Недостаточно времени, чтобы жить вечно. Pt. 1

      Они оказались очень слабыми, но стрелять по ним было не очень удобно, с другой же стороны, и от меча толку было мало. Против скелетов больше подходит дробящее оружие, конечно, мне было не сложно уничтожать их любым оружием, но всё же. Сегодня мне ещё требовалось зайти на переговоры во дворец, а они просили от меня образец оружия, поэтому я создал его. Автомат газоотводного типа с отводом пороховых газов через отверстие в стенке ствола. Не очень продвинутая модель, у легионеров империи лучше, но и гораздо дороже и сложнее, а мне сейчас важна технологичность. Да и есть некий шарм в этой эпохе, когда и линкоры что-то могли, реактивная авиация только появилась, а танки были из обычной гомогенной брони. Отдача оказалась сильной, промежуточный патрон 7,62, однако, довольно неплохо разваливал скелетов. Остальные как будто бы даже не удивились появлению такой вещи внушительных размеров буквально из ниоткуда. - Ей, а их сегодня на удивление много. - Странно, их же обычно новички убивают постоянно.       “А вы блин кто?” - Может тогда зайдём вглубь леса? - Хм, но там может появиться нежить посильнее. - Какие-нибудь зомби? Да ладно тебе. - Не обязательно… - И когда последний раз видели кого-то “,более сильного”? Да и он то тоже был слабаком, по сути то. - Не хотелось бы наткнуться на каких-нибудь неживых волков… - Ты обычных то сначала найди. - Ну, знаешь… - Давайте просто будем более осторожными, если найдём что-то странное, рисковать не будем? - предложил уж я. - Так ты за? - Да.       Они потратили на эту бессмысленность ещё несколько минут, но всё-таки решились.

***

      Впрочем, я то знал, что волками тут не обойтись, в этом лесу находилось несколько сущностей, что не представляли мне угрозу, но были много сильнее тех скелетов. Вначале нам повстречались зомби, но они были не очень опасны. Их было не так легко разрушить какими-нибудь булавами как скелетов, но они были более восприимчивы к рубящему оружию. После боя с ними Александр изящно запачкался в густой зловонной жиже, что из них вытекала. Я же просто расстрелял их с расстояния, это было даже проще чем Марии с луком. - Серьезно, эта твоя штука очень сильна как для третьего уровня. - Разумеется, ведь она к нему не привязана. С её помощью я бы наносил тот же урон и на сотом уровне. - Мм, хорошо, что не у всех новичков такие есть, иначе бы смысла в нас не было.       Я хотел спросить: “Что мешает вам их использовать?”, но вовремя понял, что они просто сентиментально цепляются за свои навыки. Подобное поведение присуще сильным мира сего, тем, кому нет особого смысла пытаться стать сильнее, они могут позволить пожертвовать этим в угоду эстетическому удовольствию, но люди передо мной не из той категории. Но если они так хотят, почему бы и нет?       Мы постепенно продвигались вглубь леса. Пожалуй, без “Органа” мне бы это всё осточертело. Отвратительная духота, всякие насекомые, так и норовящие куда-нибудь залезть, колючая трава и кусты… Вкупе с тут и там появляющейся нежитью, это образовывало какую-то адски неприятную смесью. Кому-то нравится превозмогать различные жизненные невзгоды, но это для меня было бы уж слишком. - Что-то их становится многовато, - заметил Александр.       В самом деле, эта волна была больше остальных, нескончаемый поток нежити не давал нам передышки. - Чёрт, что-то я не хочу заходить вглубь, пока что ещё нормально, но… Ей, а это ещё что за чёрт?       Среди монстров стали появляться какие-то странные скелеты в броне и со щитами. Я опробовал автомат на них и совершенно не заметил разницы, а вот Александру должно быть с ними туго. - Сейчас, - Юмина скастовала какое-то заклинание на восстановление сил для своего товарища. - С-спасибо, - ему явно приходилось нелегко, я пока что не давал ему умереть, но не более. Обстановка становилась критической. Новые скелеты оказались гораздо более серьёзными противниками, они были и прочее и более искусны в бою. - Чёрт, отступаем.       Остальные как будто бы и сами понимали, что бой начинает становиться не просто уничтожением нежити, а уже борьбой за жизнь. Поэтому они не стали спорить или что-то в этом духе.       Но тут случилось кое-что необычное. Из леса выбежало какое-то странное животное на четырёх лапах, с гладкой кожей, длинным хвостом, вытянутой мордой и широкой пастью. - Гигантская ящерица?!       Это то ящерица? Я бы и вовсе не сказал, что это рептилия - однотонная кожа, не столь продолговатое тело, какие-то другие глаза… странный мир. На большой скорости она забежала на поле боя и напала на Марию. Как раз в этот момент я не мог ей помочь, ибо отстреливал нежить у Александра. Ящерица повалила свою жертву, после чего укусила за ногу, как человек ложку при еде, почти проглотила, и утащила в закат, вернее в лес. - Какого чёрта, - Юмина тем временем отчаянно пыталась не дать нежити забить Александра. - Не дайте ей убежать! - Это явно адресовывалось нам.       В общем-то, мы и последовали её “приказу”. Я несколько удивился этому, ведь такая ящерица должна быть очень сильна, судя по тому объявлению, а Юмина так просто послала нас за ней. Но жаловаться не приходилось, углубившись в лес так, чтобы нас не было видно, я использовал мгновенную телепортацию на нас двоих. Мы оказались под какой-то мрачным обрывом. Там было сыро, черные камни создавали гнетущее впечатление и этот запах… крови. Через секунд десять сюда прибежала ящерица, очевидно, это было чем-то вроде её логова. Она также тащила за собой Марию. Преодолев, наверное, расстояние в полкилометра, тело было сильно побито: куча ссадин, рассечений, одежда была изорвана и вся в земле, пробит череп. На лице была гримаса сильной боли, изо рта шла кровь, она издавала какие-то странные звуки и на нас не реагировала. Зато ящерица заметила посторонних, но она не знала, что предпринять и просто смотрела на нас с угрожающим видом. Я сменил автомат на меч и отрубил ей голову, всё произошло мгновенно, поэтому сопротивления не было.       Виттория поспешила разжать челюсти и вытащить ногу Марии. От увиденного меня чуть не стошнило, вернее, я подумал, что такое могло произойти, если бы я никогда не встречал подобного. Она была страшно изуродована, помимо глубоких ран от зубов, буквально вся она лишилась кожи. Я понял что произошло: всё это время ящерица буквально переваривала с помощью кислоты её ногу. В некоторых местах даже проступала кость. Я задал алгоритм на полное исцеление… - А ведь ты могла не позволить схватить её, - сказал я без упрёка. - Да, но ведь не стоило? - на моём лице появилась лёгкая улыбка.       Только сейчас до меня дошло - то была ящерица - нежить.

***

      Мы неспешно возвращались назад, по пути я, неся её бессознательное тело на руках, всё раздумывал о целесообразности их жизни, быть может, стоит их убить? Но придя на ту площадку, нам стало ясно, что думать о таком уже поздно - мы нашли два трупа. Вообще, там была и толпа нежити, что пыталась на нас напасть, но она сразу же от чего-то умерла (в самом деле, от чего?). Мария начала приходить в себя, я положил её на землю и уж было захотел убить ещё кое-кого, лишь бы не слышать её истерику. Я проверил ещё раз, но они точно были мертвы. На обоих были многочисленные колотые и рваные раны не совместимые с жизнью. - Зачем вы пошли за мной, как глупо! - Лучше бы умерла ты? - резонно заметил Виттория холодным тоном. - Что?! Конечно, что за глупый вопрос… как больно… - я проверил ещё кое-что, и моя догадка оказалась верна - прогрессирующее психическое расстройство, связанное с соматическими симптомами. “Быстро же она сбрендить успела”. - Жизнь на этом не заканчивается, - она посмотрел на неё с перекошенным от злобы лицом. - Яндере, блять.       Больше Виттория ей ничего не говорила. Мария на четвереньках подползла к Юмине, что была к ней ближе. Её безжизненные глаза были залиты кровью. Я взял сестру за руку, и мы телепортировались в наш номер. - Вряд ли наше “пати” всё ещё можно назвать существующим, а мне ещё нужно во дворец, - я быстро начал переодеваться. - А её оставим в таком виде? - Не вижу вариантов лучше, быть может, ей повезет, и она тоже умрёт сегодня от рук нежити. Впрочем, не будем об этих неудачниках. Полагаю, меня не будет много часов, может даже до утра, не жди меня. - … ладно, - она сдержанно улыбнулась.

***

- Так значит это и есть то знаменитое оружие имперцев? - спросил приятный человек лет тридцати. Он уже не называл их “демонами” или что-то вроде. - Оно моего производства. Империя использует более высокотехнологичное оружие, но моё более простое и дешёвое. - Хм… и как оно работает? - Сейчас, - я выстрелил в заранее подготовленную мишень, облачённую в доспехи. Эффект был самый что ни наесть удручающий для всего средневекового рыцарства. - Как громко… - Есть специальные устройства, что могут решить эту проблему. - Правда? Это было бы чудесно… в некоторых ситуациях на поле боя. - Да, разумеется. - Что ж, значит, вам будет не сложно предоставить двадцать таких автоматов и тысячу патронов к ним? - Конечно, через неделю всё будет доставлено к вам. - Чудно, а теперь, я полагаю, мы можем пройти внутрь.

***

      Его звали - Уильям Гамильтон, он был одним из видных дипломатов, министров и много кем ещё. В этой стране он очень влиятелен и ему поручили оценить моё предложение. - В каких количествах вы сможете производить такие винтовки? - Тысячами. - Это… звучит невероятно хорошо… сколь денег и времени займёт реализация вашего проекта? - От курфюршества оно не потребует вложений, а по времени… полагаю, месяца хватит. - Но… где вы возьмёте столько ресурсов, людей, оборудования, денег? - Оставьте это проблемы на меня, хотя… начать добычу ресурсов бы хотелось как можно раньше. - С этим есть некоторые проблемы… на самом деле мы не знаем местоположения интересующих вас ископаемых. - Ничего, геологическая разведка уже была проведена, с этим нет никаких проблем. - А вы неплохо подготовились.       На самом деле я просто попросил маму дать мне отчёты имперской геологии, что исследовала буквально весь этот мир по заказу отца. А Ламюр оказался на удивление богат разными ресурсами. Особенно на юге, где начинается обширный горный хребет. Там даже нашли месторождения урана, это поможет покрыть нашу потребность в топливе для АЭС. - Мною были подготовлены несколько более-менее детализированных проектов, - я положил на стол стопку папок. - Электрификация страны с проведение ЛЭП; строительство системы железнодорожных магистралей и автотрасс; строительство по всей стране школ и больниц; облагораживание городов и сёл; строительство новых верфей и закладка на них кораблей нового типа; несколько юридических правок, изменяющих устройство государства, включающих упразднение рабства; несколько крупных военных реформ, что изменят структуру армии и сделают её более подходящей для применения моего вооружения; реформа образования для различных ваших высших учебных заведений, что поможет продвинуть мои технологии людям. - … здесь, полагаю, работы на несколько лет, но… - Довольно странно, когда какой-то человек с улицы предлагает вот так вот то, что может в корне изменить государство? - Не то чтобы с улицы… - Да бросьте, мне это не важно. Но я на вас ни в коем случае не давлю, вы вполне можете ознакомиться с этими бумагами в течение месяца. - Да, конечно. - А пока что предлагаю сконцентрироваться на добыче ресурсов и прокладку нескольких железнодорожных путей для их транспортировки. - Можно поинтересоваться, а что такое “железнодорожные пути”? - Ох…       На самом деле, он оказался довольно грамотным человеком, которому, однако, недоставало порой знаний. А я сгорал от нетерпения реализовывать всё мною задуманное. Амбиции так и шли из меня. - Да, на счёт покупки земли, вы упоминали тонну золота? - Так и есть, могу заплатить вдвое больше, если вас это устроит. - Нет, тонны будет вполне достаточно… - Да ладно вам, мне правда не сложно, остальное назовём моим подарком в честь сделки, ну как? - Две тонны золота… весьма недурно, да.

***

      Я сидел на той самой скамейке, был уже поздний вечер и парк вновь пустовал. Ушёл уже месяц, почти всё это время я провёл непонятно что делая в гильдии. Но были и действительно неплохие моменты, к тому же, я потратил много времени на составление и проработку тех проектов, не пойдёшь же во дворец лишь с идеей. Поэтому можно сказать, что месяц провёл не так и плохо.       Для большего соответствия я прилег на лавочку, всё как тот раз. В голову полезли самые различные воспоминания о нашей жизни, но одно мне запомнилось более других. Это было уже ближе к концу нашего приключения, мы тогда отправились к имперскому городу, где построили какой-то лабиринт для авантюристов и там мы встретили её. Вообще, то место было сущим издевательством, даже сильнейшие представители этого мира не могли пройти и половины его. Там нельзя было умереть и Юмина предложила использовать случайный подбор этажа. Нас телепортировало в какую-то странную комнату, больше похожую на тронный зал, в центре его стояла странная милая девушка, увидев нас, она дружелюбно улыбнулась и поспешила поприветствовать гостей. “Я Альфа - иллюзорный НИП 85-го уровня” - радостно сказала она, на лицах моих спутников отразился ужас (кроме её, разумеется), они начали пятиться назад. “Ха-ха, нет смысла убегать” - она грациозно взмахнула рукой, в которой находилась какая-то странная палочка и больше я её не видел.       Потом было пробуждение как ото сна. Оглядевшись, я совершенно не понял, где оказался, но через небольшой промежуток времени мои глаза привыкли к темноте и я понял, что нахожусь на бойне. А ещё чуть позже, когда я увидел, что находится сзади, стало понятно, что сырьём здесь выступают люди. Около одной стен стояли грязные ванные, они были почти до краёв заполнены какой-то желтоватой жидкостью, в которых плавали сероватые человеческие органы: мозги, сердца, лёгкие... Прямо за мной была гора, метра в два высотой, выложенная из обнажённых трупов. На многих из них были видны болезненные язвы, они были так худы, что очень вероятна смерть от истощения. Судя по их виду, можно было предположить, что умерли они не очень давно и примерно в одно время. Странные позы, открытые рты, пустые взгляды, признаки начавшегося разложения плоти, духота и смрад... Стены, пол, потолок - всё это было выложено из какой-то грязной бежевой плитки. Уже потом я узнал, что то был имперский концентрационный лагерь, где содержались пленные. И все подобные учреждения находились в подчинении генеральных штабов легионов, в зависимости от территории базирования, но основная масса лагерей была под опекой первого легиона, непосредственным командующим которого являлась и является моя мать.       Оттуда вело две двери, я выбрал открытую. Там оказалось какое-то бескрайнее поле с одной стороны и величественный город с белокаменными стенами, с другой. Я обернулся, но дверь, ведущая в то помещение, пропала. Раздался страшный грохот, от которого буквально сама земля содрогнулась. Скрежет металла. Я увидел, как в имперский танк прилетело какое-то заклинание. Ему оторвало башню, а модули брони разлетелись как бильярдные шары. Я попытался определить местоположение столь сильного мага, но “Орган” совершенно не работал, вернее, здесь его будто бы и не существовало.       Отчётливо стал слышен новый необычный звук, то был реактивный бомбардировщик, он обрушил череду мощных взрывов на город. Но это как будто бы ни на что не повлияло. Теперь я заметил того мага - на крепостной стене. Он вновь использовал своё заклинание, но на этот раз что-то пошло не так и до меня не добрался тот страшный грохот, я обернулся посмотреть. Там была моя мать, она вполне себе благополучно стояла в окружении нескольких БМП и танков, что неуклюже пытались обстреливать стены. В следующую секунду где-то вдали раздался звук падающего камня, а потом вся несколько километровая крепостная стена покрылась пылью, а звук резко достиг своего апогея, ударная волна прижала к земле деревья, что имели несчастье расти около стен.       Через несколько секунд пыль немного развеялась, и я увидел, что от прекрасных и величественных стен остались лишь горы камня. Взревели турбины двигателей, танки двинулись вперёд, а за ними и взявшаяся из ниоткуда пехота. Лишь потом я узнал, что это был штурм столицы южного королевства, а параллельно с этим происходило уничтожение самой крупной армии коалиции. Во многом, именно этот день предопределил последующие пять лет войны, партизанской и жестокой.       Постепенно это место начало терять свои чёткие очертания, а в тот момент, когда было уже ничего не разглядеть, оно начало резко принимать иную форму. Теперь это был мрачный рабочий кабинет, небольших размеров, выглядящий дорого, но запущено. Там был большой стол, заваленный бумагами покрытыми пылью, а над ним висела внушительных размеров эмблема с драконом. Около другой стены, ближе к выходу, стоял небольшой раскладной диван из тёмно-синего велюра. На нём лежала пара подушек, плед и несколько шприцов с пустыми ампулами.       Я попытался подойти к столу, заглянуть в лежащие на нём бумаги, но отведённое время вышло. Картинка вновь помутнилась, но в этот раз я очнулся в реальности. “Уже проснулся? Быстро ты.” - дошёл до меня её задорный голос. Пролежав несколько секунд, тупо смотря в потолок, я резко встал с пола и осмотрелся. Все мои спутники мирно лежали на полу, а Альфа сидела рядышком и наблюдала за мной. “Что это было?” - спросил я её. “Твои воспоминания, разве не очевидно?” - “И как я тогда мог видеть то, где никогда не бывал?” - “Ну, быть может, ты был очень маленьким и не помнишь?” - “Исключено”. - “Хм… возможно, ты видел воспоминания родственников? Я не уверена, что такое возможно, но мало ли?”       Больше я у неё ничего не спрашивал, просто сел у стенки и принялся ждать других, а когда они проснулись, то не стал расспрашивать их об увиденном, а они и не желали делиться.