Восток сверху

Можно ли было назвать сном то полузабытье, в котором промучился Тайлер всю ночь? Сперва, конечно, явилась частая его гостья - бессоница. Лежа на своей некрупной жесткой кровати, Тайлер просто смотрел в темноту комнаты, воображая, у кого сейчас в руках может находиться его дневник. Сон вскоре стал одолевать, тут же исчезая при самом мелком шорохе. Пару раз Тайлер подскакивал на кровати, когда слышал шаги канионов на улице, ищущих свежие трупы, изуродованные стервятниками. Последней каплей терпения было то, когда Тайлер заметил появившуюся в углу черную фигуру. - Не мог бы ты убраться? Я пытаюсь уснуть, - недовольно сказал Тайлер. - Не могу. У тебя небывалое количество страхов витает повсюду. Я не могу это пропустить, - ухмыльнулся гость. Его газовое расплывчатое лицо растянулось в что-то наподобии снисходительной улыбки. - Да, я боюсь, - вздохнул Тайлер. - Выдуманных собой же страхов. Подумай, быть может, дневника и не было? Иллюзия, мираж... - Что же, я по-твоему совсем "того"? - сердито проговорил Тайлер. - Ага. Существо подошло ближе к кровати. Тайлер понял, что расплывчатое лицо у гостя отнюдь не из-за его плохого зрения. Совсем близко стоя, нельзя было различить черт лица существа. - Почему у тебя лицо... расплывчатое? - с неприязнью спросил Тайлер. - Потому что ты сам не знаешь, что я из себя представляю. Ведь я - воплощение всех твоих страхов. А ты настолько слабый, что даже не знаешь чего боишься. - Идиот, - прошипел Тайлер и отвернулся. - Сам идиот, - не промолчал тот. Мимо окна пронеслись хлопки крыльев. В комнате посветлело. - Выспался, называется, - проворчал Тайлер и сел на кровати. Молчание в ответ. - Эй, Блуррифейс, ты где? Слово вырвалось само, но Тайлер знал, как будет звать своего не то друга, не то врага. Тайлер давно подметил, что Блуррифейс приходит именно тогда, когда он начинал бояться. Но что это за существо, откуда оно взялось? Зачем оно появляется? В первый раз встречи Тайлер даже не пытался с ним разговаривать. Он просто пошел на кухню искать какой-нибудь препарат для снижения стресса, ведь он думал, что это гребаный мираж. Но нет. Вполне себе разумное существо. Даже слишком разумное. Постоянно подкалывает, что также выводило Тайлера из себя. Однажды Тайлера осенило. Он поймал себя на мысли, что если сейчас взять, и "убрать" с себя все человеческие качества, то он будет выглядеть как раз так, как Блурри. Ведь в душе только стресс и страх. Выходит, прав он был тогда, когда говорил, что я - это ты? Это был третий день. Каждый третий день жители всеми кварталами тянулись в "сердцевину" Демы - место, где проходили обряды. Тайлер встал, в глазах потемнело. Он колебался. Стоит ли идти сегодня? Ведь если его дневник, не дай бог, нашли бишопы - беды не миновать. Но и если он не явится, его тут каждая собака знает. Быстро найдут, отсидеться не получится. - Идти, не идти, - сомневался Тайлер. Наверное, все-таки идти. Не факт, что именно бишопы могли найти его тетрадку. Это могли быть канионы - а они читать не умеют, сожгут дневник вместе с трупами - и все. Вот если он не придет - наказание точно будет. При всех доводах, приведенных самому себе, сердце стучало сильно. Пока он медленно одевался, растягивая время, наливал чай, потом долго его пил. Выйдя на улицу, Тайлер понял, что со дня потери тетрадки чувствовал себя словно опустошенным. Словно самое дорогое отобрали. Впринципе, так оно и было. Идя по улице, Тайлер встречал немногочисленных жителей демы. Все они были молчаливы, смотрели мрачно, со скрытым страданием узников. Тайлер поймал себя на мысли, что ему жалко их всех. "Если б я мог их всех освободить из цепких лап демы! Но Блуррифейс прав - я слишком слаб для этого." Чем ближе он подходил к "сердцевине", тем сильнее колотилось сердце. "Сяду в самый угол, чтобы на глаза не попадаться," - решил Тайлер, и робко вошел в знакомое с самого детства здание. Скамейки стояли поперек - перед статуей, которой приносили жертвоприношения. Тайлер не мог понять, каким богам служит дема. Для кого они убивают ослушавшихся? Для кого и для чего? Все расселись. Тайлер робко присел и закутался в свою куртешку. По звону гонга в зал вошли бишопы. Начался обряд. Через некоторое время люди спереди вдруг зашушукались, и принялись озираться. Тут они повернулись и уставились на Тайлера. Отвернулись. Снова зашептались. Сердце забилось сильнее. "Что-то тут нечисто" - с легким ужасом подумал Тайлер. В душе заныло. "Кто оставляет открытым окно перед столом? Конечно, на такое только я способен. Идиота кусок. Из-за такой мелочи погубить себя! Теперь и сомневаться нечего - меня ищут. Сейчас все кончится, меня схватят, и "привет"!" Затылком Тайлер почувствовал знакомый холодок. - Да, похоже, ты уже в розыске, - прошептал Блуррифейс. - Я занят, уйди, - так же шепотом произнес Тайлер. - Чем это? Какое интересное занятие, воображать то, как тебе шею свернут и трястись от страха! Это хобби твое похоже, ммм? Тайлер сердито засопел. - Кружок не хочешь открыть по этому твоему хобби? А что? Научишь людей бояться, так, как только ты умеешь! - Заткнись! - Страх свой заткни. Меня уговаривать бесполезно. Бишоп вдруг пристально посмотрел на Тайлера. Тот так и обмер. - Смотри, на меня уже странно смотрят! Точно, совсем тут неладно! - Я же говорил, - ухмыльнулся Блурри, - может, пора бежать? - Ты совсем того? Нельзя уходить раньше времени, а то хуже будет... - Тебя и так раздавят, как клопа. - Но все же... может, мы просто громко с тобой разговариваем, вот на нас и смотрят? - Когда мы с тобой последний раз нормально разговаривали? - притворно удивился Блурри, - мы только цапаемся с тобой, и вообще... Он не договорил. По звону гонга обряд закончился. Тайлер хотел уже немедленно улизнуть. Как тут один из бишопов вышел на середину, и громко сказал. - Тишина! - он поднял руки, и произнес, - спасибо, что пришли... - Попробуй, не приди, - снова послышался ехидный голос Блурри, - сами же сказали, кто не явится в "сердцевину" более трех раз, того в жертву. Еще благодарят, что пришли. Пожалуйста! -... сейчас я попрошу... Тихо! - строго сказал он двум сидящим в первом ряду людям, и снова обратился к толпе, - есть среди вас житель седьмого квартала, некий Тайлер Джозеф? - Дохрумкался? - с издевкой произнес Блурри растерявшемуся Тайлеру, - что же ты молчишь? Подними ручки к небу! Скажи, что ты здесь! Им вон как не терпится тебя в печку затолкать... - ...мистера Джозефа попрошу подойти ко мне. Все свободны. Люди встали и потянулись к выходу, а Тайлер так и остался сидеть в оцепенении. "Оказалось, сердце может еще сильнее биться," - удивился он сам себе. - Может, убежать? - робко произнес он ясно кому. - Убежать? Раньше надо было. Вон, тебя уже заметили. Удачи, мистер Джозеф, - тихо захихикал Блурри, и по тому, как исчез холод, Тайлер понял, что Блурри исчез. "Странно, я ведь все еще боюсь, почему он..." - он не успел закончить мысль, так как его окликнули. - Тайлер Джозеф! Подходите, не стесняйтесь! - это говорил тот самый бишоп. Рядом с ним стояли еще двое служителей. Тайлер встал и на ватных ногах подошел к ним. "Надо было завещание написать. Хотя, кому завещать? У меня, кроме Дэна, никого нет..." - Присядь, Джозеф. Тайлер сел. - В общем, вот что. Мы знаем тебя, Тайлер, как надежного человека. Думаю, жители твоего квартала разделяют это мнение. "Что он говорит? Какой "надежный"? О чем он вообще?" - страх прошел, Тайлер удивленно смотрел на говорившего бишопа. - Наш совет вынес решение, в результате которого ты получаешь огромную честь. Есть предложение выдвинуть тебя в жрецы. - Меня? - заикаясь, проговорил Тайлер. - Именно тебя. Никого другого. Сперва, конечно, тебя обучат. Ты будешь жить в "сердцевине", ты сможешь прикоснуться к великой тайне... Тайлер слушал и хлопал глазами. Страх начал возвращаться. - Ого, что я пропустил? - послушался шепот Блурри, но Тайлер даже не ответил ему. Ему снова начало не нравится происходящее. Жрецам поручалось приносить людей в жертву. Они буквально запихивали провинившегося человека в газовую печь и пока жертва превращалась в кусок обугленного мяса, жрец произносил заунывные заклинания. - А что произошло с бывшим жрецом? - дерзнул спросить Тайлер. Бишоп усмехнулся и посмотрел на Тайлера холодными глазами. - Мы надеемся на ваш положительный ответ. - Я... я... - Ты даже отказать достойно не можешь! Не можешь сказать просто "нет"! - ехидно зашептал Блурри. - Мне нужно подумать, - произнес Тайлер и опустил голову. - Надеемся, что через неделю ты сможешь надеть маску жреца и пойти на обучение. Свободен. Тайлер встал. У самого выхода присел на скамейку. Сердце колотилось. - Это, пожалуй, похуже проблемы с дневником, - сказал он вслух. - Ага, согласен. Они о нем даже и не знают, - ответил Блурри. - Наверно, дневник все-таки перепал канионам... Сердце защемило. На глаза навернулись слезы. Его любимый, родной дневник сожгли со всеми его воспоминаниями. Было горько и обидно. - Домой идем, или нет? Тайлер молча встал и пошел по каменистой дороге. Он не знал, как ему быть, и что делать с предложением бишопов.