Маленькая Мегги

11. Следующая неделя прошла довольно спокойна. Я почти ничего не слышала о Мегги, разве что пару упоминаний о том, как плохо она себя чувствует вдали от Принстонских друзей, как ей скучно и одиноко, а Питер не может ей ничем помочь. Один раз он привел её к нам в офис познакомить с Диланом, ведь не только я им восхищалась. Но ничего из этого не вышло. Дилан не особо любил пай-девочек, а Мегги не любила сватовство. В конце недели мы с Питером отправились в командировку в Даллас на пару дней. Моё присутствие там ничего не решало, но мой босс любил появляться на всех переговорах в компании красивой девушки. Он считал, что это делает его солиднее. К тому же мы любили посплетничать о коллегах и поговорить о Рейчел. Каждый вечер мы ходили ужинать в ресторан, но в этот раз на удивление мало говорили. Было видно, что Питер чем-то озадачен. - Думаете о дочери? - спросила я как будто между прочим. - Да, - он тяжело вздохнул. - Не знаю, что и делать. Сидит дома весь день, никуда не выходит. - Странно, мне показалось, она довольная общительная. - Мне тоже так раньше казалось, но после того вечера, когда кто-то неожиданно позвал её на свидание, она сама не своя. Не хочет ни с кем общаться, постоянно говорит по телефону и нередко плачет у себя в комнате, пока никто не видит, - с грустью в голосе сказал Питер. - Я и правда не знаю, что делать. Его вид меня растрогал, он был таким растерянным. Всю нашу поездку он всегда был чем-то загружен, редко звонил Рейчел и начал пить какие-то таблетки. Мне стало жаль его. Мы всегда прекрасно проводили время вместе, смеялись, разговаривали по душам, любили выпить в баре отеля. Поэтому я не сдержалась и сказала: - Обещаю сходить с ней куда-нибудь, - сказала я и посмотрела ему прямо в глаза. - Помните тот испанский ресторан на побережье? Вот именно туда и пойдем. Узнаю у неё всё хорошенько, поговорим за бокалом вина, - я улыбнулась, ведь прекрасно знала, что Мегги не пьёт. - Ну если она согласится на вино, считай ты победила, - и мы оба рассмеялись. - Спасибо, Меделин. 12. Вернувшись домой, я уже начинала жалеть о своем обещании. Но обратной дороги не было. Питер каждый день напоминал мне об этом, расспрашивал о моём плане в деталях и неожиданно воодушевился. И вот тот день настал. Жара уже спала, и на вечер я позволила себе надеть кожаную куртку поверх белой футболки. Ровно в 6-30 я уже стояла у дверей дома Диплеров. В этот раз Мегги не заставила себя долго ждать. Она была одета в легкий сарафан нежно голубого цвета, а на ногах красовались аккуратные туфли лодочки. - Ты не замерзнешь? Вечерами бывает прохладно, - вместо приветствия сказала я. - И тебе привет, Меделин, - она опять улыбалась и казалось светилась от счастья. - А, по-моему, сегодня жарко. И не дождавшись ответа, она спрыгнула со ступенек в направлении такси. Я ждала, когда Мегги начнет разговор. Глаза светились в темном салоне такси, а улыбка уже выходила за рамки лица и казалось вот-вот скроется за ушами. - А куда мы едем? – наконец не выдержала она. - В мое любимое место на побережье, «Сан-Патино». - Ни разу не слышала, - сказала она в надежде, что я продолжу разговор, но я молчала. - Еще раз спасибо за приглашение! - Куда ж я от тебя. Под заливистый смех Мегги мы подъехали к ресторану, я расплатилась и уже поторопилась открыть дверь юной спутнице, но в последний момент опомнилась. Мы сели за забронированный столик, близко к вымышленному танцполу, на котором постоянно толпились сорокалетние женщины в поисках внимания и любви. - Два бокала Шаблис, ризотто с грибами и … - я вопросительно посмотрела на Мегги. - Спрайт и карбонару пожалуйста, - даже мимолётная улыбка официанту выглядела как флирт. - Какой спрайт, Меган? - Во-первых, не называй меня так пожалуйста, а во-вторых, мне же надо что-то пить. - Шаблис, красное полусухое, я же взяла два. - Я не буду, Меди. - Во-первых, не называй меня так, а во-вторых, этим ты меня обижаешь, - я кинула на нее презрительный взгляд и позвала официанта. - Будьте добры бутылку пожалуйста! - Ты выпьешь целую бутылку? - Ты мне поможешь, - я подмигнула ей, и поняв, что я бессознательно сама флиртую с ней, уткнулась в меню в поисках десерта. Наконец принесли вино, и после долгой паузы дело сдвинулось с места. - За тебя! – обрадовавшись вину, уверенно сказала я. - За меня! – подняв стакан со спрайтом, сказала Мегги. - Один бокал, умоляю. - Но только один. После третьего бокала я поняла, почему Мегги не пьет. Оперившись на локти и подавшись ближе ко мне, она начала долгую и слезливую тираду о прежних временах в Принстоне. - Хочешь знать почему меня отчислили? – растягивая слова, тихо спросила она. - Конечно. - Ближе, - она поманила меня рукой, и я протянулась через весь стол, чтобы подставить ей ухо. - Виктор, скотина Доктор биологических наук Чаковски, - ее слова обжигали мне щеку, и мурашки медленно расходились до шеи. - Не поставил зачет бедной малютке? – отстранившись, спросила я. - Он использовал меня, да именно использовал! – ее тон потерял флиртующее настроение, и она была готова заплакать. - Как? – боясь взболтнуть лишнего, осторожно спросила я. - Говорил, что любит. А потом …, - на минуту она замолчала, чтобы осмыслить сказанное, но неожиданно на ее лице появилась привычная улыбка, и с легкостью в голосе она продолжила. - Разве тебе не плевать? Разве это важно сейчас, Меделин? - Как пожелате, Ваше Величество, но, если захочешь поговорить об этом, я всегда рядом. - Спасибо, - встав, она наклонилась ко мне и поцеловала в макушку. - А теперь пора танцевать. И она уверенным шагом пошла на танцпол. Я так и осталась сидеть в неведении, пытаясь понять, как она смогла так быстро переключиться. Заказав еще пару шотов текилы и картошку фри, я оглянулась посмотреть, что же вытворяет Мегги. Возможно, ей нужна была помощь, и она рыдает, сидя где-нибудь у бара. Но нет. Мегги танцевала под нежный голос местной певицы. Официант принес заказ, но я даже не обернулась. Я смотрела на неё как заворожённая и никак не могла оторвать взгляд. Казалось, какие-то невидимые магниты притягивали меня к ней так сильно, что сопротивляться совсем не было сил. Её движения были необыкновенно пластичны, она двигалась свободно и легко, словно оставалось совсем немного, и она взлетит. Мегги и не думала оглядываться по сторонам, она танцевала только для себя, каждой частичкой своего тела впитывая в себя звонкую мелодия гитары. Я часто приходила в это заведения послушать именно эту певицу, её голос звучал так проникновенно, что я забывала про все заботы, скопившиеся за неделю. Но сейчас я не слышала ничего. Только приглушённый гитарный бой и аплодисменты толпы, собравшейся вокруг создавали незатейливый фон. Фонарь, который обычно так тускло светил, сейчас полностью освещал лицо Мегги. Она продолжала улыбаться, но уже как-то по-особенному. Она не улыбалась чтобы показаться доброй и вежливой, не улыбалась чтобы заработать доверие. Она улыбалась для себя и только для себя. И в этой улыбке, казалось, отражались все самые приятные эмоции, которые только может испытать человек. Ее тело двигалось в такт музыке, а волосы, собранные в небрежный пучок, уже давно растрепались. В один момент, когда мелодия стала совсем медленной, а голос певицы звучал так тихо, что едва можно было разобрать слова, Мегги закрыла глаза и полностью отдалась танцу. Казалось, ничего не сможет сделать её такой счастливой и настоящей, такой живой и по-особенному чувственной. Такой, которой она всегда казалась, но никогда не являлась по-настоящему. Казалось, что я вечность просидела, не сводя глаз с танцующей Мегги. Вернувшись за стол, она вывела меня из транса, в который сама же погрузила. - Ты как? – спросила она. – Почему не вышла со мной? Песня чудесная! - Я… мне же не 13, Меган, - чувствуя себя уязвимой, я попыталась выйти из положения язвительным замечанием. - Это грубо, Меделин. Но я прощаю тебя, - и она дотронулась своей теплой ладонью до болезненно дрожащей моей. - Хватит! – громко сказала я, вытащив руку из-под ее руки. – Я не двадцатилетний официантишка, чтобы вестись на эти провокации. Не все в мире должны любить и хотеть тебя! – и я залпом выпила оба шота, стоявшие на столе. Резкий вкус текилы привел меня в чувства, и я поняла, что обидела Мегги. Ее глаза заслезились, и она резко выбежала из кафе. - Меган!- крикнула я вслед убегающей девушке. Она уже стояла на улице, старательно пытаясь поймать такси. -Меган, послушай,- я старалась обратить на себя ее внимания. Но это было сложнее, чем я думала. -Меган, посмотри на меня, - со злостью в голосе сказала я. Руки ее дрожали. Все машины проезжали мимо, она начинала нервничать. -Мегги, мне жаль, - мой тон кардинально сменялся на умоляющий. - Мне правда жаль, я не хотела тебя расстроить. Я бываю такой дурой и иногда теряю контроль. Твое общество непривычно для меня. Но я стараюсь, правда! Внезапно она оставила затею поймать машину и посмотрела на меня. Ее лицо не выражало ничего, вечная улыбка исчезла, а в глазах читалось абсолютное безразличие. - Мегги, - почти шепотом просила я. - Прости, я действительно вела себя неправильно. Мне жаль. Дай мне ещё один шанс. Ее лицо не изменилось, казалось, она не слышала меня. -Хорошо, - сказала я после продолжительной паузы. Мой голос уже не звучал так мило, он скорее опять стал равнодушно холодным. - Тогда я закажу тебе такси, и ты поедешь домой. Я хотела было достать телефон, но она остановила меня, крепко ухватив за запястье. - Стой, подожди! В замешательстве я посмотрела на неё, и лицо ее опять приняло самое приятное выражение. - Я прощу тебя, - гордо подняв голову, сказала она. – Но в последний раз! Вернувшись обратно за наш столик, мы заказали по десерту и разговорились. Я пьяная и виноватая уже не держала язык за зубами, а Мегги так и не терпелось узнать обо мне все возможное. - У тебя есть тайна? – вдруг спросила она тоном, на который невозможно было не ответить. - Не знаю, скорее всего нет, - я правда не знала, что ответить. – Чтоб ты понимала, Меган, сегодня твой счастливый день, и я здесь и сейчас открытая книга для тебя. Я думаю, ты уже знаешь многое. - Ты встречаешься с кем-нибудь? – чуть наклонившись вперед, спросила она. В любой другой ситуации я бы сочла это за флирт, но для Мегги это было привычно. Она разговаривала так со мной, с отцом, братом, таксистом и вообще со всеми. - Нет. Не помню, когда в последний раз вообще говорила с кем-то о своих отношениях, — это было правдой. – И не очень хочется начинать. - Ладно, оставим этот вопрос на потом, если ты еще не готова. - Тут не к чему готовиться, мне правда нечего тебе рассказать. - Я не верю, что такая красивая девушка как ты может быть свободна. - Звучит как дешевый подкат. Она тихо рассмеялась. - А тебе есть что рассказать мне сегодня, Меган Диплер? - Я плачу, когда кончаю, - немного подумав, сказала она. - Что? – я поперхнулась картошкой. - Правда, - захихикала она. – Ничего не могу с собой поделать. - Это интересно. Она улыбнулась так, как улыбаются мамы, впервые увидев новорождённого. Словно я лежала в коляске, а она сверху смотрела на меня и не могла налюбоваться. - Почему ты так смотришь? - Ты очень красивая, Меделин, - уверенно сказала она. - Я знаю, - я попыталась облачить все в шутку, потому что комплимент от Мегги приближал меня к поступку, о котором я буду жалеть. - Я всегда хотела быть такой же красивой. - Ты выпрашиваешь комплимент? Хочешь услышать, что ты тоже красивая? - Нет же, правда, - она облокотилась на спинку стула и приняла размышляющий вид. – Густые темные волосы, зеленые проникновенные глаза. Тебе говорили, что у тебя стервозный вид? - Я сама догадалась, - в этот момент я действительно перестала улавливать нить повествования. - Мне нравится это, - ответила она. – Мне нравится это в тебе. Я никогда не хотела быть провинциальной девочкой из соседнего дома. Люди пользуются этим. Они думают, что я доверчивая и глупая. - Разве это не так? – я уже не шутила и не пыталась подколоть ее. - Скорее всего, - немного подумав, она добавила. – Но с твоей внешностью я была бы совсем другой. - А ты нравишься мне такой, какая есть, - вдруг вырвалось у меня. – Ты живая и настоящая. Иногда ты кажешься немного фальшивой, но в тебе есть что-то. - Пора домой, - сказала она, отодвигая тарелку в сторону. - Нет, - я накрыла ее ладонь своей. – Давай посидим еще. Мы проговорили почти всю ночь. Уже начало светать, когда я наконец опомнилась и заказала нам такси. Сев в машину, Мегги прижалась ко мне и тихо сказала: «Спасибо». До ее дома мы ехали молча. Выйдя из машины, она послала мне воздушный поцелуй и скрылась за дверью.