, а я слишком запустил себя и, видимо, ненароком истратил всю свою энергию… — Коннор, ты думаешь, у меня сейчас есть желание разбирать всю ту абракадабру, что ты мне сейчас наговорил? — резко прервал его Хэнк, недовольно поморщившись. — Объясни по-человечески, что с тобой, чёрт возьми, не так. — Вы же разбираетесь в компьютерах? — попытался по-другому объяснить Коннор. — Когда у компьютера заканчивается энергия, и нет дополнительного питания, но идёт большая нагрузка, процессор перегревается, и система погружается в спящий режим. Со мной было примерно то же самое. — Сумасшедший дом… — лейтенант закрыл глаза ладонью и тяжело выдохнул. — С вашими андроидовскими заморочками с ума можно сойти… Ну, я надеюсь, хоть сейчас с тобой всё в порядке? — он пристально глянул на Коннора. — Вам не о чем беспокоиться, уверяю. Я полностью стабилизирован. — Чудно… Ну, хоть такое объяснение. Если ты мне не соврал, — Андерсон серьёзно посмотрел на кареглазого андроида, как на непослушного ребёнка. — Вы же знаете, я не могу солгать вам, лейтенант. — Хоть на том спасибо… Ладно, несчастный, собирайся, пора на работу. Я и так из-за тебя уже опоздал… — Иду, лейтенант! Однако уже через час Коннор пожалел, что пошёл в департамент. Можно было как-то отмазаться у лейтенанта, мол, в Киберлайф надо срочно на диагностику зайти, или что-то в этом роде… Потому что, не успел Коннор даже сесть за стол, как немедленно возникший рядом с ним Ричард первой же фразой сразил его наповал. Он не сказал «Привет» или «Рад тебя видеть»... — Надеюсь, лейтенант тебя хорошенько подлатал, Коннор? — вполголоса, чтобы слышали только они двое, поинтересовался RK900 с гаденькой усмешкой (не иначе, у Рида скопировал). — Бедняжка, — он наигранно-жалобно свёл брови, глядя на нахмурившегося Коннора. — Ричард, ты понимаешь, что я это просто так не оставлю? — холодно произнёс он. — Не пытайся запугать меня, — ухмылка скользнула по губам улучшенной копии. — Помни, что у меня в рукаве всё ещё спрятан твой маленький секрет, забыл? И кстати… это только начало, — таинственно сверкнул он глазами. — Уверен, тебе это понравится. Ты сам будешь умолять меня… Сказав такие слова, девятисотый как ни в чём ни бывало направился к столу Гэвина. Коннор невольно сжал кулаки, подавив в себе вспышку ярости. Его диод вспыхнул гневным алым светом, а система автоматически заменила статус его отношений с RK900 с «нейтральных» на «враждебные». После такого, кажется, они бы уже никогда не смогли их наладить. «Ты сам будешь меня умолять!» — про себя передразнил Ричарда Коннор. В первые он был так зол на девятисотого и хотел дать ему хороший подзатыльник. — «А, может, мне ему ещё приватный танец на столе станцевать? Нашёл андроида из клуба «Рай»! Совсем девиантнулся, как сказал бы лейтенант Андерсон! Это нужно прекращать!» С этой мыслью он встал из-за стола и решительно направился к Гэвину Риду. Тот, заметив приближающегося андроида, тут же сделал вид, что занят важными делами, но Коннор остановился возле его стола и громко произнёс: — Детектив Рид, я хочу с вами поговорить. — Мне не о чем с тобой говорить, жестянка, — тут же парировал Гэвин, лениво складывая документы в папку. — Проваливай к своему Хэнку и не мешай мне работать. — Это серьёзно! — с нажимом возразил Коннор, не желая отступать. — Уделите мне хотя бы две минуты, если вы действительно очень заняты, в чём я сомневаюсь. — Слушай, ведроид недоделанный, а не слишком ли ты обнаглел? — Рид понял, что ему не отделаться от андроида, но снова устраивать разборки у него не было желания. — Впрочем, у меня сегодня хорошее настроение. Даю тебе только две минуты, жестянка! Говори, что хотел, и отвали от меня. — Вы должны взять управу на Ричарда! — не задумываясь, заявил Коннор. — Он ведёт себя противоречиво своим предписанным обязанностям и выходит за всякие рамки приличия! Брови Гэвина медленно поползли вверх. — А с чего ты взял, что я могу контролировать его, жестянка? — язвительно осведомился он, про себя прикидывая, пытается ли андроид просто действовать ему на нервы, или говорит правду. — Он ваш напарник, и обязан подчиняться вашим распоряжениям, — констатировал факт Коннор. — А что он такого натворил, что ты мне сейчас здесь капаешь на мозги? — Риду неожиданно стало смешно. Он действительно не мог себе представить, что такого мог сделать его личный ведроид, чтобы верный пёс Хэнка пришёл к нему, Гэвину, с жалобами. От этого вопроса RK800 на мгновение замялся, но тем не менее, твёрдо ответил: — Я не могу и не имею права распространяться об этом, но я должен просить вас, чтобы вы предостерегли Ричарда от дальнейших ошибок. Потому что в крайнем случае я буду вынужден настаивать на его деактивации! Отчеканив это, он не стал дожидаться ответа от детектива и, развернувшись, двинулся прочь. Коннор понимал, что малость перегнул палку, но оно того стоило. — Грёбаная криминальная хроника… — тихо пробормотал лейтенант Андерсон, изучая дело о вчерашнем происшествии. — Что-то мне это напоминает… Коннор, — понизив голос, наклонился он к напарнику: — Пойди, постарайся найти и принести мне из архива папку с материалами, касающимися происшествий с 2030 по 2031 год! Думаю, тебе это удастся. Только, это… я знаю, что на самом деле это бред, и это дело давно закрыто, но Фаулеру с какого-то перепугу было выгодно занести его чуть ли не в секретные материалы… Так что ты постарайся, чтобы никто не застукал тебя за этим, усёк? — Да, лейтенант. Коннор встал и направился в архив. Что-то насторожило его в тоне лейтенанта. Андроид сразу понял, что всё намного сложнее, чем он предполагал. Ещё ни разу его не просили принести какие-то секретные материалы. Что в них? Если что-то и впрямь серьёзное, значит, были веские причины засекретить их. Что-то в этом деле было нечисто… И Коннор решил непременно во всём разобраться. Нужную папку он нашёл довольно быстро. Надпись на ней гласила: «Дело о подозрительном поведении андроидов в Детройте; 2030–2031 год». Коннора неожиданно охватило странное чувство. Как у человека, что нашёл нечто секретное, запретное для него. Коннор осмотрелся, чтобы убедиться, что в архиве только он один. Затем вновь перевёл взгляд на папку. Что-то подсказывало ему, что хранящиеся в ней материалы содержат в себе особенно мрачные тайны. Здесь тебе никаких Джеков-Потрошителей и… Всё намного серьёзнее. И сейчас RK800 был так близок к чему-то запретному, но невероятно важному… Он понял, что не простит себе, если не взглянет хоть одним глазком на содержимое злополучной папки. Коннор медленно закрыл глаза. На его руке плавно деактивировалась кожа, обнажив серый пластик, в полумраке засветившийся слабым голубым цветом. Детектив не хотел рисковать, тратя время на то, чтобы загрузить все данные себе в программу — в архив в любой момент мог кто-то зайти. Поэтому он решил только мельком взглянуть на материалы. «12 февраля 2030 года. Семья Уайт была жестоко убита их собственным андроидом. Все тела были грубо искалечены и расчленены…» «8 января 2030 года. Вчерашней ночью был убит директор художественной школы Уилсон Кимберли. Главный подозреваемый — его андроид-ассистент, который сразу после смерти Уилсона куда-то бесследно пропал…» «5 марта 2030 года. Серия убийств? Андроиды выходят из-под контроля? Зафиксировано ещё несколько случаев агрессивного поведения андроидов в городе…» Новости из старых газет, полицейских отчётов… Почти в каждом из них главным образом были замешаны андроиды. Коннору отчего-то вспомнилась недавняя революция… «21 июня 2030 года. Странные случаи продолжаются. Число жертв всё растёт. Киберлайф пытается убедить власти, что всё под контролем…» «3 августа 2030 года. Что происходит? Эпидемия андроидов? Или это тайный заговор Киберлайф?..» Вот оно! Кажется, это оно. Это и есть та самая информация, из-за которой дело было занесено в секретные материалы. Название говорило само за себя — наверняка подобные новости вызвали бы большую сенсацию. Коннор предположил, что, может быть, это сама компания «Киберлайф» заплатила капитану Фаулеру за то, чтобы данные материалы не подверглись огласке. Ведь тогда, возможно, могла бы пострадать их репутация, кто его знает… «Что же это было?» Коннор резко открыл глаза, даже не прочитав последний материал. Он явно был здесь больше не один. Нужно было немедленно уходить, пока его не увидели. Прижав папку к груди и стараясь ступать как можно тише, детектив начал пробираться к выходу из архива, параллельно прислушиваясь к чужим шагам. И кому понадобилось прийти сюда в такой неподходящий момент?! Он ведь не успел прочесть и половины той информации, что была в папке!.. Резко рванувшись вперёд из-за стеллажа, Коннор внезапно врезался в кого-то. А именно — в RK900. Поняв, что случилось, Коннор тут же отшатнулся от него, как от чумного. После всего случившегося он не хотел оставаться с Ричардом наедине. Неожиданно почувствовал, как его схватили за запястье, и дёрнулся в сторону, попытавшись вырваться. Но, поняв, что это бесполезно, повернулся к девятисотому: — Пожалуйста, отпусти. Я не знаю, чего ты ещё хочешь, но прошу тебя: довольно! Ты едва не сломал меня прошлой ночью. Неужели тебе мало?! Ричард не ответил. Не мигая, он смотрел в лицо Коннора, буквально прожигая его насквозь своими льдисто-голубыми глазами. А затем он до хруста сжал запястье восьмисотого и резко притянул кареглазого андроида к себе, чуть ли не вплотную приблизившись к его лицу. Диод Коннора полыхнул красным. Зажмурившись, он уже приготовился к очередному поцелую, но… RK900 лишь склонился к уху детектива и вкрадчивым шёпотом протянул: — Ну, здравствуй снова, мой дорогой преступник. Что ты задумал на этот раз? — его льдисто-голубые глаза сверкнули, остановившись на папке, что сжимал во второй руке Коннор. Уровень стресса того резко повысился, но RK800 не растерялся. — Тебя это не касается, Ричард. Отпусти меня немедленно; лейтенант Андерсон… — Спокойно переждёт твоё отсутствие, — закончил за него Ричард, и не думая отпускать кареглазого андроида. — А ты, я смотрю, наложил свои руки на секретные материалы? Что же ты хочешь там узнать? — обманчиво-мягким голосом поинтересовался он, глядя прямо в глаза Коннору. — Я не обязан делиться с тобой конфиденциальной информацией! — отразил напор Ричарда RK800. — Это касается только меня и лейтенанта Андерсона. Хочешь узнать, спроси у лейтенанта — потому что я тебе ничего не скажу. Отчеканив это, Коннор замолчал, следя за реакцией RK900. Тот какое-то время не сводил с него пристального взгляда, затем как-то странно хмыкнул и сказал: — Ладно, можешь оставить себе. Но если я тебя снова застану за каким-нибудь неприемлемым занятием… — он сделал паузу. Коннор нахмурился: — Ты угрожаешь мне? — О, ну что ты… Я просто… предупреждаю, — по губам Ричарда скользнула какая-то странная, пугающая улыбка. — Подумай об этом. После чего он с короткой усмешкой выпустил запястье Коннора, при этом словно отталкивая того от себя. Воспользовавшись шансом, RK800 бросился прочь из архива так быстро, как только мог, мысленно переваривая то, что услышал. Это была не шутка — настоящая угроза. Но RK900 никогда раньше никому не угрожал. Да, у них с Коннором и раньше случались разногласия, но обычно всё ограничивалось максимум враждебными взглядами в сторону друг друга, в самом крайнем случае могло, конечно, до драки дойти… Но угрозы — это уже из ряда вон. Нет, это был не тот Ричард, которого знал Коннор. Тот Ричард был сдержанный, порядочный, и пускай его нельзя было назвать белым и пушистым, он действовал только в рамках своей программы. А этот Ричард… был совершенно другим. Он больше походил на безумного маньяка, нежели андроида-детектива. Словно вместо доктора Джекилла неожиданно появилось его злое эго — мистер Хайд. Коннор неожиданно вспомнил книгу, которую как-то нашёл в доме Хэнка. И поймал себя на мысли, что не хочет больше ни на секунду оставаться в департаменте с RK900. Хотелось «забить хуй на всё», как выражался лейтенант Андерсон, и сбежать как можно дальше — желательно, вообще за пределы Детройта. В Канаду там, или в Вашингтон — неважно. Лишь бы подальше отсюда.

***

Когда рабочий день подходил к концу, Коннор неожиданно для самого себя улизнул из департамента раньше всех — даже самые младшие по званию молодые полицейские и секретарши ещё не ушли. Выйдя из участка, RK800 направился, куда глаза глядят. Он не знал, куда ему можно было пойти, где бы Ричард его не достал. Денег у Коннора не было, чтобы снять номер в отеле, да и вряд ли его туда пустили бы. Навязывать лейтенанту Андерсону своё общество андроид не хотел. Возвращаться домой тоже не было желания, и Коннор бесцельно шёл навстречу пронизывающему ветру. — Эй, приятель! Коннор обернулся. Возле фонаря стоял, оперевшись на столб, тот самый девиант, которого Коннор не сдал полиции. Он был в дорожном пальто коричневого цвета и чёрной шапке, низко натянутой на лоб, и с нескрываемым интересом смотрел на детектива. — У тебя неприятности? — проницательно поинтересовался он. — Это из-за меня, не так ли? Коннор помедлил с ответом. — Нет, вовсе нет, — неумело солгал он, отводя взгляд. Светловолосый андроид недоверчиво прищурился. — Может, я смогу тебе помочь? — спросил он. — Ты мне ничем не поможешь, — отстранённо произнёс Коннор. — А если попробую? — девиант чуть наклонил голову набок. — Не забывай, что я у тебя в долгу. А мы своих в беде не бросаем. RК800 сразу догадался, что тот имел ввиду под местоимением «своих», и покачал головой. То, что он давно подвергся девиации, не было для Коннора секретом. Но почему-то лишнее напоминание о его «девиантности» казалось восьмисотому скорее оскорблением, нежели комплиментом. Видя, что андроид всё также смотрит на него, ожидая какой-то реакции, Коннор снова испытал то проклятое чувство диссонанса, когда из двух решений нужно выбрать только одно правильное. Просить помощи у незнакомого девианта, при этом преступника, было непозволительно для RК800, как детектива. С другой стороны, восьмисотому было просто некуда больше деваться — он и сам сейчас был на крючке, с которого очень хотелось соскочить. И опять же детектив выбрал первое решение. — Ты мог бы помочь мне укрыться на какое-то время? — спросил он после некоторой паузы, внимательно глядя на девианта. — Ты хочешь спрятаться от своих же коллег? — в притворном удивлении поднял брови тот. — Ну надо же, как подфартило… Похоже, теперь мы оба преступники, — рассмеялся светловолосый, но заметив тяжёлый взгляд Коннора, примирительно улыбнулся: — Извини, друг. Конечно, могу. Пойдём со мной; я объясню всё по дороге. Кстати, я Чарльз, если тебе вдруг захочется узнать моё имя. Коннор, поколебавшись, неуверенно последовал за андроидом. Он сразу отметил, что Чарльз ведёт себя слишком уж непринуждённо для преступника, к тому же, беспрепятственно ходит по улицам, не боясь, что его могут вычислить. Хотя, может, он просто авантюрист, предположил восьмисотый. — Тебе не стоит появляться на улицах, — всё же решил он предостеречь своего нового знакомого. — Тебя так могут вычислить. — Ха, а вот и нет! Ты так наивно рассуждаешь, что я прям не могу, — Чарльз прыснул, увидев непонимающий взгляд RK800. — Дело в том, дорогой детектив, что после девиации во мне перестал работать тот трекер, по которому меня могли отследить, ха-ха! — он задорно рассмеялся, дружески толкнув Коннора локтем. — А что? Я же преступник, я действую наверняка. Улыбнувшись, Чарльз положил руку Коннору на плечо: — Да ты не переживай. Раз ты один из нас, тебя тоже никто не сможет вычислить. По крайней мере, если не сглупить и не выдать себя. Кстати, если уж ты будешь теперь жить в нашем уютном гнёздышке, то заранее предупрежу тебя, что помимо меня там ты встретишь и других андроидов; а также хочу сообщить хорошую новость: среди них есть твой старый знакомый — Маркус. — Маркус?! Разве он выжил? Значит, Иерихон ещё существует? — Коннор не ожидал услышать подобную новость. Ведь как и все остальные, он был убеждён, что андроиды, причастные к революции, были уничтожены — все, без исключений. — Да. И кстати, они с Норт будут очень рады тебе! Коннору невольно захотелось улыбнуться, но он сдержался. Он испытывал весьма смешанные чувства. Надо же, как быстро всё меняется… Вроде бы буквально вчера угрожал этому преступнику пистолетом, а сегодня уже он просит у него помощи, словно они давние приятели. «Видимо, не только Ричард, но и я в край девиантнулся!» — невесело заметил про себя RK800.