Пираты королевства Альбион

Шарлотта — Значит, ты утверждаешь, что на моём корабле есть предатель. — прозвучало не как вопрос, а скорее как утверждение, с уст упрямого капитана пиратов «Чёрной ящерицы», прохаживавшей мимо рулевого, краем глаза наблюдавшего за моей собеседницей. — Я этого не говорила. —скрестив руки на груди, ответила я, также глазами провожая из стороны в сторону шагающую Эндж, никак не желающую верить в существование наёмника, подосланного моими родным дядей. — Но ведь Беатрис тебя помнит. — настаивала на своём капитан. — Она говорила, что на тот момент уснула, поэтому на неё и не подействовало, поскольку туман не может ввести в сонное состояние того, кто уже во сне. А это значит, что такого рода магия зависит от состояния человека. — вызвалась я заставить пиратку задуматься. — В таком случае, не стоит ли тебе прямо сейчас пойти в свою каюту и найти в твоей драгоценной энциклопедии о магических существах подобного рода способность? Эндж, на удивление, наконец остановила свои нервные шаги, медленно перевела взгляд, обращённый вперёд, ко мне, после чего спросила нахмурившись: — А ты откуда знаешь об этой книге? Усмехнувшись её поражённому выражению лица, отвечаю: — Потому что мы с тобой уже знакомы. — Неужели? — снова с недоверием приближается ко мне. — Настолько, что я позволяла тебе находиться в моей каюте, как у себя дома? «О Боже, неужели это нотки приближающейся бури? Она на меня злится?» Набравшись-таки уверенности в лёгкие, я также делаю шаг на встречу капитану со словами: — Что ж, полагаю, можно и так сказать. Более того, мы были настолько близки, что ты не хотела со мной расставаться по прибытии в Альбион. «Так, это я чутка перегнула, но обратного назад не воротишь. Так что будь что будет». — Хах, — дёрнулась собеседница. — А кто может это доказать? — Только ты, ведь мы никому о наших отношениях не сообщали. — чувствуя своё превосходство, начинаю давить на пиратку. — О наших...отношениях? — скептично выгнув бровь, спросила меня Эндж, отчего я пожалела осознавая, что теперь она точно не успокоится. — А-ах, ну...ну да! Наши дружеские...близкие...отношения? — попыталась я непринуждённо улыбнуться, на что пиратка, видимо, всё равно не поверив мне, решительно заявила: — Ты и я — никто друг другу! Запомни это, принцесса Альбиона! Не думала, что её слова, сказанные чуть ли не в крике, так точно смогут ударить по моему сердцу. С трудом удержавшись на ногах, скрывая гримасу печали и боли на лице за маской ухмылки, но с дрожащими бровками и пальцами, молвлю: — Ах...точно. Я и забыла об этом. Впрочем, ты зато помнила всегда. Ведь нас ничто, кроме обещания, не рушимой клятвы, не связывает. Вновь удивившись моими словам, она спросила: — О чём ты? Быстро повернувшись к пиратке спиной, дабы та не увидела тихо струящихся по щекам горьких, горячих, обжигающих щёки слёз, всхлипнув, я, полушёпотом, полукриком, отвечаю своей де...бывшей девушке: — По прибытию происходит сделка: принцесса Альбиона в обмен на гору золота. Хорошо звучит, да? — шмыгнув, повела я пальцем по кончику носа. — Ты плачешь? — положив руку мне на плечо, спросила позади стоявшая пиратка. — Хах, ещё чего. Не дождёшься. — гордо выпятив подбородок, поспешила усмехнуться я. — Лучше займись делом. И будь так добра, относиться ко мне в соответствии с договором. Спустя около двух часов проверки, это, включая отданную капитаном приказ всем собраться на палубе, а также команду рассчитаться за присутствующих, Эндж, я и Беатрис не смогли найти следов предательства. Ни то чтобы у всех было алиби...Просто никто откровенно ничего не помнил. А эта наглая пиратка, злорадно провожавшая меня взглядом в мою каюту, лично присматривалась своим хищным взглядом ко всем находившимся на корабле. — Видишь? — решила подразнить меня капитан. — На моей «ящерице» нет и не может быть предателей. Так что, милая пленница, признай свою ошибку и... — Вот ведь. — распирало меня недовольство, позволившее прервать речь Эндж. — Я же говорю тебе, что ничего не говорила о предателях. Это могут быть просто люди Нормандии, посланные за мной. И скорее всего, они просто прячутся где-нибудь в трюме этой посудины. И всё! Ясно тебе?! — смело ткнула пальцем в капитана. — Или ты хочешь подобного рода весьма странный инцидент оставить без внимания? Видимо, я её удивила. Хотя, скорее разозлила. У неё брови дёргаются. Сейчас точно выскажет всё, что накопилось в душе. — Как там тебя? Шарлотта, да? — раздражённо пробормотала капитан. — Так вот, многоуважаемая принцесса Альбиона, ты сейчас же, с этого самого момента, будешь носить мне еду и чистить одежду, поняла?! Едва ли дёрнувшись от этой новости, я тихо вымолвила, пока Эндж направлялась к Элу: — Я и так...всегда была твоей слугой. По всей видимости, услышав эти слова, пиратка остановилась, только чтобы сказать: — Служанкой в таком случае. Так звучит куда милее. — и ушла, оставив меня сгорать по-тихоньку от стыда не столь тем, что это правда или что она это услышала, сколь её нежным голосом, прозвучавшим шёпотом. Прошло два часа. —Шарлотта, я слышала, ты теперь приносишь еду капитану? — с удивлённым взглядом, подошла ко мне Дороти, выйдя из кухни с подносом. — Да. Я... — не успела толком договорить, а мне уже выдали блюдо для наглой пиратки. — Тогда вперёд. — ухмыльнулась мне по доброму помощница капитана. — Потом расскажешь о том, чего я не помню. — Мы были подругами. — решив, что она это хотела узнать, сразу отвечаю с улыбкой. Однако... — Да? Значит, я тебе говорила про тайные места хранения рома?! — испугалась собеседница. Энджи Лёжа на кровати, уже несколько часов листала я эту толстую энциклопедию в поисках предмета, о котором идёт речь по словам навязчивой принцесски. Но, как уже начала я догадываться, заканчивая листать книгу, об этой магической способности ничего конкретного нет, поскольку магических предметов, обладающих такой большой силой, как оказалось, множество, превосходящая часть которая либо легенда либо предмет, принадлежащий тем, у кого есть магические способности уровня магистра. С трудом приподнимаясь с кровати, с открытой книгой в руках, переселяюсь на свой рабочий стол. «И что мне теперь делать? Она наверняка теперь рассчитывает на меня. — подумала я, тяжело вздохнув, закрывая толстую энциклопедию. — К тому же, она выглядела не на шутку испуганной, когда говорила о головорезах, пришедших по её душу. Но...зачем им усыплять нас и оставлять в живых жертву после этого? Тем более с не очищенной памятью? — позволив локтю удобно расположиться на обложке энциклопедии, начинаю размышлять, приставляя пальцы к подбородку. — Это не логично. Совсем. В таком случае, эти наёмники запросто очистили бы в памяти принцессы её происхождение...если, конечно, убийцы бывают «настолько» мягкими, чего в принципе быть не должно...» — Эй, войти можно? — ворвавшийся в мои мысли голос, принадлежавший стучавшей в дверь моей каюты пленницы, заставил одёрнуться и позволил раздражению отразиться на моих эмоциях. — Даже не вздумай. — нахмурившись, ответила той я. — Ах, вот как. В таком случае я ухожу...вместе с приготовленными блюдами. — невозмутимым тоном отчитавшись, решительно заявила девушка, за которой после не было слышно ни слова. Только осторожные шаги её туфель...которые внезапно остановились. Я было решила, что она, вероятно, догадалась в чём была её ошибка, и теперь спешит её исправить. Однако, всё оказалось иначе. — Я забыла вам сказать, многоуважаемая капитан, что Дороти, вместо чая, специально оставила вам ром. Но, полагаю, вам это также не интересно, покуда вы молчите и не желаете меня впускать в вашую скромную обитель. — и почему с её уст каждое произнесённое слово было наполнено ядом? Особенно моя должность. — А ну постой! — да, не могу отрицать своей слабости к этому напитку. А потому, встрепенувшись, сделав максимально серьёзное выражение лица, слегка кашлянув в кулак, приказываю: — Хорошо. Можешь войти, служанка. И та, словно игнорируя последнее слово, на которое бы, скорее всего, как я была по крайней мере уверена, отреагирует агрессией, принцесса, на удивление, молча, с достоинством королевской четы, отворила дверь, держа в руках поднос, гордо выпрямив спину, глядя при этом мне в глаза, отчего я даже сглотнула подступившую к горлу слюну, немного покачивая бёдрами, прошествовала ко мне, и, одарив секундным взглядом мой рабочий стол, попросила: — Нельзя ли освободить место? Я же, всё это время наблюдая за движениями пленницы, не сразу её расслышала, а посему, когда та добавила: — Мне его класть на энциклопедию? — время снова продолжило свой бег и я, как ни в чём не бывало, перешла снова на издевательский тон: — Нет, подержать на руках, стоя на коленках. — кажется, я её чутка шокировала. Но на этом, я, естественно, не остановилась. — Мне вдруг захотелось, чтобы ты временно заменила мне стол для обеда. А то, как видишь, книги не дают проходу. — разведя руки в стороны, я ясно дала понять, что ей придётся унижаться передо мной как бы она того не желала. Полагаю, я наконец поставлю её на место. Раз и навсегда. Шарлотта «Она...такая же жестокая и требовательная, как в первый день нашей встречи. Но...» — Хорошо, — покорно соглашаюсь я, добавляя: — Но в таком случае и вы угостите меня. «...это всё равно та суровая девушка с грубыми и одновременно нежными руками, серьёзным характером, приказным тоном не терпящем возражений, и в тоже время, добрым сердцем, сильной душой и ломающим стандарты поведением, которую я полюбила. Мне нравится с ней спорить, пускай это иногда причиняет боль. Я хочу быть рядом с ней. И раз такое дело, то во чтобы то ни стало верну ей воспоминания, а потом накажу за то, что посмела меня забыть». Эндж «Не нравится мне эта её идея. Она наверняка что-то задумала, хотя по ней и не скажешь. Но раз эта пленница так покорна...», — недолго раздумывая, я ответила на её условие: — Как скажешь. После моего согласия принцесса, нехотя, но с таким упрямым достоинством человека поистине из высшего общества, медленно, всё также не отрывая взгляда от моих глаз, осторожно встала на коленки и протянула мне поднос. — Всё это время, — чуть тише произнесла собеседница, — вы искали по моей рекомендации предмет или человека, который обладает способностью стирать воспоминания? — Пожалуй, — устало согласилась я, потягиваясь за ромом, когда ту перехватила Шарлотта со словами: — Не рановато ли для выпивки? Сначала блюда, пожалуйста. — жестом, а именно, бровями, указав на тарелки, посмела весело ухмыльнуться моя пленница. — Они могут остынуть. — Как ты сейчас? — решила я надавить на девушку, что у меня практически вышло — она нахмурилась. — Нет. — зло ответила собеседница. — Я ещё горячая. Поэтому, капитан, бойтесь обжечься. — после чего, взяв вилку, воткнув в её зубья огурец, протягивает мне, с трудом одной рукой удерживая поднос: — Позволите? — ни то чтобы спрашивает разрешения, скорее утверждает. Но я не могу ей вот так взять и противиться. А потому, я буду честна сейчас: — Позволяю, — киваю ей в ответ и она, с волнением во всём теле и дрожащей кистью с вилкой, медленно наклонялась ко мне. Я же, будучи чуть выше, поскольку сидела на стуле, также подалась вперёд, закрыв глаза, приоткрывая губы. «Как странно. Ощущение, словно такое уже было». Сэм «Ха! — резко вздохнув от удушливого чувства беспокойства, начинаю сознавать, что пропустил. — Нет. Кто-то явно будоражит прошлое, претворяя картину в жизнь. Это нужно срочно остановить». И я начинаю взывать: — Эй, госпожа, Беатрис, ты меня слышишь?! Конечно, стоило бы сохранять спокойствие, но это предчувствие...Прямо как в тот раз...и инициатором...была та девушка...капитан Эндж. Снова... — Ч-что такое? Ты уже проснулся?— поражённая моими внезапным зовом, напряглась хозяйка. Что же, если я хочу выбраться отсюда, мне нужна её помощь. Сначала я посею хаос, и только потом освобожусь из заточения в этом проклятом роге! — А, да. Я хотел бы с тобой поговорить... — облизнув высохшие губы я всё больше понимал, что чем ближе люди к сути, то есть к осознанию, что это я причина всех бед, или же, что моя сила перестаёт действовать, тем слабее становлюсь я и ужас вновь оказаться на несколько лет заточённым усиливается в разы. Мне просто необходимо, чтобы эта дурочка Эмили согласилась не просто пожелать обладать силой рога, но и добровольно поменялась со мной местами. — О чём же? — недоумевала это наивное существо. Для начала её прекрасное доброе сердце должно покрыться жадностью. Хозяйку нужно заставить стать зависимой, дабы она нуждалась в моей помощи, моём присутствия рядом, в ощущении, что в тайне ото всех она скрывает ничто иное, как самое могущественное оружие в мире. Меня. И если однажды кто-нибудь захочет отобрать меня у неё, то осознание, что жизнь после станет бессмысленной, так замучает душу, что мысли о смерти будут преследовать её и днём и ночью. Впрочем, этот проверенный лично мной метод на бывших хозяевах ещё никогда не давал сбоя. А потому, я уверен, не подведёт и на этот раз. — Как о чём? О том, что если капитан узнает о твоих махинациях за своей упрямой спиной, то не простит тебе этого никогда. — говорил я в быстром темпе, будто бы набрасываясь на неё. — Я...Я знаю. Н-но это же необходимость. Я не хочу, чтобы Шарлотта покинула нас. О-она мне почти как старшая сестра. Такая...такая идеальная. И с ребятами поладила, и с капитаном тоже...Даже...Даже влюбила в себя. — что это? Она хнычет там, не пойму? — Я...Я думаю, может, может мне просто пожелать, чтобы наш лидер и принцесса были навсегда вместе? Чтобы им никогда не хотелось расставаться друг с другом? Ведь тогда Шарлотта не уйдёт...и капитан будет счастлива... — теперь ревёт навзрыд. — Ты прав! Капитан не простит мне такого! Я не должна была тебя доставать и вовсе! Сейчас бы всё было иначе! — о нет, этого только не хватало. Её громкие шмыганья носом и эти слёзы, капавшие в рог...так по-детски и мерзко, что я с трудом сдерживаюсь. — Так, прекрати. Ты же меня сейчас затопишь! Давай поговорим спокойно. Во-первых, ничего она тебе не сделает. — решил я успокоить девушку. — Правда?! — наконец перестала лить «дождями» это весьма странное существо. — Конечно, — стряхивая пылинки с рукава, отметил я. — Если не узнает. — Н-но тогда получается, что я солгу... — Нет, это не так. — возразил ей я. — Почему? — право слово, действительно ребёнок. Не очень сообразительная, зато любопытства хоть отбавляй. — Ну, не сказать, не значит, солгать. К тому же, у тебя есть я. Твой верный друг. Пускай и совсем недавно появившийся. Пускай невидимый. Пускай...всего лишь пока что только голос...Но это уже мелочи. Ближе к делу. Я хочу помочь тебе. Одной, как видишь, тебе не справиться: не умеешь хранить секреты, воспринимаешь всё слишком эмоционально, выдаёшь себя при первой же возможности, а также...и вовсе не понимаешь над кем имеешь власть. А ведь я, знаешь ли, очень обидчивый человек по своей природе. — Но ты же невидим и... — Да, но и что? Это нормально. Меня ведь заточили. Я...Я же тоже, между прочим, был когда-то человеком. — решил немного сыронизировать я. — Оу, эм, прости, я...я не знала. — потерялась эта раздражающая фигура, в которой я не вижу ни малейшего признака своего настоящего господина. Она слишком...добрая, что ли. — Т-тогда, я немедленно пожелаю, чтобы ты освободился из этого рога! — внезапно решительно заявила Беатрис, отчего я, одновременно испугавшись и в то же время потрясённый, мгновенно парировал: — Стой! Не надо! — и та лишь сжала сильнее в руках магический предмет. — Это...это сейчас совсем не важно. У нас есть задачи посерьёзней. «Чёрт. Ещё бы чуть-чуть и весь план псу под хвост. Нужно эту недотёпу усмирить. Чтоб попросила поменяться со мной местами», — сцепив зубы, подумал я, решив: — Эм, что ж, давай перейдём к тому, как осуществить твоё желание по поводу принцессы. — сказал, конечно, весёлым тоном, но раздражение…переполняло изнутри. — Но, Сэм, тебе разве там, внутри рога, не одиноко? Тем более, ты там провёл несколько лет. «Что это ещё такое? Жалость? Недопустимо!» — Послушай, милая, я нечто вроде Джина, пришёл исполнять твои желания. Причём заметь, неограниченное количество. Так скажи мне, пожалуйста, кто на здоровую голову начнёт беспокоиться о том, кто исполняет его прихоти и в принципе вознамериться освободить его, м? Вот я бы на твоём месте давно бы бросил всех на корабле и уединился бы где-нибудь на островке с кучей золота, а то и вовсе стал бы править миром. Ясно тебе? — и тут мне пришла чудесная мысль, которую я поспешил озвучить: — И ведь только представь: никаких войн, никакого голода и страданий. Только ты и власть. К тому же, после этого ты сможешь освободить меня и тогда мы точно будем квиты, сострадательная ты моя. Ну, что скажешь? Хочешь владеть целым миром? Злорадно уже обдумывая дальнейшие шаги наперёд, упускаю очень важную деталь, которую Беатрис спешит мне сказать: — Прости, но я этого не хочу. А вот наша капитан точно бы не отказалась. — что это за нотки сожаления в её голосе? — Тогда почему бы тебе не захотеть самой стать капитаном пиратов? М? Подумай: ты будешь управлять целым кораблём, возглавишь набег на проплывающие суда, сможешь делать всё, что только заблагорассудится, и никто тебе не сможет возразить! — ну уж от этого она точно не должна отказаться. — А сердцами ты управлять не можешь? Т-то есть эмоциями? — вот ведь, нашла время мямлить. Ещё и мой вопрос прогнорировала. «Если бы всё было так просто, тебя уже точно не было здесь. А уж меня тем более». — Увы, — выдохнув, отвечаю глупой хозяйке. — Именно поэтому я предлагаю вам самой занять пост пирата. — Нет, я не умею командовать. Тем более, идти в бой….Меня обычно просят уходить вместе с пассивной частью корабля. — чуть поутихнув, Беатрис шёпотом спросила: — Я даже подумала, может, вернуть всё как было, м? И лучше…рассказать всё капитану? Она и правда…может…может быть, простит меня? Снова хнычет. Как же раздражает. Эндж Поднеся платок к моей щеке, чуть ли не невесомо вытирает с неё капли от пропитого рома. Незаметно для нас обеих, оказавшись на чрезвычайно близком расстоянии друг к другу, на мгновение замираем, пристально изучая одна другую глазами. Безумно знакомое чувство, которое никак не удаётся вспомнить. «Когда? Когда такое происходило в последний раз? Отчего её личико такое до боли знакомое? Неужели мы действительно настолько близки в самом деле, что она знает про мою книгу, что позволяет себе прикасаться ко мне, говорить самым что ни на есть наглым образом, будто это нечто само собой разумеющееся? — Эй, — осторожно, дабы не вспугнуть, пока её кисть ещё лежала на моей щеке, чуть тише молвлю, — я хочу знать: в каких мы на самом деле отношениях? Ответь. Только честно.