Hallucinations

Утро было довольно забавным, хоть и не всё, а только его начало. Я проснулась, потому что на кухне что-то громыхало, а точнее – упала сковородка. Что это был за звук, кошмар! Даже Гарри, лежавший рядом со мной, вздрогнул. Мы переглянулись, ещё не до конца понимая, где мы находимся, и что происходит. -Что это сейчас было? – в шоке спросила я у него. Гарри только пожал плечами – он сам понятия не имел, что это значит. Через секунду открылась стеклянная дверь на террасу и в комнату заглянул удивлённый Зейн. -Что за хрень? -Понятия не имеем. Но звук шёл с кухни, - ответила я ему, с неохотой выпутываясь из объятий Гарри и принимая сидячее положение. – Предлагаю пойти посмотреть, что там. Но Зейн решил использовать более безопасный способ для проверки кухни на наличие трупов: -Эй, там, на кухне! У вас ядерная война началась? – крикнул он. Я зажмурилась от его громкого голоса. Гарри скривился. Из-за приоткрытой двери на кухню послышался взволнованный голос Лиама. -Всё отлично. Сковородка упала. Никто не пострадал. -Лимо, ты же знаешь, что её следует держать руками, а не ногами? – усмехнулся Зейн, всё ещё не рискуя заглядывать на кухню, а только стоя около двери на террасу. -Что там? – с террасы раздался голос Эштона. -Ничего, сковородка у Лиама летает, - ответил ему Зейн и, ухмыльнувшись, вышел на улицу докуривать начатую сигарету. Мы с Гарри недоуменно переглянулись. -Да уж, а я думал, что здесь будет безопасно, - пошутил он, лениво потягиваясь. – Что ты вчера сказала Марку? – тут же поинтересовался Гарри. Я зевнула, тоже потянулась и потёрла глаза, чтобы окончательно проснуться. Но как только он задал этот вопрос, я мгновенно покраснела. -Мне пришлось очень много врать. Очень много, - я отвела взгляд и стала осматривать свою одежду на предмет чрезвычайной помятости после пятичасового сна и обнимашек. Оказалось, что моя блузка выглядит так, словно её кто-то пожевал, а юбка немного задралась. Что уж говорить о том, что лямка лифчика решила слезть на плечо, а волосы спутались. Хорошо, что я хотя бы не красилась вчера. Иначе я пугала бы всех вокруг. -И о чём же ты ему соврала? – Гарри вскинул брови, я всё ещё старалась не смотреть на него. -Я сказала, что мы у Лиама. -Это не правда? -Правда, но... дело в том, что я сказала ему, что мы у Лиама одни. И мы заняты чем-то, от чего нас не стоило отвлекать. Гарри удивлённо покосился на меня. -То есть?.. -Я сказала ему, что мы проведём всю эту ночь вместе. Что мы не вернёмся в особняк до утра. Чтобы он поверил, что он звонит не вовремя, пришлось устроить небольшой скандал, но всё прошло не так плохо, я думаю. Теперь он либо совершенно точно будет уверен в том, что мы с тобой переспали, либо будет нас допрашивать по возвращению, - я вздохнула и встала с дивана, чтобы пойти в ванную и привести себя в порядок. -А что бы ты выбрала? – послышался за спиной любопытный голос Гарри. -В смысле? – я обернулась и впервые за эту минуту посмотрела прямо в его глаза. -О чём мы будем врать позже? О том, что это было свидание на всю ночь или о том, что мы хотели уединиться? – он с интересом наблюдал за моей реакцией. Наверное, все мои чувства в тот момент слишком ярко отразились на моём лице. -Что ж... я думаю, мы можем выбрать оптимальный вариант: притворяться оскорблёнными и очень часто упоминать о том, что это наше личное дело, что мы делали всю ночь у Лиама, - предложила я, не зацикливаясь на его словах. – Это всегда прокатывало с отцом, когда я была в начальной школе. -Но мы не в начальной школе. Поправь меня, если я ошибаюсь, но я считаю, что от того, какую из двух зол мы выберем, будет зависеть многое, - Гарри пристально смотрел на меня. -Будет, - я кивнула. – Но пока ещё рано врать таким наглым образом. Я не хочу лгать всем вокруг о наших отношениях. Это слишком. Я не говорила отцу прямым текстом ничего. В любом случае мы всегда можем скинуть всё на его недоверие. Лилиан поддержит нас. -Она всегда так делает. Но потом организовывает своё собственное расследование и узнаёт правду... - заметил Гарри. -Да, она такая. А сейчас я могу пойти в ванную и утереть сопли с лица в гордом одиночестве, Стайлс? – со смешком поинтересовалась я у него. Гарри хмыкнул. -Конечно. Спустя несколько минут я уже выглядела как человек. Не выспавшийся, зато человек – это самое главное. Когда я вернулась в гостиную, Гарри всё ещё сидел на диване и задумчиво пялился в стену. С террасы в комнату зашли пропахшие табаком Эш и Зейн. Эштон тут же упал в кресло, но его оттуда быстро прогнали – выяснилось, что на часах уже половина восьмого. Зейн засуетился, собирая кресло в его первозданный вид, а мы с Гарри отправились на кухню, чтобы пожелать хозяину дома доброго утра и поиздеваться над его летающей сковородкой. Однако на кухне был не только Лиам. Мы зашли, как всегда, очень вовремя. На плите стрекотал омлет, рядом с ним пищал бекон, неподалёку свистел чайник, а Найл Хоран прижимал Лиама Пейна к посудомоечной машине и очень страстно целовал, зарывшись пальцами в его и без того растрёпанные волосы. У меня вырвалось беззвучное «вау», а затем мы с Гарри неловко переглянулись. Гарри прокашлялся. -Я думаю, бекон подгорает, - он сказал это голосом «тут стало слишком жарко». Найл и Лиам вздрогнули и медленно отстранились друг от друга, делая вид, что ничего сверхъестественного не произошло. Лиам прокашлялся и направился к плите, чтобы прекратить мучения бедного бекона. -Что ж, как ночь прошла? – неловко спросил он у нас. – Завтракать будете? -Ночь отлично прошла, - Гарри пожал плечами. -Да, мы будем завтракать, - я, конечно же, отреагировала на самый важный вопрос. -Великолепно, Найлер, доставай ещё яиц. Нам не хватит одного омлета, - отворачиваясь к плите, сказал хозяин дома. -Минуту назад ты просил меня достать совсем другие яйца, - фыркнул Найл, но всё же открыл холодильник и принялся в нём копаться. -Не надругайся над едой, горячий мальчик, - прыснула я, садясь за стол. -В моём доме, моего парня на место ставлю только я, - с усмешкой заметил Лиам. – Позаботься лучше о том, чтобы твой парень встал на место. -Уже сделано, шеф. -На самом деле в наших отношениях на место ставлю только я и только тебя, Лу, - Гарри влез в наш разговор, садясь рядом со мной. – Может быть, вам с чем-нибудь помочь? Я умею делать тосты, - он обратился к Лиаму и Найлу. -Всё отлично, - отмахнулся Найл. – Я уже привык к тому, что являюсь золушкой в этом доме. Всё, чем мне за мою работу платит мачеха – это еда и минеты. Я скривилась. -Мы бы отлично прожили эту жизнь и без таких подробностей, - заметил Гарри. В кухню неторопливой походкой вошёл Зейн и тут же плюхнулся на стул рядом с Гарри. Следом появился Эштон, и Лиам решил начать допрос, который он обещал нам ещё той ночью. -Итак, дети мои, у вас есть две минуты на объяснения, пока жарится второй омлет. Я хочу знать всё, что произошло прошлой ночью, - с этими словами он поставил передо мной, Гарри и Найлом по тарелке с омлетом. Зейн зафыркал, Эштон выдал долгое «э-э-эм». Я схватила вилку и принялась уплетать омлет, даже чуть не подавилась. Гарри покачал головой и слабо похлопал моё колено в знак поддержки. -У тебя никто не отбирает еду, не спеши, - сказал он вполголоса. – Так что бы ты хотел знать, Лиам? Правду или ложь? -Уж надеюсь на правду, но возможность правдоподобно лгать всё равно остаётся за вами, - Лиам покачал головой и отвернулся к плите, сказав Найлу достать из холодильника соус и масло для тостов. – Так что случилось? Я продолжала быстро есть, при этом мой рот жгло горячим омлетом. Мне не хотелось ничего говорить, пусть парни придумают какой-нибудь выход из этой ситуации сами. Гарри заговорил первым, включив режим бессовестного вранья. -Ничего особенного. Мы просто отправились гулять, но потом оказалось, что... -Мы поспорили, что Гарри не сможет накуриться в хлам, - довольно провозгласил Зейн. Лиам окинул нас скептическим взглядом. Найл сделал то же самое. Они оба, очевидно, не собирались нам верить. -Значит, Гарри согласился накуриться, да ещё и при своей девушке, не забывая о том, что живёт у своей тётки? Знаете, это полный бред. Я знаю тебя, Гарри. Ты бы ничего подобного не сделал, - хозяин дома покачал головой. – С вами был начинающий врач, да даже из уважения к своей профессии он бы не позволил вам. Эштон, ты согласен? Эштон замер, уставившись в стол. -Ну... в этом есть доля логики. Однако я курю и временами выпиваю, так что моя профессия никак не влияет на мои моральные устои, - он нахмурился, а потом почему-то уставился на Гарри, как будто молча спрашивая у него, сказать ли Лиаму и Найлу правду. Тот одарил его гневным взглядом. -Что за переглядки? – язвительно поинтересовался Зейн. – Скрываете от меня что-то? Я снова чуть не подавилась – благо, омлет уже заканчивался. -В общем, да, - буркнул Эштон. – Да, Гарри не был под наркотой. Он просто собирался выкурить сигарету, и у него начался приступ, - он сказал это спокойно, а мы все тут же замерли. -Что ты мелешь? – вспыхнул Гарри. Все были в замешательстве. Никто кроме Зейна, меня и Эша не знал о приступах. Никто кроме нас троих не видел его, когда случались «побочные эффекты» ритуалов. Родители Гарри и Лилиан с Марком считают, что это эпилепсия, но Гарри абсолютно здоров. Подозреваю, что до этого момента он просто очень умело симулировал болезнь. К тому же приступы «медиумизма» Гарри на самом деле очень похожи на эпилептические припадки. Неужели сейчас Эштон ляпнет что-то лишнее? Чёрт, чёрт, чёрт! Я нервно дёргала край юбки и неотрывно смотрела на Эша, как и все остальные. На минуту он стал центром всеобщего внимания. И тут я заметила, как он очень подозрительно моргнул. Не смотря на кого-то из нас, а как бы в пространство. Нервный тик? Не думаю. Я слегка постучала по бедру Гарри, чтобы привлечь его внимание. Тот недоуменно на меня уставился, а я так же незаметно, как и Эштон, подмигнула ему. И Гарри понял. -Какой ещё приступ? – тем временем спрашивал недоумевающий Лиам. – Что за хрень ты несёшь, Ирвин? -Не хрень, но мне бы очень хотелось, чтобы он заткнулся, - Гарри изобразил раздражение. -Раз уж зашёл разговор об этом, то я считаю, что не таким и бессмысленным шагом будет рассказать всю правду этим ребятам, Гарри, - спокойно ответил Эш. -Я думаю, что Лиаму и Найлу можно доверять, - согласно вставил Зейн и решил продолжить. – Гарри эпилептик, вот и вся история. Ничего незаконного. Никаких наркотиков. Долгое время врачи наблюдали ремиссию его болезни, но не далее, как вчера ночью, она, очевидно, закончилась. Ну, то есть, был ещё один крупный случай до этого, но он закончился, и мы думали, что всё хорошо, какое-то время. Ничего удивительного. Ему лишь нужно было отлежаться. Желательно в ближайшее время посетить невролога. А так жить будет, - он отмахнулся. – Вы уже панику развели. Лиам и Найл в шоке смотрели то на Гарри, который неловко поедал омлет и ни с кем не встречался взглядом, то друг на друга. Лица у них медленно из удивлённых превращались в понимающие и сожалеющие. Эштон гениален, я уже о Зейне молчу. Как ловко он уничтожил все подозрения. Теперь все наши действия будут оправданы – и нервозность, и утаивание правды, и неожиданные звонки в полночь. Ничего лучше нельзя было придумать. И не скажешь, что это ложь, ведь все близкие Гарри, кто не посвящён в одну из его главных тайн, искренне верят в то, что он болен. Только стараются это скрывать. -Что ж... это многое объясняет, - тихо сказал Лиам. – Прости, старик. Мы даже и представить себе не могли, в чём дело. Если случится что-то подобное, то мы с Найлом всегда готовы помочь. -Спасибо. Только жалости мне ещё не хватало, - проворчал Гарри, тыкая вилкой остатки своего омлета. – Знаете, я, пожалуй, пойду подышать свежим воздухом. С этими словами он со звоном уронил вилку в тарелку и покинул кухню. -Прекрасно, - констатировала я без энтузиазма. – И как? Сложно было вам поверить в бред про наркотики? Мы могли бы позже сказать вам об этом, не при нём! – прошипела я. -Гарри уже большой мальчик, ему не требуется женская юбка, чтобы за ней прятаться, - фыркнул Зейн, зло сверля меня глазами. -Я не... - оскорблённо начала я, но он меня перебил. -Лиам, спасибо за всё. Не подвезёшь меня до моей квартиры? Я должен быть на лекциях через час. -Да, без проблем... Только как же омлет? – он растерянно смотрел на нас. -Какой там омлет, - я отодвинула от себя пустую тарелку. Эштон пожал плечами и, взяв со стола мою вчерашнюю бутылку с водой, сделал два смачных глотка. Зейн в это время доел один из шести тостов, что лежали нетронутыми на тарелке посреди стола. -Нам и так нормально, - сказал Эш, Зейн согласно кивнул. -В таком случае можно мне добавки? – подал голос Найл. -Для тебя, кексик, всё что угодно, - Лиам звонко чмокнул его в щёку и встал, чтобы убрать мою тарелку и тарелку Найла. – Эштон, тебя тоже подвезти? -Эм... думаю, да. Но сегодня я абсолютно свободен, поэтому никуда не спешу, - он встал из-за стола и задумчиво посмотрел на меня. – Лу, можно тебя на пару слов, если ты уже закончила? Я молча встала и вместе с Эшем покинула кухню. Как же я надеялась, что увижу в гостиной Гарри! Но вопреки моим желаниям его там не оказалось. -Он вышел на улицу, - словно прочитав мои мысли, отозвался Эштон. – Иди к нему, я уверен, что он недалеко. Я не двигалась с места. -Как я пойду к нему? А вдруг он пошлёт меня куда подальше? – я фыркнула. – Что только не было, за то время, что я с ним знакома, но такого ещё не случалось... -Лу, это был фарс, ты же понимаешь? – с сомнением спросил Эш. – Он сделал вид, что его ужасно оскорбил рассказ Зейна и слова Лиама... Ну, по крайней мере, я надеюсь, что всё именно так, как я думаю. -Ага, - я хмыкнула. – Тогда я хотя бы попытаюсь. -Пришлю Зейна тебе на помощь, когда он закончит с тостами, - сказал Эштон мне вслед. -Зейн на помощь... скорее всего в помощь Вселенной унижать меня, - пробормотала я себе под нос. Этого он уже не слышал. Гарри медленно гулял по тротуару из стороны в сторону. Выглядел он довольно спокойно, но уже через мгновение я поняла, что всё не так радужно, как мне показалось сначала. Потому что между его пальцев тлела зейнова сигарета. Эта деталь не на шутку напугала меня. Гарри громко закашлялся после первой затяжки. -Ты что, свихнулся?! – вскрикнула я и быстрым шагом преодолела расстояние между нами. – А ну брось! Он в шоке посмотрел на меня. -Я уже курил, так что это не в первый раз... - он покачал головой и сделал ещё одну затяжку. За ней последовал кашель. Я бесцеремонно вырвала у него из рук сигарету и кинула её на тротуар, после чего придавила ботинком. -Идиот! Ещё раз возьмёшь сигарету в рот, и я закопаю тебя у склепа, где никто не найдёт твою могилу! – возмущённо прокричала я. Гарри удивлённо наблюдал за мной. -Только в том случае, если ты бросишь, - с вызовом ответил он. – Думаешь, каждый раз, когда ты куришь при мне, у меня не возникает желание вспомнить, какого это? -Если понадобится, то брошу, ясно? -Договорились, - Гарри с усмешкой протянул мне руку. Я пожала его ладонь, хмуро смотря на раздавленный мною окурок. -Что это было? – наконец спросила я. – Ты чего вылетел оттуда? -Нужно поддерживать имидж. Теперь я эпилептик в глазах ещё двух моих друзей, - он развёл руки в стороны. – Я почти вошёл во вкус. Быть скандальной сучкой довольно увлекательно. -Ты стал настолько скандальной сучкой, что даже сказал слово «сучка», - усмехнулась я. – Что мы будем делать теперь? Письмо... оно осталось в сумке, а сумка у склепа. Мы должны вернуться за ней. В письме что-то есть, и я хочу покончить с этой загадкой как можно быстрее. Мы тянем время, ничего хорошего больше не произойдёт. Гарри стал серьёзнее. -Да, ты права. Но нам стоит вернуться в особняк. Я всё ещё чувствую себя отвратительно. Надо немного отдохнуть от тайн. Мы можем проспать весь день, а потом вернуться на кладбище вечером, - предложил он, задумчиво поглядывая в сторону коттеджа Лиама – шторы в окнах гостиной подозрительно дёрнулись. -А мы можем, скажем, послать туда Эштона или Зейна? – предположила я. – Нельзя откладывать. Нужно узнать, что в письме как можно скорее. -Зейн не пойдёт. Слишком беспокоится о посещаемости лекций. Его могут исключить, у них там всё серьёзно, - Гарри вздохнул и сунул руки в карманы джинсов. – А вот Эштон... у него нет дежурства с утра? Я просияла победной улыбкой, а он недоверчиво вскинул брови. -Нет, у него ничего нет. Он сам сказал это буквально две минуты назад. Давай! Пожалуйста, давай пошлём его за сумкой! -Если он сам не против, - Гарри сказал это тоном «да, конечно, мы заставим его даже звезду с неба достать», и я уже не сомневалась в том, что спустя пару-тройку часов мы наконец разгадаем эту загадку. Эштон был согласен на всё. К тому же мы пообещали ему рассказать чуть больше о странных событиях последних месяцев. И вот, в восемь часов утра, он направился назад, к склепу, в то время как мы с Гарри уже брели в особняк Торндайк, а Зейн ехал на учёбу на заднем сидении машины Лиама Пейна. Позже нам стало известно, что он всю дорогу стебался над тем, как идеально смотрятся Найл и Лиам вместе и над тем, как они целуются на каждом светофоре. Жаль, меня там не было, я бы с удовольствием побесила эту влюблённую парочку. Главное, чтобы Гарри не было поблизости и чтобы мне не напоминали, что я сама влюблена в кого-то по уши. Тот день был крайне странным и в какой-то мере трагичным. Жизнь в особняке, казалось бы, текла своим чередом. Только мирная жизнь его обитателей уже была поставлена на обратный отсчёт... Когда мы вернулись, Люк бегал по дому с криками о том, что он потерял учебник биологии, Лилиан заплетала Фэй две очаровательные косички, папа хмуро говорил по телефону, Чарли смотрела телевизор, а Арчер скакал и лаял. Особенно восторженным он стал, едва я и Гарри появились на пороге. -Вау, похоже, кто-то скучал, - мой пёс прыгал передо мной и слюнявил всё вокруг, в том числе и меня саму. – Арч, успокойся, это всего лишь я. Всё в порядке. -Всего лишь Лу и Гарри, которых не было дома всю ночь, - с сарказмом сказала Лилиан. – Действительно, чего это Арчер радуется? Нет никакого повода для радости. Она заплетала Фэй в гостиной и первой услышала, что мы вернулись. -Где вы были всё это время? – удивлённо спросила у нас девочка. – Не выглядите особо романтично, - немного поразмыслив, добавила она. -Согласна. Чем вы таким занимались всю ночь? – Лили тоже заметила нашу чрезмерную усталость. Мы с Гарри переглянулись. -Нет, ничего такого, на самом деле, - сказал он, стягивая ботинки. – Мне стало нехорошо, когда мы гуляли, и так получилось, что мы остались у Лиама. Лилиан завязала резиночкой косичку на волосах Фэй, которую как раз закончила плести, и всплеснула руками, чуть не стукнув свою дочь по голове. -Говорила мне Энн лучше следить за тобой! – она грустно улыбнулась. – Теперь всё понятно. Марк уже строил ужасающие предположения, даже не хочется вам о них рассказывать. Почему вы сразу не позвонили и не сказали, что будете только утром? Гарри, как истинный актёр, изобразил муки совести, я тоже сделала сожалеющее выражение лица. Врать, так по полной программе. -Было немного не до того, - сказала я. Лили тяжело вздохнула. -Что с Гарри? Почему тебе стало плохо? Ты ездил в больницу? – вставила своё слово Фэй. – Вы от меня что-то скрывали? -Нет, детка, от тебя ничего не скрывают, - успокоил её Гарри. – Я уже очень давно болею, просто мне не было плохо. Сейчас всё уже прошло. -Что за болезнь? – девочка продолжала спрашивать. – Я тоже за тебя волнуюсь, между прочим! – деловито добавила она, скрестив руки на груди. – Это рак? Мы все вздрогнули. Гарри и я переглянулись. -Нет, что ты, - он отрицательно покачал головой. – Не рак. Эта болезнь называется эпилепсия. Приносит много неприятностей, но жить можно долго и счастливо. -Не болей, - Фэй нахмурилась совсем как взрослая и стала одеваться. -К слову о болезнях... - задумчиво добавила Лилиан. – Лу, я сильно сомневаюсь, что тебе тепло в этом. Она кивком указала на моё облачение. -Ничего, переживу, - я улыбнулась и последовала за Гарри в гостиную. -Дети, а вы завтракали у Лиама? – громко спросила Лили уже из прихожей. Дети... ой, что только она не выдаст! -Да, мы позавтракали, сейчас неплохо было бы немного отдохнуть, - ответил ей Гарри. Что мы, собственно, и сделали. Папа не обратил особого внимания на наше появление, поэтому мы с чистой совестью отправились на чердак, где Гарри, торжественно взмахнув руками, упал в свою кровать, а я не менее торжественно шлёпнулась в кресло. Потом, разумеется, я перебралась к нему, и мы вдвоём вырубились часа на два. Отличные два часа, надо сказать. Несмотря ни на что, я была рада ещё немного понежиться в его объятиях, не думая ни о чём. Мы проснулись лишь тогда, когда к нам на чердак заглянул отец. Не знаю, как ему понравилось зрелище нас, в очередной раз спящих в обнимку, но он не подал виду, если его это бесило. -Вставайте, ночные бабочки, - не без иронии хмыкнул он. – К вам пришёл Эштон, принёс твою сумку, Гарри. Заберите её и отпустите бедного парня домой. -Будет сделано, - зевнув, пробормотала я, но вместо того, чтобы встать, устроилась удобнее, подложив руку под подушку. -Я дойду, спи, - тоже зевая, сказал Гарри и слез с кровати. Во время процесса «слезания» он запнулся о мою ногу и чуть не упал. Папа усмехнулся где-то в дверях и исчез внизу, потому что на первом этаже что-то громко кричала Чарли. В спальне воцарилась тишина. Но она не продлилась долго. Вскоре я услышала визг Чарли. Тьфу, подумаешь, какая ерунда. Наверное, сломала что-то или упала. Там есть, кому её успокоить. За криком Чарли почему-то последовал громкий крик моего отца, а затем и голоса Гарри и Эштона. Чёрт, да что у них там происходит? Я разлепила веки и уставилась на дверь. Запахло чем-то противным. Снизу, со второго этажа послышался треск, хлопок и скрежет. Я вскочила с кровати и, подбежав к двери, распахнула её. Прежде едва уловимый запах чего-то горючего опалил мои ноздри, а затем стремительно заполз в комнату, изничтожая живительный воздух, наполняя собой чердак. Через секунду я услышала шаги на лестнице и ещё один хлопок. В мой мозг медленно поступил сигнал тревоги. Не спеша, как будто вообще забрёл в моё сознание по ошибке. -Чего стоишь?! – я услышала крик Гарри и даже не успела понять, что это он бежал по лестнице, как он уже схватил меня за руку и с силой потащил вниз. -Гарри, что происходит?! – вокруг меня появился странный шум, ноги запутывались на ступеньках, второй этаж нельзя было рассмотреть из-за дыма повсюду. Ответа не последовало, да я и сама нашла его без посторонней помощи. Это было не так уж трудно. Особняк горел. Я слышала, как истошно кричали попугаи из комнаты Фэй, но нам было не до них. На первом этаже было нечем дышать, я закашлялась и натянула блузку на нос, прикрыв его рукой. До сих пор не могу понять, как мне удавалось не упасть, пока мы с Гарри бежали вниз. За считанные секунды мы пронеслись через окутанную смогом прихожую и вылетели из дома. Крепкая хватка руки Гарри не ослабла до тех пор, пока мы не оказались за забором. Там уже стояли, охваченные ужасом, папа с малышкой Чарли на руках и Эштон с Арчером на поводке, что без конца лаял в отчаянии. Отец уже успел позвонить пожарным или куда там звонят, когда случается такого вида чрезвычайная ситуация, – даже не убрал телефон от уха. Мы чуть не упали около них, не переставая кашлять – надышались угарным газом, пока уносили ноги из особняка. -Чёрт возьми, слава Богу! – с ходу выпалил папа. – Живы? Сознание никто не теряет? В ответ мы молчали и пытались отдышаться. Я упёрлась руками в колени и только тогда наконец взглянула на захваченный огнём особняк. Из окон спальни Марка и Лилиан высовывались страшные языки пламени, отовсюду валил дым, заслоняя собой небо, – это не могло быть случайное возгорание, и я сразу поняла это. Но кто мог устроить такой чудовищный пожар?! Я как заворожённая смотрела на это страшное зрелище, на горящий будто кучка соломы дом. Нет, не дом, самое настоящее поместье! Огромное, несокрушимое, сейчас оно точно вулкан возвышалось над нами, окрашивая небо ядовитым тёмно-серым дымом. Когда это успело случиться? Ещё несколько минут назад я была уверена, что меня ждёт ленивый день в компании Гарри, что мы прочитаем письмо, узнаем всё и что эта дикая история с призраками закончится. Как же это нереально сейчас, в эту минуту, когда я едва могу отдышаться и с опозданием понимаю, что стою на асфальтированной дороге босиком, в одних носках, а мои кеды, куртка, попугаи Фэй и ещё тысяча других вещей, что делали это место необыкновенным, пропитанным духом памяти предков, горят внутри. Горят ярко и расцвечивают всё вокруг в противные, тошнотворные цвета. Я запоздало прошептала что-то неразборчивое, не в силах оторвать глаз от этого ужаса. Никакого холода, никаких проблем не было. Только горящее здание, стремительно пожираемое чернью сажи. Больше ничего. Мой маленький мир перевернулся за считанные секунды. А затем взорвался фейерверком, рассыпав повсюду свои ядовитые осколки. Я оглянулась. Гарри был ошарашен не меньше меня. Эштон молчал, глаза папы почему-то стали красными, а малышка Чарли снова закричала, хоть и была жива и невредима. Вдали завыла сирена. Но выла она очень далеко, и в ближайшие пять минут пожарные в любом случае не появились бы. Я почувствовала, как по моей щеке катится слеза, хоть в тот момент, зачарованная играми огня со стенами особняка, ещё не понимала всего кошмара ситуации. -Какой ужас... - только и смогла выдать я и, не в силах больше смотреть на это, сделала несколько шагов назад, крепко зажмурив глаза. – Из-за чего?.. -Три канистры бензина были разлиты на втором этаже, - тихо сказал Гарри. – Мы опомниться не успели, как всё загорелось. Раздался ещё один хлопок. Я запоздало осознала, что отцовский лендровер стоял под деревянным навесом, на который перекинулось пламя... Я уже не помню, как оказалась в объятиях Гарри. Наверное, он тоже находился в состоянии аффекта. Нас обоих слегка потряхивало, а наш пульс и вовсе отбивал чечётку. Сирена выла уже гораздо ближе. Затем ещё ближе. Ещё и ещё, и ещё, и ещё... Началась полная неразбериха, нас оттеснили дальше, за пределы дороги, чтобы никто не пострадал. Почему-то именно в этой суете, именно в этом хаосе Гарри неожиданно достал из кармана сложенный вдвое конверт с прорезью в боку и протянул мне, что-то бормоча. Я отстранилась от него и сначала взглянула на Эштона, который ходил за нервным Арчером в паре десятках метров от нас, а уже затем на то самое письмо. -Читать? – осипшим голосом спросила я у Гарри. Он коротко кивнул. -Ты уже видел, что внутри? – я настороженно посмотрела на Гарри. Ещё один кивок. Подрагивающими, непослушными пальцами я вынула из конверта лист бумаги, сложенный вчетверо и пожелтевший. Вот он, ответ на все мои вопросы. На все загадки. На всё. Прямо в моих руках. Я развернула листок и стала медленно читать текст, написанный от руки. И чем дальше я заходила, тем шире раскрывались мои глаза. -Ванесса изменяла своему мужу... - в шоке произнесла я. -И всё зашло слишком далеко, - Гарри покачал головой. -Выходит, что настоящих Торндайков вообще не существует... Мой рот открылся сам собой. -Неожиданно, правда? – Гарри горько усмехнулся. – Тот мужчина, которого ты видела, всё же оказался её любовником. -Кошмар, - я не верила своим глазам. Мы замолчали, вокруг нас царил всё тот же хаос: кричали пожарные и отец, где-то неподалёку затормозила машина Лилиан. Хозяйка дома в ужасе выскочила из автомобиля. -Марк! – громко крикнула она, ища в куче лиц своего мужа. Я ещё никогда не видела, чтобы такие чудовищные эмоции так ярко и правдиво отображались на лице человека. Этот дом был частью самой Лилиан, частью её души и воспоминаний, и теперь он догорал под струями не то воды, не то какого-то непонятного порошка, бьющими из шлангов пожарников. Чарли, заметив мать, хотела подбежать к ней, но Эш вовремя поймал её и взял на руки, отпустив поводок Арчера. -Есть ещё кое-что, что вам нужно знать, - Эштон подошёл к нам, успокаивая малышку, Арчер семенил за ним следом. – Когда я пришёл на кладбище, оказалось, что кто-то побывал там ещё до меня. Тайник в листьях был разрыт, а сумка была открыта. Мои глаза увеличились. -Какого чёрта ты не сказал об этом раньше?! – вспыхнул Гарри. -Был занят тем, что выносил из горящего дома Чарли и Арчера, пока Марк спасал документы и кредитные карты, а ты эту засоню, что вообще могла задохнуться, - с сарказмом ответил Эш. – Это не так уж и важно. Гарри, клянусь, это был не я. Мы были осторожны с зеркалами, как ты и просил... -Что с зеркалами? – Гарри побледнел. -Они были разбиты и лежали на земле.