Тепло

      В эту школу давно не приходил никто новый. На протяжении нескольких лет здесь все было одинаково, начиная от обыкновенных занятий и заканчивая людьми. Ни у кого не было той изюминки, от которой так и захватывало дух. Все «школьники» были одинаковыми, у кого-то, конечно, была какая-то своя изюминка, но они были мимолетной и не интересной. Всем хотелось чего-то нового. И это произошло.       Эй-Джей говорил слишком много. Вайолет еще не видела Клементину, но уже готова поспорить, что знает о ней больше, чем она о самой себе. Да, Элвина можно было просто заткнуть, но Вайолет просто не хотелось проблем. Поссориться с новенькой до того момента, как они увидят друг друга. Что ж, это было бы неплохо. Неизвестно каким способом этого безбашенного мальчика умудрились затащить в школу. И светловолосая вздохнула с облегчением, когда никаких лишних разговоров не было слышно над ухом. Она наблюдает за шелестением листьев и за тем, как несколько ходячих передвигаются от одного дерева к другому, гадко рыча и пихая друг друга. Было немного весело наблюдать за тем, как один монстр валится на другого, и они оба падают на землю.       Сзади послышался свист. Вайолет оборачивается и видит позади себя Тена, который был немного испуганными глазами, он останавливается и пальцем показывает на ту самую Клементину. Она шагала рядом с Марлоном, ее голова была перевязана и пятно крови на повязке сразу бросалось в глаза. Вайолет горько усмехнулась, когда увидела сконфуженность Клементины при встрече с Вилли. О, черт, наблюдать за этим можно бесконечно. Через пару секунд Вилли убегает, а еще через какое-то время он истерично зовет Марлона, чтоб помочь ему с ходячими. И лидер уходит к воротам, что-то напоследок говоря девушке. Клементина осматривается и отлично замечает на себе взгляд и робкую улыбку Вайолет, но она не придает этому значение. Пока что.       Когда дело близилось к вечеру, Марлон сказал, что нужно расчистить путь для охотничьей группы, потому что те застряли где-то в лесу. Вайолет лишь беззаботно кивает, спускаясь со стены и наблюдая, как лидер убегает в школу за тем, чтоб позвать кого-нибудь еще. Через пять минут парень «с дохлой кошкой на голове» уже стоит рядом. Он зовет Рози, попутно перекидывая за свою спину колчан со стрелами, а в руках его уже был лук. Лидер не дремлет. Примерно в это же время подошли Луис с Клементиной. Вайолет впервые увидела Клем не издалека. Только сейчас ее голову закрывала старая, потрепанная и немного окровавленная кепка, которая, к удивлению, выглядела прекрасно, даже не смотря на старость этой вещи. Но Вайолет не дарит комплимент Клементине, нет, она саркастично шутит, задаваясь вопросом почему же вокруг школы сейчас много ходячих. Марлон возмущается, а Клем, наоборот, извиняется за предоставленные проблемы. Ее голос звучит искренне, пускай новенькая и хмурится, Ви все равно становится немного неудобно.       Покинув школу все распределяются по лесу. Светловолосая краем глаза видит, как Клементина присаживается на корточки у ворот, что-то говоря Эй-Джею. Через минуту она встает, а малыш кричит ей о том, что монстры идут в ее сторону. Вайолет, разбив череп очередному ходячему, подмечает, что такая помощь пригодится многим. Пускай этот малец достает всех своим нытьем и бесконечными разговорами, но прекрасно видно, что в выживании он разбирается хорошо, насколько бы маленьким он ни был. Вайолет слышит, как Луис учит Клементину справляться с ходячими «по нашему». Девушка охотно перенимает это полезное действие, убивая монстров одним за другим. Она вела свою игру, свою тактику, тем самым практически не напрягаясь с их убийством. Когда очередная кучка ходячих была убита, светловолосая видит вдалеке факелы, на свет которых она и рванула практически сразу.       Охотничья группа цела. В руках Митча и Броди было по одному кролику. Убедившись в сохранности всех, Марлон поторопил всех и сказал, что лучше сейчас как можно быстрее идти в школу. Вайолет оглядывается, высматривая ходячих вокруг себя, но она видит только шагающую справа от нее Клементину, которая выполняет те же самые действия. Они подходят и идут близко друг другу. Светловолосая еле заметно улыбается, после чего хвалит брюнетку и ее боевые способности. Последняя мягко улыбается и благодарит, но не успевает сказать ничего в ответ, потому что Вайолет предлагает убить оставшихся двух ходячих. Когда она убила своего ходячего, рядом послышались крики. На Аасима напал ходячий, прямо со спины. И светловолосая только успевает дернуться в сторону товарища, как мимо нее пролетает Клементина, всаживая нож в монстра. Она спасает парня, но кое-как удерживает монстра на себе, чтоб выжить самой.       Проходят доли секунды, как ходячий падает на землю. Рози безжалостно откусывает мертвяку пол головы, после чего она с легким рычанием начинает двигаться в строну Клементины. И Вайолет видит страх у девушки, которая пару минут назад без всяких колебаний разделывалась с ходячими. Руки брюнетки трясутся, ей правда страшно. Вайолет медленно идет в их сторону до того момента, пока не прибегает Марлон и не успокаивает свою собаку. Клементина громко выдыхает и говорит, что имела плохой опыт с собаками, а лидер усмехается, говоря, что Рози на самом деле очень ласковая.       Все направляются обратно в школу. За этот небольшой период Вайолет успевает увидеть привычную картину, где Аасим ругает Марлона по поводу еды, а Броди защищает последнего. Плюс еще очень остроумный Луис начинает выставлять всем оценки. Он немного унижает светловолосую перед Клементиной, а новенькую парень похвалил. Нависла небольшая пауза, которую разорвать мог кто угодно. Делает это брюнетка, противоречиво утверждая, что Вайолет сработала на точно такую же оценку, как и она сама. Луис хмыкает и что-то бормочет себе под нос. В свою очередь светловолосая улыбается уже не так робко, как она это обычно делает, отворачиваясь в другу сторону, она соглашается с мыслями Клементины.       Уже потемнело. Единственным источником света был костер, стоящий неподалеку от школы, и луна, тускло освещающая территорию. Вайолет уделила время Тену, который решил именно сегодня отдать дань уважения своим сестрам. Светловолосая молча стоит у могил, вспоминая все добрые и веселые моменты, которые происходили с ними за все время. И терять Софи и Минерву было больно, ведь знакомы они чуть ли не с самого детства. Вайолет слышит уже знакомый голос Клементины за своей спиной. Обернувшись, грустное лицо светловолосой дало новенькой понять, что это место далеко чтоб не веселиться. Эй-Джей спрашивает что это за место. Рассказать пришлось, пускай это было и не очень приятно. Ви говорит про дань уважения. Малыш смотрит на брюнетку и, мягко называя ее Клем, спрашивает нужно ли им тоже так сделать. Несколько секундная пауза, после которой Клементина отрицательно мотает головой и говорит, что лучше не мешать им, оставив двоих одних. И даже такое решение светловолосая оценила, она мягко кивает перед тем, как новенькие ушли. Они, в каком-то смысле, уже отдали дань уважения.       Перед ужином к Вайолет подходит Луис. Нет, он не извиняется за выдуманные оценки, парень говорит, что сегодня они сыграют в пьяницу, чтоб узнать Клементину получше. Светловолосая вначале хмурится, считая эту идею не самой лучше, но спустя пару секунд ее мировоззрение меняется и чувство узнать Клем поближе появляется. Так неожиданно, что слово «круто» выскакивает из ее уст. И она это замечает только спустя время, когда Луис покидает ее. — Вайолет! Пора! Она легко вздрагивает, когда Луис зовет ее. Мысли перемешиваются в голове, ей и вправду хочется узнать о Клем побольше, но что конкретно… Светловолосая садится рядом с Марлоном и, отодвигая тарелки, она объясняет простые правила. Позже она улыбается, когда Луис говорит, что все хотят узнать Клементину получше. Черт, она понятия не имеет, насколько сильно этого хочет Вайолет.       Вай выиграла первой. Она не думала, задавая вопрос, поэтому и вопрос был толком и не о Клементине. Светловолосая решает узнать о родителях Эй-Джея, ведь она видела, что Клем и Элвин далеко не родственники. И брюнетка отвечает правдой, говоря, что те погибли. Вайолет хмурится и всем своим взглядом дает понять, что ей жаль, вот только она не скажет ей этого. Только не сейчас.       Клементина стеснялась. Уже по первому вопросу можно было понять, что ей неловко спрашивать что-то личное. Она задает обыкновенный вопрос о самых ужасных ранах, которые кто-нибудь из них видел. Вайолет сразу вспоминает момент с ходячим, у которого вылетели глаза от сильного удара по голове. Это и вправду было потрясающе, пускай и с какой-то стороны противно. Луис коротко рассказал о том, что видел, как человеческие кишки вытащили и растянули на всю длину. А Марлон промолчал, вот только неизвестно почему. Было такое чувство, что он просто пропустил этот вопрос мимо ушей.       Следующий вопрос задал Луис и, черт, он был таким тупым. Причем и Луис, и вопрос. «Был ли у тебя когда-нибудь парень?». От этого вопроса Вайолет не сдерживает своего возмущенного возгласа, после которого парень лишь только возмутился. Удивленное лицо Клементины сменяется хмурым, после которого она заявляет, что парня у нее никогда не было. Теперь удивленные мысли охватили светловолосую, но та пыталась не обращать на них внимания. Она не хотела думать ни о чем лишнем, ведь это не правильно.       Марлон выиграл. Он, как и Вайолет, задает достаточно личный вопрос. И этот вопрос точно задел Клементину. Девушка опять не врала, сказав правду и даже назвав настоящее имя того человека. Лидер надавил еще немного, решив узнать все немного конкретнее. Фраза: «Как говорить прощай» заставила всех в этой небольшой компании склонить голову вниз. Буквально у всех появились свои мысли о близких, которых они потеряли. Рука Вайолет машинально перевернула карту. Снова черед Клементины.       Клем поднимает одну бровь, смотря на Марлона. Ви почувствовала дискомфорт парня, даже не посмотрев на него. Брюнетка немного усмехается, а потом задает вопрос про прическу лидера общины. Вайолет впервые захотелось открыто засмеяться. Но она только громко усмехается, поясняя Марлону то, что на его голове будто располагается дохлая кошка. Закончив фразу, она мельком смотрит на Клементину и та с улыбкой кивает ей, соглашаясь с предложением. Но парень придерживается своего мнения, говоря, что он крут. Все конечно этому поверили.       Очередной ход. Вайолет побеждает, удача на ее стороне. Но вместо того, чтоб все-таки задать вопрос о Клементине, чтоб узнать о ней больше, она делает немого по-другому. Короткий кашель, затем Ви осматривает каждого из ребят, а потом задает вопрос. — Кто из нас четверых, по-твоему, помрет раньше? Луис и Марлон удивляется, что бурча в адрес светловолосой, а та лишь хмыкает.       Клементина опускает голову вниз и, смотря на стол, закусывает губу. Это трудный вопрос и его ответ может обидеть, так что времени на обдумывание давалось достаточно. Как только Вайолет хотела сказать о том, что можно и не отвечать на вопрос, ответ последовал. Клем выбрала Марлона, утверждая, что все лидеры, которые она встречала, в скором времени погибали. Парень с дохлой кошкой на голове горько усмехается, говоря, что он исключение.       Казалось бы… В карты можно было играть еще долго. У каждого еще есть много вопросов, так что заканчивать никто и не собирался, но… Луис как всегда все испортил. Он задает очередной личный вопрос, который прямо-таки ударил под дых Клементине. Но ведь она могла бы и не отвечать, она могла бы не говорить правду ребятам, чтоб думать о плохих воспоминаниях. Нет, Клем очередной раз рассказывает горькую правду, после которой она покидает компанию. Было легко представить, как чувствовала себя в тот момент Клементина. Девушка зовет Эй-Джея. Малыш желает Тену спокойной ночи и уходит вместе со своей опекуншей. Марлон, смотря на них, не выдерживает и подбегает к ним, чтоб утешить и извиниться за Луиса. А пока лидера не было, Вайолет выразила свое возмущение его лучшему другу. Наш картежник соглашался с каждым словом светловолосой, впервые за долгое время.       Спустя какое-то время Ви подходит к Тену, который мирно сидел за столом и рисовал. У него всегда что-то разное, что-то интересное и необычное. Сейчас он рисует большой дом, располагающийся неподалеку от моря. У него талант, об этом ему говорили все. И сейчас Вайолет в очередной раз в этом убеждается. Сидя рядом с ним, она замечает, как Тен хмурится, останавливая рисование. Он сидит неподвижно какое-то время. Светловолосая обратила на это внимание и поторопилась узнать проблему, на что ребенок ответил, что хочет забрать карандаши Софи. Вайолет чуть хмурится. Молча кивнув, она встает из-за стола и двигается в сторону комнаты, которую она когда-то очень сильно любила. Она была в ней очень много, оттуда большинство воспоминаний. Думать о них было так больно…       Вот и та самая дверь. Вайолет медленно открывает дверь и в ту же секунду видит Клементину, стоящую к ней спиной. На звук открывающейся двери последняя быстро обернулась и единственное, что смогла выдавить из себя Ви — «Черт». Она робко заходит в комнату и говорит, что ей нужно забрать кое-какую вещь из шкафчика. Сначала она ее не находит, но, обернувшись, светловолосая видит, что коробочка с карандашами стоит открытой на столе. Она говорит об этом Клем, а потом поясняет ей чье это. Клементина несколько раз извиняется и она делает это искренне, Ви махает рукой и говорит, что эта коробка пылилась в этой комнате год. Также светловолосая говорит Эй-Джею то, что тот может забрать ее, если он хочет. Брюнетка считает обратное и возвращает коробку с карандашами хозяевам. Но Вайолет видит, что малыш только начал рисовать. Она легко улыбается и говорит, что паренек может дорисовать то, что начал, она ничего против не имеет. В ответ светловолосая получает улыбку Клементины. Когда их глаза встречаются, Вайолет быстро отворачивается и смотрит куда-то в сторону. Увидев рюкзак на полу и кепку на столе, она немного иронично говорит про то, что брюнетка уже начала обустраиваться. Но та проявляет себя чуть осторожнее, чем раньше, спрашивая не имеет ли она ничего против. Ви, конечно, говорит что нет. В общем-то, она говорит правду.       За этот небольшой период времени, пока Эй-Джей рисовал свой рисунок, Клем и Вайолет успели разговориться. Светловолосая успела поведать Клементине о Софи и Минерве, о том какие они были, чем увлекались и занимались. И о том, как их не стало. Вайолет не сильно злилась и обижалась за такой вопрос, потому что около семи-десяти минут назад ребята терроризировали ее еще более ужасными вопросами. — Честно говоря, мне тут особо не с кем поговорить. Многовато тут… парней. Такая обстановка мне не слишком по душе, — Вайолет делает паузу в своем предложении, потирая колени и думая вообще о том, что она сейчас говорит. — Ну, я не особо приветливая… Понимаешь? Я знаю, что иногда… Веду себя излишне грубо. Ви открылась Клементине. Открылась также, как это сделала и Клем. Она не врала и долго над ответами не думала, выкладывая все карты на стол, показывая, кто она на самом деле. Клементина держит паузу, смотря в пол, а потом снова поднимает взгляд на Вайолет. Смотря на нее, она, также как и всегда, без колебаний, говорит: — Мне понравилось как ты действовала, — аккуратно, но позже появляется улыбка. Такая спокойная и непринужденная, брюнетка снова не врет. И это чертовски прекрасно. — Я решила, что ты крутая. Вайолет замирает с удивленным выражением лица. Это был комплимент, и она прекрасно поняла это. — Хм. Ну… Спасибо. Наверно. — Ви немного молчит, а потом также одаривает Клем комплиментом. 2-2. — Ты тоже была крута. Когда разобралась с ходячими. Сидя напротив друг друга, они улыбаются. И улыбаясь, они греют друг друга невидимым теплом, которое аккуратно проходил по телу, заставляя сердце забиться чуть чаще. Слышится, как стул отодвигается. Эй-Джей говорит, что он художник, показывая свой рисунок Клементине. Честно, он получился не самым красивым. Это точно заметила Вайолет, так как она долгое время жила и до сих пор живет с талантливыми художниками, но вот сказать что-нибудь плохое она не могла. Поэтому Ви просто промолчала по поводу рисунка. Не очень это понравилось Клем, просто после всей сказанной правды, которую говорила и Вайолет, и Клементина, вранье будет слишком выделяться. Лучше промолчать.       Взяв ящик с принадлежностями, Вайолет уходит. Эта неожиданная встреча оставила у светловолосой приятное послевкусие, которого, к слову, уже очень давно не было.

***

      К большому удивлению Ви, Клементина с Эй-Джеем отправились вместе с ней и Броди на рыбалку. Вышла компания днем и добралась до хижины они спустя пятнадцать минут. За это, вроде бы, короткое время Вайолет успела услышать все возможные варианты событий, связанных с мечтами Броди.       Светловолосая не любила такие разговоры. Они утомляли и лишний раз давали понять, что ты живешь в полном дерьме и никуда ты не отправишься. Так что каждая мечта рыжей сопровождалась коротким, но очень саркастичным предложением. В такие моменты Ви просто говорит, она не думает о том, что подумают другие. У нее есть мнение, что в таком мире все эти мечты о том, чтоб уехать куда-то — бред. Это невозможно и это никогда не произойдет.       Компания из трех девочек и одного маленького ребенка доходит до хижины, где жизнерадостная Броди предлагает завести старую-развалюху-пикап, на которой они могли бы уехать далеко-далеко, куда глаза глядят. Клементина соглашается на эту глупую идею и предлагает поехать к берегу моря, чтобы постоянно загорать на солнце и купаться в море. Это мечта, с этим даже соглашается рыжая, но по ее взгляду можно спокойно понять, что она бы сама с удовольствием воплотила эту мечту в жизнь. Но Вайолет все равно горько усмехается и говорит, что там они умрут от рака кожи.       Броди выдыхает и зовет остальных в хижину. Клем и Эй-Джей спокойно следуют за левой рукой Марлона, а Ви говорит, что подождет ребят на улице. И она остается одна наедине со своими мыслями, которые так и не дают ей покоя. Вайолет выдыхает, опустив свой взгляд на быстро текущую воду, она видит там свое отражение. Наблюдая за собой, светловолосая думала о том, что вообще сейчас происходит с ней и с ее жизнью.       С приходом в школу Клементины, Вайолет словно получила удар по голове. Ее мир изменился и, кажется, в лучшую сторону. И когда Ви соглашается с собственными мыслями, она вздрагивает. Вода взбаламутилась, а Вайолет не верит, что только согласилась сама с собой. Ее разум отказывается, он кричит настолько сильно, насколько это получается, но сердце и душа думают совершенно об обратном. Черт, нет, она не верит, ведь они еще так мало знакомы. Она отнекивается, не зная что делать. — Эй! Ну вы чего там тормозите? — кричит Ви, пытаясь отвлечься от дурных мыслей. Ответа не последовало, но где-то через десят секунд из хижины вышла Броди с тремя копьями в руках. Отдав два копья, рыжая уходит проверять сети. Светловолосая берет одно копье, сдерживая внутри себя вопрос о том, почему с ней не вышла Клементина. Она хмурится, сжимая у себя в руках копье и с силой протыкает воду, надеясь, что хоть-кого поймает.       Спустя пару минут выходят Клем и Эй-Джей. Брюнетка подходит и робко спрашивает, можно ли ей встать рядом. Вайолет кивает, разрешая. Затем малыш просит у Клементины копье, чтоб самому половить рыбы. Опекунша улыбается и отдает ему вещь для ловли, после чего присоединяется к Вайолет. Они молчат какое-то время, но потом Ви извиняется за свое вчерашнее поведение, считая, что повела она себя немного странно. Но Клементина не медлит, брюнетка говорит что была рада тому, что они узнали друг друга по лучше. Светловолосая улыбается, опять, как вчера, чувствуя проходящее по всему телу тепло.       Броди кричит о том, что с сетями проблемы и пока она ничего не нашла, так что девочкам стоит постараться наловить как можно больше рыбы. Вайолет соглашается с рыжей, а потом, уже гораздо тише, говорит, что немного ее недолюбливает. Потом идут оправдания, что сильной ненависти нет, но иногда она просто бесит. Клем кивает и соглашается, после чего говорит, что Броди чувствует вину за то, что подвергла сестер Тена опасности, а в последствии смерти. Вайолет удивляется, ведь этого она не рассказывала Клем, а значит это поведала рыжая. На минутку к девушкам прибегает Эй-Джей, на копье которого висела рыба. Его радостная и детская улыбка заставила улыбнуться Вайолет и Клементину. Ви поворачивается к малышу и хвалит его, забирая с копья рыбу и бросая ее в ведро. Ребенок убегает, а улыбка с лица девушки пропадает. — Я не понимаю почему у нас все так не просто. С Броди… — Вайолет оборачивается к воде. Она хмурится и обнимает себя руками. — Не знаю почему так получается. — Потому что ты винишь ее за то, что случилось с близняшками. — Ну, когда-то я думала именно так, — Вайолет выдыхает, выпрямляясь и краем глаза смотря то на Клементину, то на свое отражение в воде. — Я все время думаю, что была бы я там, все было бы совсем по-другому. Может, я могла бы защитить Соф. И Минни. — Знаешь, она хочет поговорить об этом, — Клем пытается помирить Броди с Вайолет, желая вставить свое слово и хоть как-то прояснить ситуацию. Но делает это Ви, останавливая Клементину. — Просто я… Я виню себя за все. — Почему? — В тот день я должна была быть с близняшками. Но решила поработать в теплице и попросила Броди подменить меня. А потом… — Вайолет замолкает, делая паузу и набирая воздух в свои легкие. Она открылась Клементине, поведав ей свои мысли, и теперь, пускай она поведала не самую радостную историю, ей стало легче. Высказываться все равно надо, рано или поздно, но надо. — Я даже не попрощалась… Я хотела поговорить с Броди. Сказать, что не виню ее в произошедшем. Но каждый раз мне приходилось вспоминать, кого мы потеряли. Не говорить об этом оказалось проще. Сзади послышались шаги. Обе девушки обернулись, увидев позади себя идущую с пустыми руками Броди. — Ладно. Идем. Вайолет берет ведро и идет в сторону рыжей, оставляя Клементину со своими мыслями и мнением, о которых она не сможет поделиться. Очередной разговор про близняшек начинать не стоит, так как было прекрасно видно, насколько больно было Ви говорит о них. Ей было также больно, как и Клементине, когда она рассказала про Ли, поэтому брюнетка не будет доставать Вайолет лишними вопросами. Она узнала достаточно. Броди говорит, что у нее вообще ничего нет. После чего она предлагает найти Аасима и Луиса, чтоб узнать об их добыче.       С каждым днем добывать еду становиться все тяжелее. Приближающаяся зима также не говорила ни о чем хорошем.       Не успела компания далеко уйти от хижины, как Вайолет все же называет место, в которое она бы отправилась с превеликим удовольствием. Гранд Каньон — место, которое Ви мечтала посетить еще с самого детства. Жаль только, что детство у нее рано закончилось, ее мечта так и не воплотилась в реальность. Броди соглашается и называет эту идею крутой. Через несколько секунд она слышит у себя за спиной слово «спасибо», которое было произнесено рыжей в адрес Клементины. Ви стало чуть спокойней на душе, зная, что хоть как-то, но отношения с Броди у нее пошли в лучшую сторону. Про Клем даже говорить не стоит.       Когда ребята пришли в глубь леса, ничего кроме сломанных ловушек они не нашли. Парней нигде нет, они даже не откликаются. Девочки расходятся, чтобы проверить все ловушки и, возможно, найти этих двух охотников, которые каким-то неизвестным способом умудрились пропустить несколько сломанных ловушек.       Вайолет идет по лесу, высматривая остальные ловушки, но, к счастью, они целы. Ну, еды они тоже никакой не поймали, так что радоваться все равно нечему. Ходячих тоже нет в округе, но светловолосая прекрасно знала, что что-то не так. Это ощущение опасности она давно не чувствовала, зато прекрасно знала и понимала его.       Клементина позвала девочек к себе и они долго не шли. Брюнетка нашла убитого ходячего, вверх ногами подвешенного на ловушке. Вайолет хмурится и говорит, что висеть так ходячего даже Луис бы не оставил. Парни бы все равно его сняли и переставили ловушку. Броди соглашается и осматривает ходячего убитого какой-то палкой. Даже если и подумать, что ребята не сняли ходячего, то они бы по-любому убили его не так. У Луиса Агнет «Стулли», а Аасима лук, нет смысла убивать его палкой. Черт, ну не совсем же ребята тупые.       Затем Клементина показывает окурок от самокрутки, спрашивая о том, курит ли кто-нибудь в школе. Вайолет усмехается и говорить, что курить в этом мире уже почти нечего, так что оставить так ходячего может кто угодно, но только не житель школы. Светловолосая краем глаза замечает, что выражение лица Броди сменяется с хмурого на удивленное. В это же мгновение приходят мальчики. Они оба удивлены и пришедшим девочкам, и необычно висящему ходячему. — Нас кто-то ограбил? — ошарашенно спрашивает Броди, в ответ получая только недовольное бурчание Луиса о том, что вся школа помрет с голоду. Нависает молчание, которое опять же прерывает рыжая, отходя от ребят в сторону и беспрерывно ругаясь матом. Вайолет аккуратно подходит к Броди и начинает успокаивать ее. Получается это? Нет. Делает ли она хуже? Да. Все слова Ви о том, что все будет хорошо и все это просто приступ паники — делали далеко не лучше. Рыжую пыталась также успокоить Клементина, но вместо благодарностей она получила озлобленный крик в свой адрес. Но Вайолет быстро заступилась за новенькую, попросив Броди успокоиться. Впрочем, сейчас она это сделала. — Нужно рассказать Марлону, — чуть заикаясь говорит рыжая. — Но… Нам все равно нужна еда. Ну, знаешь, чтобы выжить. А тут ее не хватает, — хмурится Луис, сложив руки на груди. — Вы что-нибудь придумаете. Броди разводит руками в стороны и уходит от группы обратно в школу. Через пару секунд Аасим указывает на единственного пойманного кролика и говорит, что тоже отправиться в школу, чтоб разобраться с ужином и решить стоит ли его укорачивать или нет. Теперь в лесу остались только Луис, Вайолет, Клем и Эй-Джей. Малыш испуган тем, что Марлон выгонит его и брюнетку, если они не принесут еду. Вайолет сейчас, честно, немного наплевать что будет. Она понимает, что опасностью веет не из-за голода, а из-за чего-то более страшного. Луис раздражен, потому что он один во всей школе живет сегодняшним днем и еда ему нужна сейчас. Клементина стоит в хмуром и задумчивом виде, думая что делать. Она достает карту и тыкает пальцем на вокзал, в котором, как она утверждает, есть еда.       Луис не сразу согласился с этим, но потом, когда Клем предложила помереть с голоду, парень быстро согласился. Ви тоже не осталась в стороне, согласившись на поход до вокзала. Да, ей не очень нравилось то, что они покинут безопасную зону, но Клементина настолько уверено говорила, что не пойти туда просто нельзя. Есть же тоже хочется.       Они доходят до вокзала. Уже потемнело и попасться будет чуть-чуть легче, так как в темноте можно увидеть не каждого ходячего. Клем взбирается повыше, оглядывая пространство железнодорожной станции. Ходячих там стало гораздо больше, так что единственным способом пробраться во внутрь здания — отвлечь монстров. Вайолет думает всего долю секунды, а потом она однозначно за то, чтоб именно Луис пошел отвлекать монстров. Парень возмущается и говорит, что имеет противоположное предложение. — Чем быстрее мы закончим, тем лучше, — говорит Клементина в адрес Луису, подгоняя его. — Сказала, как отрезала. Люблю это в девушках, — Луис улыбается, а Вайолет чувствует, что что-то в ее желудке и сердце заболело. Желудок болит, потому что первоклассные шутки картежника вызывают рвоту, но вот сердце… Сердце повело себя не так, как обычно. Его будто на секунду проткнули ножом, оставив посредине груди широкий порез. — Ну хватит уже. Перестать, — Ви прикрывает глаза, не желая видеть и слышать Луиса. Парень умолкает. Когда он встает и уходит к колоколу, она и Клем на секунду пересекаются глазами. Клементина легко улыбается, а у светловолосой пробегают мурашки по коже. Эту улыбка так и кричала, что все будет хорошо. И это была правда, потому что Клементина всегда говорит правду.       Луис забирается на вагон и начинает колошматить колоколом по какой-то железной трубе. Этого звука достаточно, чтобы отвлечь ходячих. К тому же, наш картежник еще и успевает что-то кричать мертвякам. Клементина идет впереди, по большей части расчищая путь Вайолет и Эй-Джею. И светловолосая в очередной раз подмечает, что Клем просто профессионал в раскалывании черепов. Девушка делает все так умело, вначале делая удар по колену, а уже только потом в голову. Сказать, что Вайолет хотелось научиться также — ничего не сказать. — «Чему тут учиться?» — внутренний голос Ви задается вопросом, на который ответа не последовало. Светловолосой просто хочется, чтоб Клем обучила ее чему-то. Это не может быть связано не только с выживании, а чему-то другому, более простому. Тому, что Клементина может рассказать и показать только избранным… Все, в общем-то, сводиться к одной вещи — Вайолет хочет быть с Клементиной рядом, в мыслях, везде. Она не знает почему так и из-за чего, ей просто этого хочется. Вот только знать будет об этом только она. Брюнетка махает рукой, подзывая к себе растяпу и Ви. Они не медля подходят, прячась за несколькими бочками, которые не служили сильной защитой. Затем Клем подает знак Луису и песня «Джингл Белс» перестает играть на какое-то время, которое казалось бесконечным. Вайолет уже успела покрыть парня всеми знакомыми матами, причем делала она это и в слух, и у себя в голове. И когда уже казалось, что ходячий схватит тебя за шею и оторвет кусок твоей плоти, биение по железяке появилось вновь. Все трое выдыхают одновременно.       Ви договорилась с Клем, что пусть она с Эй-Джеем пойдут в здание, а Вайолет посторожит дверь на случай, если туда вдруг пойдут ходячие. И, сидя в кустах и наблюдая за ходячими, под звонкий звук бьющегося колокола, Вайолет считала каждую секунду. Ей было страшно, потому что они сейчас за безопасной зоной, а мало кто возвращался оттуда живым. Так всегда говорил Марлон, параллельно уменьшая безопасную зону.       Спустя десят минут из здания доносятся разрывающиеся крики, которые никак не напоминают Клем или Эй-Джея. Вайолет не понимает как она услышала их, но, даже не задумываясь на минуту, бежит внутрь, дабы убедиться в сохранности обоих. — Что за херня? — она вбегает в комнату, видя перед собой Элвина и Клем как ни в чем не бывало, не учитывая того, что злость Клементины чуть ли не выпирала из всех щелей. — Некогда объяснять, просто складывай все в сумку! И Вайолет слушается, быстро засовывая банки с едой в сумку, не задав потом не единого вопроса. Девочки собирают две сумки очень быстро, после чего они буквально вылетают из здания, попутно крича Луису убираться отсюда. Каждый успел за этот короткий промежуток попрощаться с жизнью и убить нескольких ходячих. Пойти пешком у ребят получилось только тогда, когда они были в лесу неподалеку от школы, все то время они без остановки бежали.       Школу уже было видно. Ребята шли молча, даже Элвин молчал, хотя он еще тот болтун. И вот когда ребята только вошли в школу, они начала говорить, общаться и, наконец-то, радоваться. У них есть еда и ее хватит на долго, это повод улыбнуться и успокоится. — Ты наша спасительница, Клем, — Вайолет отчетливо слышит слова Вилли, который искренне благодарит Клементину. Ви про себя усмехается, а потом соглашается со словами мальчика, называя ее не только спасительницей. Спустя какое-то время к столу с сумками приходит Броди, спрашивая, откуда у них столько еды. Луис открыто рассказывает все, а брюнетка эти слова подтверждает. Но рыжую такой ответ не устроил и она, сильно изменившись в своем настроении, начинает наезжать на новенькую.       Броди хоть и бывает нервной, но не до такой степени. Сейчас она зла, причем причина была максимально глупой. Клем открыто говорит, что убила того человека, толкнув в кучу ходячих, но Броди будто ее не слышала. Она продолжала злиться даже тогда, когда к ней подошел Марлон. Лидер попытался все устаканить, но в итоге оказался на землю. Рыжая винит во всем Клементину, после чего уходит. Теперь радостное настроение не вернуть. Отлично.       Вайолет сидит за столом, поедая ужин, приготовленный шеф-поваром Омаром. Перед этим она помогла Элвину донести две тарелки с едой до стола. Клементина присоединяется спустя определенное время, когда все уже почти поели. Девушка расстроена, Луис говорит ей не обращать внимания и просто забыть это. Затем Ви уходит, потому что ее напрягает эта атмосфера. Через минуту она замечает, как за ней повторяет Луис и тоже уходит.       Светловолосая, перед тем как уйти, какое-то время наблюдает за Теном и Клементиной с Эй-Джеем. Ви не имеет никакого понятия о теме разговора, да и знать не хочет, ей просто… Обидно. Потому что Клем совершила подвиг, добыв для общины столько еды. К тому же она убила кого-то никому неизвестного мужчину, пускай тот и угрожал оружием. Такое под силу не каждому, а Броди так сильно разозлилась на брюнетку. Так нечестно, но ничего уже назад не вернешь, так что Вайолет просто тихо вздыхает и идет к себе в комнату.       Проходит несколько часов. Сегодняшний день был не из легких, так что Вайолет быстро смогла заснуть. Вот только жаль, что у нее не получилось поспать полноценно. Она слышала посторонний шум, но внимание ему не уделяла. Ви просто ложилась под подушку и, прижав ее к себе рукой, продолжала спать. Но даже это не помогло ей нормально выспаться. Девушка чувствует, как к ее локтю прикасаются. Она быстро поворачивается и видит перед собой Тена, паренек бегал глазами по комнате, причем его взгляд часто падал в окно. — Что случилось? — Вайолет мгновенно поднимается с кровати. — Там на улице что-то происходит. Эй-Джей навел пистолет на Марлона, потому что потерял Клементину, — Тен тараторил, но главную мысль светловолосой уловить получилось. — Черт. Вайолет выходит из школы вместе с Теном. На улице собрались все, посредине полукруга стоял Марлон и Клементина. Лидер кричал и обвинял брюнетку в убийстве Броди, показывая на ее руки и говоря, что на них кровь Броди. Были слышны вздохи каждого жителя, все услышали слова парня и никто в них не сомневался. До какого-то момента.       Марлон подходит к Эй-Джею и, толкнув того на землю, забирает у него пистолет. Все бы ничего, просто он начинает размахивать им из стороны в сторону, тыкая дулом не только в Клементину, но и во всех ребят. Местами грубый голос Марлона начинает ломаться и становится высоким и дрожащим, что было неожиданно удивительно. Тыкнув ружьем в Клементину, парень открыто предлагает застрелить ее, толком ничего не обдумав и не рассказав.       Клементина не молчит, она огрызается, рассказывая о том, что поведала ей Броди перед смертью. Лицо лидера изменилось на долю секунды, после чего он снова разозлился и приказал Клем закрыть свой рот, дабы не получить лишнюю пулю в лоб. Но брюнетку это не пугает, она продолжает говорить. Вайолет на минутку задумывается над правдивостью этих слов, она почти не сомневается в их правдивости. Ведь Клем еще ни разу не была поймана на войне или скрытии правды, она никогда ничего не скрывала, Вайолет верила Клементине.       Пока разные мысли посещали Ви, Марлон успел рассказать подросткам о том, что именно он вынул ребят из того говна, которое случилось после ухода взрослых. Рассказывая все это, руки лидера дрожат. Никто не знает что будет, если рука лидера дрогнет. — Вайолет, ты должна поверить! — произносит Клементина, оборачиваясь к ней. Светловолосая мельком смотрит на Марлона, который все же успевает сказать что-то свое: — Не должна. Ты встретила ее всего два дня назад! — мысли Вайолет снова смешались. Сейчас доверие представляет собой шкалу, которая постепенно поднимается или опускается то у Марлона, то у Клементины. И сейчас парень взял вверх, потомоу что истина в его словах слышалась сразу. Клем и Ви слишком мало знакомы. — Я не знаю тебя, Клем, — Вайолет складывает руки на груди. Ее лицо виноватое, хотя, по-правде, не должно быть. — Почти не знаю. И это последние предложение, которое сейчас произнесла светловолосая, меняет многое. «Почти», в данном контексте, играет огромную роль. Да, возможно, пока она на стороне Марлона, но все может измениться в любую секунду. Клементина злиться из-за этих слов, но не говорит не слова. А парень лишь усмехается: — Не позволяй ей запудрить тебе мозги. Подумай, что бы сказала сделать Минни, — это было зря. Это имя не стоило упоминать. Особенно в этой ситуации. — Она была и моим другом. Также, как и Броди. — Клем, я… — Вайолет верит Марлону, но и верит Клементине. Выбор слишком сложный, нельзя все решить за пару секунд (можно). Очередное «черт» вылетает из уст светловолосой, после чего она опускает голову. — Если бы ты была с ним, когда пришли рейдеры… Он бы и тебя бросил. Переломный фраза, в которую Вайолет поверила. Ви злиться на Марлона и верит Клементине. Лидер врал и она это знает, но Клем такого никогда не допускала, пускай знакомы они были всего два дня. Вайолет выдыхает, меняясь в лице, после чего она встает между Марлоном и Клем, отстаивая позицию девушки. — Проблемы с Вайолет. Почему я не удивлен этому? — после этой фразы парень хоронит себя сам, потому что он только что сам себя выдал, резко сменив свое отношение к Ви. Ведь только что он был поникнувшим, заявляя, что Минни и Софи были друзьями для него, но через секунду он уже хамит светловолосой, даже не вспомнив о близняшках. — Опусти пистолет. Сейчас же. Мы поступим по справедливости. И теперь стало ясно, что все ребята на стороне Клементины. Все встали против Марлона, пытаясь его успокоить, но тот никогда никого не слушал, поэтому только продолжал наводить пистолет на каждого, кто делал хоть какое-то лишнее движение. Лидер, наверное уже бывший, что-то бормотал себе под нос, пытаясь оправдать себя, но было уже слишком поздно. Позади него слышалось рычание Рози, которая ничего не могла поделать.       Марлон облажался, облажался по полной. Это знали все, даже он сам, но вот только признавать свое поражение не хотелось. И пока парень отстаивал свою позицию, он проболтался. Он сказал, что бы отдал кого-нибудь рейдерам еще раз. Теперь все точно против него, ему не выкрутится.       Момент истины. Марлон признает свою вину, тем самым прекращая словесную перепалку, он опускает пистолет и говорит, что не хотел, чтоб все пошло вот так. Но извинениями уже ничего не вернешь обратно. Клементина подбегает к Марлону и пытается выхватить у него оружие. Выходит это только после нескольких ударов под дых. И когда парень падает на колени, Клем с размаху дает ему по голове, чтоб он проиграл во всех смыслах. Парень с дохлой кошкой на голове отползает назад, теперь он не просто извиняется, а сдается. — Ты отправишься в подвал, пока мы не решим что с тобой делать. Марлон несколько раз кивает, после чего поднимает голову. Парень быстро оглядывает всех ребят. Он, чуть ли не плача, кается, вернув свой взгляд к Клементине:. — Ты победила. Я не могу… Выстрел. Точно в голову. По середине. Это был ювелирный выстрел.       Кровь и возможно мозги Марлона выплескиваются с другой стороны, попадая на Клементину. Девушка подхватывает мертвое тело парня на какое-то время, но потом он все равно падает на землю. И буквально все стояли в ступоре, потому что это было слишком неожиданно. Кажется, все были удивлены того, кто умер, а точнее того, кто совершил убийство. Неподалеку от всех ребят стоит Эй-Джей, держа в своих руках пистолет. Малыш смотрит на всех настолько невинно, что просто невозможно поверить в то, что он сейчас сделал. Причем Элвин еще настолько мал, что сам этого не понимает. Эй-Джей просто выстрельнул, просто убил, он не считает это плохим и ужасным, хотя надо бы.       Вайолет была единственной, кто не был удивлен. Она стояла с таким же грозным лицом и смотря не на малыша только что совершившего убийство, а на Марлона, кровь которого медленно растекалась по земле. Ви не была в шоке, ей и вправду в душе хотелось его смерти. Потому что такое предательство не прощается. «Это тебе за Минни…» — так хочется сказать это вслух, подойдя к его неподвижному телу, но светловолосая этого не делает, потому что ее никто не поймет. Вот только теперь назревает проблема, что же будет с Эй-Джеем. Его, кажется, теперь бояться больше, чем Марлона.

***

— Отдай мне пистолет.

— Но, Клем…

— Отдай. Мне. Этот. Чертов. Пистолет. — Теперь иди в школу.

— Клем, я…

— Я сказала тебе идти в школу… Ты уже сделал что-то сам. Теперь, пожалуйста, послушай меня и иди в школу. Жди меня там, мне нужно с тобой поговорить.

— Клем, я просто защищал тебя.

— Это плохая защита, Эй-Джей! Ты сейчас холоднокровно убил человека!

— Но ты же убила того мужчину на вокзале! Тебя почему-то никто не отчитывал! А ведь он тоже нам угрожал!

— Во-первых, в его руках на тот момент до сих пор было оружие. Во-вторых, он далеко не собирался сдаваться и слушать меня. А в-третьих, даже не смей оспаривать мои решения. Я делаю так, как считаю нужным, и делаю это правильно. — Иди в школу, я поговорю с тобой позже. Этот разговор запомнили все. После случившегося Клементина до сих пор не пришла в себя, хотя большинство жителей уже жили более менее обыденной жизнью. Ее мучила даже не сама смерть Марлона, какая-то часть ребят утверждало, что туда ему и была дорога. Сердце девушки болело из-за Эй-Джея, который совершил убийство. Она не могла поверить этому, ведь ее мальчик. Малыш, которого она пыталась учить только хорошему, убил человека. И все было бы гораздо проще, если бы это было в порыве защиты или чего-то такого, но, черт возьми, нет. Элвин просто выстрельнул в голове, не колебаясь и не думая о последствиях.       Можно было догадаться, что за эту неделю отношения Клементины и Эй-Джея были очень натянутые. Клем продолжала делать для мальчика все, но они за все это время они еще ни разу не общались так, как раньше. А прошла, между прочим, неделя.       Сейчас Клементина сидела на камнях неподалеку от рыбацкой хижины. Брюнетка не ловила рыбу, пополнять еду пока не надо, она просто сидела и наблюдала за тем, как очень медленно течет вода, попутно пытаясь разглядеть там свое отражение. Глупое занятие, но зато время пролетало очень быстро. Клем отвлекалась от рутины, уходя сюда. Здесь она была абсолютно одна, ее никто не доставал вопросами, к тому же ходячих около хижины почти никогда не было. Брюнетка видит, как мимо проплывают несколько рыбешек. Наклонив голову немного в сторону, она видит что-то лишнее в отражении воды. Перед ней резко появляется копье, которое выходит из воды, прицепив на себя рыбу. Клем оборачивается и видит позади себя Вайолет, которая стояла позади и держала то самое копье. На