Форма звука

      Надежда проскользнуть в номер незамеченными не оправдалась — Хиотис словно случайно возлежал в шезлонге на газоне с той стороны, куда выходили балконы. Тучи разошлись, но жара еще не наступила в полную силу. Вид мокрого Клинта в чужом пиджаке настолько его поразил, что он даже не нашел слов для обычной шуточки, молча проводил гостей взглядом, пока те невозмутимо следовали к своим номерам через перила.       — Благодарю. — Клинт перед дверью неловко вернул пиджак владельцу. — Кажется, он безнадежно испорчен. Пришлите мне счет.       — Непременно, — кивнул Гелбрейт. — Завышу его немного, чтобы хватило на парочку мумбайских заведений. Пенсия на носу, нужно думать о будущем.       Клинт не выдержал и расхохотался, местные птицы вспорхнули из куста истеричной стайкой. Гелбрейт задержался на балконе, чтобы пристроить пиджак сохнуть на спинке стула, и все это время чувствовал на себе взгляд Хиотиса. Как и предполагалось, долго тот не выдержал.       — Не лучшая погода для купания, — крикнул он, поднимаясь с шезлонга. — Ветер сильнее, чем обещали.       — Поэтому мы купались в одежде, — согласился Гелбрейт. — Мистер Клинт отважнее меня. Он и на сирен ходит с голыми руками, и ныряет в местах, где установлены водоразборники.       Он полюбовался лицом Хиотиса, который предпочел прекратить расспросы и сесть обратно. Хулиганское веселье, внезапно снизошедшее на него, Гелбрейт не мог объяснить ничем, кроме выброса адреналина после океанариума — он требовал выхода, а Хиотис подходил в качестве объекта как нельзя лучше.       — Посоветуете какое-нибудь заведение поприличнее в поселке? — спросил он. — Остаток дня хочется послушать местный фольклор и попробовать здешнюю кухню, завтра мы уезжаем.       — Так быстро? — насторожился Хиотис. — Следствие закончено?       — Да, закончено. Мы выяснили все, что хотели. Остается бумажная работа, но для этого не обязательно находится в Аркаиме, мы и так злоупотребили вашим гостеприимством.       Такой поворот Хиотиса не устраивал.       — Отличная новость, — холодно сказал он. — Но в некотором роде расследование было заявлено трехсторонним…       — Разумеется, вы все узнаете, — перебил его Гелбрейт. — Как положено в детективах, за общим ужином, потому что пообедать мы с мистером Клинтом решили в поселке. Обидно, знаете ли, не попробовать местных креветок, говорят, они размером с собаку. Это правда?       — Несколько преувеличено, но действительно крупные экземпляры встречаются в ресторанчиках на главной улице, можете заглянуть туда.       — Спасибо. — Гелбрейт увидел за стеклом соседнего номера Клинта в банном халате, подававшего ему какие-то знаки. — Тогда до вечера. Кстати, где сейчас ваш воспитанник?       — Понятия не имею, — небрежно ответил Хиотис. — У него выходной.       — Никак не привыкну к самостоятельности юных мумбайцев, — усмехнулся Гелбрейт. — Придется про тулунов послушать в другой раз.       Он закрыл за собой балконную дверь и, пройдя номер насквозь, вышел в коридор. Клинт стоял там, нетерпеливо притопывая ногой в матерчатом тапке.       — В моем номере кто-то был, — заявил он шепотом. — Я проверил сейф, его не вскрывали, но жучков наставили. Вчера их еще не было.       Гелбрейт прошел в свою комнату и внимательно осмотрел помещение, вернулся назад и кивнул Клинту. На столе лежали листки для заметок, Гелбрейт сделал знак подождать и быстро нацарапал на одном несколько предложений. Клинт прочел написанное с удивлением, но, помедлив, согласно кивнул. Лист отправился в аннигилятор, наполнив номер озоном.       Гелбрейт закрыл дверь на ключ, вытащил из шкафа запасной костюм, бросил его на кровать и нажал кнопку на корпусе своего пада. Пад отбросил перекрестную сеть красных лучей, которые коснулись ткани, устройство тут же пискнуло — «жучок». Ради интереса он обследовал подобным образом и собственную кровать, и диван, и даже кресло в углу номера — засеянность подслушивающими устройствами была возмутительной. Техника давно шагнула на наноуровень, и вытащить «жучки», вросшие в ткань, без специального оборудования было невозможно. Тот, кто побывал в номерах в их отсутствие, не интересовался содержимым сейфов и компьютеров, но был готов на все ради крох устной информации. Пришлось облачаться в то что есть и совать в карман всю оставшуюся пачку бумаги. Туда же перекочевали наличные и кредитная карта.       Клинт ждал его в коридоре и, судя по запаху, воспользовался советом касательно виски — выражение его лица было недовольным, а щеки ярко и возмущенно алели. Гелбрейта позабавила эта черта, свойственная юности и хорошему обмену веществ. Еще пара лет — и Клинт перестанет выдавать себя, даже говоря заведомую ложь, сам был такой.       В холле они снова столкнулись с Хиотисом, который с готовностью протянул им ключи от машины, стоявшей у входа.       — Только что вернули из чистки, — объяснил он. — В поселке много удобных мест для парковки, мне жаль, что вам не повезло в прошлый раз. Зато сейчас внутри практически стерильно.       Гелбрейт отклонил протянутые ключи.       — Мы возьмем лодку. Хочется еще разок прокатиться по заливу, подышать морским воздухом. В деревне наверняка найдется место, где за ней присмотрят.       Если Хиотис и был разочарован, то ничем себя не выдал.       — Неплохая идея, — одобрил он. — Если не будете уверены, что после обеда удержите руль, звоните — я вас заберу. Местное пиво довольно коварно.       — Вы прекрасный хозяин, — искренне сказал Гелбрейт. — Иметь с вами дело очень приятно. Насколько мы будем в силах, постараемся исправить репутацию Аркаима. Это место заслуживает самого лучшего.       Клинт проследовал за старшим коллегой с каменным лицом, и ему стоило огромных трудов не смеяться, когда дверь взвыла — очень уж красноречиво звук олицетворял эмоции Хиотиса, которые тот не проявлял, но наверняка испытывал.       По дороге к лодке Гелбрейт на ходу нацарапал на листке следующее: «Нужно ускорить события». Клинт прочел и кивнул, жестом попросил карандаш себе: «Нам нужна другая одежда». Гелбрейт знаком выразил согласие, не удержался и дописал: «И мотоцикл», но показывать Клинту не стал — слишком детской была шутка.       Лодку они взяли ту же, на которой обследовали акваторию, едва ли за время их отсутствия двигатель успели начинить инородными составляющими. Мотор завелся мгновенно, они отчалили от пирса и вышли в залив.       От туч на небе уже не осталось и следа, солнце жарило по-прежнему, и ветер, который бил им в лицо, сейчас Клинту показался кстати — от выпитого виски ему было жарко. Наличие жучков не позволяло говорить, поэтому Клинт опустил руку за борт и подставил ладонь упругой волне, но вдруг отдернул ее с возгласом недоумения — палец окрасился кровью.       — Аккуратнее, — посоветовал Гелбрейт. — Сайрены чувствуют кровь на расстоянии нескольких километров.       — Я даже не заметил, кто это был, — расстроенно ответил Клинт, заматывая палец платком прежде, чем накатит тошнота. — Надеюсь, не ядовитая тварь?       Взгляд Гелбрейта на секунду стал отсутствующим, словно палец Клинта навел его на какую-то мысль, а потом он очнулся.       — Вряд ли такие держатся у поверхности, — успокоил он викторианца. — Купите в поселке пластырь с антибиотиком.       Белые домики поселка быстро приближались, пирсов оказалось много, но большая часть из них была занята местными посудинами. По сравнению с моторной лодкой Аркаима это была просто плавучая рухлядь с треугольными парусами, которые устанавливались и снимались с лодки вместе с веслами. Паруса были примерно одного размера и цвета — маленькие, полосатые, бело-синие, только толщина и направление полосок были разными. Клинт подумал, что это должно как-то помогать опознавать лодку и ее владельца издалека, но никакой системы в этом не нашел и опять подумал, что контраст между роскошью Аркаима и нищетой поселка слишком разителен.