****
- Проходите, не стесняйтесь, девочки! - Ванесса, немного нервничая с недосыпа и еле попав ключом в скважину, отперла входную дверь, - я сейчас хотя бы кофе сварю. Уже по пути в гостинную комнату явственно чувствовался крепкий аромат корицы, а окна были аккуратно задернуты, чтобы лишь подсвечивать помещение дома, оставляя приятный полумрак - это несколько насторожило женщину. "Неужели Макс устроила вечеринку, пока нас с мужем не было дома? Но это же Макс - она не любит вечеринки... - крутилось в голове у женщины, - хотя как же тут уютно и мило..." Ванесса, собиралась на кухню, задумалась и почему-то немного сбилась с пути, попав в маленькую хозяйскую спальню рядом с гостиной. Увиденное в комнате немного удивило женщину: бокалы с остатками вина и пустая бутылка в ведерке со льдом; остатки какого-то ужина; прогоревшие в подсвечниках свечи; горкой сваленная кипа одежды; разобранная кровать напротив, еще включенного, кинотеатра; а в постели нежились две голые девицы, в одной из которой Ванесса признала собственную дочь. - Максин, немедленно прикройся! - инстинктивно вскричала миссис Колфилд. На что юная дева, приоткрыв один глаз, лишь посильнее натянула на себя одеяло и недовольно пробурчала: - Вы же собирались приехать только вечером, так что же изменилось теперь? Ее мать только и смогла что открыть рот, но и слова не смогла вымолвить от такой наглости всегда тихой дочки. Поняв, что все дело движется к шикарному скандалу, Райан, следовавший за женой, решил взять разговор в свои руки: - Понимаешь, солнышко, дело в том, что вчера нам позвонила Джойс Мэдсен и попросила встретить рано утром их на автовокзале. Ты же знаешь я всегда готов помочь людям, тем более, когда речь о таком замечательном человека как Джойс. Извини, но измениться я уже вряд ли смогу, - развел руки широкоплечий мужчина, вмиг став похож на замечательного плюшевого мишку. - Пааааап, но ведь за эту доброту и отзывчивость мы все тебя и любим! Тем более, когда речь касается такой доброй женщины как Джойс! - не смогла сдержать ответной широченной улыбки Макс, целомудренно не забывая прикрыть грудь пушистым одеялом. - Вот в таком случае, просыпайся-умывайся, бери свою "неповторимую леди" и я обещаю придумать вам вкусный "папочкин завтрак", - хмыкнул Райан, пряча в усах улыбку. - Мистер Си, обещаю мы придем очень скоро и не будет заставлять ждать завтрак, - подала голос, уже проголодавшаяся британка, смотря на мужчину своими, по-детски большими глазами. - Не сомневаюсь в этом, Лена, - усмехнулся Колфилд, - завтрак за мой счет девочки, так что вставайте и не заставляйся нервничать бедную Ванессу.***
- Кажется, твоя мама до сих пор немного чурается меня, - шутливо толкнула Лена свою возлюбленную, когда они собирали вчерашние объедки, чтобы придать комнате приличный вид. - Ой, да брось. Она просто не знает тебя так, как я... - махнула рукой американка, лукаво любуясь лицом Окстон. - Так расскажи ей это... - отпустила шпильку бывшая агент "овервотч", - она же любит разные детективные истории. Думаю, НАША жизнь ее заинтересует. - Ага... думаю уже после "легенды о спасения Аркадии Бэй" я попаду в психушку как бедная Кэйти, а уж про наши "посиделки с Хлоей" ей точно лучше не знать! А что ты рассказала бабушке и дедушке об хроноприключениях? - парировала фотограф. - Нууууу..... они знают о "супервспышке", операциях "мятеж" и "светоч"... - на секундочку задумалась Лена. - ...в общем, они знают о том, что и так известно всем телеканалам мира, любимая? - со смехом, прервала ее девушка. - Дорогуша, ты слишком прямолинейна в суждениях. С тобой просто невозможно вести разговоры, - рассмеялась британка, - хотя, если вспомнить как ты целуешься - может и не надо тратить время на всякие разговоры, м? - Давай лучше разберемся с делами, а потом уложим родителей спать и... - взамен предложила Макс. - И эту девушку кто-то посмел назвать "серой мышкой"? Боже, люди в женщинах вообще не разбираются! - театрально закатила глаза Лена. - Да уж куда им до тебя, моя будущая женушка. Кстати, потом расскажешь про планы Амели на будущее, там ведь есть я? - Конечно есть, девочки всерьез решили заняться бизнесом и поиском людей, которым можно доверять и ты в их числе, - довольно кивнула британка, обдумывая свои мысли. Так, болтая, они и вошли на кухню, миновав гостиную и коридор. - М... даже так... интересно... - протянула американка, окинув взглядом довольно просторную кухню. Вот только, если она знала о приезде Джойс и была к этому готова, то о приезде Хлои ее никто не предупреждал. И пусть подруга снова изменила свой стиль, став все той же милой блондинкой из детства - но эту женщину Макс бы ни с кем не перепутала. Хотя сейчас очень хотелось бы ошибиться, ведь Хлоя смотрела на нее очень пристальным и неуютным взглядом. - Хей, детка, ну так что: завтрак и поездка в то замечательное местечко о котором ты вчера мне все уши прожужжала? Ведь моя очередь сегодня за тобой ухаживать. Ты ведь понимаешь о какой благодарности речь? - пропела Лена, входя на кухню и при этом все еще продолжая прятаться ото всех за спиной девушки. Максин просто ужаснулась, увидев с какой злобой и ненавистью, Прайс развернулась к новому источнику звука, нахмурившись. "Господи, только не сейчас! Только не скандал! Только не здесь!" - про себя начала молиться хронопутешественница, уже готовясь отмотать время назад... желательно, вообще до ночи. Но пока Хлоя переваривала новую для себя информацию, Лена явно решила не сдавать завоеванных позиций. Британка весьма непринужденно и по-хозяйски прошла мимо стоящих столбом людей и усевшись на ближайший стул, подтянула к себе горячую яичницу с беконом. А потом махнула рукой застывшей в дверях девушки, капризно протянув: - Ну, лааааав, иди кушай! Тебе нужно восполнить силы! Особенно, с учетом того, сколько энергии ты потратила вчера вечером на украшение дома... - и, холодно взглянув прям в глаза бывшей синевласки, безжалостно добавила, - ...и сколько энергии ты потратила на нашу чудесную ночь, моя любимая ЖЕНА. Казалось, все время замерло и исчезли все звуки, померкли краски, оставив лишь дуэль двух женщин, которые смотрели друг на друга взглядом голодных тигриц, готовые растерзать соперницу при первой же возможности. Так тянулись мучительные секунды, пока Окстон, якобы случайно, ударив вилкой по тарелке, не произнесла голоском "пай-девочки": - Может быть, нам стоит отметить это чудесное утро прекрасным бразильским кофе с капелькой восхитительного бренди? Если да, то проходите в гостиную, а я пока поколдую над своим секретным рецептом кофе. Обещаю, оно вас не разочарует - я училась у Лусио, а уж этот парень про кофе знает все и даже больше... Вот так, не прекращая болтать Лена вывела из кухни как чету Колфилд, так и Джойс настолько быстро и аккуратно, что они как зачарованные прошли в гостиную, выполняя вежливый приказ Лены и даже не пытаясь что-либо возразить на откровенно читаемый в действиях британки посыл "шагайте-шагайте, уважаемые, то что тут будет происходить - не вашего ума дело, вообще-то!". В довершение всего, Лена просто телепортировалась на глазах Хлои к столу за самым обычным кофе (которое уже успела заварить Ванесса), схватила горячую емкость и театрально послав возлюбленной поцелуй, исчезла в синей вспышке. - Ну и что ЭТО БЫЛО, Макс?! - оставшись наедине, у Прайс прорезался даже не голос, а настоящий львиный рык. - Ничего. Просто Лена понесла кофе, чтобы угостить им наших родителей, - медленно, как ребенку, начала объяснять Макс, сама старательно не давая своей злобе разгореться. - Лена? Значит "Лена"?! Значит вот на кого ты меня променяла: на это "помоечное недоразумение"?! - Я тебя променяла? Эм... ну насколько я помню, ты (после событий в Аркадии Бэй) собрала вещички, сказала что тебе все надоело, и вы укатили с Рейчел в неизвестном направлении. Ладно, мне ты не сказала куда едешь, а вот Джойс после этого долго себе места не находила! Что же касается меня - то да, будем считать что ты мне отомстила, но я на тебя зла уже давно не держу - я просто хочу прошлое оставить в прошлом, Хлоя. И жить дальше. - Не держишь зла?! Какого черта ты вообще говоришь? Ты совсем с ума сошла, да? Ты совсем не похожа на ту Макс, которую я знала! Кто ты вообще такая? - Конечно не похожа... ведь за все эти годы, ты мне даже ни разу не позвонила и не поблагодарила за то, что я для вас обеих сделала. Про то, чтобы меня хоть как-то поддержать и речи быть не может. Меня поддерживали все - Джойс, Кэти, Уоррен, Дана.... даже Виктория, но только не ты! Наверно, ты меня просто тогда вычеркнула из своей жизни. Единственное, я не понимаю, почему ты сейчас устраиваешь скандалы? Почему тебя так заботит с кем я сплю, с кем работаю и как провожу время? Все кончено, Хлоя, "нас" - больше нет.... и я не уверена что и было это когда-то. Ну так зачем ворошить прошлое? Я не против, если мы станем подругами снова, но судя по тону, тебе это не надо. Тебе нужно "все или ничего", но "все" я тебе точно дать и не могу, и не хочу. Так к чему все это, моя старая подруга? - Послушай, я все понимаю - ты была рассержена и... - Хлоя, ты ничего не понимаешь! Я была не рассержена, я была разочарована. Тобой и твоим отношением ко мне! Это куда больнее. Просто дай мне прожить счастливую жизнь с хорошей женщиной без твоих упреков и придирок на пустом месте. Это моя жизнь и я свою стезю выбрала - результат окончательный и обжалованию не подлежит. Обещаю не жаловаться и не винить никого в СВОЕМ выборе. А ты лучше помоги Джойс, она и так страдает из-за болезни и будь хорошей дочерью для нее - большего и не надо. Шатенке после этого разговора остается лишь медленно повернуться и уйти в гостиную, ставя точку в этом нелегком разговоре. Пришедшая в себя, после таких слов, бунтарка смогла догнать Макс уже лишь в гостиной. И тут же пожалела об этом, потому что это "помоечная крыса" Лена тут же своим приторным голоском все испортила, моментально начав расспрашивать Максин об работе в офисе, каких-то фотографиях и выставках, каких-то знакомых и прочей ерунде. У американки моментально разболелась голова, но заставить замолчать "словесный пулемет", который, по недоразумению, назывался "любовницей Макс" - было уже малореально. К счастью, молодые женщины явно одевались для выхода на улицу, и Хлоя могла рассчитывать на то, что вся эта бесполезная болтовня скоро закончится и перестанет ее так сильно раздражать. Вот только раздражение усиливалось, когда девушки оделись открыли дверь и вышли на веранду. А может все дело было в том что они вышли на веранду вместе и выглядели очень органично и счастливо вдвоем? А Хлое только и оставалось, что смотреть им вслед, уже понимая, что ее душит далеко не презрение к британке, а дичайшая зависть. Зависть за то, что она не упустит свое счастье. А вот Прайс, похоже, несколько лет назад все-таки выбрала не того человека для того, чтоб быть счастливой. Но что же теперь делать, если возможность жить с любимым человеком упущена, а жить счастливо - все еще хочется?