Красавица и Чудовище

***

      Опять. Каждую ночь ей снится один и тот же кошмар. Судорожно вскакивая с постели, она пытается избавиться от него, но ничего не выходит. Смытые образы преследуют её на каждом шагу, гоняясь, как стая голодных волков за своей добычей.       — Стоит мне закрыть глаза, и я оказываюсь в тёмном лесу, где снежные тропинки усыпаны лепестками алых роз. Я мерно ступаю по снегу и чувствую адский холод, как бы это комично не звучало, — на мгновение ироническая улыбка промелькнула на её бледном лице.       — А дальше? — перебил её собеседник, который с нескрываемым интересом слушал рассказ подруги, ожидая, что она продолжит «рассказывать страшилки».       — Дальше? — девушка прикрыла глаза и начала описывать происходящее. — Тьма поглощает меня, пока я пытаюсь вырваться из её пут. Слышны чьи-то крики, молящие о пощаде и звериный рык, который время от времени раздаётся над моим ухом. Я убегаю от всего происходящего по кровавым дорожкам и сразу же попадаю в какое-то тёмное помещение, где крики слышаться уже отчётливо. Открываю единственную дверь и вижу зверя, чья морда вся в крови. А рядом… — Микаса сделала глубокий вдох. — Трупы.       Вдруг в комнату, где сидели две девушки и делились своими переживаниями друг другу, неприятно скрипя, приоткрылась дверь. Напуганная Саша, сидящая подле Микасы, вздрогнула от неожиданности и присела поближе к подруге. Хоть она и любила слушать страшные истории, но всегда после очередного такого рассказа пугалась даже собственной тени.       — Сквозняк. Просто сквозняк! Это всего лишь движение воздуха! Здесь нет ничего сверхъестественного! — пыталась заверить себя Саша, но всё-таки где-то в глубине души она надеялась, что увидит что-то потустороннее.       — Да, это всего лишь сквозняк, — хихикнул вошедший в комнату Эрен, — Микаса, твоя начитанность позволила тебе из снов создавать страшилки, которые рассказывают на ночь детям. Вот как сейчас. Думаю, что твой талант не должен пропасть зря, ещё и… — парень хотел было продолжить свою речь, но не успел, ведь его рот заткнула подушка, стремительно брошенная азиаткой.       «Да пошёл ты!» — хотела она крикнуть ему, но не стала, ведь Микаса девушка, а значит ругаться ей не позволено, по крайней мере, в присутствии так называемых «мужчин». Вместо этого она встала с кровати и сказала, что скоро придёт, захлопнув скрипучую дверь.Конечно, ей очень нравился этот зеленоглазый шатен, но иногда он может любого вывести из себя и даже Микасу, которая обычно не воспринимает подколы и шутки Эрена близко к сердцу.       Девушка решила отвлечься от ненужных мыслей, выпив стакан освежающего напитка, который принесла с собой Саша и присела за обеденный стол, где сейчас занимался Армин, строя чертежи своих новых изобретений. Через три дня выставка, которая проходит специально для молодых и неизвестных талантов в этой сфере, где разыгрывается денежный приз. Армин и Эрен, который не изобретатель вообще, решили выставить свою работу и получить награду. Деньги для них сейчас очень важны, ведь на дворе зима, нужна более тёплая одежда, чем осенью, а им втроём попросту не хватает средств, чтобы обеспечить себя. Вот и приходится искать всевозможные лазейки.       — Может не стоит ехать, Армин? — спросила азиатка, рассматривая кружку, держащую в своих руках.       — Что такое? — он отвлёкся и, сняв очки, посмотрел на подругу. — Опять кошмары снятся?       Бессильно кивнув, девушка осушила содержимое кружки и поставила её рядом с собой. Армин всегда понимал её с полуслова и сейчас тоже. Именно он пришёл к ней первым и успокоил, когда начались первые кошмары. Микаса не хотела обременять его лишними заботами, даже наоборот. Она во всём помогала ему, но Армин не переставал беспокоиться за неё и делал всё возможное, чтобы кошмары не завладели девушкой.       — Ты же понимаешь, что это всего лишь плод твоего воображения. Иначе быть не может.       — Но вдруг это какой-то знак?       — Знак свыше, я полагаю, да?       — Да…       — Пойми, Микаса, ты сама вправе изменить свой кошмар и превратить его в сказку. — Армин мягко улыбнулся и поцеловал девушку в лоб. — А теперь мне пора работать.

***

      — Очнись, прошу тебя. — прошептала юная девушка, склонившись над телом избитого Эрена, который всё ещё оставался без сознания на холодном полу в тёмном подвале.       Конечно он спит, удары, которые нанёс ему хозяин замка вымотали его, но Микасе хотелось услышать его голос возможно в последний раз. С её стороны это было эгоистично, но не могла же она пойти против себя и своей воли?

Никто не знал, что их ждёт впереди и возможно никто бы и не узнал, если бы не она…

      Дотронувшись до припухших губ Эрена своими, девушка привстала и аккуратно уложила голову парня обратно, даря первый и последний поцелуй. Может быть она уговорит этого человека отпустить её друзей, а может и нет. Кто знает?       Микаса ощупью добралась до двери и тихо приоткрыла её, впуская лучи света в помещение. Она боялась идти дальше, но больше всего она боялась смерти друзей, ради них она идёт на такой риск. Шаг. Теперь она находилась не в подвале, а в богато убранном коридоре, где каждый шаг отдавался эхом. Куда она вообще идёт? Прямо в лапы ненасытному зверю.       Оказавшись в гостиной, где Микаса уже успела ознакомиться с интерьером, азиатка увидела ту самую фигуру, которая избивала Эрена. Сейчас она спокойно сидела подле камина, читая и переворачивая одну пожелтевшую страничку за другой, как будто ничего не произошло, и не происходило.       — Отпустите моих друзей.— с уверенностью в голосе произнесла девушка, подходя ближе к сидящему в кресле, мужчине.       — По-моему, я уже говорил тебе на этот счёт, — хозяин замка пригубил горячий напиток из кружки и поставил её на столик, стоящий рядом, — что я получу в замен?       — Всё что я могу предложить, так это себя.       — Себя значит? — мужчина перевернул страницу книги и резко захлопнул её, положив на столик. — А ты смелая девочка! — воскликнул он и рассмеялся вставая со своего места. — А ты понимаешь на что соглашаешься, предлагая мне себя? — он окинул её похотливым взглядом, Микаса покраснела и замолчала.       — Ханджи, — после минутного молчания, мужчина хлопнул в ладоши и перед ними тут же появился горящий подсвечник, — скажи Эрвину, что наши гости уже уходят, — он взглянул на удивлённую девушку, которая не могла поверить в происходящее, протирая глаза снова и снова, — а эту юную особу проводи в её комнату на третьем этаже.       Ханджи в мгновение ока исчезла в поисках Эрвина, дабы тот по поручению хозяина «проводил» гостей, оставляя их наедине. Мужчина уже собирался подниматься по лестнице на этаж выше, как внезапно он остановился, повернувшись лицом к девушке.       — Ах, да! Я забыл спросить ваше имя, юная леди! — на его лице читалась усмешка и что-то отдалённое, похожее на веселье.       — Микаса. Микаса Аккерман. А ваше имя, милорд?       — Называй меня просто Леви. Что ж... приятно познакомиться, Микаса. Думаю, что апартаменты, предоставленные вам, придутся по душе.