Недостаточно времени, чтобы жить вечно. Pt. 1

      Прошла очередная неделя, октябрь уже подходил к концу и ехать в другой город я предпочел на поезде. Расстояние было не очень большим, но, в отличие от городского общественного транспорта, который я ненавидел, у межгородского был свой шарм. Всё это мероприятие должно было занять лишь несколько дней, поэтому мы не стали брать много вещей, тем не менее, перед тем как отправиться слоняться без дела по городу, называя это “прогулкой”, мы решили оставить их основную часть в забронированном отеле. - Так значит, после школы пойдешь в имперский университет? - спросила меня Виттория, когда мы шли по какой-то большой местной улице. - Да, пожалуй, это самое простое достижение, что я могу сейчас позволить. - Мм, ну, я, наверное, тоже. Иногда мне настойчиво предлагали поступить куда-нибудь в королевстве, но это скорее были люди, что уже к тринадцати годам отпускали намеки о моей свадьбе… гадство. - А родители? - Они всегда оставляли большую долю свободу в моей жизни, особенно отец, не думаю, что они будут против какого бы то ни было моего выбора. А у тебя разве не также? - Да, пожалуй, - но на самом деле, я не был в этом уверен. Да, отца я и сам видел крайне редко, пожалуй, можно даже сказать, что пару десятков раз в жизни. Но мама… она тоже никогда не давила на меня, но за её отчужденностью я всегда замечал, как она неловко балансирует между заботой и ненавязчивостью. Однако, если я целенаправленно хотел узнать её мнение, то она всегда делилась со мной, даже если оно не совпадало с моим. - И это было осознанное решение? - В каком смысле? - Ну… ты точно знаешь, что хочешь этого или просто лишь бы чем-то заняться, - да, чтобы ответить на этот вопрос первым вариантом, нужно знать желаемое будущее занятие по жизни. В этом плане, можно сказать, что мне даже повезло, ведь я мог не думать о финансовой части вопроса. Родили с легкостью могли бы покрыть подобную потребность. Но даже так, этот вопрос нельзя было назвать лёгким. - Пожалуй… второе, но я хотя бы выбрал специальность. - Ммм, а ведь мог бы пойти в какую-нибудь военную академию, мама бы тебе помогла со службой - идеально. Или даже в гвардию. - Хм, но туда мне не хватит родословной. - Тебе то? Серьезно? - Да, полагаю, именно мне. - Эх, что за бред? - Но разве ты не сталкивалась с подобным? - Ну… никто бы не посмел и заикнуться о таком, ведь власть мамы неоспорима. Впрочем, где-то наверняка сплетничают о подобном. Можно будет как-нибудь погулять по улицам, поговорить с людьми в каких-нибудь пабах? - Неплохая идея, но это лучше повернуть, предварительно не заезжая во дворец. - Почему? - Тогда потенциальные враги будут гораздо хуже осведомлены о твоих планах, возможно, это напрасно, и всё же. - Даже так, в случае чего, нас всё равно спасут. - Верно, но мне почему-то не хочется лишний раз беспокоить родителей. - Справедливо, - тем временем мы как раз проходили мимо главного корпуса университета, на базе которого и проводилась та конференция. - Может, зайдём туда? - она показала на какое-то прилично выглядящее кафе. - Почему бы и нет, быть может, нам повезет и у них сейчас пары.       Так и случилось - не было очереди, да и людей, ну почти. Внутри была очевидна нехватка места, что не удивительно, ведь это почти центр города и недвижимость здесь очень дорогая. Но благодаря рациональной планировке, недостаток места не сильно мешал. - Что будешь? - спросила она, когда всё-таки заняли одно из угловых мест. Я поднял со стола минималистично оформленное меню. - Как-то совершенно нет настроения для чего-то серьезного… ладно, допустим, большое кофе. - Мм, а голод опять будешь подавлять “Органом”? - Такие слова больше подойдут престарелой маме, но нет - вместо “подавления” можно ликвидировать причину. Да и вообще, я все равно ничем не заболею. - Ха-ха, ладно, а официант то к нам подойдёт? - Здесь самообслуживание…       Просидев там приличное количество времени, по причине не особой интересности города, мы и вовсе решили отправиться назад в отель. С одной стороны, нам хотелось посмотреть что-то новое, интересное, с другой же стороны, этот город не столь сильно отличался от того, в котором и так жили мы, а постоянно ходить по схожим улицам как-то не очень. Конечно, отличия все равно были, но в контексте посещения новых мест в таком количестве, это лишь мелочи, едва достойные внимания.

***

      Наш отель представлял собой внушительных размеров многоэтажное здание, с просторным фойе, выполнявшим самые разные роли. Нам отчего то стало скучно просто тащиться в номер и мы заняли относительно укромное место с диванчиками и столиком. - Зачем тебе это нужно? - Что именно? - Эта работа, это место, этот мир? - Не знаю, быть может для самоопределения? - Хочешь всю жизнь подобным заниматься? - Почему бы и нет? Такая жизнь меня привлекает больше военной и чиновничьей. - Правда? - Да, я не вижу для себя особого смысла в такой работе. Обычно туда идут ради карьеры, денег, положения, но зачем это мне? - Пожалуй, но наша жизнь очень непостоянна. - Действительно, но та же работа в университете не настолько хуже в плане материального обеспечения, впрочем, тут уж как посмотреть. - Хм, этот человек… ему что-то от нас нужно? - мы сидели лицом друг к другу, а она смотрела куда-то мне за спину, поэтому мне пришлось обернуться, чтобы понять, о чем она. - Да это же Веббер, - в самом деле, около одной из опорных колонн, недалеко от ресепшена, стоял тот самый человек. Несколько неловко посматривая на нас, он, видимо, боролся со смущением, одолевавшим его. - Знакомый? - Да, учится в параллельном классе, - он таки принял решение и направился в нашу сторону, после того, как я столь явно обратил на него внимание. - Аа... хм, добрый день, - несколько смущённо поздоровался он. В прошлый раз, когда я видел его в библиотеке, он вел себя более свободно. Вероятно, тому способствовало присутствие Канна, который был с ним в гораздо более близких отношениях, нежели я. Да и присутствие Виттории, о строптивом нраве которой всё-таки пошли слухи, едва ли расслабляло ситуацию. - Ага, - я пожал его руку. - Но а какими судьбами здесь ты? Я не помню тебя на том собрании недельной давности. - Да… меня там и не было, как и ошибок в работе, а теперь вот жду, пока брат разберётся с номерами. - Так можно было отказаться? Знал бы раньше… - кто-то позвал Веббера со стороны ресепшена. - Кажется мне пора, что ж, ещё увидимся. - Конечно, - сказал я, и он нас покинул. - Прям-таки ни одной? У тебя-то были, кажется. - Да-а, будет интересно его послушать. - И что ты будешь делать, если его работа окажется… достойной? - Быть может, приглашу его в империю? - Серьезно? Из-за такого? - Нет, не сразу, но если мне удастся с ним сблизиться… он может стать ценным союзником, а минусов у данной инициативы нет - убить его несложно, в случае чего. - Что уж сразу убивать то? - Нам же нужно поддерживать уровень конспирации, простой расписки о неразглашении недостаточно. - Но твоей матери не сложно стереть ему память. - Чем тратить её время на такие глупости, проще избавиться от человека. - Как-то это… странно. - Что именно? - Ну… в чем-то ты очень даже похож на местных людей, но иногда… - В том, что касается важных для меня вещей, я не изменюсь так просто. К тому же, даже живя в этом месте, я не отказываюсь и никогда не отказывался от своего дома.

***

      Я проснулся ночью. Сам не понял от чего, вначале мне показалось, что Виттория опять залезла на мою кровать, но это оказалось не так - она вполне обычно спала на своей кровати. Никаких прочих источников “раздражения” я также не заметил. Впрочем, вполне возможно проснуться и просто так, да же? Я уже сомкнул глаза, намереваясь продолжить внезапно прерванный сон, как за окном раздался резкий треск молнии и следующий за ней раскатистый гром, так близко и неожиданно, что это окончательно выбило сон из меня. Я даже подумал об удивительности того факта, что это не разбудило Витторию. Теперь я заметил и дождь, он был довольно слабым, совсем не под стать молнии, а наша комната находится на одном из верхних этажей, поэтому звук ударяющихся об асфальт капель воды совершенно не слышен. Я посмотрел на время - половина второго ночи. А значит, до утра ещё необходимо поспать, что, впрочем, было очевидно по ночной тьме за окном.       Однако настроения на сон не особо наблюдалось, за сим я счёл неплохой идеей немного прогуляться. Время было не очень позднее и в коридоре иногда можно было "услышать" жизнь других постояльцев, хотя в целом было очень тихо. Я проследовал прямо по длинному коридору, зная о небольшом зале в нескольких десятках метров впереди. Это довольно приличное заведение, как по цене, так и по району, но уходя, я почему-то все же немного обеспокоился безопасностью комнаты, что оставил.       Там спало две девушки, вернее, спала лишь одна - когда я только вышел из-за угла, ведущего в коридор, и ненадолго остановился, одна из них подняла голову и оценивающе взглянула на меня, но вскоре сомкнула глаза вновь. Всего было три дивана, и стояли они около одной стены, девушки заняли тот, что посередине, я же выбрал крайний.       Ситуация до боли напомнила мне ту самую любимую многими писателями сцену, когда какие-то постояльцы гостиницы - посетители бара отягощенные возвышенными душевными переживаниями, - начинают так интересно о чём-то беседовать, попивая крепкое спиртное. Я взглянул на эту парочку ещё. Нет, им явно было не до этого. Впрочем, я не испытывал желания затеять что-то подобное, ведь даже в тех книжках это происходило спонтанно, по волшебному сценарию автора.       Пытаясь перебить навязчивую мысль о бренности ситуации, я вспомнил о завтрашнем дне. В самом деле, разве не должен я сейчас как-то переживать? Когда я только-только собирался показать свою первую работу более-менее квалифицированному специалисту, мне приходилось досконально перепроверять каждую мелочь. Перечитывать тонны работ других авторов, разной тематической литературы и все равно мне казалось, что взяв мой труд, специалист лишь посмеётся в ответ. Но даже несмотря на то, что я понимал абсурдность самобичевания этого чувства, я также осознавал и то, что моя работа, в самом деле, требует тщательной шлифовки. Сейчас я стал куда увереннее, поэтому нужно не зазнаться и продолжать упорно трудиться, стремясь к чему-то ещё большему. Впрочем, так ли всё это необходимо?